La maison de Tour et Taxis ou la maison princière de Thurn und Taxis (également appelée, en français, maison de La Tour et Tassis, en allemand von Thurn und Taxis, en italien della Torre e Tasso, et en néerlandais Thurn en Tassis) est une famille princière allemande d'origine lombarde qui a dirigé un important service postal en Europe.
Histoire La famille Tasso, originaire de Cornello dei Tasso dans la province de BergameMusée de Cornello dei Tasso dans la vallée du Brembo en Lombardie, apparaît pour la première fois dans un document avec Reinerius de Tasso en 1117Genealogisches Handbuch des Adels en référence à Ughelli, Italia Sacra, Tomus V., Romae 1653, pag. 1598. Les postiers étaient donc connus en Italie sous le nom de bergamaschi.
À partir du , elle exploite un relais de cavaliers et plus tard également un service de transport entre de nombreuses capitales européennes à partir duquel se développe à partir de 1600 environ la Poste impériale (Reichspost). À partir de 1615, les chefs de famille sont « maîtres de poste héréditaires » de l'Empire. Le lieu d'affaires déménage de la Lombardie via Bruxelles à Francfort-sur-le-Main en 1701. Après la fin du Saint Empire romain germanique en 1806, l'entreprise continue à être gérée de manière privée jusqu'à la seconde moitié du .
La famille, élevée au rang de baron en 1608 et comtale en 1624, ajoute Thurn à son nom de famille originel Taxis, à partir de 1650. En 1681, Eugène Alexandre de Tour et Taxis, de la lignée bruxelloise, est élevé au rang de prince hispano-néerlandais avec Braine-le-Château comme principauté titulaire (Principauté de la Tour et Tassis), et en 1695 au rang de prince du Saint-Empire (« Fürst »). L'admission au Conseil impérial des princes de la Diète d'Empire eut lieu en 1704. À partir de 1741, la maison Thurn et Taxis a fourni le commissaire principal (représentant de l'empereur et président du parlement) au « Reichstag perpétuel » (la Diète d'Empire), c'est pourquoi la famille a déménagé de Francfort à Ratisbonne, où elle a reçu, en 1812, les bâtiments et les terres de l'abbaye Saint-Emmeran, un ancien monastère impérial qui est devenu, depuis, leur résidence.
La famille avait acquis un certain nombre d'abbayes impériales sécularisées en Haute Souabe pour compenser la perte de leurs revenus des routes postales sur la rive gauche du Rhin quand cette région est devenue française. Les cinq monastères avec de nombreux domaines subsidiaires (abbayes de Buchau, Marchtal, Neresheim, couvents dominicains d'Ennetach et de Siessen à Bad Saulgau, domaines d'Ostrach et de Schemmerberg de l'abbaye de Salem) sont réunis en une seule « principauté impériale de Buchau », en par le recès d'Empire. La principauté, qui avait une superficie totale de et environ , était un peu plus grande que l'Andorre. Au Conseil impérial des princes de la Diète d'Empire, elle avait un vote viril. Avec la dissolution du Reichstag et la médiatisation de leur principauté au royaume de Wurtemberg en 1806, les princes ont conservé leur statut, leur égalité avec les maisons souveraines restantes et certains droits politiques spéciaux en leur qualité de « Standesherren » (« seigneurs de rang »), créés par l' Acte confédéral allemand.
Cependant, la famille a pu conserver la plupart des seigneuries de l'ancienne principauté en tant que propriété privée. En investissant ses revenus de l'activité postale - plus tard également les règlements des droits postaux - dans de nombreux seigneuries, outre les monastères mentionnés, la famille a pu acquérir une quarantaine d'autres domaines avec leurs châteaux tout au long du , principalement en Bavière ou en Souabe, mais une douzaine d'entre eux se trouvaient en Bohême. Aussi la famille est-elle devenue, au début du , le plus grand propriétaire forestier privé d'AllemagneWem gehört Deutschland? (A qui appartient l'Allemagne ?), dans: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 19 octobre 2020. Par conséquent, la famille est également connue aujourd'hui comme propriétaire de forêts, de brasseries, de banque et pour ses nombreux grands châteaux. Une chapelle sépulcrale à leur nom se trouve à Bruxelles dans l'église Notre-Dame du Sablon, à côté de laquelle se tenait autrefois leur palais.
