L'Histoire du football allemand fut riche, variée et connut de nombreuses évolutions, soit pour des raisons sportives, soit à la suite de l’ingérence politique des Nazis, soit pour des raisons sociales ou économiques, sans oublier les importants changements géopolitiques qui intervinrent en 1918, en 1945 et en 1990. Son introduction fut tout de même difficile. Un film la raconte : il s'appelle L'incroyable équipe traduit du titre allemand « Der ganz große Traum ». Le paysage sportif allemand se peupla de très nombreuses associations sportives locales qui cultivèrent le goût pour la compétition. Ces milliers de clubs et/ou associations locaux mirent en permanence un point d’honneur à aligner des équipes, dans plusieurs sports, en fonction de leurs passions ou de leurs ressources.
Dès le dernier quart du , le football commença à s’implanter en Allemagne.
Dénomination des clubs Une des spécificités du football allemand réside aussi dans la structuration des dénominations officielles des clubs.
Année de fondation Dans un grand nombre de cas, l'année de fondation en quatre chiffres (exemple : TSV 1860 München) ou le millésime en deux chiffres (exemple : FC Schalke 04) figure dans le nom officiel. Cette donnée facilite souvent le travail de recherche historique et de documentation, même si dans certains cas de figures, la particularité peut devenir source de doute. Imaginez le nombre de clubs fondés lors de l'année 1899 rien que dans la seule ville de Berlin !
Dans les cas de fusion ou d'association, si une année fut conservée dans le nom officiel, ce fut généralement la plus ancienne. Il y eut évidemment des exceptions.
Abréviations typiques Le football allemand se distingue aussi par les abréviations qui précédent et complètent la dénomination officielle. Voici quelques exemples parmi les plus répandus : ASV = Allgemeine Sport Verein (Association sportive générale) BC = Ballspiel Club (Club de jeux de balle) BFC = Berliner Fußball Club (Football Club berlinois) - pour les cercles de Berlin BSC = Berliner Sport-Club (Club Sportif berlinois) - pour les cercles de Berlin BV = Balspiele Verein (Association de jeux de balle) FC = Fußball Club (Football Club) FG = Fußball Gemeinschaft (Association de football) FuCC = Fußball-und Cricket Club (Club de Football et de Cricket) FV = Fußball Verein (Association de Football) KSG - Kriegsportgemeinschaft/Kriegspielgemeischaft (Association sportive de guerre) - fut appliquée lors de la Première Guerre mondiale et plus encore lors de la Seconde Guerre mondiale. SC = Sport-Club (Club Sportif) SG = Sportgemeinde/Sportgemeinschaft (Association Sportive) SV = Sport Verein (Association Sportive), parfois remplacé par "SpV" SpVgg = Spiel Vereinigung (littéralement : Association de jeu) TSV = Turn-und Sportverein (Association gymnique et sportive) TuF = Tor-und Fußball Club/Thor-und Fußball Club (Club de Torball et de Football) - Le Torball (ou Thorball) est une ancienne appellation allemande du Cricket. TuS = Turn-und Sportverein (Association gymnique et sportive) TuRa = Turn-und Rasenspiel (Association gymnique et des jeux sur gazon) TV = Turn Verein (Association gymnique) VfB = Verein für Bewegungspiele (Association pour les jeux de mouvements) VfL = Verein für Lebensübungen (Association pour l'éducation physique) VfR = Verein für Rasenspiele (Association pour les jeux sur gazon)
Noms illustrés Les fondateurs des clubs allemands firent souvent preuve d'originalité en ajoutant à leur patronyme un terme spécifique. Plusieurs avaient une consonance "patriotique" qui se comprend d'autant mieux si l'on se replace dans le contexte de l'Empire allemand de 1871 à 1918. Alemannia = forme latine d'Allemagne. Arminia = vient de "Arminius", Chef de tribu qui infligea une sévère défaite aux troupes romaines. Bavaria = forme latine de Bavière. Bayern = forme germanique de Bavière. Borussia = forme latine de Prusse. Britannia = Britannique (très employé à la fin du , la mention fut changée lors de la Première Guerre mondiale quand les sentiments anti-britanniques se développèrent très fort). Deutscher = Allemand. Dynamo = fut aussi employé en RDA pour désigner les équipes du milieu des services de sécurité - police, police secrète, douanesvoir Gestion des clubs sportifs en RDA.. Eintracht = Harmonie, Entente, par extension d'idée "Union". Germania = forme latine de Germanie. Hertha = nom de la déesse germanique de la Terre, qui en allemand se dit "Erde". Kickers = de l'anglais « to kick », frapper du pied. Phönix = phoenix, oiseau qui selon diverses légendes renaît de ses cendres. Preußen = Prusse, prussien. Teutonia = Teuton. Viktoria = du nom de la déesse de la Victoire. Vorwärts = "en avant", "vers l'avant" (fut aussi employé en RDA pour désigner les équipes du milieu militaire). Westfalia = Westphalie.
