La mythologie gréco-romaine, ou mythologie classique, est la synthèse de ce qu’ont en commun la mythologie grecque et la mythologie romaine. Avec la philosophie et la théorie politique, la mythologie est un des plus grands apports de l'Antiquité classique à la société occidentaleEntry on "mythology" in The Classical Tradition, edited by Anthony Grafton, Glenn W. Most, and Salvatore Settis (Harvard University Press, 2010), p. 614 et passim.. Durant le Moyen Âge et la Renaissance, périodes durant lesquelles le latin était la langue dominante du discours savant en Europe, les noms liés à la mythologie et donc les déités ont été majoritairement écrits sous leur forme latine. Avec le renouveau d'intérêt porté à la civilisation grecque au , les dénominations grecques ont obtenu un regain d'utilisation et sont devenues prédominantes..

Historique vignette|Zeus d'Otricoli, copie romaine en marbre d'après un original grec du av. J.-C. La mythologie grecque est avant le principalement transmise de manière orale. À partir de cette date, correspondant à l'époque d'Homère et d'Hésiode et à la fin des siècles obscurs grecs, la mythologie grecque entre dans son ère littéraire. On parle alors de mythographie, consignée à l'écrit par les mythographes.. Les mythes grecques sont étroitement liés à la religion hellénique, se concentrant la plupart du temps sur les récits des actions des dieux et des héros grecs. Ces récits mythologiques sont principalement hérités de sources antiques telles que l’Iliade et l’Odyssée, les tragédies écrites par Eschyle, Sophocle et Euripide. Aussi, les récits mythologiques servent souvent d'autres objectifs que la description historique et mythologique, ils ont ainsi pour but le divertissement et même la comédie, par exemple dans Les Grenouilles ou encore la critique sociétale comme dans Antigone.

La mythologie romaine consiste en de multiples histoires traditionnelles relatives à Rome durant la période de la monarchie et à la fondation de Rome. La mythologie Romaine est codifiée par les nombreuses institutions religieuses de la Rome antique ainsi que par le code de conduite Romain, les mos majorum. Elle se focalise principalement sur les acteurs humains et plus rarement sur les interventions divines. Cependant, le destin a une place majeure dans cette mythologie. Les mythes romains ont une étroite relation avec l'historiographie romaine, comme dans les premiers livres de Tite-Live .. Le mythe romain le plus célèbre est peut-être la naissance de Romulus et Remus et la fondation de la ville de Rome, dans laquelle le fratricide peut être considéré comme l'expression de la longue histoire de division politique dans la République romaine, passim..

Durant l'expansion de la république romaine, un syncrétisme se déroule entre ces deux mythologies : la mythologie romaine principalement tire de nombreuses influences de la mythologie grecque. Cette hellénisation des mythes romains est également facilitée par la proximité des déités entre ces deux civilisations, due en grande partie à leur origine indo-européenne commune. Les romains absorbent également une part importante des histoires grecques (voir interpretatio graeca) et les complètent des leurs, comme dans l’Énéide écrite par Virgile au , qui est un roman faisant suite à l’Iliade. Les deux mythologies continuent cependant de différer, par exemple au sujet de l'interprétation du dieu de la guerre. Arès, assimilé par les romains à Mars, est un dieu froid, de la violence, son nom étant interprété par les grecques antiques comme signifiant terreur tandis que Mars est un dieu décrit comme digne.. Les romains conserveront également les aspects plus ritualistes de leur religion, avec un intérêt moindre pour la nature cosmogonique, héroïque et philosophique de la mythologie grecque, marquant ainsi malgré ce syncrétisme de nombreuses différences..

Influences provenant d'autres mythologies

La mythologie gréco-romaine a subi de nombreux syncrétismes avec d'autres mythologies, principalement celles dont les peuples furent occupés par les grecs pendant l'époque hellénistique ou par les romains pendant la république romaine tardive, puis pendant l'Empire romain. Cette incorporation des dieux locaux des peuples conquis permettait en partie d'éviter les oppositions religieuses.

Par exemple, en Égypte antique, de nombreuses divinités ont été associés à des dieux grecs pendant la période ptolémaïque. Amon-Râ a entre autres été associé à Zeus, puis à partir de la période romaine en Égypte en , il a été associé à Jupiter, sous le nom de Zeus Ammon..

