Le présent glossaire se propose d'accompagner le lecteur d'ouvrages ayant trait à la mythologie et à l'iconographie hindoues.
Les mots vedettes (presque exclusivement issus du sanskrit) sont orthographiés sous la forme retenue dans les articles y afférents de la Wikipédia française. Cependant, pour ce qui est de la notation des voyelles longues, le glossaire n'emploie que les formes ā, ī, ū, et non les accents circonflexes.
Le mot vedette est suivi, entre parenthèses,
1) de sa version devanagari,
2) de la translittération IAST de cette dernière, dans la mesure où elle n'est pas identique avec l'orthographe du mot vedette,
3) le cas échéant, de sa traduction littérale en français.
A abhanga (अभङ्ग, abhaṅga = « avec une courbe ») : posture debout, les deux pieds au sol, où le poids du corps repose sur une jambe, la hanche opposée étant courbée. abhaya-mudrā (अभयमुद्रा, abhaya = « absence de crainte ») : position rassurante de la main droite, adoptée par exemple par Shiva Nataraja. Adharma (अधर्म, : contraire de dharma au sens de « bien ») : personnification du Mal. Ādikavi (आदिकवि, ādikavi, « le premier poète ») : un qualificatif de Brahmā. Ādikāvya (आदिकाव्य, ādikāvya, « le premier poème ») : désigne le Ramayana, le «Poème primordial».
Adishesha (आदिशेष, Ādiśeṣa) serpent à mille (ou sept) têtes servant de lit à Vishnu, aussi appelé (ou assimilé à) Ananta ou Shesha. Aditi (अदिति, « sans limite »): dans l'ère védique, déesse mère, personnifiant la Nature indivise, l'espace sans limites, l'énergie universelle pure et libre. Āditya (आदित्य) : les sept fils de la déesse Aditi, divinités du ciel dans l'ère védique. Agnayī (अग्नायी) : épouse d'Agni. Agni (अग्नि) : seigneur du feu sacrificiel et du foyer, Dikpâla gardien du sud-est, représenté chevauchant un bélier. Ahalya (अहल्या, ahalyā) : épouse du sage Gautama Maharishi, délivrée de la malédiction par Rāma. Airavata (ऐरावत, airāvata] : triple éléphant que chevauche Indra. Aja (अज, « non-né »), un qualificatif de Brahmā. alaskanyā (अलस्कन्या) : posture de jeune femme langoureuse. Ālīdhāsana (अलीढासन, ālīḍhāsana) : position de tir avec le genou droit en avant, la jambe gauche tirée en arrière. amrita (अमृत, « non mort ») : nectar d'immortalité, boisson des dieux, correspond à l'ambroisie des Grecs. ānanda-tāṇḍava (आनन्दा ताण्डव, « danse de la félicité ») ou nadānta-tāṇḍava (नदान्त ताण्डव) : danse cosmique de Shiva nataraja. Ananga (अनंग, « le sans corps ») : épithète de Kāma. Ananta (अनन्त, « sans fin ») : serpent, porte Vishnou, sert de corde aux devas et asuras pour créer le monde en barattant la mer de lait. (अङ्गदः) : fils de Vālin ; vānara qui aide Rāma à retrouver sa femme Sītā. añjali-mudrā (अञ्जलि मुद्रा) : posture symbolique des mains paume contre paume, geste de révérence, de prière, de salutationPour en savoir plus, lire l'article "Gasshō".. Anugraha-mūrti (अनुग्रहमूर्ति, anugraha = « bénédiction ») : l'une des formes anthropologiques de Shiva, forme pacifique, conférant la grâce.
Āpas (divinité) (आपस्) : déesse des Eaux dans l'ère védique. Apasmārapuruṣa (अपस्मारपुरुष, « homme de l'oubli ») : gnome, esprit du mal et de l'ignorance, piétiné par Shiva Nataraja. apsaras (अप्सरस्) : nymphes et danseuses célestes. Aranyaka (आरण्यक, āraņyaka) : textes des ascètes forestiers, explications ésotériques et mystiques des mantra. Aranyānī (अरण्यानी) : déesse de la forêt. Ardhanarishvara (अर्धनारीश्वर, ardhanārīśvara, « Seigneur à moitié femme ») : épithète de Shiva représenté sous la forme androgyne, Shiva à droite, Pârvatî, son épouse, à gauche. Arjuna (अर्जुनः, « le Blanc ») : fils du dieu Indra, troisième des cinq Pandava. Āsana (आसन) : posture (au sens lié à l'iconographie hindoue). Ashtadikpalas (अष्ट-दिक्पाल, aṣṭa-dikpāla, « gardien des huit directions ») : divinités gardant les points cardinaux (Est : Indra ; Sud-Est : Agni ; Sud : Yama ; Sud-Ouest : Nirriti ; Ouest : Varuna ; Nord-Ouest : Vāyu ; Nord : Kubera ; Nord-Est : Ishana). Ashtamangala (अष्टमंगल, aṣṭamaṅgala, « les huit symboles auspicieux ») : Dans les religions dharmiques, symboles de bon augure (mangala). Pour le bouddhisme, la conque, le parasol, les poissons, l’urne, la roue de la loi, la bannière, le lotus et le nœud. Ashvatthāmā (अश्वत्थामा, Aśvatthāmā) ou Drauni : fils de Drona, combat du côté des Kauravas. Ashvins (अश्विन, aśvin, « cavaliers ») : dieux jumeaux du ciel (Nakula et Sahadeva) dans le panthéon védique, dieux chevalins de la prospérité et de la fécondité. asuras (असुर) : êtres démoniaques opposés aux devas, représentés avec une peau sombre, des yeux exorbités, des crocs au coin des lèvres. Avatar (अवतार, avatāra, « descente ») : incarnation d'un dieu venu sur la Terre pour rétablir le dharma; plus spécifiquement : descente de Vishnou sur terre. Ayodhya (अयोध्या, ayodhyā, « qui ne peut être conquis ») : capitale du Kosala, royaume de Rāma. āyudha (आयुध) : l'arme sacrée dans les mains d'un dieu.
