Les Démons du Missouri est le quatrième album de la série de bande dessinée La Jeunesse de Blueberry de Jean-Michel Charlier (scénario), Colin Wilson (dessin) et Janet Gale (couleurs). Publié en 1985, c'est le premier du cycle de QuantrillLa Piste des maudits, (deux tomes).

Résumé Blueberry dirige une compagnie de soldats nordistes à la frontière du Missouri et du Kansas. Il explique à l'un de ses hommes que l'allégeance de ces deux États américains est connue, le premier appuyant les États confédérés d'Amérique et le deuxième soutenant l'Union, mais que les habitants appuient les sudistes ou les nordistes. Pour démontrer son affirmation, sa compagnie est attaquée par des hommes armés qui s'enfuient après avoir tué plusieurs soldats nordistesLes Démons du Missouri, .

De retour au fort Scott, Blueberry y rencontre le sénateur Jim Lane, selon le commandant du fort, le colonel Totten. Il explique également que la compagnie de Blueberry a probablement été attaquée par Quantrill : Selon Totten, Quantrill commande . Toujours selon Totten, Lane commande des jayhawkers (). Il fait aussi appel à Charles Jennison, meneur des red legsLittéralement, « jambes rouges ». Ces hommes portent des ., qui . Selon Totten, si Quantrill est tué, les massacres se terminerontLes Démons du Missouri, .

Il ordonne à Blueberry de trouver le repaire de Quantrill. Blueberry doute de ses chances de succès, car il est nouveau dans le coin, mais Totten réplique qu'il n'est pas connu des espions de Quantrill. Il a donc une chance de le découvrir. Blueberry demande alors tous les rapports sur Quantrill pour étudier son modus operandi. Après plusieurs heures d'études, il en conclut que Quantrill se réfugie probablement dans les , Les Démons du Missouri, .

Blueberry, parti discrètement de nuit, tente de trouver une couverture plausible pour se promener dans la région des monts Ozarks. C'est ainsi qu'il rencontre Nugget, propriétaire d'un trading post, qui lui apprend qu'il n'y a pas de travail dans la région, sauf dans l'armée. Blueberry mentionne qu'il souhaite faire de la prospection minière. Ses paroles ont été entendues par un prospecteur de passage, Mel, qui lui propose un emploiLes Démons du Missouri, .

Le soir dans une chambre, les deux discutent : Mel se doute que Blueberry sait manier une arme, alors que lui recherche son frère qui a disparu près d'Iron City. Les deux s'entendent et quittent le lendemain en direction d'Iron City, malgré les avertissements de NuggetLes Démons du Missouri, . Alors qu'ils circulent dans une forêt puis près d'une gorge, ils sont pris à partie par des tireurs embusquésLes Démons du Missouri, . Pendant que Blueberry défile rapidement et seul dans la gorge, un tireur provoque une explosion qui fait ébouler sur sa têteLes Démons du Missouri, .

Une heure plus tard et à l'abri des éboulements, Blueberry se dirige sur le plateau qui surplombe la gorge pour découvrir qui a agi. Les tueurs embusqués . En inspectant un endroit, il comprend que Nugget a annoncé sa venue. Sachant les tueurs partis, Blueberry fait signe à Mel de s'avancer dans la gorge, le protégeant d'en hautLes Démons du Missouri, . Pour s'approcher d'Iron City, les deux font , Blueberry se doutant qu'il y a d'autres guetteurs sur le chemin qui y mèneLes Démons du Missouri, .

Près d'Iron City, Mel souhaite aller voir de près une maison où une lumière brille, mais Blueberry le retient, car ils ignorent s'il s'agit vraiment de son frère. Profitant du sommeil de Blueberry, Mel s'est dirigé vers la maison de nuit. C'est seulement le lendemain matin que Blueberry découvre son absence, ainsi qu' Les Démons du Missouri, . Dans la ville, Mel, capturé par des hommes armés, est questionné. Blueberry explore du regard les ruines et découvre plusieurs tireurs embusqués parmi les maisons en ruineLes Démons du Missouri, .

Usant de ruse, il parvient à s'approcher du saloon, l'endroit qui était éclairé le soir d'avant. Faisant exploser des charges, Blueberry provoque la sortie de plusieurs hommes du saloon, ce qui lui permet de délivrer MelLes Démons du Missouri, . Pour échapper aux hommes qui les pourchassent, les deux s'enfuient vers le grenier du saloon, bien que les planches sous leurs pieds menacent de se briser. Ayant trouvé refuge dans le grenier, les deux se reposent en attendant le lendemainLes Démons du Missouri, .

Le soir de la même journée, Quantrill s'approche du saloon en compagnie d' . Pendant qu'il prend son repas en compagnie de ses subalternes, il apprend que les qui sont parvenus jusqu'à Iron City ne sont toujours pas capturés. Blueberry, descendu du grenier, a attentivement écouté leur discussion. Après quelques minutes, il remonte chercher Mel et l'incite à quitter rapidement le grenier du saloon, car il a Les Démons du Missouri, .

