Le Nottingham Forest Football Club est un club de football anglais basé à West Bridgford, près de Nottingham, fondé en 1865. Il dispute ses rencontres à domicile au City Ground.
Club historique du football britannique, Nottingham Forest connaît son heure de gloire à la fin des années 1970 et durant les années 1980, lorsque Brian Clough emmène l'équipe au sommet du football européen en remportant deux fois consécutivement la Coupe des clubs champions européens (renommée depuis Ligue des champions de l'UEFA) en 1979 et 1980.
Seul club européen à avoir remporté davantage de fois la Coupe des clubs champions que le championnat national, Nottingham Forest est également le seul club ayant remporté la C1 à avoir connu une relégation en 3e division par la suite. Après 23 ans passés dans les divisions inférieures, le club remonte en Premier League pour la saison 2022-2023.
Histoire Création et débuts (1865-1898) En 1865, un groupe de joueurs de Shinty se réunit au Clinton Arms, un pub situé dans la rue Shakespeare à Nottingham, et y adopte la proposition de J.S. Scrimshaw de se mettre à jouer au football, donnant naissance au Nottingham Forest Football Club. Les membres fondateurs sont A. Barks, W. Brown, W.P. Brown, C.F. Daft, T. Gamble, R.P. Hawkesley, T.G. Howitt, W.I. Hussey, W.R. Lymberry, J. Milford, J.H. Rastall, W.H. Revis, J.G. Richardson, J.S. Scrimshaw et J. Tomlinson.
Lors de cette réunion, il est convenu que l'équipe achèterait une douzaine de casquettes à glands de couleur « rouge Garibaldi », du nom du chef des combattants en faveur de l'unité italienne, les « Redshirts » (Chemises rouges). Ces derniers, très populaires en Angleterre à l'époque, sont ainsi à l'origine de la couleur officielle du club, qui subsiste aujourd'hui.
Le premier match de football officiel a lieu le contre le comté de Notts, formé en 1862. Durant les premières années qui ont suivi sa fondation, Nottingham Forest était un club omnisports. Ainsi, la section base-ball du club est notamment championne de Grande Bretagne en 1899.
Le club est reconnu pour être généreux et charitable, ce qui aida notamment la fondation de plusieurs clubs comme Liverpool, Brighton & Hove Albion ou encore Arsenal.
L'équipe dispute la FA Cup, la seule compétition de football majeure à l'époque, pour la première fois de son histoire en 1878. Le club l'emporte face au rival local Notts County au premier tour sur le score de 3-1 et atteint même les demis-finales de la compétition. L'équipe s'incline toutefois 2 buts à 1 contre Old Etonians, l'un des clubs les plus prestigieux de l'époque. La saison suivante, Forest réalise une nouvelle fois un excellent parcours en coupe mais échoue au même stade qu'en 1878, cette fois-ci face à Oxford University.
Ensuite, le club doit attendre cinq saisons avant d'atteindre une nouvelle fois le dernier carré de l'épreuve mais échoue de nouveau aux portes de la finale en 1885.vignette|Harry Hallam, premier grand entraineur du club et vainqueur de la FA Cup en 1898.En 1888, la Fédération anglaise de football crée la première édition du championnat anglais. La totalité des clubs participant à la première saison du championnat proviennent du nord du pays, du fait de leur choix d’avoir accepté la professionnalisation. De ce fait, Nottingham Forest ne bénéficie pas de l'admission au sein de la Football League directement et est d’abord admis dans la Football Alliance, championnat anglais réservé aux clubs non professionnels. Nottingham Forest remportera la troisième et dernière édition de la Football Alliance en 1892. À l’issue de la saison, le club devient professionnel et est admis par la Fédération anglaise de football dans le championnat anglais. Pour ses premières saison en tant que club professionnel, Forest réalise des saisons encourageantes en championnat. Si les parcours en FA Cup sont décevants, l'équipe se stabilise en Division 1, n'étant que très rarement inquiétée par la relégation.thumb|240x240px|left|L'équipe de Nottingham Forest, vainqueur de la FA Cup en 1898.La saison 1897-1898 marque un tournant dans la jeune histoire du club. Harry Hallam débarque sur le banc de touche pour prendre la direction de l'équipe et quelques mois plus tard, Nottingham Forest atteint pour la première fois la finale de la FA Cup en l'emportant 2-0 contre Southampton. Qualifié pour la finale, le club remporte son premier trophée en battant Derby County. Après un match nul 1-1, les deux équipes s'affrontent de nouveau à l'occasion d'un replay qui voit les hommes de Hallam prendre le meilleur sur leurs adversaires, 3-1. Cette rencontre marque alors le début d’une longue rivalité avec l’autre club des Midlands de l’Est.
À la fin de la saison, Forest engage l'attaquant gallois Grenvill Morris en provenance de Swindon Town contre un montant de 200 livres. Morris inscrira 217 buts pour Forest et deviendra meilleur buteur de l'histoire du club.
Le , le club emménage au City Ground qui deviendra son stade historique.
Nottingham Forest est également un club pionnier dans le football anglais, en étant notamment le premier à faire utiliser des protège-tibias (bien qu’en dehors des chaussettes) à ses joueurs. En 1878, il est aussi l'un des deux clubs (avec Sheffield Norfolk) à avoir participé au premier match de l'histoire où l’arbitre utilisait un sifflet. Période de guerre et déclin (1899-1949) gauche|vignette|L'équipe de Nottingham Forest en 1905. Nottingham Forest connait une période de déclin au début du . Malgré deux demi-finales de FA Cup en 1900 et 1902, et deux honorables quatrième et cinquième place en championnat en 1900-1901 et la saison suivante, le club commence alors peu à peu à chuter et va connaître sa première relégation lors de la saison 1905-1906.