B Baddha Konāsana (बद्धकोनासन) : posture auspicieuse, jambes croisées, plantes des pieds face à face, les deux gros orteils tenus dans chacune des deux mains. Bagalamukhi (बगलामुखी, bagalāmukhi, « celle qui tient la bride dans la bouche ») : l'une des dix personnalités de la déesse Devī et des dix Mahāvidyā (déesses pourvues d'une grande sagesse) ; elle fait taire les grandes gueules, met fin aux controverses. thumb|Barattage de la mer de lait. Fragment de tympan du Prasat Phnom Da, style d'Angkor Vat, première moitié du . Au registre inférieur, les dieux et les démons utilisent le corps de Vasuki pour baratter l'océan de lait. Musée Guimet, Paris (बालकाण्ड, bālakāṇḍa, « le livre de l'enfance ») : premier chant du Rāmāyana. Balarāma (बलराम) : avatar de Vishnu, frère aîné de Krishna. Bali (बलि) : démon vaincu par Vâmana, le nain, avatar de Vishnou. barattage de la mer de lait (क्षीरसागरमन्थन, kśirasāgara manthana) ou de l'océan (समुद्रमन्थन, samudra manthana) : entreprise dans laquelle les devas et les asuras unissent leurs forces pour extraire le nectar d’immortalité. (भद्रा, « la Favorable », « Bon Présage ») : déesse du bon présage, épouse de Kubera. Bhadrakālī (भद्रकाली) : déesse créée par Shiva pour anéantir son beau-père Daksha. Bhadrāsana (भद्रासन) : posture « à l'européenne », avec les deux jambes pendantes. Bhagavad-Gita (भगवद्गीता, bhagavad-gītā « Chant du Seigneur ») : enseignement spirituel que Krishna donne à Arjuna lors de la bataille de Kurukshetra ; placé au chant du Mahabharata. Bhagavata Purana (भागवतपुराण, bhāgavata purāṇa; bhāgavata = « dévotion au Seigneur ») : un des 18 purana majeurs. Bhagiratha (भगीरथ, bhagīratha) : rishi, obtient des dieux la descente de Ganga sur le monde terrestre. Bhairava (भैरव, « terrible ») : épithète de Shiva sous sa forme terrifiante, associée à l'anéantissement. Bhairavi (भैरवी, bhairavī, « la Terreur ») : l'une des dix personnalités de la déesse Devī et des dix Mahāvidyā (déesses pourvues d'une grande sagesse). bhanga (भङ्ग, bhaṅga) : posture, inflexion du corps. Bharata (भरत) : dans le Rāmāyana, fils de Dasharatha et frère de Rāma, symbole du dharma. Bhārata (भारत) : dans le Mahābhārata, fils de Dushyanta et de Shakuntala, fondateur de la dynastie des Bhārata. (भिक्षाटन, bhikśāțana) : ascète mendiant dont Shiva prend la forme pour expier la faute qu'il a commise en décapitant Brahmā. Bhima (भीम, bhīma) : le deuxième des cinq Pandava. Bhishma (भीष्म, bhīṣma) : fils de Ganga et Shantanu, incarnation du dieu Dyaus, grand-oncle des Pandava et des Kaurava, dirige les Kaurava dans la bataille de Kurukshetra. bhujanga-lalita (भुजङ्ग ललिता, bhujaṅga lalitā) : position de danse, adoptée par ex. par Shiva Nataraja : pied de la jambe soulevée plus haut que le genou de la jambe de support. thumb|Brahmā sur l'oie Hamsa. Gouache sur papier de style Pahari (probablement École de Nurpur en Himachal Pradesh), réalisée autour de 1700. Bhūmi (भूमि) ou Bhū Devī (भू देवी) : personnification divine de la Terre. Bhūmisparśa-mudrā (भूमिस्पर्श मुद्रा) : position de prise de la terre à témoin, la main droite posée sur le genou, les doigts effleurant la terre. Bhūr-loka (भूर्लोक): l'un des sept cieux : la Terre. bhūta (भूत) : démon, être maléfique. Bhuvaneshvari (भुवनेश्वरी, bhuvaneśvarī, « Souveraine des sphères » < Bhur, Bhuva, Svah « Terre, air, cieux ») : l'une des dix personnalités de la déesse Devī et des dix Mahāvidyā (déesses pourvues d'une grande sagesse), incarnation du monde physique. Bhuvar-loka (भुवर्लोक) : l'un des sept cieux : l'atmosphère, domaine de résidence des esprits et des génies (devas, apsaras, gandharvas). Brahmā (ब्रह्मा) : premier dieu de la Trimūrti, celui qui préside à la création. Il n'a pas de culte, n'intervenant plus dans l'élaboration de l'univers après l'avoir engendré. D'après la tradition vishnouite, il serait né du nombril de Vishnou. Représenté avec 4 têtes et 4 bras, sa monture est l'oie sauvage (hamsa). Brahmā-loka (ब्रह्मालोक) ou Satya-loka (सत्यलोक) : l'un des sept cieux, monde de la vérité suprême, séjour de Brahmā, septième ciel. Brāhmī (ब्राह्मी) : une saptamatrika, parèdre de Brahmā. (बृहद्देवता, bṛhaddevatā) : Grand index des divinités du Rig-Véda.
