L’île du Millénaire, souvent appelée île de Caroline, est un atoll des Kiribati en forme de croissant situé à au sud de l'archipel d'Hawaï au centre de l'océan Pacifique. Elle est composée de 39 îlots entourant un lagon central peu profond. Les îlots, qui n'émergent que de quelques mètres au-dessus du niveau de la mer, ont une origine géologique commune et sont composés de dépôts de sable et de roches calcaires reposant sur le récif corallien.
Trois grands îlots - Nake, Long, et les îlots du Sud - représentent 68 % de la superficie terrestre. Le restant des îlots, répartis en quatre groupes, furent étudiés lors d'une étude écologique réalisée par Angela et Cameron Kepler en 1988. À cette époque, beaucoup de ces îlots isolés, alors sans nom, furent nommés par des dérivés de langues polynésiennes. Plusieurs des îlots les plus petits furent alors remarqués comme disparaissant entièrement ou réapparaissant suivant les grandes tempêtes, la forme des plus grands îlots ayant d'ailleurs beaucoup changé au cours du siècle passé.
La flore, la caractéristique la plus distinctive de chaque îlot, varie en fonction à la fois de la taille des îlots mais aussi de la présence d'anciennes colonies humaines. Les îlots les plus étendus abritent à l'intérieur de leurs terres des zones d'arbustes, principalement Tournefortia argentea et le plus grand d'entre eux possède une région forestière centrale principalement dominé par des bosquets d'arbres Pisonia grandis. Des constructions, telles les puits, les sites d'implantations passées, et les marae, sur plusieurs îlots, indiquent une habitation humaine passée, tout comme les plans de cocotiers non-autochtones. Cependant, de nombreux îlots n'ont peu ou pas de preuves d'une quelconque influence humaine, en dépit des perturbations passées.
Liste des groupes d'îlots et des îlots Îlot ou Groupe Superficie(m) Coordonnées Position Nombred'îlotsÎlot de NakeNord1Îlot Long (Île du Millénaire)…Nord-Est1 1)Îlots Nake du Sud…Nord-Ouest7Îlots Leeward du centre…Ouest11Îlots Leeward du Sud…Sud-Ouest5Îlots Windward…Est13Îlot Sud (Rimapoto)…Sud1Atoll de Caroline 2) 391) au départ une chaîne de 5 îlots qui se sont liés en grandissant par la suite2) superficie en 1988, actuellement de seulement
Liste des îlots Îlot Superficie(m) Coordonnées Sous-groupeÎlot de Nake-Îlot Long (Île du millénaire)…-Îlot Pandanus…Îlots Nake du SudÎlot Danger…Îlots Nake du SudÎlot Booby…Îlots Nake du SudÎlot de corail…Îlots Nake du SudÎlot Lone Palm…Îlots Nake du SudMotu Kota ("Îlot du fou à pieds rouges")…Îlots Nake du SudMotu Mouakena ("Îlot du fou masqué")…Îlots Nake du SudMotu Mannikiba ("Îlot de l'oiseau de mer")…Îlots Leeward du centreÎlot Blackfin…Îlots Leeward du centreMotu Matawa (« Îlot de la Sterne blanche »)…Îlots Leeward du centreÎlot Emerald…Îlots Leeward du centreÎlot Shark…Îlots Leeward du centreÎlot Scarlet Crab…Îlots Leeward du centreMotu Nautonga (« Îlot du concombre de mer »)…Îlots Leeward du centreÎlot Azure…Îlots Leeward du centreÎlot Reef Flat…Îlots Leeward du centreÎlot Bird…Îlots Leeward du centreÎlot Fishball…Îlots Leeward du centreMotu Raurau (« Îlot du Noddi bleu »)…Îlots Leeward du SudMotu Eitei (« Îlot de la Frégate »)…Îlots Leeward du SudÎlot Pisonia…Îlots Leeward du SudMotu Kimoa (« Îlot Rat »)…Îlots Leeward du SudMotu Ana-Ana (« Îlot d'Anne »)…Îlots Leeward du SudÎlot Bosun Bird…Îlots WindwardÎlot Windward…Îlots WindwardÎlot Crescent…Îlots WindwardMotu Atibu (« Îlot Coral Rubble ») 1)200…Îlots WindwardÎlot Pig du Nord…Îlots WindwardÎlot Pig…Îlots WindwardÎlot Skull200…Îlots WindwardÎlot Brothers du Nord…Îlots WindwardÎlot Brothers…Îlots WindwardNoddy Rock200…Îlots WindwardÎlot Arundel du Nord…Îlots WindwardÎlot Arundel…Îlots WindwardÎlot Tridacna…Îlots WindwardÎlot Sud (Rimapoto)…-Atoll de Caroline 2)Atoll de Caroline1) aurait disparu dans une tempête en Février 19902) superficie en 1988, superficie actuelle de seulement
Détails des îlots