Lécoconstruction ou construction durable est la création, la restauration, la rénovation ou la réhabilitation d'un bâtiment en lui permettant de respecter au mieux l'écologie à chaque étape de la construction, et plus tard, de son utilisation (chauffage, consommation d'énergie, rejet des divers flux : eau, déchets). Cette notion, apparue à la fin des années 1940 cherche aussi à intégrer le plus respectueusement possible le bâti dans le milieu naturel en utilisant au mieux des ressources peu transformées, locales, saines, et dans le milieu urbain, de travail ou rural en favorisant les liens sociaux.
Une écoconstruction vise à consommer peu d'énergie pour le chauffage et l'eau chaude. Sa conception bioclimatique et la composition de ses parois lui permettent de consommer le moins possible d'énergies d'appoint, optimisant les apports solaires, les déphasages et une ventilation bien dimensionnée. Notons qu'une maison BBC (bâtiment basse consommation) ou HQE (haute qualité environnementale) n'est pas forcément écoconstruite : elle peut être isolée en laine de verre ce qui augmente nettement son coût en énergie grise, et peut diminuer son efficacité d'isolation en été. Une écoconstruction bien réalisée tendrait à stocker ses surplus d'énergie produits pendant les périodes creuse afin de pouvoir les utiliser lors des pics de consommation.
Histoire
L'écoconstruction est née il y a plus de cinquante ans, à la fois de la crise pétrolière et de l'apparition du syndrome du bâtiment malade : réduire la dépendance aux énergies fossiles et créer des intérieurs qui ne rendent pas malade.
Elle compte parmi ses prédécesseurs la baubiologie, doctrine mise au point en Allemagne en 1969 par Anton Schneider au sein de l'Institut de Baubiologie et d'Écologie de Neubeuern. Elle s’est ensuite développée fortement entre 1973 et les années 1980, puis réapparue fortement depuis 1995. Ces années d'expérimentations ont porté essentiellement sur l'habitat, individuel ou groupé, car testaient des matières et des mises en œuvre pas toujours normées, y compris les plus traditionnelles comme le pisé, la paille, la brique de terre crue…
Depuis 1994 et la création en France de l'association HQE (HQE étant une marque déposée), l'approche environnementale a pu être institutionnalisée dans des programmes de construction de tailles moyennes et grandes. C’est avant tout une démarche volontaire, qui vise à atteindre certaines cibles parmi les quatorze listées dans le référentiel HQE. Il existe un référentiel HQE pour les bâtiments tertiaires, le maître d'ouvrage choisit de l'appliquer ou non, et pour le logement elle est traduite sous l'intitulé « Habitat et Environnement », certification mise en place par Qualitel. Le peu d'adhésion à la démarche HQE parmi les PME et artisans (qui constituent l’essentiel du tissu d’entreprises de la construction en France) freine le développement de cette démarche parfois jugée trop formaliste et pas assez intégrée.
Dans les régions Provence-Alpes-Côte d'Azur et Occitanie, la démarche Bâtiments durables méditerranéens, portée par l'association EnvirobatBDM, propose depuis 2008 un référentiel d'écoconstruction faisant l'objet d'évaluations publiques suivant les règles d'un système de garantie participatif.
La construction durable, une démarche intégrée
Impliquer toute la chaine des acteurs de la construction, dès l’amont du projet de construction (phase programmation et conception) en suivant les étapes de la mise en travaux puis en vérifiant la pertinence des options retenues et la qualité de leur mise en œuvre lors de la phase d’utilisation par les habitants et usagers, caractérise l'approche intégrée de toute démarche de .
C’est ainsi qu’une approche par coût global d’un projet est privilégiée par rapport au coût à la livraison. Cette approche économique intègre non seulement les postes d’investissement traditionnels (tels que : coût de conception, de pilotage, de construction) mais également les coûts de charges de fonctionnement de maintenance et de déconstruction. La valorisation des énergies utilisant les ressources naturelles permettant de se rapprocher des bâtiments de type habitat passif (qui consomment très peu d'énergie) ainsi que l'emploi de matériaux à faible énergie grise constituent également des thèmes prioritaires à satisfaire.
Construire durable est aussi une philosophie cohérente avec la formule René Dubos (1901-1982). Cet agronome, biologiste et écologue français émigré aux États-Unis a participé aux travaux préparatoires du premier Sommet de la Terre à Stockholm en 1972.. En effet, l’impact social de tels programmes doit prendre en compte les réalités sociales et économiques d’un bassin d’emploi (formation professionnelle initiale et continue, innovation sociale et entrepreneuriale) et même les réalités culturelles (style de vie, identité architecturale d’une région, traditions locales).
Natures d'ouvrages Les ouvrages concernés par la peuvent être de différentes tailles, allant de la maison individuelle à un projet immobilier complexe où peuvent se côtoyer : Locaux tertiaires, bâtiments publics, logement collectifs, aménagement d'écoquartiers et même des implantations industrielles illustrant les politiques conjointes de développement durable d'un territoire et d'une entreprise.
Une démarche de peut aussi bien concerner des chantiers de réhabilitation que des chantiers neufs. À l'étape de la construction, certains matériaux d'un projet de peuvent être plus chers par rapport à un projet conventionnel, lors de l'utilisation de techniques de pointe, ou bien, réellement moins cher, comme dans le cas de la maison en paille qui réemploi des matériaux locaux vendus à faible coût et favorise le circuit court.
Le budget d'investissement, plus élevé surtout si on intègre des technologies, peut s'avérer moins élevé si le projet est bien conçu. Et quand ce surcoût concerne le bilan énergétique (étude thermique poussée, capteurs solaires, régulation, chaudière performante ou poêle de masse…), la différence s’inverse en quelques années (de ) par les économies d’énergies, de maintenance et d’entretien générées.