Le temps des pionniers
Dans le dernier quart du , l’Allemagne vit se créer de très nombreux clubs sportifs. Cela se fit au départ des grandes agglomérations comme Berlin, Hambourg, Munich mais aussi dans des régions plus reculées comme la Hesse ou la Saxe.
thumb|alt=Texte au choix|right|upright=0.75|Empire allemand (1871-1918)
Initialement, les associations sportives qui virent le jour, furent créées par les catégories les plus aisées de la société allemande : l’aristocratie et la haute bourgeoise. Des clubs ouvriers s’ajoutèrent à la liste mais plus tard. Les conditions de vie et de travail au sein de l’Empire laissaient peu de temps et en encore moins de considération au bas peuple.
On a retrouvé trace de clubs ou d’associations pratiquant ce qui est le football actuel dès 1850, c'est-à-dire à une époque où l’Angleterre, berceau du football, était encore en train de chercher la meilleure formule et loin d’avoir défini les règles du jeu.
Le premier championnat structuré est organisé à Berlin à partir de 1890, mais plusieurs fédérations rivales s’opposent dans la capitale impériale. Les deux plus importantes étaient la Bund Deutscher Fussball Spieler (ou Fédération des joueurs de football allemands) et la Deutschen Fussball und Cricket Bund (ou Fédération allemande de Football et de Cricket).
La première de ces deux fédérations attribua semble-t-il deux titres de champion, en 1890 et 1891. Les deux fois se fut le Berliner FC Germania 1888 qui fut sacré. Ce club se réclame de nos jours comme étant le plus vieux club de football d’Allemagne (le Deutscher FC 1878 Hannover est plus ancien mais joue au… Rugby).
L’autre fédération organisa des championnats entre 1891 et 1902. À son palmarès, on lit les noms de The English FC 1890 Berlin, BTuF Club Viktoria 89 ou le Berliner FC Vorwärts 1890.
De 1896 à 1898, il y eut aussi le championnat du Allgemeiner Deutscher Sportbund.
Ces fédérations n’étaient pas les seules, ailleurs dans l’Empire des ligues régionales virent le jour. C’était la grande époque. Selon les endroits d’Allemagne, les règles appliquées n’étaient pas encore toutes identiques. Le besoin d’uniformiser et d’unifier les structures se fit sentir.
Fondation de la DFB
En , à l’occasion de la à Leipzig, des responsables de la tentèrent d’entamer les première discussions en vue d’unifier le football allemand. Les dirigeants se retrouvèrent et poursuivirent leurs débats en septembre, toujours à Leipzig.
En , trois rencontres amicales (deux à Berlin, une à Karlsruhe) se déroulèrent contre une sélection anglaise. Ces prémices de matches internationaux tournèrent à la confusion des Allemands avec des défaites (2-13, 2-10 et 0-7). Ces défaites firent comprendre à de nombreux dirigeants qu’il fallait réagir. Le , Johannes Kirmse, Président de la Verband Leipziger Ballspiel-Vereine prit l’initiative en lançant une convocation dans le Deutsche Sportnachrichten.
