La guerre Chu-Han (chinois : ou , pinyin : Chǔ Hàn xiāngzhēng) (206 - 202 av. J.-C) est une période de troubles survenue en Chine entre la fin de la dynastie Qin et le début de la dynastie Han.
Après la chute des Qin en 206 av. J.-C. Xiang Yu partage l'empire en 18 Royaumes. Très vite, deux puissances émergent du lot : le royaume du Chu occidental, dirigé par Xiang Yu et le royaume de Han, dirigé par Liu Bang. Les deux rois se lancent quasi immédiatement dans une guerre pour assoir leur suprématie sur la Chine. Plusieurs rois de moindre importance entrent également en guerre les uns contre les autres, mais sans que cela influence réellement le conflit entre le Chu et le Han. La guerre s’achève en 202 av. J.-C par la victoire totale du royaume de Han, qui est suivie peu après par la création de la dynastie Han, lorsque Liu Bang se proclame empereur.
Situation avant le début du conflit
En 221 av. J.-C, le royaume de Qin unifie la Chine en achevant la conquête des six autres royaumes combattants; événement qui marque le début de la dynastie Qin. Cependant, cette dynastie applique une politique oppressive inspirée du légisme, qui est très impopulaire. En 209 av. J.-C, soit à peine quelques mois après la mort du premier empereur Qin, Chen Sheng et Wu Guang déclenchent le soulèvement de Dazexiang, qui vise à mettre fin à la dynastie Qin.
Même si ce soulèvement est écrasé, de nombreuses autres révoltes éclatent aux quatre coins de l'empire durant les trois années suivantes. De nombreux prétendants aux trônes des anciens royaumes apparaissent, le plus puissant d'entre eux étant le royaume du Chu, officiellement dirigé par le roi Huai II. En réalité, Huai n'est qu'un souverain fantoche, installé sur son trône par le seigneur de guerre Xiang Liang et son neveu Xiang Yu. À la fin de l'an 208 , Liang est tué au combat lors de la bataille de Dingtao, sans que cela ne profite a Huai, car son neveu Yu reste le plus puissant général de l'armée du Chu, puis gagne le soutien de la plupart des chefs rebelles après sa victoire à la bataille de Julu et devient de facto le chef des insurgés. La même année, Ziying le dernier empereur de la dynastie Qin, se rend à Liu Bang, provoquant ainsi la chute de la dynastie Qin.
Xiang Yu arrive peu après la reddition de Ziying et l'exécute avant de se proclamer "Roi-Hégémon du Chu occidental" (西楚霸王). Il règne sur neuf commanderies, qui sont situées à cheval sur les territoires des anciens royaumes de Liang et de Chu, depuis Pengcheng (彭城)ce qui correspond actuellement à la ville de Xuzhou, Jiangsu, sa capitale.
Après sa victoire, Xiang Yu divise l'ancien empire des Qin en 18 royaumes vassaux et donne au roi Huai II du Chu le titre d' "Empereur Yi de Chu". ce titre a beau être prestigieux, il ne change rien au fait qu'Yi n'est qu'une marionnette entre les mains de Yu. Un an plus tard, Xiang Yu se débarrasse de l'empereur Yi en l'exilant dans le Xian de Chen (郴縣)ce qui correspond actuellement à la ville de Chenzhou, Hunan. Dans le même temps, il donne en secret l'ordre à Ying Bu, le roi de Jiujiang, d’assassiner Yi avant qu'il n'arrive à Chen.
