L'opération Orchard (en hébreu : מבצע בוסתן) est une opération militaire exécutée par l'armée de l'air israélienne le sur un bâtiment proche de Halabiyé, dans le gouvernorat de Deir ez-Zor en Syrie.
Déroulement du raid vignette|gauche|Photo censée représenter le réacteur syrien en construction. L'opération a mobilisé 8 avions de combat, des chasseurs-bombardiers F-15I et des F-16 servant d'escorte, qui après avoir survolé le littoral syrien et la frontière turque ont largué à 0h42 (UTC+03:00) un total de 17 tonnes de bombes sur leur objectif, guidés par une équipe des forces spéciales au sol.
Elle a détruit un bâtiment en Syrie, lequel abritait selon les autorités israéliennes un réacteur graphite-gaz construit avec l'aide de la Corée du Nord et devant servir à la production de plutonium militaire.. Le régime syrien annonce alors une simple attaque sur un . Le gouvernement syrien a toujours démenti avoir construit un réacteur nucléaire.. Le site, surnommé le réacteur de Al-Kibar et le Cube, situé dans le gouvernorat de Deir ez-Zor, a été bombardé un peu avant minuit, heure locale. Dix ingénieurs nord-coréens ont été tués lors de l'attaque N. Koreans Taped At Syrian Reactor, The Washington Post, 24 avril 2008.
Des unités de missiles balistiques des forces syriennes équipées d'armes chimiques ont été mises en alerte mais finalement le gouvernement syrien n'a pas répliqué.
Réactions internationales vignette|gauche|Diagramme du réacteur d'Al Kibar selon la CIA. Douze jours après l'attaque, le gouvernement nord-coréen a démenti avoir aidé la Syrie à développer des armes nucléaires N Korea denies Syria nuclear ties, BBC News, 18 septembre 2007].
Les États-Unis affirment que le site de Al-Kibar servait à fabriquer des armes nucléaires. Néanmoins, les tests préliminaires effectués par l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) ne lui ont pas permis de le démontrer U.S. Demands More Details From IAEA Syria ProbeLe raid cyber d'Israël en Syrie, consulté le 10 avril 2012, mais le site a vite été nettoyé par les autorités, ce qui a nourri les suspicions et compliqué le travail de l'AIEA.
Le 19 mars 2009, une information est parue dans des médias sur le web, confirmant le rôle de l'ex-haut placé du Corps des gardiens de la révolution islamique, Ali-Reza Asgari, qui a fait défection le 7 février 2007 à Istanbul, qui a permis aux services de renseignements occidentaux et israéliens de découvrir l'existence et l'emplacement du réacteur nucléaire syrien construit en secret par la Corée du Nord, ainsi que de son financement par l'Iran
Le , le directeur général de l'AIEA Yukiya Amano a déclaré que la cible était bien le site caché d'un réacteur nucléaire futur, contrairement aux assertions syriennes.
Le , l'État israélien admet officiellement avoir détruit l'installation nucléaire.
Notes et références Bibliographie Bibliographie RAZOUX Pierre, « Israël frappe la Syrie : un raid mystérieux », Politique étrangère, 2008/1 (Printemps), p. 9-22. DOI : 10.3917/pe.081.0009. URL : lire en ligne DELPECH Thérèse, « Un an après : nouvelles questions sur le raid du », Politique étrangère, 2008/3 (Automne), p. 643-652. DOI : 10.3917/pe.083.0643. URL : lire en ligne
Voir aussi Liens externes U.S. Confirms Israeli Strikes Hit Syrian Target Last Week, The New York Times, 12 septembre 2007 Israel conducted air strike inside Syria: US official, AFP, 11 septembre 2007
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