L'université du Wisconsin à Madison (en anglais, The University of Wisconsin-Madison) appelée également UW-Madison, Madison, Wisconsin, University of Wisconsin, ou UW est une université publique américaine, dont le campus occupe une partie de la ville de Madison, dans l'État du Wisconsin.
Fondée en 1848, c'est la plus grande université de l'État, avec , dont plus de sont undergraduates. UW-Madison offre un large éventail de domaines d'études, de programmes professionnels et d'activités étudiantes.
L'université fait partie du système des universités du Wisconsin réparties dans différentes villes de l'État. Depuis 1971, cet ensemble est composé de 13 universités et 13 junior colleges (programmes en deux ans).
Les équipes sportives de l'université sont surnommées les Badgers. Elles font partie de la conférence Big Ten. L'équipe de football américain de l'université a gagné le Rose Bowl Game en 1994, 1999 et 2000. L'équipe masculine de basket-ball a gagné le titre national NCAA en 1941, et a atteint le Final Four en 2000. Les équipes masculines et féminines de Hockey ont gagné le titre national en 2006.
L'université est souvent considérée comme une université publique du niveau des universités privées de l'Ivy League. Ainsi en 2007 U.S. News & World Report l'a classé au des universités publiques américaines. Elle a également été classée au mondial en termes de publications scientifiques dans le classement académique des universités mondiales de l'université Jiao Tong de Shanghai.
Histoire L'université a été créée quand le Wisconsin est devenu un État en 1848. L'article X, section B de la Constitution du Wisconsin demandait « la création d'une université d'État près du siège du gouvernement de l'État » et le , Nelson Dewey, premier gouverneur du Wisconsin, signa l'acte de création de l'université. John W. Sterling devint le premier professeur de l'université (il enseignait les mathématiques) avec un salaire de par an. La première promotion de 17 étudiants se réunit à la Madison Female Academy le . Le conseil d'administration décida de la construction de l'université et rapidement un site de 20 hectares fut choisi pour le campus. Les plans prévoyaient la construction d'un « bâtiment principal de trois étages, surmonté d'un observatoire astronomique et faisant face au Capitole ». Ce bâtiment, University Hall, désormais appelé Bascom Hall, fut achevé en 1859. Un feu détruisit le dôme qui ne fut jamais reconstruit. North Hall, construit en 1851, fut le premier bâtiment achevé. En 1854, Levi Booth et Charles T. Wakeley furent les premiers diplômés de l'université. En 1892, l'université décerna son premier doctorat au futur président de l'université Charles R. Van Hise.
Idée Wisconsin Les étudiants, les professeurs et le personnel sont motivés par une tradition philosophique propre à l'État du Wisconsin, et connue sous le nom de l'idée Wisconsin (en anglais : Wisconsin Idea), créée par le président de l'université Charles Van Hise en 1904, quand il déclara qu'il « ne serait jamais satisfait tant que l'influence bénéfique de l'université ne sera pas rentrée dans chaque foyer de l'Etat ». Cette philosophie prône que les frontières de l'université soient celles de l'État, et que la recherche pratiquée à Madison soit utilisée pour résoudre des problèmes et améliorer la santé, la qualité de vie, l'environnement et l'agriculture pour tous les citoyens du Wisconsin. Elle incite à la création de relations de travail entre les étudiants, professeurs, les industries et le gouvernement. Cette philosophie est toujours très présente au sein de l'université.
Mouvement étudiant thumb|Panneau près de Sterling Hall.|gauche
Entre 1966 et 1970, l'université a été touchée par une série de manifestations étudiantes, et par l'usage de la force par les autorités en réponse. Le premier mouvement de protestation fut provoqué par la présence sur le campus de recruteurs de la société Dow Chemical, qui fournissait le napalm utilisé lors de la guerre du Viêt Nam. Les autorités utilisèrent la force pour stopper les troubles. Ces événements firent l'objet d'un documentaire de PBS Two Days in October, ainsi que d'un livre They Marched Into Sunlight. Parmi les étudiants blessés se trouvait le futur maire de Madison Paul Soglin.
Une autre cible des protestataires était le Centre de recherches mathématiques de l'armée (Army Mathematics Research Center-AMRC), situé en plein centre du campus dans le Sterling Hall physics building. Son directeur prétendait qu'ils ne faisaient que de la recherche mathématique pure. Mais le journal étudiant, The Daily Cardinal, obtint les rapports trimestriels que l'AMRC transmettait à l'armée américaine. Le Daily Cardinal publia une série d'enquêtes prouvant que l'AMRC effectuait des recherches liées à des demandes spécifiques du département de la Défense des États-Unis et concernant des opérations au Vietnam. L'AMRC devint un lieu de rassemblement pour les manifestants qui criaient « USA, partez du Vietnam, détruisons les maths de l'Armée ».
Le , à 3h40, un van remplit d'une mixture d'essence et de nitrate d'ammonium explosa près du Sterling Hall. Malgré l'heure tardive, un post-doc travaillait dans un des laboratoires ; il fut tué dans l'explosion. Le département de Physique a été plus touché que la cible principale, l'AMRC. Karleton Armstrong, Dwight Armstrong et David Fine étaient responsables de l'explosion. Leo Burt était un suspect mais il ne fut jamais arrêté ou jugé.
