Armand Isnard, né le à Montmorency (Seine-et-Oise) et mort le à Étampes, était un chansonnier, humoriste, auteur, éditeur, acteur, homme de théâtre, documentariste et biographe français.
Biographie
Chansonnier et auteur de monologues humoristiques Grand admirateur des artistes du music-hall et de la variété française tels que Maurice Chevalier, Mistinguett, Édith Piaf, Bourvil, Luis Mariano, Aimable ou encore Annie Cordy, Armand Isnard commence sa carrière de chansonnier dans divers cabarets parisiens dès l'âge de 18 ans, se produisant, entre autres, au Théâtre de Dix Heures en 1957, puis au Caveau de la République ainsi qu'au Théâtre des Deux Ânes. Chansonnier ou humoriste ? Au cours de cette période, il se cherche encore, hésitant entre la poursuite d'une carrière dans la lignée de ses idoles de la chanson populaire française ou son attirance naturelle pour l'humour. En 1961, il rencontre l'humoriste Fernand Raynaud pour la première fois, à la sortie d'un spectacle donné par ce dernier à l’Alhambra. Il lui remet alors quelques monologues humoristiques écrits spécialement pour lui. Cependant, la réponse se fait attendre et Fernand Raynaud ne le recontacte que neuf ans plus tard.
Le duo se lance alors dans une collaboration prolifique, couronnée par la participation de Fernand Raynaud à l'émission radiophonique Thé, Café ou Chocolat diffusée à partir de 1970 sur Europe N°1. Dans son ouvrage Fais-nous rire, Fernand, Armand Isnard raconte comment Fernand Raynaud l'aurait contacté en catastrophe seulement trois jours avant la première de l'émission pour produire sketches et monologues de toute urgence. Ils continueront à travailler ensemble jusqu'au décès de Fernand Raynaud en 1973.
Dans son ouvrage-hommage consacré au grand humoriste français, Fais-nous rire, Fernand, publié en 1976, Armand Isnard confie : « Ce livre est en quelque sorte le testament comique de Fernand Raynaud qui lègue ainsi à son public un millier d’éclats de rire. Grâce lui en soit rendue ! Un interprète ne peut faire rire, dit-on, que s’il dispose de textes réellement drôles. Je ne ferai pas de fausse modestie : Drôles, ces textes le sont certainement puisque vous les avez aimés. Mais, ma fierté n’est pas de les avoir écrits. Ma fierté, c’est qu’un clown génial nommé Fernand Raynaud les ai interprétés ! »
Ce partenariat, qui est à l'origine de plus de 400 textes écrits de concert, lance la carrière d'humoriste d'Armand Isnard, qui participe dès lors à de nombreuses émissions télévisées : La Une est à vous, une création de Guy Lux, présentée par Bernard Golay, et Domino, une émission produite et animée par Guy Lux et Sophie Darel, puis Papa tête en l'air de Gilbert Richard, ou encore le magazine de l'après-midi, de la deuxième chaîne de l'O.R.T.F. Aujourd'hui Madame, ainsi que l'émission On en parle.
Son talent d'humoriste est alors reconnu et entraîne de nouvelles sollicitations venant d'artistes aussi réputés que Thierry Le Luron, pour lequel il rédige des monologues, ou Henri Salvador qui, en 1973, lui commande des sketches pour son émission télévisée Dimanche Salvador, diffusée sur la première chaîne de l'O.R.T.F.
Acteur L'année 1973 marque le début de la carrière d'acteur d'Armand Isnard qui se voit confier par le metteur en scène et réalisateur de télévision Robert Guez un petit rôle (non crédité) aux côtés de Pierre Fresnay, Jean Barney et Sylvie Milhaud dans le téléfilm Les Écrivains, adapté d'un roman de Michel de Saint Pierre.
Il participera par la suite à plusieurs séries et téléfilms de Robert Guez, ainsi qu'à la série Un Curé de choc de Philippe Arnal et Robert Thomas et au feuilleton Recherches dans l’intérêt des familles de Philippe Arnal et Alain Quercy. On le voit aussi à la même époque dans un téléfilm d'Édouard Logereau, L'Ange de la rivière morte, et dans le feuilleton L'Accusée de Pierre Goutas.
En 1974, Armand Isnard fait une rare incursion au cinéma dans Gross Paris, la comédie de Gilles Grangier avec Roger Pierre et Jean-Marc Thibault.
