Le Marathon des Sables (abrégé MDS) est une organisation qui propose plusieurs formats de courses d’ultra-endurance en autosuffisance alimentaire« Les forçats du désert », Le Monde, 13 avril 2012.
Créé en 1986, l’événement historique — aujourd’hui appelé MDS Legendary — se déroule chaque année au Maroc sur environ 250 km en six étapesSteve Cushing, 24th Marathon des Sables : a competitor's tale, Matador, 2010.
Depuis 2017, l’organisation a diversifié son offre avec de nouveaux formats (de 70 à 250 km) et de nouvelles destinations : Pérou, Namibie, Fuerteventura, Jordanie, Turquie et France.
Plusieurs milliers de participants, amateurs et professionnels, prennent part chaque année aux différentes épreuves« Le Marathon des Sables, une semaine hors du temps pour un millier de participants », Le Figaro, 12 avril 2018, qui allient défi sportif et expérience collective.
Description Le MDS est une série de courses en autosuffisance alimentaire : chaque concurrent doit porter son matériel (dont sac de couchage) et sa nourriture pour la durée de l’épreuve, soit un sac de 6,5 à 15 kg, seule l’eau étant fournieLes forçats du désert, Le Monde, 13 avril 2012.
L’épreuve fondatrice, le MDS Legendary, se déroule sur 240 à 250 km (255 km en 2005Steve Cushing, 2010) répartis en six étapes de 10 à 90 km : une étape marathon (42 km), une grande étape non-stop d’environ 90 km en partie de nuit, et une étape finale dite « de solidarité » d’une dizaine de kilomètres. L’itinéraire traverse dunes, plateaux caillouteux, oueds asséchés, palmeraies et petites montagnes.
Depuis 2017, l’organisation a élargi son offre avec plusieurs formats : MDS Legendary : 250 km en 6 étapes (Maroc) MDS 120 : 70, 100 ou 120 km sur 3 étapes MDS Trek : 70 à 120 km sur 4 étapes, avec logistique allégée (sans autosuffisance stricte) MDS RAID : 90 ou 107 km en équipe MDS Handi : 70 km en équipe inclusive MDS Crazy Loops : boucles de 3 à 5 km pendant 24 h MDS Ultra : 100 km ou 100 miles non-stop
Toutes ces déclinaisons conservent le principe fondateur : une épreuve d’endurance exigeante organisée dans des environnements naturels extrêmes.
Historique
Le Marathon des Sables a été créé par Patrick Bauer en 1986. Cette première édition est courue par dont . Elle est remportée par Michel Galliez chez les hommes et Christiane Plumere chez les femmes.
Les principaux champions de cette épreuve sont les frères Lahcen et Mohamad Ahansal, puis Rachid et Mohamed El Morabity. Lahcen Ahansal a remporté le Marathon des Sables à dix reprises entre 1997 et 2007« Lahcen Ahansal... a remporté dix fois le Marathon des sables entre 1997 et 2007 », *Le Monde*, 12 avril 2012. Son frère cadet, Mohamad Ahansal, l’a emporté à cinq reprises, dès 1998 puis à plusieurs occasions par la suite« Mohamad Ahansal... est un traileur marocain... a notamment remporté cinq fois le Marathon des Sables », *Wikipedia en français* (consulté wikipédia), 2025. Rachid El Morabity, formé par Mohamad, a égalé le record de dix victoires jusqu’en 2024, avant de battre ce record en 2025 avec une onzième victoire« Most Marathon des Sables wins is 10 … equalled by Rachid El Morabity … 2024 », *Guinness World Records*« Rachid El Morabity remporte un 11ᵉ trophée », *Le Matin.ma*, 13 avril 2025. En 2023, Rachid a abandonné la course après une pénalité de trois heures infligée pour assistance extérieure jugée non autorisée« Rachid El Morabity ... was handed a three-hour penalty ... and has now pulled out », *RUN247*, 28 avril 2023.
En 2009, le Marathon des Sables a été perturbé par des crues inédites au Maroc. La et la n'ont pu avoir lieu. L'organisation, pour éviter les zones inondées, a dû improviser au jour le jour de nouvelles étapes. La a été la plus longue jamais disputée : de sable, de rocailles et de rochers. Cette étape a vu l'abandon de Lahcen Ahansal, qui ne gagne pas cette année-là son MDS. Lors de la remise des prix, les 2 vainqueurs avoueront avoir disputé là leur plus dur MDS. C'était pourtant le plus court : .
Chaque année, le Marathon des Sables compte de plus en plus de coureurs (1128 participants en 2023, dont 244 femmes) malgré la difficulté souvent croissante du parcours (321 abandons en 2023).
En 2014, la course fait partie de l'Ultra-Trail World Tour dont elle constitue la quatrième étape.
En et pour la première fois, une déclinaison du Marathon des Sables est organisée au Pérou, dans le désert d'Ica. Le concept de la course reste inchangée, à parcourir en 6 étapes et en autosuffisance.
