thumb|Localisation de Strasbourg
L'histoire du Racing Club de Strasbourg commence en 1906 lorsque des jeunes strasbourgeois créent une équipe de football. Cette équipe tout d'abord nommée FC Neudorf, du nom d'un quartier de la ville, prend le nom de Racing Club de Strasbourg (RCS) en 1919.
Après trois années de matchs amicaux, le club dispute ses premiers matchs officiels en 1909 dans le championnat d'Allemagne du Sud, Strasbourg faisant alors partie de l'Empire allemand. À la fin de la Première Guerre mondiale, le Racing Club de Strasbourg rejoint les compétitions françaises et plus particulièrement le championnat d'Alsace de Division d'honneur et la Coupe de France. En 1933, le RCS opte pour le statut professionnel et quitte le championnat local pour la deuxième puis la première division professionnelle française. Pendant la Seconde Guerre mondiale le club reprend le statut amateur au sein du championnat de Dordogne puis au sein de la Gauliga Elsass après l'annexion de l'Alsace au Troisième Reich en 1940. À la Libération en 1945, le RC Strasbourg retrouve le championnat de France professionnel, qu'il quitte en 2011 à la suite d'une rétrogradation en CFA 2 (D5) pour raisons financières qui avait été précédée l'année auparavant d'une relégation en National (D3). Le club évolue lors de la saison 2016-2017 en Ligue 2.
Débuts du club (1906-1933)
Fondation du club (1906-1909)
thumb|L'Alsace-Lorraine au sein de l'Empire allemand
Les origines du Racing Club de Strasbourg remontent à 1906 au moment où le football venu d'Angleterre prend son essor à Strasbourg, à l'époque capitale de l'Alsace-Lorraine au sein de l'Empire allemand. Après la création en 1892Selon Wolfgang Roth, historien allemand du football spécialiste des débuts du jeu, l'ASS n'est fondé qu'en 1892 ou 1893. Selon Gustave Jeffke, pionnier du football alsacien, l'ASS a été fondé en 1892. cf. coll., 100 ans de football en Alsace (tome 2), Strasbourg, LAFA, 2002, p. 4 du Straßburger Fussball Club, renommé depuis Association Sportive de Strasbourg, le début du voit apparaître de nouveaux clubs dans Strasbourg. C'est à cette période que les jeunes de l'école de la rue d'Erstein, dans le quartier populaire de Neudorf au Sud de la ville, forment une équipecoll., 100 ans de football en Alsace (tome 2), Strasbourg, LAFA, 2002, p. 88 .
Parmi ces jeunes gens, une dizaine (Charles Adrion, Charles Belling, Willy Dahl, Gustave Kopf, Othon Kunth, Alfred Lams, Joseph Saenger, Théo Schmalbach, Edmond Schlotter et Charles Tubach) sont décidés à créer leur propre équipe. Ils font tout d'abord l'acquisition d'un ballon de cuir grâce à quelques économies et au soutien financier de leur instituteur M. Rohmer. Après l'achat d'un ballon, le groupe décide à l’automne 1906 de baptiser son association le 1. Fußball Club Neudorf, abrégé en FC Neudorf. L'instituteur qui permit l'achat du ballon devient premier membre d’honneur du club pour « services exceptionnels rendus »Collectif, op. cit., p. 7. Les débuts du club sont difficiles car les problèmes d’argent surviennent dès les premiers mois. L'équipe ne dispose d'aucun terrain et les cotisations des quelques membres et les quelques bals organisés ne permettent pas de réunir assez d'argent pour réparer le seul ballon du club.
Le premier match amical du est organisé contre le FC Germania, club voisin du quartier de Schluthfeld qui possède son propre terrain de football. À l'occasion de cette rencontre les jeunes de Neudorf, habitués à la rue d’Erstein et à des petits buts, jouent pour la première fois sur un terrain de taille réglementaire avec des buts de de largeur. Le FC Germania domine outrageusement les débats et le premier match se solde par une cuisante défaite, le FC Neudorf abandonnant à la mi-temps sur le score de 7 buts à 0 sans jamais avoir réussi à passer la ligne médiane. Leur deuxième match, quinze jours plus tard contre la même équipe, se termine par une défaite plus honorable sur le score cette fois de 2-0Bernard Delattre, « Petites histoires d'une grande histoire » in Les Dernières Nouvelles d'Alsace, 3 octobre 2006, cahier sports, sur dna.fr.
