thumb|Photo des deux drapeaux (drapeau de la France et drapeau de Kanaky) sur le même mat. thumb|Drapeaux fusionnés utilisés lors la Coupe du monde FIFA U17 en 2023.
Les drapeaux de la Nouvelle-Calédonie font l'objet de débats.
Situation légale
La loi organique issue de l'accord de Nouméa prévoit que
En 2010, le Congrès de la Nouvelle-Calédonie a adopté le vœu — sans valeur juridique contraignante — que soient arborés ensemble le drapeau national français et le drapeau FLNKS (Front de libération nationale kanak et socialiste) dans lequel les kanak indépendantistes se reconnaissent.
Cependant, en 2025, la cour administrative d’appel de Paris a confirmé que si l'accord de Nouméa prévoit que « des signes identitaires du pays, nom, drapeau, hymne, devise, graphismes des billets de banque devront être recherchés en commun pour exprimer l'identité kanak et le futur partagé entre tous », la loi organique de 1999 stipule que « la Nouvelle-Calédonie détermine librement les signes identitaires permettant de marquer sa personnalité aux côtés de l'emblème national et des signes de la République » et que « les lois du pays interviennent dans les matières suivantes correspondant aux compétences exercées par la Nouvelle-Calédonie ou à compter de la date de leur transfert par application de la présente loi : 1° Signes identitaires et nom » dont le drapeau. Aucune loi de pays n'ayant adopté de drapeau pour la Nouvelle-Calédonie, cette juridiction a donc décidé que le drapeau indépendantiste kanak ne constitue pas un signe identitaire officiel de la Nouvelle-Calédonie et ne peut en conséquence pas figurer officiellement au côté du drapeau français.
Historique
En France, la pratique républicaine voulait que seul le drapeau tricolore pavoise les bâtiments et édifices publicsÉvolution de la pratique du pavoisement des bâtiments et édifices publics en France depuis la fin des années 2000, Philippe COSTES.
Néanmoins, les drapeaux des régions et des départements sont apparus dès la fin des années 1980 sur les façades de nombreux hôtels de région et de département. Contrairement à d'autres subdivisions comme les territoires britanniques, ces drapeaux, y compris ceux des collectivités d'outre-mer, n'avaient pas forcément jusque là de statut officiel. Plusieurs collectivités ont alors délibérés pour leur adoption comme la Polynésie française en 1984Délibération n° 84-1030 AT du 23 novembre 1984 portant approbation du drapeau et des armes de la Polynésie française. ou la Corse en Délibération n° 87/79 AC de l'assemblée de Corse portant adoption d'une motion tendant à demander que le drapeau corse soit placé au fronton du siège de l'Assemblée et dans les établissements scolaires de la Région..
En Nouvelle-Calédonie, le FLNKS a de son côté adopté un drapeau dit de « Kanaky »« Données démolinguistiques », Université de Laval., symbole depuis 1984 de la lutte en faveur de la pleine souveraineté. Les protestants ont pris le drapeau français comme un symbole du pouvoir colonial.
Après la signature des accords de Matignon-Oudinot en 1988 qui ramènent la paix civile, une période de transition est établi pour 10 ans et débouche en 1988 à la signature de l'accord de Nouméa avec transferts de compétences régaliennes vers la collectivité. Cet accord prévoit à son article 1.5 :
Cette disposition est reprise dans l'article 5 de la loi organique relative à la Nouvelle-Calédonie :
Un drapeau possible pour la Nouvelle-Calédonie est celui dit « de Kanaky » ou « kanak », adopté par le Front de libération nationale kanak et socialiste mais auquel les loyalistes s'opposent, mais également une partie de la population locale. Ainsi, aucune disposition n'a à ce jour été prise pour un drapeau commun de la Nouvelle-Calédonie.