Début de la guerre
Les dix-huit Royaumes et la rébellion Han
Les 18 royaumes créées par Xiang Yu sur les débris de l'empire des Qin sont les suivants:
NomNom (chinois)RoiEmplacements des royaumes par rapport aux provinces chinoises actuellesChu oriental 西楚 Xiang Yu Jiangsu, Nord de l'Anhui, Nord du Zhejiang, Est et Sud du HenanHan 漢/汉 Liu Bang Sichuan, Chongqing, Sud du ShaanxiYongLes royaumes de Yong, Sai et Zhai sont connus comme étant les "Trois Qins", car ils occupent le territoire de l'ancien royaume de Qin, qui est aussi connu sous le nom de Guanzhong. 雍 Zhang Han (Général du Qin) Centre du Shaanxi et l'Est du GansuSai 塞 Sima Xin (Général du Qin) Nord-Est du ShaanxiZhai 翟 Dong Yi (Général du Qin) Nord du ShaanxiHengshan 衡山 Wu Rui (Haut fonctionnaire du Qin, soutenu par les tribus du peuple Yue) Est du Hubei, JiangxiHán 韓 Han Cheng (famille royale du Hán) Sud-Ouest du HenanDai 代 (famille royale du Zhao) Nord du Shanxi, Nord-Ouest du HebeiHenan 河南 Shen Yang (Haut fonctionnaire du Zhao) Nord-Ouest du HenanChangshan 常山 Zhang Er (Vice-chancelier du Zhao) Centre du HebeiYin 殷 Sima Ang (général du Zhao) Nord du Henan, Sud du HebeiWei de l'ouest 西魏 Wei Bao (Famille royale du Wei) Sud du ShanxiJiujiang 九江 Ying Bu (général du Chu) Centre et Sud du AnhuiLinjiang 臨江 Gong Ao (général du Chu) Ouest du Hubei et Nord du HunanYan 燕 Zang Tu (Général du Yan) Nord du Hebei, Beijing, TianjinLiaodong 遼東 Han Guang (famille royale du Yan) Sud du LiaoningQiLes royaumes de Jiaodong, Qi et Jibei sont connus comme étant les "Trois Qis", car ils occupent le territoire de l'ancien royaume de Qi 齊 or 齐 Tian Du (général du Qi) Ouest et Centre du ShandongJiaodong 膠東 Tian Fu (famille royale du Qi) Est du ShandongJibei 濟北 Tian An (chef rebelle du Qi) Nord du Shandong
Chronologie de la guerre Année Situation avant la guerre 207 av. J.- C Xiang Yu, à la tête d'une armée où sont rassemblées les forces des différentes rébellions, bat les troupes de Zhang Han, la dernière armée fidèle aux Qin, lors de la bataille de Julu. Chute de la dynastie Qin. Ziying, le dernier empereur des Qin, se rend à Liu Bang. L'armée de Liu Bang occupe Xianyang, la capitale des Qin. 206 av. J.- C Fête de la Porte Hong L'armée de Xiang Yu occupe à son tour Xianyang et rase la ville après l'avoir pillée. Xiang Yu fait du roi Huai II du Chu l' "Empereur Yi de Chu" et le déplace dans le Xian de Chen. Xiang Yu divise l'ancien empire des Qin en 18 Royaumes. Xiang Yu se proclame "Roi-Hégémon du Chu occidental". Liu Bang devient le "Roi de Han". Han Xin quitte le Chu occidental et rejoint le Han. Début d'une rébellion du royaume de Qi Tian Rong conquiert le royaume de Qi. Tian Du, le roi déchu de Qi, s'enfuit au Chu occidental. Tian Rong conquiert le Royaume de Jiaodong et tue Tian Fu, son roi. Xiang Yu tue Han Cheng, le roi de Hán. Zhang Liang rejoint le Han. Liu Bang nomme Han Xin général. Tian Rong envoie Peng Yue conquérir le royaume de Jibei et tue Tian An, son roi. Ying Bu, le roi de Jiujiang, tue l'empereur Yi du Chu. Les troupes du Han marchent en secret sur Chencang.Début de la guerre Chu-Han Année Évènements marquants 206 av. J.- C Zhang Han, le roi de Yong est vaincu par l'armée du Han et doit se replier sur Feiqiu. Dong Yi, le roi de Di, et Sima Xin, le roi de Sai, font leur reddition au royaume de Han. Zang Tu, le roi de Yan, tue Han Guang, le roi du Liaodong. Xiang Yu fait de Zheng Chang le nouveau roi de Hán. Zhao Tuo se proclame "Roi Wu de Nanyue". Shen Yang, le roi du Henan fait sa reddition au royaume de Han. Rébellion du royaume de Zhao Chen Yu conquiert le royaume de Changshan. Zhang Er, le roi déchu de Changshan s'enfuit au royaume de Han. Chen Yu aide , le roi de Dai, à devenir le nouveau roi de Zhao. Yu devient le nouveau roi de Dai. Hán Xin conquiert le royaume de Hán, avec l'aide du royaume de Han. Zheng Chang se rend. 205 av. J.