Bratislava (prononcé en slovaque : ) est la principale ville. et la capitale de la Slovaquie. Située dans le Sud-Ouest du pays, à proximité des frontières avec l'Autriche, la Hongrie et la Tchéquie d'une part et de la capitale autrichienne, Vienne, d'autre part.
Traversée par le Danube, elle abrite en 2020 (mais 666 000 environ selon les données des opérateurs de téléphonie mobile). L'extrémité occidentale des Carpates se trouve sur le territoire de la ville (Malé Karpaty, « Petites Carpates »).
Bratislava est le siège de la présidence, du parlement et du gouvernement slovaques, ainsi que de plusieurs universités, de nombreux musées, théâtres et autres institutions culturelles dont une célèbre philharmonie Brochure - Welcome to Bratislava, City of Bratislava (2006).. Outre les Slovaques, la ville a aussi été habitée par d'autres communautés (Autrichiens, Hongrois, Juifs…) Brochure - Monuments and Culture, City of Bratislava (2006)..
Toponymie
Avant 1919, la ville portait le nom de Prešporok en slovaque et Požun en croate, Pozsony en hongrois et Pressburg ou Preßburg en allemand (francisé en PresbourgIl existe une rue de Presbourg à Paris en souvenir de la paix de Presbourg de 1805.). Seuls les noms allemand et hongrois étaient officiels à l'époque austro-hongroise.
La forme Pressburg/Prešporok/Presbourg est probablement dérivée de *Predeslausburg ou « château de Predeslav », un knèze slave vers l'an 900Lastérisque indique qu'il s'agit d'une forme restituée, mais il y a d'autres hypothèses. Quoi qu'il en soit, c'est avec l'idée de commémorer la lutte commune des Slovaques et des Tchèques pour leur émancipation que la Première République tchécoslovaque a adopté en 1919 Bratislava comme dénomination de la ville proposée par Pavol Jozef Šafárik : en langue slovaque, bratia-sláva signifie « vive la fraternité » ou « gloire à la fraternité » et évoque aussi la mémoire du duc Břetislav.
Presbourg est l'une des villes en -burg qui ont donné leur nom au Burgenland, région autrichienne limitrophe de la Hongrie et de la Slovaquie : le nom Burgenland a été créé au début des années 1920, avec la république d'Autriche Die Entstehung des Landesnamens „Burgenland“.. Le nom hongrois est Pozsony (officiel de 1867 à 1918) : le zs hongrois transcrit le son du j français, et ny se pronone gn.
Presbourg est la forme française du nom allemand Pressburg. Le français n'effectue plus ce type d'adaptation pour les toponymes nouvellement apparus, alors que sur Bratislava, le polonais a créé Bratysława et l'espéranto Bratislavo. Si Bratislava a prospéré en France durant l'entre-deux-guerres, c'est pour des raisons diplomatiques, pour ménager la Petite Entente francophile (Tchécoslovaquie, Yougoslavie et Roumanie), mais en français Presbourg n'est pas pour autant tombé dans l'oubli. Par ailleurs, en France, le nom Bratislava a aussi donné lieu à des moqueries, ne visant pas la ville mais utilisant son nom pour pasticher le kitsch de certaines troupes folkloriques ou militaires du bloc de l'Est...
Bien que l'arrêté du 4 novembre 1993 ne donne pas d'appellation pour les habitants de Bratislava, le gentilé utilisé en français pour Bratislava est Bratislavien, BratislavienneDictionnaire Hachette 2004.. Le Petit Larousse 2005 possède une entrée Presbourg qui renvoie à Bratislava et ne fournit pas d'appellation pour ses habitants.
Géographie
Situation vignette|gauche|Carte de Bratislava. vignette|Bratislava vue par le satellite SPOT. Bratislava est située au Sud-Ouest de la Slovaquie, dans la région de Bratislava. Sa situation aux frontières de l'Autriche à l'ouest et de la Hongrie au sud fait d'elle la seule région capitale frontalière de deux autres pays.. Bratislava est située à à l'est de Vienne, à à l'ouest-nord-ouest de Budapest et à au sud-est de Prague, mais il n'y a que jusqu'à la frontière de la Tchéquie, jusqu'à la frontière avec la Hongrie et jusqu'à la frontière avec l'Autriche..
