Enhydra, lÉnhydre, est un genre de mammifères carnivores de la famille des mustélidés. Ce genre ne comprend qu’une seule espèce actuelle : l’Énhydre marine, plus communément appelée Loutre de mer (Enhydra lutris).
Étymologie Le nom générique, Enhydra, francisée en « Enhydre », dérive du grec ancien (en), signifiant « dans », et (hydra), signifiant « eau », soit « dans l'eau »Nickerson, p. 19..
Taxonomie Le genre Enhydra fut créé par le naturaliste écossais John Fleming en 1822 pour y isoler la loutre de mer (Alors nommée Lutra marina), sur la base de différence dans le nombre de dents, la longueur de la queue ainsi que par l’absence de sac odorant au niveau de l’anus. Cependant, la polémique scientifique sur l'opportunité de regrouper ce genre avec les loutres dans la sous-famille des Lutrinae se poursuivit jusqu'au milieu du ; le nom de genre Latax sera également très utilisé avant d'être définitivement supplanté sous la dénomination binominale Enhydra lutris par ancienneté en 1922. La conclusion finale sur sa classification a été facilitée par l'étude des restes fossiles de loutres du Miocène et du Pliocène (, et ), reconnus comme des formes de transition entre la loutre de mer moderne et les autres genres de la sous-famille. Évolution Les preuves fossilifères indiquent que la lignée des Énhydres s'est isolée dans le Pacifique Nord il y a environ , donnant naissance à l'espèce aujourd'hui éteinte Enhydra macrodonta et à l’Énhydre marine moderne, Enhydra lutrisLove, p. 9. Une espèce apparentée, Enhydra reevei, a été décrite à partir de fossiles du Pléistocène provenant d'Angleterre de l'Est. La loutre de mer moderne a d'abord évolué dans le nord de Hokkaidō et en Russie, avant de s'étendre vers l'est jusqu'aux îles Aléoutiennes, l'Alaska, puis de descendre le long de la côte nord-américaineLove, pp. 15–16. Par rapport aux cétacés, aux siréniens et aux pinnipèdes, qui sont entrés dans l'eau il y a respectivement environ 50, 40 et , la loutre de mer est une nouvelle venue dans l’écosystème marinLove, pp. 4–6. À certains égards, cependant, elle est plus totalement adaptée à l'eau que les pinnipèdes, qui doivent s'échouer sur terre ou sur la glace pour mettre basLove, p. 6. Le génome complet de Enhydra lutris kenyoni a été séquencé en 2017, permettant d'étudier sa divergence évolutive par rapport aux mustélidés terrestres.
Liste des espèces +Liste des espèces selon EspèceDescriptionPériode Enhydra lutrisLinneaus, 1758Énhydre marine La loutre de mer (espèce actuelle).HolocèneEnhydra macrodontaKilmer, 1972Espèce éteinte décrite à partir d'une mandibule (spécimen type CSU-Humbolt 745-1) trouvée en Californie.Pléistocène moyen (Chibanien)0,774 à 0,210 MaEnhydra reeveiNewton, 1890Espèce éteinte (initialement Lutra reevei). Découverte dans la formation de Norwich Crag au Royaume-Uni.Gélasien (Pléistocène inférieur)2,58 à 1,80 Ma
Références
Bibliographie
Voir aussi
Liens externes
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