Piranhas (Piranha) est une comédie horrifique américaine réalisée par Joe Dante et sortie en 1978. Écrit par John Sayles et produit par Roger Corman, le film met en scène Bradford Dillman et Heather Menzies.

Piranhas est un mockbuster qui s'inspire du film à succès Les Dents de la mer (1975) de Steven Spielberg, lequel a également inspiré de nombreux films à terme de série B comme Grizzly, le monstre de la forêt (Grizzly, 1976), Les Dents d'acier (Tintorera, 1977), Tentacules (Tentacoli, 1977), Orca (1977), La Mort au large (L'ultimo squalo, 1981), Apocalypse dans l'océan rouge (Shark: Rosso nell'oceano, 1984) et plus récemment Sand Sharks : Les Dents de la plage (Sand Sharks, 2011).

Une suite, Piranha 2 : les Tueurs volants de James Cameron, sort trois ans plus tard. Il y aura ensuite deux remakes : Piranha (1995, pour la télévision) et Piranha 3D (2010). Ce dernier est lui-même suivi de Piranha 2 3D (2012).

Synopsis Un couple de randonneurs pénètre par effraction dans un ancien domaine de l'armée qui semble abandonné. Ils découvrent une piscine, et la jeune femme convainc son compagnon de prendre un bain. Ils sont tous deux dévorés par des piranhas. Une jeune femme part à la recherche des deux disparus. Elle se fait aider par un homme qui vit dans la vallée en solitaire, séparé de sa femme et alcoolique. Ils découvrent rapidement l'ancienne base militaire, et son laboratoire peuplé de créatures mutantes. Ils décident de vider le réservoir pour trouver les corps des randonneurs, dont ils ont découvert les sacs et les habits dans le laboratoire. Un savant qui vit seul dans le laboratoire tente en vain de leur interdire de vider le réservoir. Ils le ligotent, mais finissent par comprendre la vérité: une nuée de piranhas mutants conçus lors de la guerre du Viêt Nam a été accidentellement déversée dans une rivière fréquentée par de nombreux baigneurs. Une course poursuite s'engage pour sauver les usagers du lac artificiel.

Fiche technique

Titre français : Piranhas Titre original : Piranha Réalisation : Joe Dante Assistants réalisateurs : Charles Eglee et Greg Gears Scénario : John Sayles, d'après une histoire de John Sayles et Richard Robinson Musique : Pino Donaggio Photographie : Jamie Anderson Décors : Jeff Ayers Direction artistique : Bill Mellin et Kerry Mellin Montage : Joe Dante et Mark Goldblatt Production : Jon Davison Coproduction : Chako van Leeuwen Producteurs délégués : Roger Corman et Jeff Schechtman Société de production : New World Pictures Distribution : New World Pictures (États-Unis), United Artists (France) Budget : Pays de production : Langue originale : anglais Format : couleur (Metrocolor) — 1.85:1 • 35 mm — son mono Genre : comédie horrifique Durée : 94 minutes Dates de sorties : États-Unis : France : Interdit aux moins de 12 ans

Distribution Bradford Dillman (VF : Serge Lhorca) : Paul Grogan Heather Menzies (VF : Sylvie Feit) : Maggie McKeown (McGowan en ) Kevin McCarthy (VF : Marc Cassot) : Robert Hoak Keenan Wynn (VF : Jean-Jacques Steen) : Jack Dick Miller (VF : Francis Lax) : Buck Gardner Barbara Steele (VF : Sylvie Moreau) : Mengers Belinda Balaski (VF : Catherine Lafond) : Betsy Melody Thomas Scott (VF : Sylviane Margollé) : Laura Dickinson Bruce Gordon (VF : Michel Beaune) : le colonel Waxman Paul Bartel (VF : Philippe Dumat) : M. Dumont Shannon Collins (VF : Séverine Morisot) : Suzie Grogan Shawn C. Nelson (VF : Claude Mercutio) : Whitney Barry Brown (VF : Marc François) : le shérif Richard Deacon : Earl Lyon Janie Squire (VF : Catherine Lafond) : Barbara Randolph Roger Richman (VF : William Coryn) : David John Sayles : la sentinelle

Production Développement Profitant du fabuleux succès des Dents de la mer (1975) de Steven Spielberg, le producteur de séries B Roger Corman propose au jeune Joe Dante d'en réaliser un pastiche à petit budget. Ce dernier compense l'étroitesse de ses moyens en agrémentant son récit d'horreur d'une notable dimension parodique, à laquelle Steven Spielberg s'avouera d'ailleurs assez sensible pour lui offrir la réalisation de Gremlins en 1984. Pour autant, le film ménage un suspens digne de son modèle et réunit en outre des têtes d'affiche relativement prestigieuses, notamment Keenan Wynn, Kevin McCarthy et Barbara Steele.

