Brygmophyseter est un genre fossile de cachalots, un Physeteroidea basal qui vécut pendant le Miocène moyen (Langhien), soit il y a environ entre et millions d'années. Les restes fossiles de ce genre ont été découverts dans la préfecture de Nagano au Japon.
Une seule espèce est rattachée au genre : Brygmophyseter shigensis.
Description Contrairement aux cachalots modernes, qui n'ont pas de dents sur la mâchoire supérieure, Brygmophyseter possédait à la fois une rangée de dents sur la mâchoire inférieure et une sur la mâchoire supérieure. La taille de ses dents est comparable à celle de Tyrannosaurus. C'est pour cette raison que cette ancienne baleine est parfois nommée « cachalot mordeur ».
Le spécimen découvert au Japon mesurait à peu près de long.
Comportement vignette|droite|upright=1.25|Squelette de B. shigensis. On ne sait que peu de chose sur Brygmophyseter. On suppose qu'il vivait en petits groupes à la façon des cachalots actuels. Il se nourrissait probablement de calmars, de poissons, mais peut-être également de petits mammifères marins et de requins.
Il partageait les océans avec le plus grand requin ayant jamais existé, le mégalodon.
Découverte Les premiers fossiles, dont un crâne de de long, de cet ancien cousin du cachalot furent découverts au Japon par deux paléontologues K. Hirota et L. G. Barnes en 1992.
Classification Phylogénie Cladogramme établi en 2017 montrant les relations entre Brygmophyseter et autres cachalots (en gras) :
Culture populaire Brygmophyseter apparait dans un épisode de Jurassic Fight Club où il affronte un mégalodon. Dans cet épisode, sa taille a été largement exagérée, Brygmophyseter atteignant ici les . En réalité cet animal ne faisait pas plus de de longueur.
Références
Références taxinomiques
Annexes
Articles connexes Physeteroidea Histoire évolutive des cétacés
† Catégorie:Cétacé préhistorique Catégorie:Genre de cétacés (nom scientifique) Catégorie:Mammifère du Miocène Catégorie:Taxon fossile décrit en 1995 Catégorie:Taxon fossile décrit en 2006