Le Vendémiaire est un sous-marin français du début du . Il était le dernier construit des neuf unités de la classe Pluviôse.
Le navire Il est construit dans l'arsenal de Cherbourg et lancé le .
Son équipage se composait de .
Le naufrage Début , un important exercice militaire est organisé.
Plusieurs bâtiments de surface de la (six cuirassés et trois croiseurs) ont appareillé de Brest le au soir pour faire route vers la pointe du Cotentin.
La mission des sous-marins de l'escadrille de Cherbourg, le Vendémiaire, le Messidor et le Floréal, est de simuler une attaque des bâtiments de surface le lendemain matin..
Aux aurores, les sous-marins sont en position et attendent l'escadre. Naviguant en plongée, les sous-marins chassent leurs cibles pour simuler un tir de torpille. Le Vendémiaire prend pour cible le cuirassé Saint-Louis (classe Charlemagne) en essayant de se placer de manière à faire but à la première torpille. Après le tir d'une torpille d'exercice., le sous-marin remonte à l'immersion périscopique pour en évaluer le résultat.. Pour une raison inconnue, il se retrouve sur la route du Saint-Louis naviguant à sa vitesse maximum et ne l'aperçoit pas. Ce dernier ne peut éviter le choc. Le Vendémiaire se retrouve alors éperonné par la coque blindée du cuirassé. Le sous-marin coule en quelques secondes.
La profondeur ainsi que les courants et les vents violents dans le Raz Blanchard empêchent toute tentative de sauvetage. Les vingt-quatre marins de l'équipage trouvent alors la mort..
thumb|Croix commémorant le naufrage du Vendémiaire face au phare de La Hague.|252x252px
Liste de l'équipage Étaient présents le à bord du Vendémiaire lors du naufrage : Lieutenant de vaisseau Maurice P (commandant), Enseigne de vaisseau Michel A (officier en second)., Premier maître mécanicien Joseph L, Second maître électricien François C, Second maître mécanicien Charles J, Second maître mécanicien Nicolas L, Quartier-maître torpilleur Marcel A, Quartier-maître mécanicien Alfred B, Matelot mécanicien Paul B, Matelot torpilleur Marcel C, Quartier-maître mécanicien Louis C, Quartier-maître mécanicien Alfred D, Quartier-maître torpilleur Aimé D, Quartier-maître timonier Joseph D, Matelot électricien Joseph H, Quartier-maître électricien Albert L, Quartier-maître électricien Jean-Marie L, Quartier-maître mécanicien Edmond M, Quartier-maître manœuvrier Jean-François N, Quartier-maître électricien Jean N, Matelot électricien Marcel P, Quartier-maître pilote de la flotte Théophile S, Quartier-maître électricien François S, Quartier-maître mécanicien Emmanuel S.
Seul le quartier-maître Job échappe au naufrage, ayant été consigné à terre avant l'exercice pour une mission de ravitaillement.
Position de l'épave La localisation exacte de l'épave est restée approximative pendant plus de cent années. Elle était ainsi indiquée sur les cartes du Shom.
En 2014, le chasseur d'épaves normand, Bertrand Sciboz a estimé sa position à dans le Nord Est de la position donnée par le Shom, puis réalisé les premières recherches. tout en détaillant l'histoire de l'épave dans les chroniques diffusées en 2010 sur le réseau France Bleu.. En 2016, il s'associe à un plongeur belge, pour le projet Expédition Vendémiaire..dont le but est la recherche du sous-marin Vendémiaire perdu dans la Manche en 1912. Il se heurte fortement à l'administration dont le Drassm, qui empêche toute recherche sous-marine dans les eaux françaises..
Le , l’épave est finalement découverte par une équipe de quatre plongeurs amateurs d'Omonville-la-Rogue, qui sont intervenus sans autorisation, à deux kilomètres des localisations présumées et à neuf kilomètres du Cap de la Hague. Elle gît par environ de fond dans le milieu du Raz Blanchard. Posée sur sa quille et légèrement inclinée sur tribord, l'épave est en un seul morceau et dans un plutôt bon état de conservation..
L'épave est une sépulture marine. Pour la protéger d'éventuelles dégradations, de pillages, ainsi que pour éviter des accidents dans cette zone dangereuse aux forts courants, l'interdiction de mouillage de bateau et de plongée a été prise par la préfecture maritime de la Manche et la mer du Nord en .
Position de l'épave :
En , le DRASSM envoie sur place son navire d'exploration, l’André Malraux pour réaliser de meilleures images de l'épave..
La brèche de la collision provoquée par le cuirassé Saint-Louis est nettement visible à l'avant du kiosque, ce qui permet de visualiser aisément l’intérieur du Vendémiaire.
Hommages Une croix de granit en face du phare de La Hague, rappelle le drame du Vendémiaire. Le monument aux morts de Cherbourg porte les noms des marins de l'équipage.
Références
Bibliographie
Voir aussi Liste des sous-marins français Histoire de la marine française depuis 1789
Liens externes
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