Blade est un film américain réalisé par Stephen Norrington et sorti en 1998. Il met en scène le personnage du même nom créé par Marv Wolfman et Gene Colan en 1973 et édité par Marvel Comics.

Wesley Snipes tient le rôle-titre, un être mi-humain, mi-vampire, dont la mère, mordue pendant sa grossesse, est malheureusement morte en couches. Kris Kristofferson incarne quant à lui Abraham Whistler, qui l'a recueilli lors de son adolescence. Blade chasse tous les vampires, dont Deacon Frost, qui veut devenir le vampire le plus puissant du monde. Lors d'une embuscade dans un hôpital, Blade rencontre le Karen Jenson qui va l'aider à soigner sa soif de sang et à venger sa mère.

Le film est un succès commercial avec de dollars de recettes au box-office américain, et de dollars au total avec l'étranger. Malgré des critiques mitigées, il reçoit un accueil positif du public et est depuis considéré comme culte(July 10, 2015, "Wesley Snipes hints that there might be a remake of Blade," Daily Mail. Retrieved September 12, 2016. C'est le premier volet d'une série de films. Il sera suivi Blade 2 et Blade: Trinity, tous deux écrits par David S. Goyer (qui a également réalisé le dernier).

Le succès de Blade a provoqué un regain d'intérêt des studios de production pour le genre des films de super-héros alors que trois films sortis l'année précédente, Batman et Robin, Spawn, Steel, avaient failli enterrer le genre par leurs échecs retentissants..

Synopsis En 1967, une femme enceinte nommée Vanessa Brooks est hospitalisée après avoir été mordue, par un animal sauvage selon l'un des médecins urgentistes. Alors qu'on tente de la réanimer, elle met au monde un garçon puis meurt de ses blessures.

De nos jours, une jeune femme séduisante amène un homme peu soupçonneux dans un étrange night club. L’homme se rend peu à peu compte que quelque chose de bizarre se passe mais ne parvient pas à savoir quoi. Cependant, ses craintes sont bientôt confirmées quand le sang commence à couler d'un système de gicleur, révélant que tous les clients de la boîte de nuit sont des vampires. Incapable d’échapper aux créatures hideuses qui l’ont maintenant entouré, le jeune homme semble condamné jusqu’à l'arrivée d'un individu qui provoque une panique frénétique parmi la foule de vampires : le Diurnambule (daywalker en ), Eric Brooks, alias Blade.

Ce dernier passe immédiatement à l'attaque et utilise une combinaison d’arts martiaux et d’armes à feu pour combattre et éliminer les vampires. Finalement, après avoir combattu à sa façon les nombreux ennemis, Blade fait face à un vampire particulièrement difficile à tuer nommé Quinn, le clouant au mur avec des pieux avant de le brûler vif. En entendant les sirènes de police, Blade s'éclipse, laissant un Quinn brûlant et l'homme terrifié comme seuls survivants de son attaque. La police prend les restes calcinés de Quinn et les envoie pour identification.

Le Karen Jenson est la femme qui exécute une autopsie sur le « cadavre » de Quinn. Soudain, celui-ci revient à la vie et tue son collègue de travail puis se nourrit du sang du Jenson. Néanmoins, Blade entre à la morgue, ayant présumé que Quinn se régénérerait de ses blessures. Dans les couloirs de l'hôpital, il attaque le vampire ressuscité mais est encore une fois forcé de fuir quand la police arrive. Avant de partir, Blade voit le Jenson à terre, pleine de sang, l'implorant de lui porter secours. Alors que la femme lui rappelle sa mère, Blade lui porte secours et l'emmène à sa base d’opérations. Quinn s’échappe et part rejoindre ses maîtres.

Dans un lieu discret, le Cercle d'Erebus, le conseil dirigeant des vampires se réunit à la suite de la dernière attaque. L’aîné Dragonetti discute des récents assauts de Blade et réprimande le jeune Deacon Frost, le patron de Quinn, pour avoir eu l'imprudence d’ouvrir des clubs qui font des vampires des cibles plus exposées pour le chasseur.

