Liège(prononcé , anciennement écrit Liége ; aussi prononcé « Liége » ou « Lièche » en liégeois ; ; ; en wallon : Lîdje ), aussi surnommée la Cité Ardente est une ville wallonne de l'Est de la Belgique.
Elle est le chef-lieu de la province de Liège. De 972 à 1795, elle fut la capitale de la principauté de Liège.. Du , elle fut le siège du vaste évêché de Liège, héritier de la Civitas Tungrorum.
En 2026, Liège compte quelque . Son agglomération est peuplée d'environ . Par le nombre d'habitants, c'est la première agglomération wallonne, la troisième agglomération de Belgique après Bruxelles et Anvers et la cinquième commune du pays après Anvers, Gand, Charleroi et Bruxelles.
Toponymie Leodium, Legia, Liège et Lîdje
L'étymologie du nom de LiègeLiége avec un accent aigu, ce avant l'arrêté du Régent du approuvant la délibération du Conseil communal de la Ville de Liége du . a suscité, depuis le Moyen Âge, une longue série d'hypothèses.
Liége s'écrivait avec un accent aigu, ce avant l'arrêté du Régent du approuvant la délibération du Conseil communal de la ville de Liége du ..
Périphrases La périphrase la plus souvent utilisée pour désigner la ville de Liège est la « Cité Ardente ». Cette appellation vient du titre d'un roman chevaleresque écrit par Henry Carton de Wiart édité en 1904. Ce roman raconte le sac de la ville de Liège par les troupes de Charles le Téméraire en 1468, malgré la résistance liégeoise, aidée par un important contingent, les Six cents Franchimontois, venu d'une seigneurie voisine. L'appellation de « Cité Ardentedu latin ardens - brûlant - signifie à la fois qui brûle, éclatant, passionné, vif ou encore enthousiaste ; cf article Ardent in . » n'est pas antérieure à la parution de ce roman.. Elle a surtout été popularisée par le prince Albert qui, faisant référence au titre dudit roman dans son discours inaugural de l'Exposition universelle de Liège de 1905, lance vraiment l'expression auprès des journalistes liégeois. Cette expression est restée ancrée dans le langage populaire et la littérature..
Outre « Cité Ardente », Liège est souvent appelée « La Cité des Princes-évêques » en raison de l'ancienne principauté épiscopale de Liège et de l'esprit des Liégeois que l'on qualifie d'esprit principautaire. Liège est, tout comme Rouen, Caen, Poitiers, Dijon, Montréal, Vienne ou Prague, surnommée la Ville aux Cent Clochers en raison du nombre important d'édifices religieux : une cathédrale, six collégiales et une cinquantaine d'églises. En raison de ses grands liens d'amitié avec la France — les Liégeois s'étant inspiré de la Révolution parisienne de 1789 et ayant par la suite été la première ville étrangère à recevoir la Légion d'honneur —, elle est parfois appelée « Le Petit Paris » mais aussi « La petite France des bords de Meuse » par Jules Michelet, ou encore « Un petit coin de France perdu en Belgique » par Alexandre Dumas. Enfin, Liège a été aussi surnommée l'« Athènes du Nord » en raison des écoles qui font sa renommée dans toute l'Europe au Moyen Âge.
Gentilé et prononciation thumb|upright|Dans l'édition 1897 du guide Baedeker Belgique et Hollande, « Liége » est écrit avec un accent aigu. En français, le gentilé est Liégeois / Liégeoise (au pluriel : Liégeois / Liégeoises). La prononciation de l'accent aigu (et sa notation) a été conservée dans le gentilé, alors qu'il a été remplacé par un accent grave dans la graphie officielle (depuis le .) du nom de la ville (graphie conforme aux normes de prononciation françaises). L'édition liégeoise imprimée ou numérique de La Libre Belgique se nomme encore toujours La Gazette de Liége (avec accent aigu)., même si le site web écrit le plus souvent La Gazette de Liège (accent grave)..