Tournage La réalisation débute le dans le Texas et dans la Californie jusqu'au .

Lieux de tournage Californie, États-Unis Griffith Park, Los Angeles Burbank Texas, États-Unis San Marcos Seguin Wimberley

Accueil

Le film a été bien reçu par la critique et les spectateurs, il recueille 72 % d'opinions favorables sur le site Rotten Tomatoes.

Le film est sorti le jour d'une grève des journaux, raison pour laquelle il a fait l'objet de relativement peu de critiques.

Steven Spielberg, le réalisateur des Dents de la mer, a déclaré que Piranhas était, et de très loin, le meilleur film concurrent réalisé à ce jour.

Distinctions Lors de la cérémonie des Saturn Awards en 1979, le film obtient le prix du meilleur montage. Il était également nommé pour le meilleur film d'horreur.

Analyse Références à d'autres œuvres Le tout premier plan du film avec le panneau est une référence directe au Citizen Kane d'Orson Welles...par ailleurs la première victime dans le bassin parle de L'Étrange Créature du lac noir, et l'on peut apercevoir un jeu vidéo en référence directe au film de SpielbergDéfense d'entrer : Joe Dante à propos de Piranhas, Éditions DVD et Blu Ray de 2013..

Autour du film

Vu le budget serré du film, la production du film ne pouvait pas construire de véhicules de l'armée. Pour arriver à ses fins, Joe Dante a donc envoyé un scénario bidon à l'armée, où les soldats étaient vainqueurs des vilains piranhas. Ainsi, l'armée a donné son accord pour le prêt des véhicules alors qu'en fait, elle est sujette à de nombreuses critiques dans ce film. Au générique, sur la section des effets spéciaux et maquillages, on retrouve des noms célèbres aujourd'hui, comme Phil Tippett (qui a fabriqué la petite créature au début du film dans le labo, animée image par image, façon Ray Harryhausen, et qui travaillera plus tard avec Spielberg), Rob Bottin qui travaillera beaucoup avec John Carpenter et sur les autres films de Dante, ainsi que Chris Walas célèbre pour avoir créé les maquillages de La Mouche, remake de David Cronenberg. Les piranhas ont été conçus sous forme de marionnettes en caoutchouc. L'animation rapide d'un spécimen a nécessité pas moins de 8 images filmées par seconde. Tous les plans serrés des piranhas ont été tournés en piscine lors de phases de test avec les techniciens du film. Certains d'entre eux font office de figurants parmi la foule sur les bords du lac. Pour le casting du film, la production a surtout choisi des noms de la télévision, entre autres Bruce Gordon, connu pour son rôle de Frank Nitti dans Les Incorruptibles ou encore Heather Menzies qui jouait parallèlement dans la série L'Âge de cristal. Lorsqu'ils ont tourné la scène du laboratoire, Bradford Dillman et Heather Menzies ont réellement ignoré, tout comme leurs personnages, la présence d'un petit lézard-mutant. Plus tard, lors de la postsynchronisation, Dillman a découvert avec stupeur ce petit détail. Barry Brown, qui interprète le shérif de la ville, s'est suicidé peu avant la fin du tournage. De ce fait, ses scènes ont été postsynchronisées par quelqu'un d'autre. Les studios Universal, qui au même moment tournaient Les Dents de la mer 2, ont menacé d'interdire la sortie de Piranhas dans les salles. C'est Steven Spielberg qui a convaincu les studios que le film de Dante ne constituait en rien une menace. Dick Miller, qui campe le rôle de Buck Gardner, jouera par la suite dans presque tous les films de Joe Dante jusqu'en 1998.

Suites et remakes

Une suite sort en 1981, Piranha 2 : Les Tueurs volants de James Cameron. Un remake toujours pour le compte de Roger Corman, Piranha est diffusé en 1995 à la télévisionhttps://letterboxd.com/film/piranha-1995/, fiche du film 1995.. Un autre remake, Piranha 3D d'Alexandre Aja, sort en 2010 et est suivi par Piranha 2 3D (2012) de John Gulager.

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Piranha, le poisson. Piranha, la série de films,

Liens externes

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