Eastman Kodak Company, simplifiée en Kodak, est une entreprise américaine fournissant des services dans le domaine de la photographie, du cinéma, de la bande magnétique, de la radiologie, ou encore de l'impression numérique.
Histoire Fondation et croissance thumb|George Eastman. La société a été fondée par George Eastman en 1881 sous le nom de « Eastman Dry Plate Company »Traduisible en « compagnie des plaques sèches Eastman ».. Concrétisation de recherches personnelles de George Eastman et de son brevet pour une « Méthode et Appareillage pour la réalisation des Plaques à Émulsion » déposé en 1879 George Eastman: Dry, transparent, and flexible photographic films - MIT, janvier 1997., la société oriente ses recherches dès 1885 vers un support souple destiné à remplacer les fragiles plaques de verre utilisées jusqu'à présent en photographie. Les travaux débouchent en 1888 sur l'invention de John Carbutt : un support souple et résistant en nitrate de cellulose que George Eastman commercialise d'abord aux États-Unis.
vignette|redresse|gauche|Publicité pour le (1900). vignette|redresse|gauche|La « fille Kodak », icône des publicités de la firme, dans un poster réalisé par John Hassall (1910). L'appellation « Kodak » apparaît pour la première fois en 1888 à l'occasion du lancement des premiers appareils photographiques utilisant ce support innovant commercialisé sous la forme de rouleaux de de large, enduits sur une face d'une pellicule photosensible. George Eastman cherchait un vocable qui se prononcerait d'une façon identique dans toutes les langues, ce qui est le cas des voyelles « O » et « A ». Pour encadrer ces deux voyelles, l'industriel, amateur d'anagrammes, choisit de placer en première et dernière partie la première lettre du nom de sa mère : le « K » (née Kilbourn). Par leur simplification technique ces appareils permirent la démocratisation de la photographie, une « révolution Kodak » s'adressant aux photographes amateurs. Dans le langage populaire, le mot « Kodak » servit longtemps à désigner tout appareil photo destiné à l'amateur.
En 1891, le support Eastman permet à Thomas Edison et à son ingénieur électricien William Kennedy Laurie Dickson, de fabriquer avec succès la première caméra de cinéma, le kinétographe, qui utilise ce support au format réduit de de large et au défilement horizontal pour enregistrer les premiers films du cinéma, aux images circulaires. Afin d'obtenir une meilleure définition de l'image et une plus grande stabilité, l'équipe d'Edison augmentera les dimensions en coupant en deux dans la longueur le support de de large qui est alors doté d'une rangée de perforations rectangulaires sur chaque bord des photogrammes, cette fois rectangulaires et au défilement vertical.
Et c'est en observant les films de Thomas sur un appareil à visionnement individuel, le kinétoscope, qu'en 1894, Charles Pathé, qui vend déjà des exemplaires de contrefaçon du phonographe (autre invention d'Edison), a la révélation de sa destinée. Au départ, colporteur dans les foires, Charles Pathé fonde en 1897 la « Compagnie générale des cinématographes, phonographes et pellicules ». Dix ans plus tard, enrichi, Charles Pathé entreprend la construction d'une usine à Vincennes, rue des Vignerons.
Ainsi, doués d'un grand sens commercial, George Eastman et Charles Pathé vont étendre leur influence respective sur plusieurs continents. En 1927, leurs sociétés françaises fusionnent : c'est la naissance de Kodak-Pathé.
En 1898, Kodak commercialise l'appareil photo de poche pliant (à soufflet accordéon), le et utilise un négatif de format , qui restera la norme pendant des décennies. vignette|Enseigne Kodak dans la vieille ville de Jérusalem (2013). En 1943, la société Kodak-Pathé qui manque de combustible, exploite jusqu'en 1950, la mine de charbon de la Sanguinière située à Juigné-sur-Sarthe et appartenant au bassin houiller de Laval..
