Paul Hébrard

Paul Louis Hébrard, né le à Toulouse et mort le à Toulon, est un amiral et aviateur français. Il fut président-directeur général de la compagnie aérienne intérieure Air Inter.

Biographie vignette|Le Latécoère 300 Croix du Sud. Le , il disparait dans un accident avec Jean Mermoz à ses commandes.

Paul Hébrard entre à l'École navale en 1918 puis se spécialise dans l'aéronautique navale en 1923. Sa carrière l'amène à devenir pilote de ballons libres, de dirigeables, d'avions et d'hydravions , il devient, entre autres, professeur puis directeur de l’École de pilotage d’Istres.

Le , accompagné de Daillière, Rouchon, Cassellari, du radio Emont et de Lavidalie, Paul Hébrard bat le record du monde de distance pour un hydravion ( et un record de distance en ligne brisée de en 31 heures de vol) à bord du Latécoère 300 Croix du Sud en volant de Cherbourg à Ziguinchor (Sénégal), l'objectif étant à l'origine Conakry, battant un précédent record italien. de établi lors d'un vol du 18 au par un CANT Z.501 qui le reprendra le avec un vol de ., alors que Hévrard et son équipage effectue sa première traversée postale de l'Atlantique Sud entre Dakar et Natal.

En 1940, il participe aux bombardements en Allemagne effectués par l'aéronavale française, notamment au bombardement de Berlin par le Farman F.222 Jules-Verne sous le commandement du capitaine de corvette Henri Dailliére..

Durant l’occupation de la France, alors capitaine de frégate, il est en position « hors cadre » comme directeur de la compagnie Air France à Paris.

Il constitue avec 15 autres officiers de marine, un mouvement de Résistance (FFI) à partir de janvier 1944.

Pendant les combats de la libération de Paris, Paul Hébrard reprend à l'occupant le ministère de la Marine le avec un groupe de 7 hommes.. En janvier 1945, il est nommé directeur d'exploitation de la compagnie nationale Air France avant de devenir représentant général de la compagnie pour l'Extrême-Orient et le Pacifique en 1947.

Il est rappelé dans les cadres de la Marine nationale en 1952 pour un commandement en Extrême-Orient durant la guerre d'Indochine.

Il est promu contre-amiral le et quitte le service actif en .

Il est nommé président-directeur général d'Air Inter, le , alors que celle-ci reçoit le monopole du transport aérien en France métropolitaine le ; il quitte ce poste le après avoir fortement développé cette alors très modeste entreprise. comprenant à son arrivée seize personnes et n'ayant pas d'avions en propre.. À son départ, Air Inter avait 200 vols quotidiens, 40 avions et 2,4 millions de passagers annuels..

En 1963, il totalise plus de heures de vol.

Après 1970, il est nommé président-directeur général du nouveau groupe Técalémit-Gelbon (tuyauterie aéronautique). Il négociera, un peu plus tard, la cession de l'usine de production de Paray-Vieille-Poste à Air Inter qui transforme le bâtiment principal en siège social d'Air Inter.

L'amiral Paul Hébrard est décédé le à Toulon, à l'âge de 79 ansPatrick Hébrard, ouvrage intitulé "Du ballon libre à la présidence d'Air Inter – 50 ans au service de l'aéronautique", 15 mai 2021, Éditeur : ARDHAN (Association pour la Recherche de Documentation sur l'Histoire de l'Aéronautique Navale)..

Distinctions 100px Commandeur de la Légion d'honneur 100px Croix de guerre 1939-1945 avec quatre citations 100px Médaille de l'Aéronautique. En 1968, l'Association des journalistes professionnels de l'aéronautique et de l'espace (AJPAE) lui décerne le prix Icare.

Promotions

Enseigne de vaisseau de deuxième classe - Enseigne de vaisseau de première classe - Lieutenant de vaisseau - Capitaine de corvette - Capitaine de frégate - Capitaine de vaisseau - Contre-amiral -

Bibliographie

Jean Cuny, Latécoère : les avions et hydravions, Docavia N°34, Editions Larivière, 1992 Gérad Bousquet, Les paquebots volants : les hydravions transocéaniques français, Docavia N° 59, Editions Larivière. 2006

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