Salmacis

Dans la mythologie grecque, Salmacis (en grec ancien ) est une naïade. Elle est uniquement attestée dans les Métamorphoses d'Ovide.

Mythe Alors qu'Hermaphrodite, réputé exceptionnellement beau, se baigne dans une source de Carie, Salmacis, nymphe de la source, s'éprend de lui. Tombée follement amoureuse et ne pouvant se contenir, elle étreint le jeune homme contre elle, puis tout en tentant d'abuser de lui, celle-ci implore dieux et déesses d'unir leurs corps pour toujours. Son vœu est exaucé et tous deux ne forment plus qu'un seul être, bisexué, à la fois mâle et femelle. Il est dès lors pourvu des deux sexes. On ne sait pas quel(s) dieu(x) ou déesse(s) sont à l'origine de la transformation ; on peut cependant écarter l'hypothèse des parents d'Hermaphrodite, Hermès et Aphrodite.

Salmacis est une nymphe atypique. Comme le souligne Ovide (IV, 306–311) :

Sa tentative de viol sur Hermaphrodite constitue d'ailleurs un cas presque unique pour une nymphe grecque.

Représentations Dans l'antiquité Une fresque de la salle 10 de la Casa della Venere in Conchiglia (Maison de Vénus dans la Coquille) à Pompéi représente Éros debout entre Hermaphrodite et Salmacis. Cette fresque est probablement la plus ancienne (avant 79 apr. J.-C.) et la seule œuvre antique représentant la nymphe des eaux avant son union avec HermaphroditePompeii in Pictures: II.3.3 Pompeii. Casa della Venere in Conchiglia.

À l'époque moderne Le thème de Salmacis et Hermaphrodite est un rare cas d'illustration d'une agression d'un homme par une femme dans l'art. Le mythe a été représenté assez souvent depuis la Renaissance. Si l'empressement et la passion de Salmacis sont toujours évidents, l'absence de réciprocité de la part d'Hermaphrodite est souvent éludé.

Source

(IV, 285–379). Spathari, E. (2013). Greek Mythology. Athènes : Papadimas Ekdotiki Jacques Desautels, Dieux et Mythes de la Grèce Ancienne, la mythologie gréco-romaine, Québec, Presses de l'Université Laval, 1988.

Voir aussi

Salmacis

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