Daniel Kirkwood (né le dans le comté de Harford (Maryland) - décédé le à Riverside en Californie) était un astronome américain.
Son principal apport à la science résulte de son étude des orbites d'astéroïdes. En tentant de trier le nombre à cette époque sans cesse croissant d'astéroïdes nouvellement découverts par distance au soleil, il observa de nombreux hiatusKirkwood, Daniel (1866). "On the Theory of Meteors" in Proceedings of American Association for the Advancement of Science for 1866, pp.8-14., nommés depuis en son honneur les lacunes de Kirkwood, et les associa à des résonances orbitales avec Jupiter.
En 1891, à 77 ans, il devint maître de conférences en astronomie à l'université Stanford. Il mourut en 1895 à Riverside en Californie.
On lui doit en tout 129 publications, parmi lesquelles trois livres. L'astéroïde 1951 AT a été appelé (1578) Kirkwood en son honneur, ainsi que le cratère lunaire Kirkwood et le , observatoire de l'université de l'Indiana. Il est enterré à Bloomington dans l'Indiana, où la Kirkwood Avenue porte son nom.
Son cousin, Samuel Jordan Kirkwood, a été gouverneur de l'Iowa à l'époque de la guerre de Sécession, et plus tard secrétaire à l'Intérieur des États-Unis sous la présidence de James A. Garfield et celle de Chester A. Arthur Clark, Dan Elbert, Samuel Jordan Kirkwood, Iowa City (Iowa), Iowa State Historical Society, 1917, p. 8..
Références
Voir aussi Frank K. Edmondson, "Daniel Kirkwood: Dean of American Astronomers," Mercury Magazine (publication of the Astronomical Society of the Pacific), vol. 29, n° 3 (2000), p. 26-33.
J. Donald Fernie 1999, "The American Kepler," The New Scientist vol. 87, n° 5, p. 398.
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