Patronymie Tasso signifie blaireauOrigine, étymologie et signification des noms propres et des armoiries par Adolphe de Coston en italien (tassi au pluriel), mais l'origine du nom proviendrait du mont Tasso sur lequel poussaient des ifs (tassi en italien)Bernardo Tasso, Volumes 39 à 40 de Edward Williamson page 2 et où était bâti le château fort de la familleAlmanach de Gotha: annuaire généalogique, diplomatique et statistique page 232. Tasso se décline en Tassi car dans la langue italienne, ce pluriel indique la filiation au sens large du terme.
Le nom qui a pris un pluriel en italien est francisé, en lui ajoutant un -s devenant ainsi Tassis. Puis, en 1512, une fois anoblie par l'empereur , l'orthographe du nom de cette famille se germanisera et s'écrira désormais Taxis, car le -ss italien est remplacé en allemand comme en français par un -xEncyclopédie ou dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers de Denis Diderot page 116Plusieurs variantes du nom ont coexisté : Tasso, Tassi, Tassus, Tassis, Tasis, Thassis, Tässis, Tarsis, Targis, Taxil, Taxus, Taxius, Taxis, Täxis, Taxys, Tazis, Tarzis, et TazzysDei Tassi di Valle Brembana avec la particule von utilisée dans les pays germaniques et de en France.
Au , le comte Lamoral III de Tassis revendique à tortSelon Max Piendl : "Das fürstliche Haus Thurn und Taxis", éditeur Friedrich Pustet, Regensburg 1981, p. 35, seule la descendance des comtes autrichiens de Thurn et Valsassina des Torriani est hors de doute. une filiation avec la famille italienne della Torre, qui a gouverné Milan au Moyen Âge, et prend pour nom : de La Tour et Tassis (en allemand von Thurn und Taxis) ; une tour figure désormais sur le blason familial.
Activités de maître des postes thumb|130px|François de Tassis (1450-1518)Plaque commémorative située près de l'emplacement de l'ancien palais de la famille à Bruxelles, coin rue de la Régence et place du Petit Sablon.. thumb|130px|La poste de Thurn und Taxis, 1852. Les Tassis sont connus pour avoir, dès le , avec Omedeo Tasso, organisé le transport de correspondances. Au , Ruggero de Tassis a fondé un service postal en Lombardie. À Innsbruck, le , son petit-fils Jeannetto de Tassis est nommé grand maître des postes. Avec sa parenté, il commence l'établissement d'une poste internationale qui va fortement se développer grâce au travail de son frère François de Taxis, basé à Malines puis à Bruxelles. Il s'est avéré être un organisateur ingénieux de la grande entreprise en pleine croissance. En temps de guerre, il savait adapter rapidement les routes interrompues, si nécessaire par bateau. L'empereur Charles Quint nomme Jean Baptiste de Taxis, maître général des postes en 1520.
Les routes postales les plus importantes étaient d'abord Venise-Rome, puis Venise-Vienne (par ordre de la république de Venise), Vienne-Bruxelles-Madrid (puis les capitales des différentes lignées de la maison de Habsbourg sur leur commande), et enfin presque toutes les grandes villes européennes. La famille a reçu des revenus tout compris de la cour espagnole des Habsbourg pour le transport du courrier entre les gouvernements et a organisé les itinéraires de manière indépendante. En transportant (initialement illégalement) des lettres et des colis de tiers avec les relais de la cavalerie impériale, la famille a rapidement pu multiplier ses revenus.
thumb|redresse|left|alt=Timbre-poste dessin bleu-gris sur fond blanc|Timbre-poste belge célébrant Alexandrine de Rye À l'occasion du de l'Union postale universelle à Bruxelles en 1952, les portraits des grands maîtres des postes de la famille de Tour et Tassis sont gravés sur les timbres belges COB 880 à 890Catalogue officiel de timbres-poste, Belgique 2006 : François de Tassis (1450-1518) ; Jean Baptiste de Taxis (1476-1541) ; Baron Léonard I de Tassis (1523-1612) ; Comte Lamoral (1567-1624) ; Comte Léonard II (1594-1628) ; Comte Lamoral II (1621-1676).