Le territoire de la ville compte : le plus étendue de Slovaquie après Vysoké Tatry. Le Danube traverse la ville de l'ouest au sud-est, depuis sa confluence avec la Morava au pied du château de Devín. La Morava limite la ville au nord-ouest. Le petit Danube se sépare en aval de la ville pour former Žitný ostrov (« île du seigle »), la plus grande île fluviale d'Europe. Une petite rivière, la Vydrica, rejoint le Danube au niveau du quartier de Karlova Ves.
L'altitude moyenne de Bratislava est de . L'extrémité occidentale des Carpates, principale chaîne de montagnes d'Europe centrale, se trouve sur le territoire de la ville : ce sont les Petites Carpates () où se trouve le point culminant de Devínska Kobyla à d'altitude ; le point le plus bas est le Danube à d'altitude moyenne (variant selon les crues et les étiages) ..
Communes limitrophes
Bratislava jouxte dix communes de Slovaquie au nord et à l'est. Ville frontière, elle est également limitrophe de huit communes autrichiennes du Burgenland et d'une commune hongroise du comitat de Győr-Moson-Sopron.
Climat Bratislava est située dans la zone tempérée nord et est soumise à un climat semi-continental avec quatre saisons distinctes (Köppen : Cfa/Cfb/Dfa/Dfb), (Trewartha: Dobk/Doak/Dcbo/Dcao). Il y fait souvent venteux avec des variations marquées entre un été chaud et un hiver froid et humide. La ville est l'une des plus chaudes et sèches de Slovaquie. Ces dernières années, les transitions entre l'hiver et l'été et entre l'été et l'hiver semblent avoir été plus rapides. Les épisodes neigeux sont moins fréquents que dans le passé .. Certaines zones, en particulier Devín et Devínska Nová Ves sont vulnérables aux inondations du Danube et de la Morava .. De nouvelles digues contre les inondations ont été construites sur les deux rives ..
Histoire
De la Préhistoire à l'époque romaine
vignette|gauche|Monnaie originale Biatec et sa réplique moderne sur une pièce de 5 couronnes slovaques. La première implantation sédentaire est contemporaine de la culture rubanée, durant le néolithique, environ 5000 ans Vers 200 , les Celtes de la tribu des Boii élèvent un oppidum et émettent des pièces de monnaie d'argent nommées biatec ..
C'était, dans l'antiquité, un gué estival du Danube ; en hiver on traversait le fleuve sur la glace car la ville était l'une des étapes de la route de l'ambre et du vin entre la région de la Baltique à l'Italie. La région tombe sous l'influence de l'Empire romain entre les et forme une partie des défenses frontalières de l'empire : le limesKováč et al., Kronika Slovenska 1, p. 73.. Profitant du réchauffement climatique de ce temps, les Romains introduisent la viticulture dans la région, tradition viticole qui perdure jusqu'à nos jours ..
Période slave
thumb|Extension maximale de la Grande Moravie au .
