Gareth Owen Edwards, né le à Pontardawe, est un joueur gallois de rugby à XV, évoluant au poste de demi de mêlée. Il est considéré par beaucoup comme le meilleur joueur de l'histoire du rugby, l'équivalent de Pelé en football.. Il fait partie de l'équipe du pays de Galles, qui remporte sept Tournois dont trois Grand Chelems durant les années 1970. Gareth Edwards joue 53 fois consécutivement pour son équipe nationale sur une période de douze ans..
Biographie
Gareth Edwards est un enfant de mineurs gallois de Gwaun-Cae-Gurwen. Il entre à l'école publique de Millfield grâce à ses résultats sportifs.
Il débute avec le pays de Galles le 1967 à l'âge de contre la France avec une défaite 20-14 à Paris et joue son dernier match international contre ces mêmes Français le à Cardiff (victoire 20-14 avec un drop à la clé).
Il est capitaine du pays de Galles à l'âge de en contre l'Écosse pour une victoire 5-0 à Cardiff. Il laissera cet honneur à des joueurs plus expérimentés.
Il fait partie de l'équipe du pays de Galles, les Diables Rouges, qui dominent sans partage le rugby européen durant les années 1970 Les 10 belles années de l’« Orchestre Rouge », sur rugby-nomades.qc.ca. avec 7 Tournois gagnés avec Gareth Edwards : 1969, 1970, 1971, 1973, 1975, 1976 et 1978, dont trois Grands Chelems (GC) en 1971, 1976 et 1978. Gareth Edwards jouera 53 fois consécutivement pour son équipe nationale, dont 13 comme capitaine, ce qui fait une carrière internationale remarquable, qui court sur une période de douze ans. Ce chiffre paraît faible aujourd'hui, car des joueurs comme George Gregan, Fabien Pelous ou Philippe Sella dépassent la centaine. thumb|left|Figurine de Gareth Edwards sous le maillot gallois. Mais à l'époque, on ne joue pas de Coupe du monde de rugby et on ne dispute pas dix matches internationaux par an. Ainsi Mike Gibson possède un record, celui de matchs disputés lors du Tournoi des cinq nations. Il devance Philippe Sella (50) avec un total de 56 matchs. Gareth Edwards a longtemps été le Gallois qui a disputé le plus de rencontres du Tournoi (45). avant d'être rejoint, puis dépassé par Martyn Williams (47) en 2009....
À ceci, on peut ajouter les 10 tests matchs disputés avec les Lions.
Gareth Edwards forme la charnière galloise avec Barry John d'abord à 23 reprises puis avec Phil Bennett par 25 fois. Il est également l'auteur de ce qui est considéré comme l’« essai du siècle » lors de l'un des plus fameux matchs de l'histoire avec l'équipe des Barbarians qui dispute un match de prestige contre les All Blacks en 1973..
Il joue en club à Cardiff.
Carrière extra-sportive
Gareth Edwards devient commentateur à la télévision pour la BBC et S4C, le pratiquant dernièrement en gallois, sa langue maternelle. Il occupe également des fonctions de dirigeant des Cardiff Blues, de directeur d'une concession automobile Mercedes, Euro Commercials Ltd. et de président du irb.com..
Une figure médiatique et populaire
Une statue à son effigie a été édifiée de son vivant dans le centre de Cardiff. thumb|La sculpture de Gareth Edwards au St. David's Centre
Quand Gareth Edwards publie son autobiographie, il est estampillé « professionnel » et il est donc temporairement écarté des affaires rugbystiques, comme entraîneur, dirigeant, par exemple.
De 1978 à 1982, Gareth Edwards est le capitaine de l'équipe de l'émission de jeux télévisés de la BBC avec le joueur de football de Liverpool et de l'Angleterre, Emlyn Hughes..
En 1997, Gareth Edwards est un des quinze plus grands joueurs internationaux de rugby à XV du passé introduits au Temple international de la renommée du rugby , sur le site officiel du Hall of Fame. (en anglais ) , , points 1 et 2., avec ses anciens partenaires Barry John et JPR WilliamsInternational Rugby Hall of Fame - First Induction Dinner 1997.. Il a également droit à une plaque au Rugby Pathway of Fame de la ville de Rugby (Angleterre), considérée comme le berceau de ce sport.
Le , Gareth Edwards est désigné « meilleur joueur gallois de tous les temps »...
Palmarès Tournoi des Cinq Nations : Grand Chelem en 1971, 1976 et 1978, vainqueur en 1969 et 1975 (seuls), en 1970 et 1973 (victoire partagée), cinq triples couronnes en 1969, 1971, 1976, 1977 et 1978.
Statistiques en équipe nationale Sélections avec le pays de Galles : 53 33 victoires, 5 matchs nuls, 15 défaites 20 essais, 2 transformations, 3 drops, 1 pénalité
Année Compétition Matchs Points Essais 1967 Tournoi des cinq nations 2 - - Test matchs 1 - - 1968 Tournoi des cinq nations 4 6 1 1969 Tournoi des cinq nations 4 6 2 Test matchs 3 - - 1970 Tournoi des cinq nations 4 4 - Test matchs 1 6 1 1971 Tournoi des cinq nations 4 12 4 1972 Tournoi des cinq nations 3 8 2 Test matchs 1 - - 1973 Tournoi des cinq nations 4 8 2 Test matchs 1 - - 1974 Tournoi des cinq nations 4 3 - 1975 Tournoi des cinq nations 4 8 2 Test matchs 1 4 1 1976 Tournoi des cinq nations 4 12 3 1977 Tournoi des cinq nations 4 4 1 1978 Tournoi des cinq nations 4 7 1 Total 53 88 20
Statistiques avec les Lions 10 sélections avec les Lions.
Notes et références
Annexes Bibliographie Gareth Edwards et Peter Bills Gareth Edwards, Ed. Headline Bk. Pub., 1999 .
Liens externes
Profil sur rugbyhalloffame.com, via Internet Archive (Temple international de la renommée du rugby).
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