Émile Shoufani (en hébreu : ; en arabe : ), né le à Nazareth et mort le dans la même ville, est un théologien israélien et un éducateur chrétien arabe, militant de la paix, archimandrite de l'Église grecque-catholique melkite de la Terre sainte.
Biographie
Le « curé de Nazareth » Émile Shoufani est le deuxième de huit enfants d’un père melkite et d'une mère orthodoxe. Quelques mois après la création d’Israël en 1948, il est expulsé avec sa famille. Son grand-père ainsi que son oncle sont tués par l’armée israélienne durant la première guerre israélo-arabe. Il est élevé par sa grand-mère, qui lui inculque la valeur du pardon et le refus de la haine. Enfant de chœur à l’église d’Eilaboun, qui avait été construite après 1949, il est très tôt fasciné par la liturgie et entre au séminaire dès l’âge de . Envoyé en France par ses supérieurs à , il étudie la philosophie et la théologie au séminaire de Morsang-sur-Orge, puis au séminaire Saint-Sulpice d’Issy-les-Moulineaux en 1966. Il est ordonné prêtre en 1971.
Prêtre grec-catholique à Nazareth, il enseigne au collège Saint-Joseph, dont il prend la direction en 1976. Dans ce collège où la moitié des élèves sont des musulmans et l’autre des chrétiens, le père Shoufani œuvre chaque jour pour encourager l'enseignement des valeurs démocratiques et du dialogue. Depuis plus de vingt ans, des rencontres avec des écoles juives sont organisées trois fois par an.
Un acteur pour le rapprochement judéo-arabe Vivant au cœur des affrontements israélo-palestiniens, Émile Shoufani comprend que la meilleure façon de faire un pas vers la réconciliation et le dialogue est d’enseigner la Shoah. Fin 2002, il organise le premier voyage judéo-arabe à Auschwitz-Birkenau en . Jean Mouttapa, directeur du département Spiritualités des éditions Albin Michel et fervent acteur du dialogue interreligieux, lui apporte une aide précieuse en organisant la partie française du pèlerinage et crée l’association « Mémoire pour la paix ». Cette initiative soutenue par de nombreux intellectuels en Israël a rassemblé plus de et lui a valu le prix de l’éducation pour la paix la même année.
Le projet d'Émile Shoufani « Mémoire de la paix »
Titres honorifiques Docteur honoris causa de l'université catholique de Louvain (2004) Docteur honoris causa de l'université hébraïque de Jérusalem (2004)
Distinction Prix de l'Amitié judéo-chrétienne de France (2014)..
Publications Célébrations chrétiennes (2004), collectif avec Didier Decoin, Xavier Emmanuelli, Sylvie Germain, Frédérique Hébrard, Colette Nys-Mazure, Marie Rouanet, Michel Tournier Comme un veilleur attend la paix (2002), entretien avec Hubert Prolongeau. Prix de Spiritualités d’aujourd’hui en 2003 Célébration de la Lumière (2001), avec Christine Pellistrandi Voyage en Galilée (1999)
Notes et références
Voir aussi Biographie Hubert Prolongeau, Le Curé de Nazareth, Albin Michel, 2002.
Liens externes
Entretien avec Émile Shoufani sur le site de l'Unesco Interview filmée d'Émile Shoufani
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