Thomas Portau (ou Porthau ainsi que Porthaux) est un imprimeur calviniste français de Saintonge, actif à Niort, Pons et Saumur, de 1589 (?) à sa mort le .
Biographie
Vraisemblablement proche parent (fils ?) de l’imprimeur rochellois Jean Portau (actif de 1573 à 1589Il avait repris (acheté?) la maison Berton (éditeur de Palissy).), il exerça successivement, peut-être à La Rochelle (avant 1589), et à Niort (1589)Sous la réserve exprimée plus bas dans la liste des éditions., à Pons (1590-1594), de nouveau à Niort (1594-1600) et enfin à Saumur (1601-1623), où il s’installaEn fait, selon plusieurs témoignages (M. L. Audiat), Portau semble avoir disposé d'une imprimerie mobile, lui permettant de travailler au gré des demandes, notamment entre Niort et Pons. à la demande du charismatique gouverneur Philippe Duplessis-Mornay, dont il devint officieusement l’imprimeur attitré. Il avait épousé en secondes noces (1603) Madeleine Hay, petite-fille de Barthélémy BertonL'acte cite d'ailleurs la présence au mariage des enfants (premier lit) de Thomas Portau : Philippe et Charlotte., imprimeur lui aussi.
Imprima de nombreux ouvrages des grands esprits de la Réforme, notamment de Théodore de Bèze, des frères Rivet et du gouverneur Duplessis-Mornay. Malgré la quasi-destruction de son atelier lors des troubles de 1621Cf. (source à confirmer et valider) , il parvint à relancer son activité jusqu’à sa mort, survenue le . Sa veuve poursuivit son activité jusqu’en 1625, date de son propre décès. Leur filleQuoique, selon certaines sources, Marie Portau, étant née lors du premier mariage de l'imprimeur saumurois, ne serait donc pas la fille de Madeleine Hay ; toutefois, sa présence n'est pas attestée lors du remariage de son père. Marie avait épousé l'imprimeur Jean MoussatCélèbre pour avoir, le premier, imprimé les Tragiques., qui reprit l'activité de ses beaux-parents.
Ardent propagateur de la Réforme, on lui attribue en toute certitude (la plupart de ses publications étant signées) plus d’une centaine d’ouvrages concernant (surtout) la religion - Bible, sermons, controverses, réfutations et dénonciations ; il faut toutefois y adjoindre des psaumes traduits par le poète Clément Marot ainsi que l'histoire du royaume d'Antangil, première utopie jamais écrite en françaisPlus complètement Histoire du grand et admirable royaume d'Antangil..
Apposait parfois une marque mystique, vraisemblablement d'inspiration rosicrucienne, sur les livres sortis de son atelier : un serpent crucifié sur une croix en tau, entre deux rosiers issant du stauros, flanqué de deux devises, à gauche : ex spina rosa, et à droite : ex cruce corona. Doté d'un certain sens de la publicité, il a généralement fait figurer son nom sur les ouvrages qu'il a édité.
Principaux ouvrages connus
(Classés par lieux et dates d'édition)
de Niort : 1589 Robert Garnier : Les tragédies de Robert Garnier, conseiller du Roy, lieutenant général criminel au Siège présidial et Sénéchaussée du Maine, au Roy de France et de PologneÉdition enrichie de sonnets de Ronsard, Belleau, Estienne, etc. Le succès de cet ouvrage conduisit Portau à le réimprimer en 1598, 1602 et 1603.. A Niort, chez Th. Portau, 1589Cette édition est très douteuse, elle n'est pas recensée par USTC ni signalée par Desgraves. Probablement une mauvaise lecture de la date de l'édition de 1598 (USTC n° 16819)..
Période de Pons : 1590 à 1594
Yves RouspeauVide sup., note précédente. : Cantique de Resjouissance sur la victoire obtenue par le Roy sur ses ennemis, le . 1590. Yves Rouspeau : Poemes sacrez du Sainct Sacrement de la Cène, nouvellement mis en lumière par l'auteur. 1590. Yves Rouspeau : Stances de l'honneste amovr, svr la deffence du s. mariage contre les fausses accusations & calomnies de Philippe des Portes, nouvellement mis à jour par l'auteur. 1590Réimprimé en 1593 et 1594. Yves Rouspeau : Sonnetz de l’honneste amour, nouvellement mis à jour par l'auteur. 1590Réimprimé en 1594. Yves Rouspeau : Traicté de l’office des malades, ensemble plusieurs quattrains et sonetz chrestiens mis en lumière par l'auteur. 1590. Yves Rouspeau : Quatrains spirituelz de l’Honneste amour, nouvellement mis en lumière. 1593Il s'agit en fait de la réimpression d'un ouvrage paru en 1584, chez Guillaume Auray, à Paris.