Premières compétitions officielles (1909-1918) Saison Championnat Classement1909-1910 SFV Div. C nc1910-1911 SFV Div. C nc1911-1912 SFV Div. C 11912-1913 SFV Div. B nc1913-1914 SFV Div. B 1
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Baptisé FC Neudorf à sa fondation, le club est rebaptisé un temps FC Cäsar Neudorf. Sans argent et avec une équipe inexpérimentée, les jeunes strasbourgeois décident alors de faire appel aux adultes pour tenter de structurer le club. Au début de l’année 1909, Zuhlke est ainsi nommé premier président du club au cours d'une assemblée générale organisée au restaurant de l’Aigle d’Or. L'encadrement du club est complété par un vice-président, un secrétaire, un caissier et un directeur technique. Équipe scolaire, le FC Neudorf se transforme en club libre en 1909 sous l'impulsion du nouveau président Zuhlkecoll., 100 ans de football en Alsace (tome 2), op. cit., p. 89.
Après la structuration du club, les résultats ne sont toujours pas au rendez-vous. Au cours de l'été 1909, la gestion du président Zuhlke est de plus en plus critiquée et la FC Neudorf subit une nouvelle lourde défaite par 10-0 face au FC Sélestat dont l'équipe est renforcée par neuf joueurs anglais. Le club frôle la scission le lors d’une assemblée générale agitée au restaurant l’Alcazar, lieu où se retrouvent habituellement les membres du club. Le président critiqué est renvoyé par les membres fondateurs du FC Neudorf et par les joueurs qui nomment R. Berger comme nouveau président le . Malade, il doit laisser peu après son fauteuil à Louis Becker. Charles Belling, un membre fondateur, est élu secrétaire.
Après trois années de matchs amicaux, le FC Neudorf obtient en 1909 son affiliation à la ligue de football d'Allemagne du Sud, dénommée Verband Süddeutscher Fußball-Vereine (VSFV). Il est admis pour la saison 1909-1910 dans le championnat d'Allemagne du Sud de Division C, soit la troisième division et le plus bas niveau dans la hiérarchie des championnats de la ligue VSFV .
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L'équipe strasbourgeoise obtient rapidement de bons résultats. La plus large victoire en Division C est acquise en 1911 face à Erstein qui est battu 28-0 avec notamment 18 buts de l'attaquant F. Schmalbach. À cette occasion le FC Neudorf manque d'égaler le record d'Allemagne du plus grand nombre de buts marqués en un match, détenu à l'époque par le Karlsruher SV vainqueur de Sarrelouis sur le score de 29-0. Le club accède à la deuxième division après un titre de champion de troisième division de la VSFV en 1912.
En Division B Neudorf rencontre des adversaires comme le FC Cronenbourg, le FV Haguenau, le FC Strasbourg, le FC Bischwiller et le SC Sélestat. En 1914, l'équipe du FC Neudorf s'installe sur le terrain du jardin Haemmerlé, lieu du futur stade de la Meinau. Quelques semaines plus tard, le club franchit un nouveau palier en accédant à la première division de la ligue, la Division A, à l'issue de la saison 1913-1914. La Première Guerre mondiale interrompt la progression du club et retarde les projets d'aménagement du terrain. Alors que la plupart des joueurs sont mobilisés sur le front, l'activité sportive se poursuit tant bien que mal.
Le Racing amateur (1919-1933) Saison Championnat Classement1919-1920 Ch. d'Alsace 51920-1921 Ch. d'Alsace 51921-1922 Ch. d'Alsace 61922-1923 Ch. d'Alsace 11923-1924 Ch. d'Alsace 11924-1925 Ch. d'Alsace 41925-1926 Ch. d'Alsace 41926-1927 Ch. d'Alsace 11927-1928 Ch. d'Alsace 51928-1929 Ch. d'Alsace 41929-1930 Ch. d'Alsace 31930-1931 Ch. d'Alsace 31931-1932 Ch. d'Alsace 51932-1933 Ch. d'Alsace 3
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C'est en que les membres du FC Neudorf - pour la plupart anciens mobilisés - se réunissent pour reprendre contact. Décidés à poursuivre l'aventure, ils élisent à nouveau en un comité du club, élection durant laquelle seuls les porteurs d'un passeport A ou B, non Allemands, peuvent postuler. Après la guerre, la francisation de la région est suivie par le club qui est renommé en 1919 en RC Strasbourg-Neudorf puis peu après en Racing Club de Strasbourg, en référence au « plus prestigieux club français, le Racing Club de France. » L'architecte de ces modifications est Charles Belling, élu nouvellement président, secrétaire général depuis 1909 et membre du club depuis 1906.