Dans la tanière de Blade, le Jenson rencontre Abraham Whistler, le mentor de Blade. Ce dernier la soigne en lui injectant de l'ail, puis livre un petit discours esquissant le passé de Blade, leur mission actuelle et la nature des vampires, avec le pouvoir qu’ils tiennent sur le monde. Jenson décide de retourner chez elle, bien que Blade lui rappelle une possibilité, en raison de la morsure de Quinn, qu’elle peut devenir elle aussi un vampire.

En arrivant dans son appartement, le docteur est aussitôt agressée par un policier qui se révèle être un : un humain qui sert des vampires et qui, après des années de bons et loyaux services, pourrait obtenir la récompense d’être transformé à son tour en vampire. Blade qui avait utilisé Jenson comme appât lui porte secours et neutralise l'intrus. Il découvre que le policier avait une cargaison secrète de poches de sang dans sa voiture et tente de l'interroger mais ce dernier lui échappe après le refus du Jenson de l'éliminer.

Le soir venu, Blade et sa nouvelle partenaire suivent le policier à une fête organisée dans un autre club de Deacon Frost. Dans le bâtiment, Blade et le Karen Jenson découvrent une entrée secrète dans un congélateur et font la rencontre surprenante d’un vampire obèse nommée Pearl que le docteur tue avec une lampe ultraviolette qui carbonise sa peau. Dans une chambre forte, Blade découvre les plans de Frost impliquant un mythe de vampire nommé La Magra.

Les deux acolytes entrent dans la bibliothèque des vampires mais sont pris en embuscade par les hommes de main de Quinn et de Frost avec Mercury, une amante de Deacon. Tous les deux prennent la fuite en raison de l’arrivée opportune de Whistler qui les protège des assaillants. Fou de rage d'avoir Blade à ses trousses, Deacon Frost élimine le policier pour son échec avec une morsure à la gorge.

Au petit matin, Deacon Frost et ses pairs décident d'assassiner le conseiller Dragonetti en l’exposant à un lever de soleil. Durant la matinée, le Jenson commence à élaborer un remède permanent pour stopper la condition de vampire de Blade et aide Whistler. Alors que Blade se déplace en ville pour prélever les ingrédients de son sérum, il fait la rencontre de Deacon Frost. Ce dernier menace d'exécuter une petite fille qu'il a pris en otage si le chasseur de vampire s'en prend à lui. Dans une conversation houleuse, Frost déclare à Blade qu'il ne sera jamais un être humain et lui propose une trêve, ce que Blade décline et ouvre le feu sur le vampire. Il le laisse alors s'enfuir pour porter secours à l'enfant qui était sur le point d'être fauchée par un bus.

En représailles, Deacon Frost lance une attaque directement contre le QG de Blade. Il enlève le Jenson dans sa tanière et passe à tabac Whistler, le livrant à Quinn et au reste de son gang pour le terminer. Au retour de Blade, Whistler, gravement blessé, le prévient que Frost veut ressusciter La Magra, le Dieu du Sang des vampires et qu'il a besoin du sang du Diurnambule pour ce faire. Deacon Frost a laissé sur les lieux du crime une vidéo provocatrice à l'intention de Blade.

Dans une scène poignante, Blade aide un Whistler infecté par les vampires à se suicider (Blade entend un coup de feu, mais on ne voit pas ce qui arrive). Frappé par le chagrin, Blade jure de retrouver et de tuer Deacon Frost. Celui-ci rassemble de force les autres membres du Conseil d'Erebus comme « volontaires » pour la cérémonie de résurrection.

Blade s’arme pour une offensive finale sur la base de Deacon Frost, prenant avec lui les seringues pneumatiques chargées d’EDTA (utilisé normalement comme anticoagulant pour dissoudre les caillots de sang dans le cœur mais qui produit une réaction extrêmement violente sur le corps des vampires) conçues spécialement pour lui.

Pendant son attaque dans le repère, Blade découvre une terrible vérité : sa mère, Vanessa Brooks, n’est pas morte en couche et demeure depuis de longues années la compagne du vampire Deacon Frost. C’est ce dernier qui l'a mordu pendant sa grossesse, faisant de lui le père biologique de Blade. En état de choc, le chasseur de vampires se retrouve cerné par les gardes qui le neutralisent et l’amènent avec le Karen Jenson au Temple de la Nuit Éternelle, le soir où Frost révèle les étapes finales de son projet.