période de Niort : 1594 à 1600
Georges Pacard, Response à la Confession de Foy de Claude de SainctesClaude de Saintes (1525-1592), évêque d'Evreux. Auteur de la célèbre "Confession de la Foy catholique", 1561., 1594. Georges Pacard, Traicté contre la Transsubtanciation, 1595. Guy de Chauliac, Les fleurs du grand GuidonTraduction française du célèbre traité du "chirurgien des Papes": De Chirurgica magna" (1363)., 1595. Christophe DeffransChristofle ou Christophe Deffrans, seigneur de la Jaluzière et de la Chaslonniere, célèbre pour ses traductions d'Ovide., Les Histoires des poètes, comprises au Grand Olympe, en ensuyvant la Métamorphose d’Ovide, 1595, 4°. Louis de La Blachière, Responses de Michau l’Aveugle au premier livre de , 1595. Louis de La Blachière, Dispute faite par escrit, en laquelle Loys de la Blachière, ministre de la parole de Dieu en l'église réformée de Niort, maintient que la messe n'est point de l'institution de Jésus Christ. Contre Jules Cœsar Boulenger, prédicant selon la doctrine des jésuites, qui soustient la messe estre un sacrifice expiatoire pour la rémission des péchez, 1595. Jean Bornier, Hippocrate : les aphorismes, expliquez en vers françois par Ian Bornier, 1596. Louis de La Blachière, Seconde Dispute faite par escrit, en laquelle Loys de la Blachière, ministre de la parole de Dieu en l'église réformée de Niort, soustient qu'il n'a prononcé aucunes calomnies ny faussetés contre la messe : ains toutes véritez, comne ennemie du sacrifice de Jésus-Christ, qui ne l'a jamais instituée. Contre Jules-Cœsar Boulenger, qui soustient la messe estre un sacrifice, le désadvouant à présent pour expiatoire, 1596. Georges Pacard, Dispute entre un François et un Romain touchant trois poincts de Doctrine, 1597. Israël HarvetMédecin et alchimiste paracelsien., Discours par lequel est monstré contre le second Paradoxe de la première Décade de M Laurent Joubert qu'il n'y a aucune Raison que quelques-uns puissent vivre sans manger, etc., 1597. Israël Harvet, Discours par lequel est prouvé contre le huictième Paradoxe de la première Décade de M Laurent Joubert que ma concoxtion du ventricule, etc., 1597 (Texte en ligne) Capitaine Bruneau, Histoire véritable de certains voyages périlleux et hasardeux sur la mer, 1599. [Bible, A.T., Psaumes], Les pseaumes de David mis en rime françoise par Clément Marot et Théodore de Bèze, 1599, 8°, USTC n° 16392. Georges Pacard, Responce de G. Parcard aux censures et réprehensions du Provincial des Carmes qui est à la Rochefoucault faites sur certains poincts de ses escrits, 1600. Le protocole des notaires, tabellions, greffiers, sergents et autres praticiens de la cour laye, contenant la manière de rédiger par escrit tous contrats, instrumens, partages, inventaires, ..., 1600. [Bible, A.T., Psaumes], Les pseaumes de David mis en rime françoise par Clément Marot et Théodore de Bèze, avec prose, argumens, annotations et oraisons, 1600, 8°, USTC n° 19140. Edmond de Beauval, Déclaration de Pere Edmon de Beauval, iadis Jesuite, docteur en théologie et predicateur en Bourbonnais, publiquement faicte de vive voix en l'église réformée de S. Amans en ladite province, le dimanche dix-huit juillet mil six cents, 1600.
