L' ou îles Satsunan est un groupe d'îles de la mer de Chine orientale situé au sud-ouest du Japon, entre Kyūshū et Okinawa Hontō. Avec l'archipel Ryūkyū, il fait partie de l'archipel Nansei. L'archipel Satsunan est formé le long de la fosse de Ryukyu à la rencontre de la plaque d'Okinawa et de la plaque philippine. Certaines îles ont leur façade orientale bordée par la mer des Philippines.
Géographie Satsunan est composé de trois groupes d'îles habitées, du nord au sud : l'archipel Ōsumi avec Tanega-shima, Mage-shima, Yaku-shima, Kuchino-erabu-jima, Take-shima, Iō-jima et Kuro-shima ; les îles Tokara avec Kuchino-shima, Nakano-shima, Suwanose-jima, Taira-jima, Akuseki-jima, Kotakara-jima et Takara-jima ; les îles Amami avec Amami Ō-shima, Kakeroma-jima, Yoro-shima, Uke-shima, Kikai-shima, Tokuno-shima, Okino-erabu-jima et Yoron-jima.
Administration L'archipel fait partie de la préfecture de Kagoshima, et forme : la avec la ville de Nishinoomote et le district de Kumage sur l'archipel Ōsumi : en 2010 ; le district de Kagoshima sur l'archipel Ōsumi et les îles Tokara : ; la avec la ville d'Amami et le district d'Ōshima sur les îles Amami : .
Culture L'archipel Satsunan, à l'exception des îles Amami, est pendant la majeure partie de l'histoire du Japon dans l'ère culturelle de celui-ci..
L'archipel Ōsumi, en particulier Tanega-shima, est l'endroit où Fernão Mendes Pinto arriva au Japon en 1543. Les Portugais y négociaient des armes à feu, en particulier des arquebuses.
Les îles Amami appartenaient au royaume de Ryūkyū jusqu'en 1624, date à laquelle elles furent annexées par la famille Shimazu de la province de Satsuma. On y parle encore diverses langues ryūkyū.
On trouve sur ces îles plusieurs espèces endémiques telles que le poney de Tokara ou le lapin des îles Amami.
Notes et références
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