Lîdjwês / Lîdjwêse dans le dialecte wallon du pays de Liège. La forme archaïque Lîdjeûs subsiste à Namur, à Verviers, dans le Condroz et en Ardenne où elle est encore utilisée de manière péjorative, en réponse à l'altération par les Liégeois dådneûs (« ardennais ») en ågn'neûs (« ânes »).. On la retrouve aussi à Liège dans le vieux proverbe (pour être Liégeois, il faut être venu au monde dans la cour des mineurs, allusion à la cour de l'ancien couvent des Frères mineurs en Hors-Château, proche du Palais des princes-évêques.).
Géographie
Localisation La ville est située dans l'Est de la Belgique, au centre-nord de la province de Liège, sur les axes de communication entre Aix-la-Chapelle en Allemagne et la capitale belge, la ville de Bruxelles, et Maastricht aux Pays-Bas et la capitale wallonne, Namur. Elle est située dans le Nord-Est de la région wallonne, aux confluences de la Meuse, de l'Ourthe et de la Vesdre. Les premiers hommes, quant à eux, se sont installés à la confluence de la Meuse et de la Légia.
Elle est distante de de Namur, la capitale politique de la Wallonie ; de de Bruxelles ; de de Maastricht (Pays-Bas) ; de d'Aix-la-Chapelle (Allemagne) ; de de Weiswampach (grand-duché de Luxembourg) ; de de Givet, (France) (distances orthodromiques).
Avec une superficie de , Liège est moins étendue que les autres grandes villes de Belgique comme Anvers (), Gand () et Charleroi ().
Communes limitrophes
Site
Oro-hydrographie La ville de Liège est née à la confluence de la Meuse et de la Légia, au pied du promontoire du Publémont. Jusqu'au début du , le développement de la ville fut restreint aux plaines alluviales de la Meuse, de l'Ourthe et de la Vesdre. En effet, l'escarpement de la plupart des versants obligeait la ville à rester dans la vallée. Le centre de Liège est à d'altitude.
Au-delà du versant nord-ouest de la ville, on retrouve Rocourt à d'altitude où le relief redevient plat. Cette partie de la commune de Liège fait partie du plateau Hesbignon.
À l'est de la ville, à Grivegnée, se trouve le large promontoire du plateau de Belleflamme qui constitue une avancée du pays de Herve. Ce promontoire est incisé par plusieurs vallons secondaires dans lesquels se sont développés des axes de circulation comme les rues de Herve, Gaillarmont et Jules Cralle.
Au sud, on atteint le point culminant de la commune avec au Sart Tilman (à la limite avec la commune de Seraing). Cette partie de la commune de Liège connaît des versants encore plus escarpés et est également un promontoire qui fait partie de la région géographique de l’Ardenne condrusienne..
Topographie thumb|upright|left|Utilisation du sol en 2006.
La ville se situe au carrefour de trois zones géographiques naturelles : au nord, la Hesbaye (altitude ), une des principales zones agricoles de Belgique ; à l’est, le pays de Herve (), un paysage plus vallonné et arboré, grande région fruitière ; au sud, les plateaux du Condroz (), portes de l’Ardenne où dominent landes et forêts et, du haut de ses , le point de plus haute altitude en Belgique, le signal de Botrange. Le sous-sol est caractérisé par la présence de la Faille du midi, ligne de fracture encore sismiquement active, qui explique le risque sismique et notamment le tremblement de terre de Liège du ., dont les dégâts ont été estimés à bien que la magnitude du séisme ait été modérée (magnitude Ml=5.0).
Le territoire de la ville est formé pour une partie importante des plaines alluviales de la Meuse, fleuve qui déroule ses méandres sur depuis le plateau de Langres en France jusqu'aux Pays-Bas où il est relié au delta du Rhin par le canal de la Meuse au Waal, pour se jeter dans la mer du Nord, ainsi que des plaines de deux de ses affluents, l’Ourthe et la Vesdre.
La superficie de la ville de Liège est de ( des communes de Belgique) occupée à 28 % par des zones urbanisées (habitat divers, commerces, bureaux…), à 22 % par des zones non cadastrées (cours d’eau et voiries publiques), à 21 % par des zones boisées, à 11 % par des zones agricoles et à 5 % par des zones industrielles.