Ce fut ainsi que le , une réunion se déroula à Leipzig, au restaurant Zum Mariagarten. Des clubs venus de tout l’Empire y participèrent et cela déboucha sur la constitution d’une fédération nationale : Deutscher Fußball Bund (DFB). Les historiens sont tombés d’accords sur le nombre de 86 clubs fondateurs, mais le total exact reste incertain. Le vote final se chiffra à 62 voix pour et 22 contre. Certains délégués présents représentèrent plusieurs clubs mais ne disposèrent que d’une seule voix. D’autres personnes présentes ne possédaient pas le droit de voter pour leur club.
Cette réunion d’investiture regroupa des responsables de clubs de football (dont 25 Berlinois), mais aussi de groupes de gymnastique ou d’étudiants qui avaient découvert le football durant les dix années précédentes.
Le premier président de la DFB fut Ferdinand Hüppe qui était aussi président du DFC Prague (un club de la communauté juive de Prague). Des clubs localisés en dehors des frontières de l’Empire participèrent à cette réunion de . Pour rappel, à l’époque, Prague faisant partie de l’Empire austro-hongrois. En plus de deux clubs praguois, deux associations alsaciennes furent fondatrices de la DFB : le FC Germania 1899 Mülhausen (Mulhouse) et le FV Strassburg (Strasbourg).
Clubs fondateurs de la DFB Certaines sources, documentalistes et archivistes, qu'ils soient professionnels ou des amateurs passionnés, émettent encore quelques doutes quant à la composition exacte de la réunion constitutive de la DFB. 86 clubs sont cités avec un niveau de certitude approchant les 100 %.
Les dernières interrogations concernent essentiellement des clubs dont la durée de vie ne dépassa que de quelques années la création de la fédération germanique, et pour lesquels les "traces" se sont faites très rares. N'oublions que, d'une part, cela se passa il y a plus de 110 ans et que, d'autre part, deux guerres mondiales traumatisèrent l'Europe. La Seconde Guerre mondiale ravagea complètement l'Allemagne. Quantité de "Souvenirs" et maintes autres "Archives" ne survécurent pas à ce qui fut les deux plus grandes tragédies du .
Certains clubs présents à Leipzig, en ce mois de , étaient déjà membre d'une association locale ou régionale, autonome fondée bien plus tôt.
Hamburg-Altonaer Bund (HAFB) (8 clubs présents) Elle fut fondée en 1894 (par Altonaer FC 93, Hamburger FC 1893, FC Association 1893 et Borfelder FC 1894)
Hamburg-Altonaer BundClubfondé...disparu...Nom actuelNiveau actuelRemarquesAltonaer FC 931893Atonaer FC 93 Regionalliga Nord (IV) créé sous le nom Altonaer Cricket Club 1893.FC Eintracht Altonaer18971902 Hamburger FC 188818881919 fusionna avec Sport Club Germania pour former Hamburger SV.SC Germania 18871887Hamburger SV Bundesliga (I)créée en 1887 par la fusion de Hohenfelder SC et Wandsbek-Marienthaler SC. Il fusionna en 1919 avec Sport Club Germania pour former Hamburger SVFC Hammonia 1896 Hamburg18961904 créé par des étudiants du séminaire St-Georg de Frisch-Auf. Le club arrêta ses activités.FC St-Georg 18951895????SV St-Georg 1895 comme le FC Hammonia 1896, il fut créé par des étudiants du séminaire St-Georg de Frisch-Auf.S'associa de 2000 à 2007 avec Horner TV 1905, puis redevint indépendant sous le nom de SV St-Georg 1895. La dernière saison répertoriée du club est la saison 2015-2016 de Kreisliga (Groupe 5) Saison 15/16 – Kreisliga 5.FC Victoria 18951895SC Victoria Hamburg Oberliga Hamburg (V) Renommé SC Victoria Hamburg en 1908.FC Association 1893 Hamburg18931900 Le club disparut peu de temps après la création de la DFB.
Deutscher Fußball & Cricket Bund (DFuCB) (5 clubs présents) Elle fut fondée en 1891 - dissoute en 1902 - sur l’initiative du Berliner FC Germania 1888 qui souhaitait contrer la Bund Deutscher Fußballspieler (BDF) qui elle ne voulait pas des joueurs étrangers et surtout pas des Britanniques.