En utilisant ses immenses ressources financières, Deacon Frost reconstruit le temple et l’utilise pour la résurrection de la Magra, un ingrédient clé obtenu grâce au sang de Blade (né mi-vampire, mi-humain) qui a la faculté exceptionnelle de résister au soleil. Frost sacrifie aussi les douze autres membres du Conseil d'Erebus (qui étaient tous des membres des principales maisons nobles) pour parachever son œuvre. Par le rite, Deacon Frost devient un vampire éminemment plus puissant, surpassant de loin la force ou la vitesse de tous les autres vampires, et gagne les pouvoirs de chaque membre sacrifié, tels l’immunité à l’argent, et les yeux rouges et bombant de la tribu de Kobejitsu.

Dans les catacombes, Blade est libéré de justesse par le Jenson. Mourant dans ses bras, la jeune femme l'autorise à boire son propre sang pour se régénérer. A contrecœur, Blade s'exécute pour survivre. C'est alors qu'apparait Vanessa Brooks, sa mère. Après une violente confrontation avec son fils qui a retrouvé sa force vitale, elle tente de le ramener à sa cause mais Blade, le cœur brisé, la poignarde avec un ossement pour la libérer de son état vampirique. Le squelette de sa mère se décompose alors sous ses yeux.

Dans une colère noire, Blade se défoule sur les hommes de mains de Deacon Frost et élimine Quinn en le décapitant. De son côté, Mercury est tuée par le Jenson avec une arme que lui avait confié Blade lors de leur première rencontre. Blade s'en prend à Deacon Frost, son père, dans la base du temple. En découvrant qu'il ne peut être pas éliminé par le tranchant de sa lame, Blade vide chaque seringue de EDTA sur Frost (qui est maintenant constitué entièrement de sang de vampire), provoquant une horrible déformation de son corps suivie de son explosion.

Sortant du temple souterrain, Blade envisage d'essayer le remède-miracle du Jenson, mais elle le prévient que si le sérum le guérit de ses besoins de sang, cela lui enlèvera également ses pouvoirs et il redeviendra un mortel ordinaire incapable de chasser des vampires. Après réflexion, il lui demande de produire un meilleur sérum, lui affirmant « qu'il y a toujours une guerre quelque part ».

Des jours plus tard, à Moscou, un vampire russe persuade une femme de le suivre dans un club de vampires mais Blade surgit dans la nuit enneigée et l'achève.

Fiche technique

Titre original et francophone : Réalisation : Stephen Norrington Scénario : David S. Goyer, d'après le comics Blade de Marv Wolfman et Gene Colan Musique : Mark Isham Direction artistique : Barry Chusid Décors : Kirk M. Petruccelli Costumes : Sanja Milkovic Hays Photographie : Theo van de Sande Son : Thomas C. Brewer, Harry Cohen, Marshall Garlington, Ken Teaney, Ken King Montage : Paul Rubell Production : Wesley Snipes, Robert Engelman et Peter Frankfurt Production déléguée : Avi Arad, Stan Lee, Joseph Calamari et Lynn Harris ; Michael De Luca (non crédité) Coproduction : Jon Divens et Andrew J. Horne Sociétés de production . : Amen Ra Films., Marvel Enterprises, New Line Cinema et Imaginary Forces Distribution : New Line Cinema (États-Unis) Metropolitan Filmexport (France), RCV Film Distribution (Belgique) Alliance Atlantis Communications (Québec) Budget : . Pays de production : Langues originales : anglais, russe, serbe Format . : couleur (DeLuxe) - - 2,39:1 (Cinémascope) - son Dolby Digital | SDDS | DTS-Stéréo | Dolby Atmos Genre : fantastique, action, épouvante-horreur, super-héros Durée : Dates de sortie . : États-Unis, Canada : . Belgique : . France : Classification . : États-Unis : interdit aux moins de ()Classification États-Unis : Les enfants de moins de doivent être accompagnés d'un adulte - France : interdit aux moins de .