Après les Celtes et les Germains, les Slaves arrivent à leur tour entre le et le durant la période des grandes migrations qui provoque le retrait de l'Empire romain. Face aux assauts des Avars, peuple cavalier venu de la steppe eurasienne, les tribus slaves locales se rebellent et fondent la première entité politique slave connue, l'empire de Samo (623-658). Au , les châteaux de Bratislava (Predeslavhrad, Predeslausburg ou Brezalauspurc) et de Devín (Dowina) furent d'importants centres des principautés slaves de Nitra et de Grande MoravieKováč et al., "Kronika Slovenska 1", p. 95. même si leur appartenance au monde slave est contestée par l'historiographie hongroise .Charles-Louis Chassin, La Hongrie, son génie et sa mission, Garnier 1856. Depuis la chute du communisme, l’historiographie hongroise moderne est revenue à la thèse du « Désert des Avars » (Avar sivatag) défendue par Eduard Robert Rösler au dans son livre Romänische Studien : untersuchungen zur älteren Geschichte Rumäniens, Leipzig 1871, affirmant qu’à la suite du massacre de tous les Avars par les Carolingiens en 805, les Magyars auraient trouvé un pays vide de tout habitant sédentaire. En dépit de l’existence attestée d’États slaves comme la Grande Moravie ou la Blatnozérie et des banats (duchés vassaux) croates, serbes, valaques et autres avec leurs « sièges » et leurs autonomies, cette thèse nie la présence, au moment de l’arrivée des Magyars, de populations slaves ou romanes à l’intérieur de l’arc des Carpates, et affirme que la diversité ethnique de la « Hongrie millénaire » n’aurait commencé que tardivement, à partir du , par immigration depuis l’actuelle Pologne, l’actuelle Ukraine ou les Balkans, et serait devenue « massive » en raison de la conquête turque puis autrichienne avec notamment l’instauration des confins militaires par les Habsbourg au : ainsi, le traité de Trianon de 1920 serait l’aboutissement d’un processus de « décadence par submersion de la population magyare d’origine »... La première trace écrite date de l'an 907 et fait allusion à une défaite des troupes bavaroises contre les Magyars près d'un lieu-dit « Brezalauspurc », bataille connectée à la chute de la Grande Moravie sous les attaques des MagyarsŠpiesz, Bratislava v stredoveku, p. 9., bien qu'elle fût déjà elle-même affaiblie de l'intérieur. Néanmoins, la localisation exacte de la bataille reste inconnue et certains la placent à l'ouest du lac Balaton..
Début de la période hongroise vignette|gauche|Armoiries de 1436. Au , le territoire de Predeslavhrad (qui deviendra plus tard Požun ou Pozsony) intègre à partir de l'an 1000 le royaume de Hongrie. C'est alors un centre économique et administratif important à la frontière occidentale du royaume, ce qui apporte développement économique et statut politique., mais aussi de nombreuses attaques et batailles. Le roi André III de Hongrie lui octroie une charte de franchisesŠpiesz, Bratislava v stredoveku, p. 43.. Elle fut déclarée ville royale en 1405 par le roi Sigismond Ier du Saint-Empire, également roi de Hongrie, qui attribue à la ville le droit d'avoir ses propres armoiries en 1436Špiesz, Bratislava v stredoveku, p. 132..
Capitale de la Hongrie vignette|Presbourg au . Après la défaite de Mohács en 1526, le royaume de Hongrie est partagé : alors que le centre avec Budapest est conquis par l'Empire ottoman et que la principauté de Transylvanie, à l'est, devient le royaume de Hongrie orientale gouverné par les princes hongrois locaux, l'ouest et le nord du royaume, actuelle Slovaquie incluse, forment le royaume de Hongrie occidentale, gouverné par les Habsbourg et dont la capitale est, depuis 1536, Požun ou Pozsony.. La menace, cette fois, vient du sud-est : l'armée ottomane assiège la ville, mais ne la prend pas, car les Turcs se concentrent sur VienneLacika, "Bratislava", p. 30.. Pozsony devient le lieu de couronnement et le siège des rois et des archevêques (1543), de la noblesse et de l'administration. Entre 1536 et 1830, les rois et reines de Hongrie furent couronnés en la cathédrale Saint-MartinLacika, Bratislava, p. 62.. Le est marqué par les révoltes anti-Habsbourg de la noblesse hongroise, les guerres contre les Ottomans, des inondations, une épidémie de peste et d'autres désastresLacika, Bratislava, pp. 31–34..
vignette|gauche|Presbourg sur un dessin de 1787.
La ville prospère au sous le règne de la reine Marie-Thérèse., devenant la plus grande ville de HongrieLacika, "Bratislava", pp. 34–36.. La population triple ; de nombreux palais, monastères, manoirs et rues sont construits, la ville étant le centre culturel et social de la régionLacika, "Bratislava", pp. 35–36.. Budapest libérée des Turcs ayant retrouvé son statut de capitale de la Hongrie au sein de l'empire d'Autriche, Pozsony décline sous le règne de Joseph II, spécialement lorsque la couronne de Hongrie est transférée à Vienne en 1783.. Les premiers journaux en hongrois et en slovaque y ont été imprimés : il s'agit respectivement de Magyar hírmondó en 1780 et Presspurske Nowiny en 1783Kováč et al., Kronika Slovenska 1, p. 350–351..
vignette|Carte de Bratislava de 1895.