- C Xiang Yu attaque Tian Rong, qui se replie sur Pingyuan où il meurt. Xiang Yu fait de Tian Jia le roi de Qi. Wei Bao, le roi du Wei, fait sa reddition au royaume de Han. Sima Ang, le roi de Yin, est capturé par l'armée du royaume de Han. Tian Jia est vaincu par Tian Heng, le frère cadet de Tian Rong. Tian Jia est tué par Xiang Yu après avoir rejoint le Chu occidental. Tian Heng aide Tian Guang, le fils de Tian Rong, à devenir le roi de Qi. Bataille de Pengcheng Dong Yi et Sima Xin font défection au profit du Chu occidental. Mort de Sima Ang. Peng Yue rejoint le Han. Bataille de Jingsuo Liu Bang occupe Xingyang. Les troupes du Han commencent à construire des routes reliant Xingyang et Aocang pour acheminer les approvisionnements. Liu Bang fait de son fils Liu Ying le prince héritier du Han. L'armée du Han prend Feiqiu. Zhang Han se suicide. Bataille d'Anyi Han Xin conquiert le royaume de Dai et capture Xia Shuo, son chancelier. Bataille de Jingxing Han Xin accepte la reddition du royaume de Yan. Ying Bu, le roi de Jiujiang, fait défection au profit du Han. 204 av. J.- C Le Chu occidental attaque les lignes d'approvisionnement du Han. Xiang Yu renvoie Fan Zeng pour le punir d’être tombé dans le piège que Chen Ping lui a tendu. Fan Zeng meurt de maladie alors qu'il rentre chez lui. Bataille de Xingyang Wei Bao, le roi du Wei, est tué par Zhou Ke et Zong Gong qui meurent à leur tour lorsque Xingyang tombe entre les mains du Chu. Hán Xin, le roi du Hán, est capturé par Xiang Yu. Yuan Sheng conseille à Liu Bang d'attaquer les villes de Wan et de Ye. Peng Yue inflige une défaite aux troupes du Chu à Xiapi. Xiang Yu fait demi-tour pour attaquer Peng Yue. Liu Bang saisit cette occasion et prend le contrôle de Chenggao. Après avoir vaincu Peng Yue, Xiang Yu assiège Liu Bang dans Chenggao. Liu Bang brise le siège et s'enfuit au royaume de Zhao. Arrivé au Zhao, Liu Bang enlève à Han Xin et à Zhang Er le commandement de l'armée du Han. Mort de Gong Ao, le roi de Linjiang. C'est son fils, Gong Wei, qui lui succède. Liu Bang envoie Li Yiji auprès de Tian Guang, le roi de Qi, pour le convaincre de se rendre. Bataille de la rivière Si Cao Jiu, Dong Yi et Sima Xin se suicident. l'armée du Han occupe Chenggao. Han Xin attaque le royaume de Qi et conquiert Lixia et Linzi, les deux capitales du royaume. Li Yiji est exécuté par Tian Guang. Bataille de la rivière Wei Long Ju est tué au combat. Tian Guang est tué alors qu'il essaye de s'enfuir. Tian Heng se proclame roi de Qi. Liu Bang fait de Zhang Er le nouveau roi de Zhao. 203 av. J.- C Liu Bang fait de Han Xin le roi de Qi. Liu Bang fait de Ying Bu le roi du Huainan. Bataille de Guling Zhou Yin fait défection au profit du Han. 202 av. J.- C Bataille de Gaixia Xiang Yu se suicide.Fin de la Guerre Chu–Han Année Événements marquants 202 av. J.- C Liu Bang nomme les Rois Vassaux suivants: Han Xin devient roi de Chu Peng Yue devient roi de Liang Hán Xin devient roi de Hán Wu Rui devient roi de Changsha Ying Bu devient roi de Huainan Zang Tu devient roi de Yan Zhang Er devient roi de Zhao Wuzhu devient roi de Minyue Liu Bang fonde la dynastie Han et devient Empereur de Chine. Le nouvel Empereur démobilise ses armées et amnistie les condamnés. Zang Tu se rebelle. Tian Heng, l'ancien roi de Qi, se suicide à Luoyang. Mort de Zhang Er, son fils Zhang Ao lui succède et devient le nouveau roi de Zhao. L' Empereur Han Gaozu mate la rébellion de Zang Tu et le capture. Linjiang est conquis par les armées de la dynastie Han. Gong Wei est capturé et exécuté.
Lors de la division de l'empire en 18 royaumes, Xiang Yu donne à certains des généraux de la rébellion contre les Qin le titre de Roi, même s'ils étaient auparavant sous les ordres d'autres nobles. En 206 av.J.-C., Liu Bang est déchu de son titre de Roi du Guanzhong et est envoyé dans la région de Bashu (巴蜀)Ce qui correspond actuellement au Sichuan et à la municipalité de Chongqing avec et des centaines de civils. Il reçoit alors le titre de "Roi de Han" (漢王).
Une fois arrivé à destination, Liu Bang donne l'ordre de détruire les routes suspendues en bois qui mènent à Bashu, afin de prévenir toute attaque contre son arrière-garde. Cette manœuvre sert aussi à faire croire à Xiang Yu que Bang n'a pas l'intention de partir de BashuSima Qian traduit par Burton Watson[汉]司马迁，史记，传8，高祖本纪。.
Les rébellions de Qi et Zhao
Pendant ce temps, dans le territoire de l'ancien royaume de Qi, Tian Rong, le chancelier du Qi, est mécontent de la façon dont ont été attribuées les terres de cet ancien royaume. Décidé à changer le cours des choses, il entre en guerre contre les rois de Jiaodong, Qi et Jibei, dont les royaumes sont connus sous le nom des" Trois Qis". Tian Rong réussit à conquérir les trois royaumes et fait de Tian Fu le roi de Qi, avant de le détrôner à son profit.