Auteur et éditeur Parallèlement à ses activités de rédacteur de monologues humoristiques et d'acteur, Armand Isnard se lance dès la fin des années 1960 dans la publication de nombreux recueils d'histoires drôles et d'anthologie de blagues venant de toute l'Europe, et parfois d'autres continents, réunissant plus de 2000 histoires belges dans un seul volume, ou permettant d'explorer l'humour en Israël dans Quand Israël rit; en Suisse, avec Les bonnes blagues des petits Suisses; et même en Europe de l'Est grâce à Raconte Popov ! Les histoires drôles de derrière le rideau de fer.
Il rend aussi hommage aux dernières années de Fernand Raynaud dans Fais-nous rire, Fernand - Les derniers sketches écrits pour Fernand Raynaud par Armand Isnard, où il compile une centaine de sketches et d'histoires drôles rédigés pour l'humoriste, ainsi que des anecdotes inédites relatives à leur riche collaboration.
Un film pour le cinéma Surfant sur la fin de la vague des comédies de potaches à la française, Armand Isnard réalise en 1985 le film Le Collège file à l'anglaise pour lequel il cumule les fonctions de scénariste, dialoguiste, réalisateur et acteur. Le film sort d'abord en Province à partir du et connaît une exploitation à la sauvette à Paris à partir du . La comédie met en vedette Jean Rupert, Anne Ludovik, René Roussel, Armand Isnard, Kathy Mazet, Nicole Blanc, Frédéric Desmolières et Alain Desmolières. Le film est aussi exploité sous le titre Le collège s'envoie en l'air.
Documentariste À partir de 1996, Armand Isnard change radicalement de carrière et se tourne, avec la collaboration de sa femme Janine Rodier-Isnard, vers la production et la réalisation de documentaires pour la télévision - ou sortant directement en vidéo -, et dont les thèmes sont d'une grande variété et d'un éclectisme certain, allant de la vie des chats à la vie des Saintes et des Saints, en passant par la visite de lieux touristiques ou religieux ou encore la recollection de la vie des légendes du music-hall et de la variété française, ces idoles indémodables si chères au réalisateur.
Sous l'égide de la société de production Cat Productions, basée à Saint-Sébastien-d'Aigrefeuille dans le Gard, plus d'une centaine de films de 52 minutes sont ainsi réalisés, chacun se distinguant par l'originalité de son sujet, et se logeant sous la bannière d'une collection particulière : biographies saintes ou religieuses, lieux marials, voyages et destinations touristiques, grandes brasseries, music-hall et variétés, santé et bien-être, etc.
Retour sur les planches Au vu de son passé de chansonnier, il était inévitable qu'Armand Isnard revienne un jour sur les planches d'un cabaret ou d'un music-hall. C'est chose faite en 2007 avec la comédie musicale Maurice Chevalier - Mistinguett : Un demi-siècle de chansons, dont il est l'auteur et le metteur en scène. Le spectacle est interprété par Corinne Corson dans le rôle de Mistinguett et Jacky-Georges Canal dans celui de Maurice Chevalier. Georges Cros au piano complète la distribution. Les représentations ont lieu du au au Théâtre de Ménilmontant à Paris. La pièce fait l'objet d'une captation vidéo sous la direction d'André Crudo destinée à une exploitation en DVD.
En , Armand Isnard revient à la comédie pure avec la pièce de boulevard Elle repart quand, ta mère ?, puis une nouvelle fois en 2013 avec 4e sans ascenseur. Pour ces deux comédies, il est encore une fois auteur et metteur en scène, et il interprète un second rôle (Léon) dans la première et le rôle principal (Edmond) face à Véra Belvi (Olivia) dans la suivante. Les deux spectacles font aussi l'objet de captations vidéo exploitées en DVD.
Mort Il meurt le à Étampes, et est inhumé dans le cimetière d'Authon-la-Plaine.