Palmarès Marathon des Sables Maroc Statistiques du Marathon des Sables : Année Hommes Femmes 2026 Mohamed El Morabity Maryline Nakache 2025 Rachid El Morabity Maryline Nakache 2024 Rachid El Morabity Aziza El Amrany 2023 Mohamed El Morabity Maryline Nakache 2022 Rachid El Morabity Anna Comet Pascua 2021 Rachid El Morabity Aziza Raji 2020Annulé en raison de la pandémie de Covid-19L'édition 2020 était initialement prévue du 3 au 13 avril. Elle fut reportée du 18 au 28 septembre, avant d'être finalement annulée par le ministère de l'Intérieur du royaume du Maroc. 2019 Rachid El Morabity Ragna Debats 2018 Rachid El Morabity Magdalena Boulet 2017 Rachid El Morabity Elisabet Barnes 2016 Rachid El Morabity Natalia Sedykh 2015 Rachid El Morabity Elisabet Barnes 2014 Rachid El Morabity Nikki Kimball 2013 Mohamad Ahansal Meghan Hicks 2012 Salameh Al Aqra Laurence Klein 2011 Rachid El Morabity Laurence Klein 2010 Mohamad Ahansal Mònica Aguilera Viladomiu 2009 Mohamad Ahansal Touda Didi 2008 Mohamad Ahansal Touda Didi 2007 Lahcen Ahansal Laurence Klein 2006 Lahcen Ahansal Géraldine Courdesses 2005 Lahcen Ahansal Simone Kayser 2004 Lahcen Ahansal Simone Kayser 2003 Lahcen Ahansal Magali Juvenal 2002 Lahcen Ahansal Simone Kayser 2001 Lahcen Ahansal Franca Fiacconi 2000 Lahcen Ahansal Pascale Martin 1999 Lahcen Ahansal Lisa Smith 1998 Mohamad Ahansal Rosanna Pellizzari 1997 Lahcen Ahansal Rosanna Pellizzari 1996 Andre Derksen Anke Molkenthin 1995 Andre Derksen Béatrice Reymann 1994 Andre Derksen Valentina Liakhova 1993 Mohamed Bensalah Irina Petrovna 1992 Mohamed Bensalah Monique Frussote 1991 Hassan Sebtaoui Monique Frussote 1990 Hassan Sebtaoui Claire Garnier 1989 Hassan Sebtaoui Marie-Claude Battistelli 1988 Bernard Gaudin Marie-Ange Malcuit 1987 Bernard Gaudin Marie-Ange Malcuit 1986 Michel Galliez Christiane Plumere
Marathon des Sables Pérou Année Hommes Femmes 2017 Rachid El Morabity Nathalie Mauclair
Records Le Français Christian Ginter détient le record du nombre de participations sans abandon avec 34 participations. Il détient un gros palmarès dans les courses en autosuffisance alimentaire, dans les déserts du monde.
Références
Voir aussi
Articles connexes Ultrafond
Bibliographie
Ted Archer : Curved by god, cursed by the devil – a true story of running the Sahara Desert. University of Dreams Foundation, Redwood City / Calif. 2009. (voir: http://www.tedarcher.com/) Patrick Bauer... [et al.]: Le marathon des sables. SPE Société de production éditoriale, Paris 2000, (English version by David Waldron). Cécile Bertin: Petit guide du marathon des sables & autres ultras sablonneux. Outdoor Editions, Lyon 2019, . Mickaël Bloyet, Nicolas Jacob et Yan Motschwiller: Impossible n'est pas sourd - entretiens croisés avec Patrice Gicquel. Books on Demand, Norderstedt 2017, . John Bonallak : The desert run. Learning Media Ltd., Wellington / New Zealand 1999, . Patrick Cordier: CAP 273 - Marathon des Sables 2002. JePublie, Arcueil 2012, .
Andreas Dörfler: Durch die Wüste. Drei Mal beim härtesten Ultra-Marathon. Dörfler, Höhenkirchen-Siegertsbrunn 2012, . Marie-Pierre Fonsny : Marathonien des sables - Lahcen Ahansal, Enfant nomade et star du désert, éd. L'Harmattan, 2012, . Paul Fontimpe : Le Marathon des Sables : un Défi sans Limites. Éditions du Fournel 2016. . Guy Giaoui; Foued Berahou : Ultramarathon stage racing - from our experiences of the Marathon des sables, the Trans Aq', and other races - a practical guide. Raidlight, St-Genest-Malifaux 2008, . Lukas Gubler: Himmel und Hölle - am Marathon des Sables. Books on Demand 2015, Mark Hines : The Marathon des sables - seven days in the Sahara - enduring the toughest footrace on earth. Health Body Publishing, London 2007, . Vincent Hulin : Coureur de l'extrême - le grand raid de La Réunion, l'ultra-trail du Mont-Blanc, le marathon des sables, le tor des géants. Éditions de l'Onde, Paris 2015, . Herbert Meneweger : Marathon des Sables - die Grenze ist, wo die Vorstellungskraft endet - der härteste Marathonlauf der Welt, 243 Kilometer durch die Sahara. Meneweger, Anthering 2003, . Marcel Nickler : La Magie du Désert: Mon parcours épique au Marathon des Sables. BoD 2023, . Monika Nicolle : Histoire d'un Marathon des Sables – dans le désert... Éditions de l'Onde, Paris 2010, . Eddy Poirier : Vaincre soi-même : Marathon des sables! Toute une histoire. Glob, [S.l.] 2009, . Pierre-Emmanuel Rastoin: Regard sur le Marathon des sables : 2004/06. SAI, Biarritz 2007, .
Liens externes Site officiel
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