Au milieu des années 1960, Kodak employait près de dans le monde. Les principales usines à cette époque étaient : Rochester, État de New York (), avec son siège à la tour Kodak Kingsport, Tennessee Longview, Texas Peabody, Massachusetts New York Angleterre : usines à Harrow, Hemel Hempstead, Stevenage Canada, usine à Toronto Allemagne : usines à Abbotsford et Coburg France : usines à Vincennes, Sevran, Chalon-sur-Saône À Vincennes, travaillaient à la fabrication du support et des émulsionsL'usine Kodak de Vincennes ferme en 1987. Voir également l'article sur l'Affaire des cancers pédiatriques de Vincennes., À Sevran, travaillaient pour le traitement des films photo et cinéma en couleurs pour amateursL'usine Kodak de Sevran ferme en 1993.. Kodak contribue fortement à l'industrialisation de la ville. Elle permet d'augmenter le nombre de travailleurs et d'accroître la population sevranaise. Aux alentours des années 1942, elle est également un bastion de la résistance française, un lieu important pour le combat contre l’armée d’Hitler. Cela n'est pas anodin dans une ville de résistants, À Chalon-sur Saône, l'usine, ouverte en 1962, est l'aboutissement de la décentralisation de son laboratoire de recherche, notamment sur le numérique. Jusqu'à travaillaient à la fabrication des produits chimiques, des produits de la radiologie médicale. On y effectuait aussi une partie du conditionnement et de la finition des bobines et des papiers de tirageL'usine Kodak de Chalon ferme en 2006.. Le site a fermé en 2008, Le siège social de Kodak-Pathé en France au milieu des années 1960 se situait au 39 avenue Montaigne à Paris, L'association CECIL (CErcle des Conservateurs de l'Image Latente) gère depuis 2008 les archives des activités industrielles et commerciales des établissements de Kodak en France, couvrant la période de 1898 à 2007. La société était l'une des rares privées à avoir possédé un réacteur nucléaire de recherche, il était présent dans les sous sols de son siège de Rochester de 1974 à 2007.
Dans les années 1980, Kodak collabore avec la dictature militaire au Brésil en lui transmettant des informations sur les activités des militants syndicaux de l'entreprise. Ces informations sont utilisées par la police pour surveiller, harceler et arrêter les syndicalistes afin d'empêcher l'organisation de grèves.
Une transition difficile vers le numérique vignette|redresse|Le logo Kodak 'K' a été introduit en 1971. La version présentée ici - avec le nom 'Kodak' dans une police d'écriture plus moderne - a été utilisée de 1987 à sa discontinuation en 2006. Une version révisée a été réintroduite en 2016. vignette|redresse|Logo Kodak de 2006 à 2016. Alors que Kodak a mis au point la photo numérique dès 1975 et qu'à la même période la firme fournit des bandes magnétiques (à enregistrement des sons audio système analogique et à stockage de données numériques pour ordinateur par bande backup), la firme américaine a du mal à s'adapter au numérique lors de son expansion dans les années 2000 et subit la forte concurrence de marques étrangères, notamment européennes et japonaisesJulie de la Brosse, « Comment Kodak s'est tiré une balle dans le pied », L'Expansion, 6 janvier 2012..
Le , un juge de la Cour suprême des États-Unis ordonne à Kodak de cesser la fabrication et la commercialisation de ses appareils à développement instantané dans le cadre d'une affaire de contrefaçon de brevet opposant Eastman Kodak à Polaroid Corporation.
Kodak se recentre sur ses activités photographiques en faisant plusieurs annonces le : la vente de sa branche pharmaceutique Sterling Winthrop Inc. au groupe français Sanofi ; la cession de ses produits de soins et de ses produits ménagers ; la cession de sa division d'imagerie médicale.
En 1996, Kodak essaye de se relancer en développant son propre système format APS, dont l'innovation principale est l'ajout d'une bande magnétique qui permet de rembobiner, puis reprendre une pellicule photo.
Mais Kodak rate le virage numérique, en ne voyant pas arriver les appareils photo numériques, dont la mémoire interne remplace la pellicule.