Filmographie Acteur
Cinéma 1974 : Gross Paris, de Gilles Grangier 1986 : Le collège file à l'anglaise, d'Armand Isnard
Télévision 1973 : Les Écrivains, téléfilm de Robert Guez (non crédité) 1974 : L'Ange de la rivière morte, téléfilm d'Édouard Logereau : le journaliste 1974 : L'Accusée, série télévisée de Pierre Goutas : Honoré Ponthieux 1974 : Un Curé de choc, série télévisée de Philippe Arnal 1975 : Pilotes de courses, série télévisée de Robert Guez : Armand Fory 1975 : Les Zingari, série télévisée de Robert Guez 1976 : Le Milliardaire, téléfilm de Robert Guez 1977 : Recherche dans l'intérêt des familles, série télévisée de Philippe Arnal 1991 : Aldo tous risques, épisode Mascarade
Théâtre 1975 : Plus on est de fous, plus on rit, comédie de Janine Rodier-Isnard et Armand Isnard 2009 : Elle repart quand, ta mère ?, comédie d'Armand Isnard : Léon 2013 : 4e sans ascenseur, comédie d'Armand Isnard : Edmond
Réalisateur
Cinéma 1986 : Le collège file à l'anglaise
Télévision et vidéo 1996 : Barbara Cartland, ma vie est un roman 1996 : Marthe Robin, de la souffrance à l'abandon 1996 : Sainte Catherine Labouré, la sainte du silence (série La vie des saintes) 1996 : Sainte Thérèse de Lisieux, un si grand amour pour Dieu (série La vie des saintes) 1996 : Sainte Rita, la sainte des causes désespérées (série La vie des saintes) 1997 : Sissi impératrice, née pour être reine 1997 : L'Île Maurice, perle de l'Océan Indien 1997 : Le Père Laval, missionnaire spiritain, témoin de l'amour de Dieu parmi les hommes (série La vie des saints) 1998 : Sainte Bernadette Soubirous, l'amour et l'espoir (série La vie des saintes) 1998 : Thank you, Ferré 1999 : Frédéric Chopin, le poète du piano 1999 : Johann Strauss, le roi des valses de Vienne 1999 : L'Autriche : Le paradis sur terre 1999 : Sainte-Maxime : La lumière du Golfe 1999 : Les cent ans du Cimetière des chiens d'Asnières-sur-Seine 1999 : Pour l'amour des chats (série documentaire vidéo en 12 volumes) Volumes 1 à 12 sur support VHS (1999) Réédition en 6 volumes sur support DVD (2020) 2000 : Pour l'amour des chiens (série documentaire vidéo) 1. Le Léonberg 2. Le Labrador 3. Le Flat-Coated Retriever 2000 : Pour l'amour des chevaux (série documentaire vidéo) 1. La vie d'un centre équestre 2. Pour l'amour des chevaux, vol. 2, avec la participation de Bruno Soriano 3. Le Musée vivant du cheval de Chantilly 4. Le cheval Camargue 5. Pour l'amour des ânes 6. Le pottok - Le petit cheval basque 7. Le poney landais - Un arabe en miniature 8. Poneys et ânes 2000 : Vienne, écrin du romantisme 2000 : Les Dolomites et le Trentino, joyaux de l'Italie du Nord 2000 : Venise, la huitième merveille du monde 2001 : Les allergies (série Les dossiers santé) 2001 : Les migraines (série Les dossiers santé) 2001 : La dépression (série Les dossiers santé) 2001 : Le curé d'Ars, l'hymne à l'amour (série La vie des saints) 2001 : Saint Vincent de Paul, l'apôtre de la charité (série La vie des saints) 2001 : Connaissons mieux Saint Vincent de Paul, l'héritage (série La vie des saints) 2002 : Saint Pio de Pietrelcina, la vie de Padre Pio et les images de sa canonisation (série La vie des saints) 2002 : Jean Guitton, un cerveau et un cœur 2002 : Léo Ferré, le talent à fleur de peau 2002 : Léo Ferré, le cœur en écharpe 2002 : Georges Brassens : L'anticlérical modéré 2002 : Georges Brassens : Les images de sa vie 2003 : Édith Piaf, la voix qui montait jusqu'au ciel 2003 : J'ai connu l'Enfer, j'ai vécu d'Espoir - Témoignage bouleversant d'une survivante d'Auschwitz 2003 : Rue de l'oubli - Plaidoyer pour celles et ceux qui meurent dans la rue 2003 : En toute franchise... Gilbert Collard 2003 : Le Train Bleu, buffet des rois, roi des buffets (série Les grandes brasseries) 2004 : Frédéric Ozanam, le saint laïc (série La vie des saints) 2004 : Don Bosco, l'ami de la jeunesse (série La vie des saints) 2004 : Annie Cordy : Belle est la vie 2005 : La Brasserie Georges (Lyon), plaisir des yeux, délices du palais (série Les grandes brasseries) 2005 : La Cigale (Nantes), exquise jusqu'au bout du rêve (série Les grandes brasseries) 2005 : Le Grand Café (Moulins), à voir et à manger (série Les grandes brasseries)