Lorsque le saloon explose, les deux s'éloignent en profitant de l'agitation et des . Les hommes de Quantrill, fouillant les débris du saloon, le découvrent vivant : il s'était réfugié sous la table, faite de chêne massifLes Démons du Missouri, . De son côté, Blueberry mène Mel à leur cachette puis au plateau rocheux, sachant que des hommes à Quantrill doivent en surveiller l'accès dans les deux sens. Près de l'un des rebords, il attache une corde et l'utilise pour descendre plus bas, qu'il atteint après s'être laissé tomber dans des arbresLes Démons du Missouri, .

De retour au trading post, il s'introduit dans une grange où se trouvent deux chevaux. Son entrée a cependant été entendue par Nugget, laquelle se poste à une fenêtre pour tirer sur le cavalier qui sortira de la grange. Blueberry monte une mise en scène : il lance l'un des chevaux sur lequel se trouve un mannequin. Nugget, ayant tiré toutes les balles de son fusil à répétition sur le mannequin, Blueberry en profite pour s'éloigner au galop. Après une nuit de chevauchée, il envoie un télégramme au colonel Totten, mais un homme de Lane l'intercepte par hasardLes Démons du Missouri, .

Pendant la journée, Blueberry s'installe dans la demeure du télégraphiste. Le soir, il croit ouvrir à des hommes de Totten, mais se retrouve face à Jim Lane, qui lui ordonne de lui révéler où se trouve QuantrillLes Démons du Missouri, . Blueberry, menacé d'être exécuté, amène Lane et ses hommes vers Iron CityLes Démons du Missouri, . Il fait un crochet au trading post pour mettre en garde NuggetLes Démons du Missouri, .

Arrivés à la gorge, Blueberry met en garde les hommes de Lane contre les éboulements provoqués par des charges explosives. Alors qu'ils tentent de trouver un passage en longeant le plateau, une corde lestée d'une pierre s'abat près d'eux : Mel a vu leur arrivée. Après que Blueberry a escaladé la paroi avec une corde sur l'épaule, des hommes armés suivent. Ils contournent ainsi le dispositif défensif de QuantrillLes Démons du Missouri, .

Arrivés dans le dos d' , les hommes armés les abattent sans sommation. La passe n'étant plus « protégée », les autres hommes de Lane s'y avancent pour déboucher près d'Iron CityLes Démons du Missouri, . Voyant la ville en feu, Lane est furieux : Mel lui répond qu'ils se sont cachés sous terre, dans l'un des puits de mine. Blueberry indique qu'il possède une carte de tous les accès, Lane l'oblige à la lui donner, puis ordonne que tous les accès soient minés, au désarroi de Blueberry : Les Démons du Missouri,

Quelques heures après, tous les accès souterrains ont été bouchés à la suite des explosions. Blueberry est libre de partir, mais se promet de dénoncer au colonel Totten les agissements de LaneLes Démons du Missouri, .

Personnages principaux Mike S. Blueberry : lieutenant dans la cavalerie de l'Union pendant la guerre civile américaine. Il est chargé de découvrir le repaire secret d'une bande d'irréguliers sudistes, pillards et assassins, qui dévaste le Kansas. Melchior Burnett, alias Melchior Slawson, dit Mel : vieux prospecteur qui tente de retrouver son frère, mystérieusement disparu dans une région isolée des monts OzarksLes Démons du Missouri, . William C. Quantrill : chef d'une bande d'irréguliers sudistes qui met le KansasLes Démons du Missouri, , cases 8-10 à feu et à sang. Nugget : jeune femme propriétaire d'un trading post abandonné, qui n'est pas tout à fait ce qu'elle prétend être. Jim Lane : sénateur du Kansas et chef des corps francs de cet état pendant la guerre civile. Qualifié de "demi-fou sanglant", il a juré de mettre fin aux agissements de Quantrill par n'importe quels moyens. Général Totten : commandant de Fort Scott, un poste militaire unioniste situé sur la frontière entre le Kansas et le Missouri.

Commentaires Plusieurs personnages apparaissant dans cet album sont des figures historiques, ayant réellement existé, même si Charlier leur attribue dans cette histoire un rôle et des actions largement imaginaires. William Clarke Quantrill était bien un outlaw et un chef de bande responsable de nombreux massacres dans l'état du Kansas. James Henry Lane était un homme politique et un militaire, abolitionniste convaincu et ennemi acharné de Quantrill. On retrouve également la trace d'un brigadier-général James Totten en poste au Missouri au début de la guerre de Sécession.

Notes et références Notes

Références

Annexes Bibliographie

Liens externes

Page de couverture de l'album publié en 2000

Catégorie:Album de bande dessinée sorti en 2000 Catégorie:Album de Blueberry