Divinités communes

Grec Romain Fonction(s) Parenté Aphrodite Vénus Déesse de la germination, de l’amour, des plaisirs, de la beauté, et de la séduction Fille de Zeus et de Dioné (dans l’Iliade), Ouranos (dans la Théogonie)Apollon Apollon Dieu du chant, de la musique, de la poésie, de la lumière du soleil, de la guérison et de l’avenir Frère jumeau d'Artémis Arès Mars Dieu de la guerre Frère d’Athéna et d’Héphaïstos Artémis Diane Déesse de la chasse et de la lune Sœur jumelle d’Apollon Asclépios Esculape Dieu de la médecine Fils d’Apollon Athéna Minerve Déesse de la sagesse, de la stratégie guerrière, des artisans et des artistes Sœur d’Arès et d’Héphaïstos Borée Aquilon Personnification du Vent du nord. Charites Grâces Déesses de la beauté Filles de ZeusChloris Flore Déesse des fleurs Cronos Saturne Roi des Titans Père de Zeus, Poséidon, Hadès, Héra, Déméter et Hestia Déméter Cérès Déesse de la nature, l’agriculture et de la fertilité Sœur de Zeus, de Poséidon, d’Hadès, d’Héra, et d’Hestia ; mère de Perséphone Dionysos Bacchus Dieu de la vigne, des fêtes, de la musique et du théâtre Ényo Bellone Déesse de la guerre Éole Dieu et maître des vents et des tempêtes. Éos Aurore Déesse de l’aurore Érinyes Furies Déesses de la vengeance Érèbe, Erebos Erebus Dieu et personnification des Ténèbres. Éris Discorde Déesse de la discorde Éros Cupidon Dieu de l’amour Euros Vulturnus Dieu du Vent d’est Gaïa Tellus, Terra Déesse mère et de la Terre Hadès Pluton Dieu des Enfers Frère de Zeus, Poséidon, Héra, Déméter et Hestia Harmonie Concorde Déesse de l’harmonie et de la discorde Fille de Zeus et Électre ou bien d’Arès et d’Aphrodite Hébé Juventas Déesse de la jeunesse, de la vitalité Hécate Trivia Déesse de la magie Hélios Sol Dieu du Soleil. Héra Junon Reine des dieux, déesse du mariage et de la naissance Sœur et femme de Zeus ; sœur de Poséidon, Hadès, Déméter et Hestia Héraclès Hercule Demi-dieu personnifiant la force Héphaïstos Vulcain Dieu des forgerons et du feu Fils d’Héra et de Zeus Hermès Mercure Messager des dieux, dieu du commerce et des voleurs Hestia Vesta Déesse du foyer Sœur de Zeus, de Poséidon, d’Hadès, de Déméter, et d’Héra Hygie Salus Déesse de la santé Hypnos Somnus Dieu du sommeil Ilithye Lucine Déesse de la maternité Fille de Zeus et Héra Mnémosyne Moneta Déesse de la mémoire Fille d'Ouranos et de Gaïa ; mère des neuf Muses ; conjointe de Zeus Moires Parques Déesses personnifiant le Destin Muses Camènes Au nombre de neuf, elles se nomment Clio, Muse de l’histoire ; Calliope, la poésie héroïque et l’éloquence ; Euterpe, la musique ; Thalie, la comédie ; Melpomène, la tragédie ; Terpsichore, la danse ; Érato, la poésie lyrique ; Uranie celle de l’astronomie ; Polymnie, la rhétorique Filles de Zeus Némésis Invidia Déesse de la juste colère (des dieux) et du châtiment céleste Notos Auster Dieu du Vent du sud Nyx Nox Déesse et personnification de la Nuit Ouranos Uranus Dieu père et du Ciel Pan Faunus Dieu de la nature Perséphone Proserpine Déesse du printemps Fille de Déméter et de Zeus ; épouse d’Hadès.Phobos Timor Dieu de la peur panique frère de Déimos et fils d’Arès et d’Aphrodite Poséidon Neptune Dieu des mers et des océans Frère de Zeus, d’Hadès, de Déméter, d’Héra, d’Hestia ; père des Cyclopes Rhéa Cybèle, Ops Titanide Épouse de Cronos ; mère de Hestia, Déméter, Héra, Hadès, Poséidon et Zeus Séléné Luna Déesse de la Lune Fille des Titans Hypérion et Théia ; sœur de Hélios (Sol) et Éos (Aurore) Thanatos Orcus, Mors, Letus Dieu de la Mort Frère jumeau d’Hypnos Thémis Justice Déesse de la Justice Zéphyr Favonius Personnification du Vent d’ouest Zeus Jupiter Roi des dieux, dieu de la foudre et du ciel Marié à Héra ; frère de Poséidon, d’Hadès, de Déméter, d’Héra, d’Hestia, père de tous les dieux

Bibliographie

Pierre Grimal, Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine, Paris, PUF, 1951 ; cinquième réédition en 1976.

Références

Voir aussi Articles connexes Liste des divinités de la mythologie grecque Divinités grecques mineures, Liste des divinités mineures romaines Liste de créatures fantastiques de la mythologie grecque Divinités grecques des eaux

Liens externes

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