Période de Saumur : 1601 à 1623
L. Guido : Le baston de la Foy chrestienne, propre pour rembarrer les ennemis de l’Evangille : par lequel on peut aussi cognoistre l’ancienneté de nostre Foy et de la vraye Église. Recueilli de l’Escriture saincte et des livres des anciens Docteurs de l’Eglise, et des Conciles, et de plusieurs autres Autheurs. Reveu et augmentéRéponse au Bouclier de la Foy, du chanoine Nicolas Grenier, paru en 1547.. 1601 Philippe de Marnix, seigneur du Mont-Sainte Aldegonde : Traicté du sacrement de la Saincte Cène du Seigneur. Auquel ceste doctrine est éclaircie, par le fondement de la communion que les vrais fidelles ont avec Iesus Christ le fils de Dieu : et prouvée et simplement et nuement par la pure, claire et expresse parolle de Dieu. Avecques solide réfutation de la doctrine adversaire. 1601Ouvrage paru précédemment en 1596, à Leyde. Portau le réimprima l'année suivante. Philippe de Mornay : Avertissement du sieur du Plessis, à Messieurs de l’Eglise romaine, sur l’escrit naguère publié par le sieur l’Evesque d’Evreux. 1601Réimprimé par les successeurs de Haultin en 1603. Philippe de Mornay : Discours véritable de conférence tenue à FontainebleauPrésidée par Henri de Navarre, cette conférence fut tenue le pour faire face aux accusations de faux proférées par l’évêque d’Evreux. L’ouvrage présent récapitule les principaux éléments de la controverse Duplessis-Du Perron.. 1601 Philippe de Mornay : Vérification des lieux impugnez de faux en l’institution de la Saincte Eucharistie par le Iesuite Richeome en ses quatre livres de la MesseRéfutation de l’ouvrage du jésuite Louis Richeome (1544-1625), intitulé La Saincte Messe déclarée et deffendue contre les erreurs sacramentaires de nostre temps ramassez au Livre de l’institution de l’Eucharistie de du Plessis (Bordeaux – Millanges – 1600). Le père Richeome répliqua la même année par une Victoire de la Vérité catholique contre la faulse vérification de Philippe de Mornay, etc.. 1601 Gaspard Quiroga : Index librorum expurgatorum, illustrissimi ac reverendissimi DD Gasparis Quiroga, Cardinalis et Archiepiscopalis Toletani, Hispanis generalis Inquistoris iussu editus. De consilio supremi. Senatus S. generalis inquisit. Iuxta exemplar, quod typis mandatum est Madriti, apud Alphonsum Gomezium regium typographum, anno MDLXXXIII. 1601 Sac et pièces pour le pape de Rome, ses cardinaux, evesques, etc. contre J.C., fils de Dieu et ses apôtres : avecq ce est insérée la sentence entre les deux partis, laquelle est extraite des registres du Parlement de Paradis. 1601Réimpression d'un ouvrage paru à Lausanne en 1561. Parfois signé "Nakol", ce titre est généralement rendu au théologien et écrivain calviniste Jean de l'Espine, qui fut justement ministre à Saumur. Trois tables espagnoles françoises. I : De l’ancienne doctrine de Dieu et de la nouvelle des hommes. II : De la S. Cène et de la Messe. III : De l’Antechrist, et de ses marques. 1601Desgraves le situe plutôt en 1602. Jérôme Zanchi : Excellent traité du mariage spiritvel entre Iesus Christ et son Église. Composé en latin par M Hierome Zanchivs, très-docte théologien de nostre temps ; et nouvellement tourné en François par S.G.SSoit: Simon Goulart, senlisien. La traduction daterait, dixit l'auteur, de 1594... 1601Date contestée par Desgraves, qui avance 1602. Philippe de Mornay : Response au livre publié par le sieur Evesque d’Evreux sur la conférence tenue à Fontaine-Bleau le quatrième de May, 1600. En laquelle sont incidemment traictées les principales matières controverses en ce temps, etc. 1602. Jean BrouaultJean Brouault, sieur de Sainte Barbe, célèbre médecin et alchimiste (vers 1540-1604); connu aussi sous le nom de Jean de Bonai. : Resplique aux illusions et fumées de F. François Feu-Ardent, se disant docteur sorboniste en l’Université de Paris. 1603 Barthélémy CausseConnu aussi sous le nom de Barthélémy (de) La Chaussée (actif comme ministre sous ce nom en 1560-1567). Ministre et écrivain calviniste. : Le Vray bouclier de la Foy chrestienne mis par dialogues…Il s'agit d'une réfutation des thèses de Nicolas Grenier, chanoine de Saint Victor, auteur du "Bouclier de la Foy Chrestienne", 1547. 1603