Hydrographie
thumb|La Meuse à gauche et sa Dérivation à droite. La Meuse traverse Liège suivant une direction générale sud-ouest/nord-est, sur une longueur de quelque entièrement canalisée. Au niveau de la vieille ville, la plaine alluviale du fleuve reste étroite (largeur moyenne de ). La ville est également traversée par l'Ourthe et par la Vesdre, qui arrivent du sud-est, et par la Légia à l'ouest, aujourd'hui entièrement souterraine.
Outre ces fleuve et rivières, la ville comporte plusieurs canaux : le canal Albert, inauguré en 1939 et porté en 1997 à , qui permet de rejoindre l'estuaire de l'Escaut en partant de l'île Monsin ; la Dérivation qui remplace plusieurs bras de la Meuse et de l'Ourthe pour favoriser la navigation et réduire les inondations ; le canal de l'Ourthe, vestige d'un projet de canal entre la Meuse et la Moselle.
Autrefois, la Meuse et l'Ourthe se divisaient en de nombreux bras qui traversaient la cité, mais ils furent progressivement comblés et devinrent notamment l'avenue Blonden, les boulevards d'Avroy, Piercot et de la Sauvenière, les rues de l'Université et de la Régence pour la rive gauche de la Meuse, les boulevards Saucy et de la Constitution en Outremeuse ainsi que les boulevards de Douai, de Froidmont, Frankignoul, Raymond Poincaré et Émile de Laveleye pour la rive droite.
Le creusement de la Dérivation et la rectification du cours de la Meuse le long du boulevard Frère-Orban au cours du ont fixé l'actuel aspect hydrographique de la ville.
La ville a été marquée par de nombreuses inondations dont les plus importantes. ont été celles de 1571, 1647, 1740, 1850, 1880 et 1926. Les dernières en juillet 2021.
Géologie
Climat
Le climat de Liège est dit tempéré, des précipitations importantes y sont enregistrées toute l'année, y compris lors des mois les plus secs. Selon la classification de Köppen-Geiger, le climat est de type Cfb. Liège affiche de température en moyenne sur toute l'année. Chaque année, les précipitations sont de en moyenne.
Une différence de est enregistrée entre le mois le plus sec et le mois le plus humide. La température moyenne au cours de l'année varie de .
Parcs, bois et autres espaces verdurisés
Liège comporte plusieurs parcs et espaces verts dont le bois du Sart Tilman connu pour abriter un campus de l'Université de Liège. Parmi les jardins les plus notables, on compte ceux d'Avroy et de la Boverie. Le parc d'Avroy a été établi dans la seconde moitié du à la place d'un ancien bras de la Meuse afin de servir de centre à un nouveau quartier résidentiel chic. Le parc de la Boverie, érigé comme jardin d'acclimatation à la suite des modifications du tracé de la Meuse, a accueilli l'Exposition universelle de 1905 et l'Exposition internationale de 1930.
Les principaux espaces verts de la ville de Liège sont. :
Situation Euregio Meuse-Rhin La ville de Liège, chef-lieu de la Province du même nom, a la particularité de se situer dans la zone de point de rencontre de trois États, à au sud de Maastricht aux Pays-Bas et à à l'ouest d'Aix-la-Chapelle (Aachen) en Allemagne.
Elle appartient aujourd’hui à une région transfrontalière, « l’Euregio Meuse-Rhin », zone d’influence privilégiée qui compte quelque d’habitants.
Cette situation relève néanmoins d’une longue tradition puisque, sans mentionner l’époque romaine, cette région transfrontalière a constitué un État unique dès la période carolingienne. Après 843, au moment où l’empire de Charlemagne est démembré par le traité de Verdun, la région constituait une partie de la Francie médiane, de façon bien temporaire puisqu’en 962, Othon le Grand atteint le dessein grandiose de restaurer l’ordre chrétien dans un grand Empire germanique.
Jusqu'à la révolution liégeoise, l’entité régionale reste unie. Actuellement, les relations transfrontalières traditionnelles sont rétablies.
Subdivisions de la commune
En Belgique, la majorité des communes sont divisées en sections. thumb|left|Sections de Liège. I. Rocourt II. Liège III. Glain IV. Sclessin V. Angleur VI. Chênée VII. Grivegnée VIII. Bressoux IX. Jupille-sur-Meuse X. Wandre