Pour sa première saison en deuxième division lors de la saison 1906-1907, le club termine champion et retrouve donc la première division une saison seulement après l'avoir quittée. En 1909, Hallan décide de quitter son poste d'entraineur et après deux saisons passées dans le ventre mou du classement, les Reds sont de nouveau relégués en deuxième division en 1910-1911. Les résultats du club deviennent alors inquiétants et l'équipe frôle même la relégation en troisième division lors de la saison 1913-1914. Toutefois, elle est repêchée malgré sa dernière place en championnat.
À l'approche de la Première Guerre mondiale, le club éprouve de grosses difficultés sportives et financières. Finalement, le déclenchement de la guerre, combiné à la générosité des membres de leur comité va sauver le club.
Lors de la guerre, le Championnat d'Angleterre est suspendu et remplacé par une ligue régionale. Le championnat anglais ne reprendra qu'en 1919. Cette saison de reprise voit le championnat passer à vingt-deux clubs. Nottingham Forest est l'un des huit clubs à faire campagne pour être réintégré dans le championnat, étant donné son passage à vingt-deux clubs. Mais le club ne recevra que trois voix. C'est Arsenal et Chelsea qui se voient donner le droit de participer au nouveau championnat pour la saison 1919-1920.
Après avoir encore une fois frôlé la relégation en troisième division en terminant dix-huitième de deuxième division lors des saisons 1919-1920 et 1920-1921, Nottingham Forest remporte, contre toute attente, le championnat de deuxième division 1921-1922 et retrouve donc le championnat anglais. Le retour du club au sein de l'élite sera toutefois de courte durée, puisque les Reds seront de nouveau relégués à la fin de la saison 1924-1925. Forest connait alors un profond déclin. Le club enchaine les performances médiocres en championnat et est incapable de se mêler à la lutte pour la montée.
Les championnats sont arrêtés en 1939 à la suite de l'éclatement de la Seconde Guerre mondiale, mais rien ne change après la reprise du football en 1946. Billy Walker, arrivé sur le banc de touche en 1939 ne parvient pas à empêcher le glissement que connait l'équipe et en 1949, le club connaît sa première relégation en troisième division.
Retour au premier plan et nouveau déclin (1950-1975) vignette|212x212px|Billy Walker est l'entraineur lorsque Forest remporte sa seconde FA Cup en 1959. Le séjour en D3 est toutefois de courte durée. En effet, deux saisons après la relégation, Nottingham, toujours emmené par Billy Walker termine champion en ayant marqué 110 buts, ce qui constitue un record, et remonte en deuxième division. Le club se stabilise alors en deuxième division, en finissant d'abord quatrième pour son retour lors de la saison 1951-1952, septième en 1952-1953 puis de nouveau quatrième en 1953-1954. C'est finalement en 1957, que Walker permet à Nottingham Forest de terminer vice-champion de deuxième division et de retrouver l'élite, 32 ans après l'avoir quittée. gauche|vignette|197x197px|Bob Mckinlay, joueur de Forest entre 1951 et 1969 est le recordman du nombre d'apparitions avec les Reds. Lors de sa première saison de retour en première division, Forest réalise un exercice convaincant en obtenant une dixième place. Surtout, la saison suivante, le club, emmené sur le terrain par des joueurs tels que Jack Burkitt, le capitaine, Johnny Quigley ou encore Bobby McKinlay, remporte la deuxième FA Cup de son histoire en s'imposant face à Luton Town à Wembley (2-1). Malgré ce sacre, les saisons suivantes seront sans histoire puisque le club termine en 1960, années où Walker quitte le club et en 1961. Il s'ensuit toutefois une première participation à une coupe d'Europe avec la Coupe des villes de foires (C3) en 1962, où le club sera éliminé dès le premier tour par le club espagnol de Valence. Le club se stabilise alors au sein de l'élite du football anglais, n'étant que très rarement concerné par la lutte pour le maintien.
Lors de la saison 1966-1967, plus d'un siècle après sa création, Nottingham Forest termine deuxième et vice-champion de première division, son meilleur classement jusqu'alors. Le club participe une deuxième fois à la Coupe des villes de foires et passe le premier tour puisqu'il est cette fois-ci sorti au deuxième tour par les suisses du FC Zurich, après avoir battu les allemands de l'Eintracht Francfort. Toutefois, après cette saison, le club connait de nouveau une chute au niveau des résultats et après avoir lutté durant trois saisons pour éviter la relégation, Nottingham Forest est relégué à l'issue de l'exercice 1971-1972. Pire encore, lors de la saison 1974-1975 le club semble se diriger tout droit vers une nouvelle descente en troisième division. Allan Brown est alors démis de ses fonctions de manager en janvier alors que l'équipe pointe à la treizième place.
La gloire avec le duo Clough-Taylor (1975-1993) Brown est alors remplacé le par Brian Clough, resté sur un échec avec Leeds, connu pour son arrogance et ses déclarations dans les médias, mais aussi pour être régulièrement en conflit avec ses différentes directions. Clough emmène avec lui Jimmy Gordon pour rejoindre son staff technique. Nottingham Forest finit la saison à la seizième place synonyme de maintien. vignette|256x256px|Brian Clough débarque au club en 1975. A l'aube de sa première saison complète au City Ground, Brian Clough fait signer le duo écossais John McGovern et John O'Hare de Leeds United. Les deux joueurs faisaient auparavant partie de l'équipe de Clough à Derby County et avaient également été recrutés par ce dernier pendant son bref passage chez les Whites. Le même été, Nottingham Forest enregistre également l'arrivée du latéral Frank Clark en provenance de Newcastle United, en transfert gratuit.