Autres dates clés de l'histoire de l'université Le , publication du premier journal étudiant sur le campus, The Daily Cardinal. 1898 le professeur de musique Henry Dyke Sleeper écrit Varsity, l'hymne de l'université. À la rentrée 1904-1905, l'école graduate est créée. LIdée Wisconsin prend forme. Création du Wisconsin Union (centre d'activités et de loisirs) en 1907. William Purdy et Paul Beck écrivent On, Wisconsin en 1909, qui devient l'hymne des équipes sportives de l'université. En 1925, création de la fondation de recherche de l'université dans le but de gérer les brevets déposés par l'université ainsi que leurs revenus. 1969 le journal étudiant The Badger Herald est créé, avec un ton conservateur. Il critique les manifestants qui s'opposent à la guerre au Vietnam. Aujourd'hui, ce quotidien a perdu son label « conservateur ». L'université du Wisconsin est la seule grande université du pays à avoir deux quotidiens étudiants. En 1988 le journal humoristique The Onion est créé par deux étudiants de l'université. Le , le jeu Doom, est mis en ligne sur les serveurs de l'université provoquant leur panne du fait de nombreux téléchargements simultanés.
Vie académique L'université du Wisconsin-Madison est le campus porte-drapeau du système des universités du Wisconsin, elle est composée de 22 écoles. En plus des formations traditionnelles en management, ingénierie, éducation, agriculture, et lettres et sciences, l'université a des écoles professionnelles en droit, médecine, vétérinaire, environnement, administration publique, journalisme, documentation et pharmacie.
La moitié des élèves undergraduate de l'université font partie de l'école des Lettres et Sciences qui est composée de 39 départements et 5 écoles professionnelles qui forment les élèves et conduisent des recherches dans un vaste champ de domaines tels que la biologie, l'astronomie, l'histoire, la géographie, la linguistique et les sciences économiques.
Classements Wisconsin a toujours été une des meilleures universités publiques du pays depuis le début du et est classée parmi les meilleures universités dans le monde pour la recherche.
Selon le conseil national de la recherche des États-Unis plus de 70 programmes de l'université sont dans le top 10 au niveau national. Dans le classement académique publié par l'université de Shanghai, l'université du Wisconsin-Madison occupe le mondial. Selon le rapport Gourman sur les programmes undergraduate, l'université est la université publique derrière Berkeley et l'université du Michigan. De plus elle a été classée au pour le niveau de son enseignement. En 2004, dans une étude de Bloomberg Market News, des chercheurs ont montré que UW-Madison était à égalité avec Harvard pour le nombre de PDG des 500 plus grandes sociétés du pays formés dans ses murs. UW-Madison est au deuxième rang derrière Harvard pour le nombre de doctorats et ses anciens élèves représentent le plus important contingent des Peace Corps. L'université est l'un des 60 membres élus de l'Association des universités américaines.
Dans son classement annuel de 2007, le magazine U.S. News & World Report a classé UW-madison en au niveau national.L'université est souvent citée parmi les universités fournissant une qualité d'enseignement comparable à celle des universités de l'Ivy League. En plus du très bon classement de ses écoles d'éducation, de géographie, d'histoire, de journalisme et de sociologie, .
Le classement 2006 du Washington Monthly a placé l'université au , en se basant sur des critères académiques, sur la recherche, le service public et la mobilité sociale.
Recherche Depuis sa création, l'université a toujours été à la pointe de la recherche. En 2007-2008, elle a consacré $832 millions à la recherche sur le campus, ce qui la met au deuxième rang national derrière l'université Johns-Hopkins, et devant ses rivales dans le domaine de la recherche l'université de Californie à Los Angeles et l'université du Michigan.
L'université est réputée pour son centre de recherche sur les cellules souches. Le professeur James Thomson a été le premier scientifique à isoler des cellules souches embryonnaires humaines, ce qui a attiré l'attention et le respect la communauté scientifique mondiale pour le programme de recherche de l'université. L'université conserve son rôle de leader dans la recherche sur les cellules souches, aidée en cela par les financements de la fondation de recherche de l'université par l'intermédiaire de sa structure dédiée appelée Wicell.
C'est d'un projet de bibliothèque graphique : le SSEC Visualization Project. du Centre de Sciences de l'Espace et des Sciences de l'Ingénieur de cette université, qu'est née la bibliothèque libre Mesa 3D.
L'université est également réputée pour ses programmes graduate en génie mécanique et en nucléaire. Son centre de recherche sur les moteurs à combustion interne est à la pointe de la recherche dans le domaine des technologies de combustion appliquées à l'industrie automobile.
En , le journal The Badger Herald a évoqué la mise en demeure en du centre de recherche sur les animaux par le département de l'Agriculture du fait du non-respect de règles sur la protection des animaux cobayes (non-utilisation d'anti-douleurs, vétérinaires non avertis des problèmes de santé de certains animaux…)USDA cites animal research center.
Tableau d'honneur en lettres et sciences de l'école de lettres et sciences sont inscrits dans un programme de tableau d'honneur qui exige d'eux plus de travail dans des cours de niveau plus élevé que ceux suivis par les autres élèves. Ce programme a été créé en 1958 à la suite de la demande de nombreux élèves brillants qui souhaitaient développer plus rapidement et plus intensément leurs compétences.
Le programme offre également des prêts, des bourses d'études et des récompenses, notamment pour les élèves doctorants, ainsi qu'une variété de services, et d'aides académiques et sociales à travers l'organisation des étudiants du tableau d'honneur.
Campus thumb|Bascom Hill.