Le club prend part au championnat d'Alsace de Division d'honneur dès la création de cette compétition lors de la saison 1919-1920. Le Racing enlève trois titres de champion d'Alsace en 1923, 1924 et 1927, sans jamais connaître de relégation. En 1927 les Strasbourgeois participent au deuxième niveau, appelé Division d'honneur, du Championnat de France amateur, une nouvelle compétition regroupant les champions des ligues régionales. Cette Division d'honneur est remportée par le champion de Bourgogne-Franche-Comté l'AS Valentigney .
Le Racing participe pour la première fois à la Coupe de France en 1920-1921. Les premiers résultats du club dans cette compétition sont moyens puisqu'il n'atteint que trois fois les huitièmes de finale jusqu'à la saison 1932-1933. Il se distingue néanmoins dans l'édition 1925-1926 en réalisant l'exploit d'éliminer au stade des trente-deuxièmes de finale le Red Star, un des meilleurs clubs français de l'époque qui est dans les années 1920 plusieurs fois champion de Paris et vainqueur de la Coupe de France.
En 1921 est également construite une première tribune en bois autour du terrain du jardin Haemmerlé. C'est à cette époque que le jardin prend le nom de stade de la Meinau.
Enfin c'est en que l'industriel strasbourgeois Émile Mathis, fondateur de la marque automobile française Mathis, accepte la présidence d'honneur du club. Fort de ces nouveaux moyens, le Racing Club de Strasbourg peut passer à l'étape suivante de son évolution : le professionnalisme.
Professionnalisation du club (1933-1945)
Les premières heures du professionnalisme (1933-1939) Saison Championnat Classement1933-1934 Division 2 4 (p. Nord)1934-1935 Division 1 21935-1936 Division 1 31936-1937 Division 1 61937-1938 Division 1 51938-1939 Division 1 10
thumb|left|Quart de finale de la Coupe de France 1937 : RCS - Red Star 3-1
À l'image d'un grand nombre de clubs de la moitié nord de la France, le RC Strasbourg refuse le professionnalisme en 1932. Une fusion entre le Racing et le Red Star de Strasbourg est même évoquée un temps afin de constituer un grand club professionnel dans la capitale alsacienneAlfred Wahl, Les archives du football, Paris, Gallimard, 1989, p. 256, . Un an plus tard, au cours d'une assemblée générale extraordinaire le au Restaurant de la Bourse, le club se prononce en faveur du passage au professionnalisme par 126 voix pour, 2 contre et 2 abstentions. La première saison de Division 1 vient de s'achever sur le sacre de l'Olympique lillois. Les six clubs relégués de ce premier championnat ainsi que les nouveaux venus du professionnalisme tels que le Racing participent au premier championnat de Division 2 en 1933-1934. Le Racing accroche la quatrième place de la poule Nord, ce qui l'autorise à disputer les barrages de promotion. Après deux succès contre le FC Mulhouse (0-0 et 3-1) et contre l'AS Saint-Étienne (2-0 et 4-4), le RCS remporte les barrages et est promu en première division.
Pour cette première saison au sein de l'élite en 1934-1935, le Racing fait mieux que résister. Champion d'automne, il perd sa chance de remporter le titre national lors de la réception de son concurrent direct, le FC Sochaux, lors de la . Battu 1-0 au stade de la Meinau devant spectateurs, il ne parvient pas à refaire son retard sur son concurrent et finit deuxième à seulement un point du titre. Les saisons suivantes sont tout aussi honorables, le Racing finissant successivement , , et d'un championnat à seize clubs.
thumb|Finale de la Coupe de France 1937 : FC Sochaux - RCS 2-1