Brihaspati (बृहस्पति, bṛhaspati): prêtre des dieux, maître de la formule sacrificielle ; en tant que planète, correspond à Jupiter dans l'astrologie hindoue. Budha (बुध, « le Sage »), engendre avec Ilā, un fils, Pururavas, fondateur de la dynastie lunaire ; correspond à la planète Mercure dans l'astrologie hindoue. Buddhi (बुद्धि, Épouse de Ganesh, la Sagesse personnifiée, fille de Prajāpati.
C chakra (चक्र, cakr, « disque, roue ») : attribut principal de Vishnou, représente la structure des mondes et de l'individu. chamara (चामर, cāmara) : chasse-mouches. Chamunda (चामुण्डा, cāmuṇḍā) : forme terrible de Devī. Chamundi (चामुण्डी, cāmuṇḍī) : une saptamatrika, parèdre de Rudra. Chandra (चन्द्र, candra, « le Lumineux ») : dieu de la Lune, représenté sur son char tiré par une antilope ou dix chevaux blancs, aussi identifié au dieu védique Soma. chatra (छत्र, ombrelle) : symbole de bon augure. chaturmukha (चतुर्मुख, caturmukha) : à quatre visages, à quatre têtes, comme est le plus souvent représenté Brahmā. Chinnamasta (छिन्नमस्ता, Chinnamastā, « la Décapitée ») : l'une des dix personnalités de la déesse Devī et des dix Mahāvidyā (déesses pourvues d'une grande sagesse). Chitragupta (चित्रगुप्त, citragupta) : scribe de Yama, tient le registre des morts et consigne leurs faits et gestes. Chitrakuta (चित्रकूट, citrakūṭa, « colline aux nombreux miracles ») : contrée de forêts où Rāma et Sītā vivent en exil pendant ½.
D Daitya (दैत्य) : classe d'asuras, fils de Diti et du sage Kashyapa; asura perturbant les sacrifices. dakini (डाकिनी, ḍākinī) . démon-femelle. Daksha (दक्ष, dakṣa) fils de Brahmā, père de nombreuses déesses, dont Sati.
Dakshinamurti (दक्षिणामूर्ति, dakṣiṇāmūrti), « forme du sud ») Shiva comme source de la connaissance, orne la façade de temples shivaïtes tamouls. Danavas (दानव) : classe d'asuras, fils de Danu et du sage Kashyapa. Dandaka (दंडक, Daṃḍaka) : forêt où Rāma vécut en ermite pendant son exil avec Sītā et Lakṣmaṇa. Dasharatha (दशरथ, daśaratha) : roi d'Ayodhya, père du prince Rāma. dasyu (दस्युः, dasyuḥ) : esprits malveillants, ennemis des dieux et des hommes. Dattātreya (दत्तात्रेय) : divinité englobant Brahmā, Vishnou et Shiva. deva (देव) : Dieu védique comme Indra, Kâma, Sūrya… en opposition à Mahādeva, dieu suprême (Brahmā, Vishnou ou Shiva). Devaki (देवकी, devakī), épouse de Vasudeva, mère de Krishna. devarāja (देवराज) : dieu-roi ou roi-divinité faisant l'objet d'un culte. Devendra (देवेन्द्र) : autre nom pour Indra. Devī (देवी) : déesse (nom générique). Devī (देवी) : mère de l'Univers, est adorée sous dix formes principales ou mahavidyas (« Grandes Sagesses ») : les déesses tantriques Kali, Tara, Shodashi (ou Rajarajeshvari), Bhuvaneshvari, Bhairavi, Chinnamasta, Dhumavati, Bagalamukhi, Matangi, Kamala.