À la place, en 2010, Pierre Frogier, le président du Le Rassemblement-UMP, propose que flottent ensemble le drapeau de la France et le drapeau kanakY. Mainguet, P. Frédière, S. Amiotte, X. Heyraud, « Le pays aux deux drapeaux (Vidéo) », Les Nouvelles Calédoniennes, 19/07/2010. afin de « représenter cette part de la Nouvelle-Calédonie mélanésienne et océanienne indissociable de son identité européenne et française » et « ainsi, en additionnant nos deux légitimités, nous aurons fait un nouveau pas les uns vers les autres »Discours de Pierre Frogier, 10/02/2010, in F. Theriaux, « Pierre Frogier et sa réflexion sur le drapeau du Pays », Calédosphère, 10/02/2010..
Cette proposition est acceptée par les indépendantistes. Paul Néaoutyine souligne que la coexistence des deux drapeaux est depuis longtemps établie puisque dès 1988, les deux drapeaux flottaient côte-à-côte au stade de Poindimié en présence du Premier ministre de l'époque, Michel Rocard« Lever les deux drapeaux, ce n’est pas une nouveauté », Nouvelles Calédoniennes, 16/07/2010..
La solution des deux drapeaux est en revanche dénoncée par le chef historique loyaliste Jacques Lafleur (pour qui « la Nouvelle-Calédonie a un drapeau, celui de la République française »)« Jacques Lafleur très critique face à l’initiative Frogier », Les Nouvelles Calédoniennes, 14/02/2010. ainsi que le président du gouvernement Philippe Gomès et son parti Calédonie ensemble qui préfèreraient un drapeau local inspirée de l'exemple sud-africainPh. Chédière, « Le drapeau selon Calédonie ensemble », 11/07/2010..
Finalement, le , le Congrès de la Nouvelle-Calédonie adopte le vœu Ce vœu n'a toutefois pas de force juridique contraignante et chaque collectivité est laissée libre de l'appliquer ou nonP. Frédière, P. Chatel, « Où le drapeau FLNKS flottera-t-il vraiment ? », Les Nouvelles Calédoniennes, 20 juillet 2010..
Le , le Premier ministre François Fillon, en déplacement officiel dans l'archipel, hisse pour la première fois le drapeau de Kanaky et le drapeau français ensemble sur le siège du Haut-commissariat de la République en présence des autorités locales« Fillon hisse les drapeaux français et kanak à Nouméa », Le Figaro, 17 juillet 2010..
En , plusieurs conseils municipaux comme ceux de La FoaLa Foa : bientôt les deux drapeaux au-dessus de la mairie ? ., MoindouLEVER DE DRAPEAU SUR MOINDOU. ou BourailDrapeau du FLNKS : les Bouraillais se prononceront en décembre., refusent de hisser le drapeau FLNKSDrapeau du FLNKS : aucune circulaire n'encadre encore sa levée.. En réaction, les élus de l'Union calédonienne au sein du gouvernement démissionnentUne histoire de drapeaux fait chuter le gouvernement calédonien.La guerre des drapeaux repart en Nouvelle Calédonie. et provoquent la chute de l'exécutif local présidé par Gomès.
Le double pavoisement reste néanmoins objet de critiques et de contestation, et un sujet sensible au sein de la population calédonienne.
Permis de conduire Le gouvernement indépendantiste profite de la modernisation du format du permis de conduire calédonien et de son passage en format « carte de crédit » pour imposer sur celui-ci l'affichage du drapeau du FLNKS, au côté du drapeau national. Cette décision prise le est contesté par le parti loyaliste Générations NC, qui dépose un recours auprès du tribunal administratif de Nouvelle-Calédonie.
La polémique relance une nouvelle fois le débat sur la nécessité de la création d'un drapeau commun pour la Nouvelle-Calédonie, ce que soutien Générations NC. Sa porte-parole, Nina Julié, indique ainsi que le drapeau FLNKS est le symbole « d’un parti politique et donc de revendications politiques, ce n’est pas le drapeau de la Nouvelle-Calédonie donc en aucun cas il ne peut être apposé sur des pièces d’identité officielles ».
