thumb|upright=1.3|Un Yajña accompli par un prêtre dans le Kérala sur un autel de briques édifié selon des proportions très précises. Le Yajña (devanāgarī : यज्ञ)The Sanskrit Heritage Dictionary de Gérard Huet. ou Yagya est un terme sanskrit qui désigne le rituel védique majeur destiné à honorer les deva par des louanges et des oblationsJan Gonda, Le religioni dell'India, Veda e antico induismo, pages 254 et 424.. Il est commandité par un Yajamana généralement de caste kshatriya mais parfois de caste brahmane. Par le Yajña, l'homme cherche à prendre une place parmi les forces de la nature, et le « sacrifice du feu » est le rituel qui devint le plus important à cet égardMythes et dieux de l'Inde, Alain Daniélou p.115..
Le passage du védisme à l'hindouisme se marque par l'abandon progressif du yajña, remplacé par la pūjā.
Étymologie En sanskrit, la racine YAJ signifie sacrifier.
Castes La caste (varna) du Yajamana, commanditaire du Yajña, est souvent celle des kshatriya, parfois celle des brahmanes.
Fonctions sacerdotales Les trois fonctions principales du sacrifice védique sont celles de récitant (hotṛ), de chanteur (udgātṛ) et d'officiant (adhvaryu).
Le Feu Sacré Dans le védisme, l'univers est conçu comme un festin perpétuel où tout peut être considéré comme « nourriture » pour tout autre chose le dévoré (Anna) et le dévorant (Annada). L'offrande au feu symbolise ce brasier universel dans lequel Brahman est le « grand dévoreur »Alain Daniélou, Mythes et dieux de l'Inde, .. Le feu étant associé au « feu de la digestion ». Agni est le pouvoir du deva manifesté dans le Feu Sacré, Kapisthala-Katha-samhita 31 - 20..
Le déroulement du Yajña Ces rituels pouvaient avoir des proportions gigantesques, certains durèrent pendant des années sans discontinuité, avec des milliers de prêtres et engloutissant parfois toutes les richesses d'un royaume local l'ayant commandité. Un yajña incomplet était en effet considéré comme une catastrophe.
Le grand prêtre récite des mantras spécifiques alors qu'il dépose les offrandes dans le feu.
Divers Yajña
Agnishtoma Agnishtoma signifie littéralement « louange d'Agni »The A to Z of Hinduism, par B.M. Sullivan publié par Vision Books, page 22 .. Ce rituel védique qui se déroule pendant cinq jours au cours desquels on sacrifie du soma à Indra mais aussi à d'autres dieux.
Jyotishtoma Le jyotishtoma est un rituel où la boisson soma est utilisée..
Pitrloka Yajña
Panchagni Yajña
Dravyamayar Yajña
Sacrifice du cheval
Le Yajamana commanditaire du sacrifice du cheval (rituel appelé ashvamedha) est souvent un roi, un râja très puissant.
Du védisme à l'hindouisme L'abandon progressif du Yajña accompagne la naissance du culte hindouiste nommé pujaN. Ramacandra Bhatt : La religion de Śiva, 2000, p. 205 & suiv., Ed. Āgamāt, .
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Gerhard J. Bellinger, , 1986, traduction française préfacée par Pierre Chaunu sous le titre Encyclopédie des religions, 804 pages, Librairie Générale Française, Paris 2000, Le Livre de Poche, Kreith Crim, General Editor, , 830 pages, Harpers and Row, Publishers, San Francisco, 1981, Jan Gonda, , 1960, traduction italienne de Carlo Danna sous le titre , 514 pages, Jaca Book, Milano, 1980 ISBN Jan Gonda, Védisme et hindouisme ancien. Traduit de l'allemand par L. Jospin, 432 pages, Payot, Paris 1962, ISBN Alexandre Langlois, Rig-Véda ou Livre des hymnes, 646 pages, Maisonneuve et Cie, 1872, réédité par la Librairie d'Amérique et d'Orient Jean Maisonneuve, Paris 1984, Madeleine Biardeau et Charles Malamoud, Le sacrifice dans l’Inde ancienne. Paris : PUF 1976. Sylvain Lévi, La doctrine du sacrifice dans les Brāhmanas. Turnhout : Brepols. 2003 (réédition de l'édition de 1898) Charles Malamoud, Cuire le monde : rite et pensée dans l’Inde ancienne. Paris : Éditions La Découverte.
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