Le portrait de la grande maitresse des postes de la famille, Alexandrine de Rye, ne sera émis en timbre-poste, quant à lui, que le .
Le célèbre 40 F + 10 F (COB 891) représente le château de Beaulieu (situé à Machelen dans le Brabant flamand, en Belgique).
À Bruxelles, une plaque en bronze commémore la création du service postal Thurn und Taxis, sur la façade du Conservatoire royal, rue de la Régence.
La famille conserve le monopole postal du service international pendant des siècles, tissant un important réseau d'influence. Elle crée également d'autres entreprises, essentiellement en Allemagne (forestière, industrielle et bancaire).
Autres entreprises thumb|upright|Johannes et Gloria de Tour et Taxis (en 1981).
Après la mort du prince Johannes en 1990, sa veuve Gloria a dû consolider les finances de la famille, qui étaient mises à rude épreuve par des milliards de prêts pour des acquisitions d'entreprises, notamment aux États-Unis, qu'un groupe de gestionnaires de portefeuille, mal encadré par son mari de plus en plus malade, avaient acquis. À cette fin, elle a vendu de nombreuses participations de sociétés allemandes et étrangères, y compris la célèbre brasserie et la banque privéeBob Colacello, « Conversion of Gloria TNT », sur Vanity Fair, 4 Juin 2007. La brasserie familiale a été vendue au groupe Paulaner (Munich) en 1996, mais produit toujours de la bière de haute qualité sous la marque Thurn und Taxis.
Des dizaines de propriétés historiques ont également été vendues, ainsi que certains des trésors d'art lors d'une grande vente aux enchères. Beaucoup de pièces importantes appartiennent maintenant à l'État, mais se trouvent toujours au musée du château de Ratisbonne, ainsi que la très importante bibliothèque, qui comprend également des parties de la bibliothèque historique du monastère. De cette manière, elle peut enfin s'assurer que la plupart des propriétés agricoles et forestières de la famille restent en leur possession. On estime qu'environ appartiennent encore aujourd'hui à la famille.
La princesse, qui apparaît également fréquemment dans la presse, gère toujours les vastes affaires de la maison, dont son fils Albert II de Tour et Taxis est le chef actuel depuis 1990.
Châteaux thumb|Le château Saint-Emmeran à Ratisbonne. La famille de Tour et Taxis occupe le château Saint-Emmeran, à Ratisbonne, depuis 1748. Elle l'utilise comme résidence principale depuis la transformation des bâtiments monastiques de l'abbaye Saint-Emmeran en château de résidence par Jean-Baptiste Métivier en 1812. Le château, également appelé château de Tour et Taxis, est la plus grande résidence non palatiale d'Allemagne, avec 517 chambres, une superficie immobilière de et un parc, situé dans le centre-ville de Ratisbonne, s'étendant sur cinq hectares.
La famille possède toujours les châteaux de Taxis à Trugenhofen (Dischingen) et de Garatshausen à Tutzing sur le lac de Starnberg (de l'héritage d'Hélène en Bavière). Elle vendit plusieurs dizaines de ses châteaux au cours du , mais conserva souvent la propriété agricole et forestière.
Leur palais municipal bruxellois, qui faisait face à l'église Notre-Dame du Sablon, fut démoli en 1872 pour faire place à la rue de la Régence, axe visuel du Palais de justice. La famille Taxis avait sa résidence de campagne au château voisin de Buizingen et, dès 1652 au château de Beaulieu et à partir de 1670 à Braine-le-Château.
L'ancien hôtel de la famille à Francfort, le palais de Tour et Taxis, construit à partir de 1731, abritait le siège du Bundestag de 1815 à 1866. Vendu en 1895, il fut détruit pendant la Seconde Guerre mondiale et reconstruit à partir de 2004.
Filiation
Plusieurs membres de la famille ont été chevaliers de Malte.