Le tribunal administratif statue en faveur de Générations NC le .. Le tribunal réclame Le nouveau permis de conduire sera donc dépourvu du drapeau FLNKS, et il y figurera uniquement le drapeau français. Le tribunal administratif appuie sa décision sur le fait que le gouvernement de la Nouvelle-Calédonie n’a émis aucun texte pour officialiser le drapeau du FLNKS comme l’un des signes identitaires de la Nouvelle-Calédonie.
Générations NC précise que « la recherche d’un drapeau commun devra faire partie des discussions avec les indépendantistes sur le futur accord global ».
La cour administrative d’appel de Paris a confirmé, dans sa décision du , que l’apposition du drapeau du FLNKS sur les permis de conduire calédoniens est illégale.
Propositions de drapeau Drapeau de Kanaky vignette|Le drapeau dit « Kanaky », « Kanak », « indépendantiste » ou du FLNKS. thumb|right|Case traditionnelle kanak avec sa flèche faitière. Le FLNKS a adopté en 1984 un drapeau composé de trois bandes horizontales bleu, rouge et vert surmontées d'un cercle jaune légèrement décalé sur la gauche et comportant en son centre, en ombre chinoise, une flèche faîtière de case traditionnelle kanak percée d'une toutoute. Ce drapeau est hissé pour la première fois à la tribu de La Conception par Jean-Marie Tjibaou le . La symbolique du drapeau est la suivanteC. Gabriel, C. Jacquin, V. Kermel, Nouvelle-Calédonie, la révolte kanake, éd. PEC, 1986, note 45, . : « la couleur bleu est la couleur de l’azur, celle du ciel et de la mer, de l’immensité et de la transparence. C’est la plus immatérielle des couleurs qui exprime l’envol de l’être, la relation entre l’homme et ce qui gouverne son destin. Le bleu est la lumière du jour, de la sagesse, et de la prise de conscience. Le regard vers l’au-delà, c’est le regard porté vers le cosmos, la connaissance et le progrès. Le bleu signifie l’espace qui ouvre la voie de la libération de l’être humain ». « la couleur rouge est la couleur du feu et du sang. Elle représente la force vitale, la chaleur et l’amour ardent, le sang versé, les vertus guerrières, les forces libératrices, c’est la couleur de la révolution du peuple et du socialisme, c’est aussi le symbole de l’union des clans par le lien utérin et donc de l’unité kanak. Le rouge est aussi la couleur du bonheur. Le rouge pourpre est le symbole du pouvoir suprême chez la plupart des peuples ». « la couleur verte est la couleur de la terre, de notre planète. C’est la couleur du règne végétal et des eaux vives, elle représente "les verts pâturages", la nourriture, la paysannerie, le monde rural. C’est la couleur de l’éveil de la nature, l’éveil de la vie, de l’espérance, des remèdes. C’est l’emblème du salut ». « par rapport à l’Occident, le Pays Kanak fait partie des pays du soleil levant. Le cercle central jaune d’or signifie que les rayons de l’aurore transforment le Pays Kanak en Île de lumière et éclaire la flèche faîtière de la grande case, symbole de l’édification de la société kanak, flèche faîtière qui n’existe que dans ce pays et aux Îles ». Cette flèche faîtière à toutoute stylisée est un symbole largement réutilisé notamment dans des emblèmes de collectivités locales contrôlées par les indépendantistes et majoritairement peuplées de Kanak ainsi que sur les drapeaux des provinces . Elle représente le « frère aîné », à savoir le chef de clan, ou, aux Îles Loyauté, le grand chef du district, et est donc devenu le symbole de l'organisation clanique et coutumière kanak« La case traditionnelle , symbole de la culture kanak », Blog : À l'ombre du banian, 08/02/2009.« La société et la culture kanak anciennes », site du Vice-rectorat de la Nouvelle-Calédonie.« La case ronde traditionnelle kanake », Wasapa l'art kanak..
Le drapeau de Kanaky est un symbole identitaire des Kanaks indépendantistes et il est arboré dans les manifestations ou sur les bâtiments officiels des communes dont le maire est indépendantisteNico, « Week-end à Hienghène », Blog 10 mois à Nouméa, 07/11/2007..