Ce type de construction apporte généralement un meilleur confort thermique et hygrothermique et un impact positif sur la santé des usagers et habitants du fait de l'emploi de composants et matériaux moins toxiques.
Matériaux et équipements écologiques Ces constructions utilisent des matériaux de construction et d'isolation écologiquesL'isolation écologique : conception, matériaux, mise en œuvre de Jean-Pierre Oliva tels que les pierres, la brique de terre crue, le chanvre, la paille (voir maison en paille), la fibre de bois, la laine de mouton, la ouate de cellulose…
L'emploi de matériaux dont les matières premières incorporent beaucoup d'énergie d'extraction, de fabrication ou de transport, est à éviter le plus possible. Sans oublier, bien sûr, la construction à ossature bois, dont le bois est, de préférence, issu de la filière labellisée (PEFC pour les bois européens et FSC pour les bois tropicaux) pour la gestion durable des forêts et apporte une réponse concrète et quantifiable dans la lutte contre le réchauffement climatique. Pour améliorer davantage l'isolation, il est également possible d'utiliser une toiture végétale ou bien un mur végétalisé.
En plus de l'économie d'énergie obtenue par une bonne isolation, l'utilisation d'énergies renouvelables et naturelles comme l'énergie solaire passive, les panneaux photovoltaïques, les chauffe-eau solaires, les éoliennes, l'énergie hydraulique (turbine hydraulique, les moulins à eau), et toutes les énergies issues de la biomasse, telles que le bois, le biogaz, le compostage… permettent également de réduire l'empreinte écologique.
Les écoconstructions peuvent également chercher à intégrer des systèmes de traitement des déchets (phytoépuration, lagunage, composteur, toilettes sèches…) et de récupération d'eau pluviale, participant ainsi à l'amélioration de la résilience écologique autour de la bâtisse.
Santé et sécurité dans les habitats durables Les bâtiments durables, en particulier dans le secteur locatif, visent à minimiser les impacts environnementaux tout en assurant la santé et la sécurité des occupants. Cette approche intégrée répond aux défis posés par les changements climatiques et par l'évolution des normes de qualité de vie.
L’un des enjeux majeurs des habitats durables est d’assurer un environnement intérieur sain. Les matériaux utilisés, tels que les peintures et isolants sans composés organiques volatils (COV), permettent de limiter les risques pour la santé, notamment les maladies respiratoires et les allergies. Une bonne ventilation, naturelle ou assistée, est essentielle pour réduire l'humidité et prévenir la formation de moisissures, particulièrement dans les régions sujettes à des climats humides..
Cependant, face à l'intensification des événements climatiques extrêmes, tels que les inondations ou les tempêtes, les habitats durables intègrent des éléments de conception résistants. Par exemple, l'utilisation de matériaux robustes et de fondations adaptées contribue à réduire les risques d’effondrement ou de dégradation. De plus, l’installation de systèmes d'alerte précoce et de dispositifs d'évacuation renforce la sécurité des occupants.
Les habitats durables offrent un confort thermique optimisé grâce à des systèmes d’isolation avancés et des technologies passives, comme les murs végétalisés ou les toitures réfléchissantes. Ces solutions réduisent les impacts des vagues de chaleur, limitant ainsi les risques de déshydratation ou de coup de chaleur, notamment pour les populations vulnérables comme les personnes âgées ou les enfants.
De nombreux projets démontrent les bénéfices des habitats durables en matière de santé et de sécurité. Par exemple, les bâtiments certifiés Passivhaus en Europe combinent efficacité énergétique et qualité de l’air. En France, les logements sociaux labellisés HQE (Haute Qualité Environnementale) sont conçus pour répondre aux exigences sanitaires et climatiques croissantes.
Perspectives Cas de la France En 2006, le secteur de la construction était responsable de 23 % des émissions totales de CO2 en France., ce qui en fait la troisième source d’émission derrière les transports (34 %) et l'industrie manufacturière (24 %). Les pouvoirs publics et l'ensemble des acteurs de la construction se sont mobilisés localement ces dernières années pour mettre en place des politiques de Construction Durable afin de réduire de façon significative les atteintes à l'environnement des ouvrages déjà bâtis et à bâtir. Ces atteintes ne concernent pas que la combustion des énergies fossiles, elles concernent aussi la prédation des matières premières : l'avenir du bâtiment passe par la possibilité de réemploi des matériaux de déconstruction, ce qui nécessite qu'ils ne soient plus considérés comme déchets. De nombreux pays ont intégré cette dimension de réutilisation : les matériaux récupérés s'appellent alors « matières premières secondaires » et peuvent servir à construire de nouveau. Le recyclage nécessite de nouveau une transformation, des énergies, des transports…
En est créé le label Haute qualité environnementale, normalisant des critères d'écoconstruction.
L'écoconstruction en France a avancé depuis 15 ans grâce aux expérimentations militantes des auto-constructeurs qui testent et démontrent qu'il n'y a pas que le parpaing, la laine minérale et le polystyrène. Ce sont les réseaux associatifs qui animent la construction paille (réseau Compaillons), le béton de chanvre (chanvrière de l'Aube), et les réseaux professionnels comme réseaux Écobatir en France, Bâtir Sain en Île-de-France, ECHOBAT Développement dans l'ouest de la France, Le Gabion en région PACA, Areso et Atouterre dans le Sud-Ouest, Oikos en Rhône-Alpes, Empreinte, Approche-ecohabitat, Coherence et Bruded en Bretagne, ARPE en Basse Normandie, Envirobat dans le Sud-Est.