Dès 2004, Kodak délaisse peu à peu son activité historique liée à la photographie argentique pour se concentrer sur les technologies modernes : la photographie numérique et le cinéma numériqueActions #29 : Magazine professionnel cinéma & TV - Kodak, Automne 2007 , sans grand succès. Début 2012, l'entreprise est menacée de faillite..
Faillite et restructuration Le , la société dépose le bilan. Kodak et ses filiales américaines demandent à bénéficier de la protection du chapitre 11 de la loi sur les faillitesKodak se place sous le régime du chapitre 11 de la loi des faillites - Le Monde/AFP/Reuters, 19 janvier 2012, afin de pouvoir se restructurer. Signe de ses difficultés, l'entreprise ne comptait plus que au moment du dépôt de bilan, contre une dizaine d'années plus tôt.. Pour sortir de sa mauvaise situation financière, le groupe vend des brevets, notamment à Apple et Google, et change l'organisation de ses divisionsKodak : mort et résurrection d'un géant historique de la photographie - Adrian Branco, BFM TV, 21 mars 2014. Fin , le groupe espère sortir de faillite dans les mois qui suivent, avec un nouveau statut et un nouveau conseil d'administrationKodak espère sortir de faillite dès juillet - Capital.fr/Reuters, .
En , Kodak sort de la protection du chapitre 11, et la compagnie est de nouveau cotée en bourse à Wall Street dès .. Par ailleurs, des films vendus sous la marque Kodak sont de nouveau commercialisés depuis fin 2013, grâce à Kodak Alaris, société créée après l'acquisition des droits par le Kodak Pension Plan britannique Kodak Alaris – Unlock the power - Site officiel. Pourtant, les résultats de la société déçoivent les marchés financiers, qui retirent peu à peu leur confiance à la société dont le cours après un sommet à tombe sous les trois dollars depuis 2017.
Début 2014, la licence de la division photo de Kodak est rachetée par JKimaging, partenaire d’Asia Optical Co Inc. (groupe taïwanais, grand ODM/OEM d'appareils photos) qui présente ensuite le Pixpro S1, son premier hybride, qui adopte la monture du système Micro Four Thirds (Panasonic et Olympus), ce qui permet à la marque de rentrer sur le marché avec un parc optique importantKodak crée la surprise et lance le S1, un hybride au format Micro 4/3 - Adrian Branco, 01net.com, 26 mai 2014.
Début 2018, la société annonce son intention de lancer sa propre cryptomonnaie, le KodakCoin. Marquant un virage dans la stratégie de Kodak, la nouvelle suscite initialement l'enthousiasme des marchés financiers, mais celui-ci retombe après quelques semaines, le titre retrouvant son niveau de la fin 2017.
Actionnaires + Principaux actionnaires au . Nom %GSO Capital Partners20,6 %BlueMountain Capital Management15,9 %Southeastern Asset Management11,5 %Momar Cor7,30 %George Karfunkel6,42 %Franklin Mutual Advisers6,08 %Moses Marx5,93 %Paradice Investment Management5,37 %Robinson Capital Management3,49 %First Eagle Investment Management3,17 %
Produits vignette|redresse|Kodachrome II - Film pour diapositives couleur. Films et appareils photo vignette|gauche|Camera Center Kodak, au Tennessee, période 1930-1945. vignette|redresse|Elite Chrome 200, Royal Supra Professional 200, Gold Ultra 400. Kodak faisait partie des principaux émulsionneurs de films photographiques avec Fujifilm, pour les amateurs ou les professionnels ainsi que de films cinématographiques. Dans les années 1980, Kodak a tenté de se développer dans l'appareil photo instantané et l'industrie du cinéma, mais a perdu une bataille de brevet contre Polaroid Corporation en 1986 et a abandonné toute perspective dans ce domaine. L'arrivée de l'imagerie numérique a obligé Kodak à réduire son activité d'émulsionneur et à arrêter la production de plusieurs films, dont le célèbre Kodachrome.