vignette|Logo du mouvement, représentant une cardabelle rouge. La lutte du Larzac (Luta del Larzac en occitan) est un mouvement de désobéissance civile non violente contre l'extension d'un camp militaire sur le causse du Larzac qui dura une décennie, de 1971 à 1981, et qui se solda par l'abandon du projet sur décision de François Mitterrand, nouvellement élu président de la République.
L'opposition s'est d'abord organisée autour de 103 paysans locaux qui se sont soulevés contre l'expropriation de leurs terres à la suite du projet du ministre de la Défense, Michel Debré (UDR), sous la présidence Pompidou, d'agrandir le camp militaire du Larzac de , ce qui aurait concerné une douzaine de communes. En 1973, cinq ans après mai 1968, entre de différents courants convergèrent vers le Larzac pour soutenir les paysans et former un mouvement hétéroclite qui livrera une « guerre d'usure ». aux pouvoirs publics. Les rassemblements et le réseautage national résultant de la convergence des luttes au Larzac seront le terreau de ce qui sera plus tard connu comme le mouvement altermondialiste français. .
Contexte global Deux villages emblématiques sont devenus célèbres pour les mêmes raisons deux ans avant le combat des paysans du Larzac contre l'extension du camp militaire. Les agriculteurs résistant au projet de super-station de ski à Cervières (Hautes-Alpes) et les bergers du village sarde d'Orgosolo, contraints de transférer leur bétail à cause d'un champ de tir font figure de précurseurs à la lutte du Larzac« Pratobello, Larzac : les bergers ont gagné, l’armée a foutu l’camp », par Juliette Volcler sur L’Intempestive le ..
À Orgosolo, la mobilisation a causé le retrait du projet en seulement trois jours. Le prestige découlant de cette victoire relance la peinture murale dans une soixantaine de villages où avait lieu la transhumance en Sardaigne« La Sardaigne insolite et secrète » par Éric Milet, Routard.com, édition en ligne du Guide du routard.. Le d'origine mexicaine, porté par cette révolte des bergers sardes et qui s'est diffusé dans ces villages est devenu une importante attraction pour les visiteurs de la région, contribuant au tourisme en Sardaigne.
À Cervières (Hautes-Alpes), la mobilisation des agriculteurs et éleveurs emporte aussi la victoire après des manifestations et le soutien du volcanologue Haroun Tazieff« Autopsie de Super-Cervières », extrait de la Paparelle - juin 2015., avec l'abandon du projet de station de ski.
Décennie de lutte Divulgation du projet vignette|redresse|gauche|Le ministre Michel Debré, instigateur du projet d'extension du camp, a été l'objet de plusieurs slogans comme « Debré ou de force, nous garderons le Larzac ». Le , lors d'un congrès de l'Union des démocrates pour la République (UDR), parti alors au pouvoir, à La Cavalerie, André Fanton, secrétaire d'État à la Défense nationale, avait déjà évoqué une probable extension du camp militaire. Le député de l'Aveyron Louis-Alexis Delmas, en pleine campagne électorale pour l'UDR déclare dans le quotidien Le Monde du : La liste UDR, qui soutient le projet d'extension, remporte les élections municipales des 14 et 21 mars. Rapidement, la résistance s'organise..
Le , Michel Debré, ministre de la Défense nationale à ce poste depuis le début de la présidence de Georges Pompidou en 1969, annonce formellement dans un entretien télévisé l'agrandissement du camp du Larzac, portant sa superficie de (de ), concernant douze communes aux alentours de La Cavalerie et nécessitant l'expropriation partielle ou totale de leurs terres des familles d'agriculteurs. représentent plus d'un sixième des de la totalité du causse du Larzac. Son argumentation dans les mois suivants présentera une qui sera mais apportera à la région du Larzac un comme l'amélioration de l'électrification rurale, de l'adduction d'eau et de la voirie.. L'extension du camp d'entraînement militaire, qui existe depuis 1902, est justifiée par la saturation des capacités d'accueil des camps militaires ainsi que par la volonté de disposer d'une force militaire proche du plateau d'Albion, lieu du site de lancement de missiles nucléaires sol-sol balistiques de la force de dissuasion nucléaire française..
Les autorités sont d'autant plus motivées à procéder à cette extension à cet endroit que le Larzac était une région très peu peuplée : elle a été durement touchée par l'exode rural et a perdu les deux tiers de sa population entre 1866 et 1968. Les autorités affirment qu'il n'y a que 23 exploitations peu rentables qui devront être totalement expropriées et que leurs propriétaires seront relogés et indemnisés. Les paysans concernés arguent que les données des autorités sont datées et qu'elles ne prennent pas en compte l'arrivée des « néo-ruraux » qui, depuis 1965, rénovent des fermes laissées quasiment à l'abandon, en en améliorant le rendement. En outre, la méthode de comptage ne concerne que les propriétés totalement expropriées, sans compter celles où on laisse un lieu de vie pour les habitants en expropriant leur terrain de travail, ce qui concernerait en tout entre cinquante et soixante exploitations..
De fait, en 1971 environ étaient en pâturage sur le plateau ; un cinquième du cheptel, près de la moitié de la production de lait concernant 108 paysans étaient menacés par le projet d'extensionR. Rawlinson, Larzac. A nonviolent campaign of the ’70s in southern France, (York 1996), .. En outre, les éleveurs de brebis et producteurs de roquefort, attachés à leur ruralité, contestent que l'agrandissement du camp soit créateur d'emplois parce qu' et doutent de quelconques retombées positives.
Premières manifestations et serment des 103 La première manifestation d'envergure a lieu le à Millau où se rendent à l'appel des fédérations départementales des syndicats d'exploitants agricoles (FDSEA).
Au départ la lutte, quoique très locale, était déjà très diverse. Outre les paysans implantés depuis des générations et à qui , se trouvaient là les nouveaux exploitants agricoles, plus jeunes, parfois très endettés au Crédit Agricole depuis leur projet d'installationevene.fr. Bien que les désaccords entre eux soient nombreux, beaucoup sont membres de la Jeunesse agricole catholique (JAC) devenu Mouvement rural de jeunesse chrétienne ou/et de la FDSEA. Léon Maillé, 25 ans à l'époque, raconte : .. Les institutions catholiques locales deviendront un soutien qui rassemblera les gens : le , l'évêque de Rodez prend position contre l'extension du camp..
Malgré les divergences, 103 paysans, sur 108 concernés, signent un accord entre eux, le , selon lequel ils resteront solidaires dans leur lutte et que . C'est le « serment des 103 » appelé aussi « pacte des 103 ».. Pour la fête nationale, le , et 70 tracteurs manifestent à Rodez.
Rassemblements du Rajal del Gorp
Aux paysans vont bientôt s'ajouter des militants de tous bords, séduits par le volet antimilitariste de la contestation, en premier lieu desquels des militants de gauche, des maoïstes, des ouvriers et des syndiqués de la CFDT, alors proche de la deuxième gauche auto-gestionnaire.
Le seul parti représenté est le Parti socialiste unifié (PSU), lui aussi membre de la deuxième gauche, ainsi que quelques représentants de la Ligue communiste, trotskyste. Des nationalistes occitans sont également présents pour protester contre un . L'Association de sauvegarde du Larzac et de son environnement, créée en 1971 et présidée par l'instituteur de Nant à la retraite, Henri Ramade, revendique toutefois son caractère «apolitique».
Ensuite, , éloignés des partis et syndicats, vinrent grossir les rangs de la protestation. La présence de Mouvement pour le désarmement, la paix et la liberté (MDPL), qui prônait l'amour libre, et de nombreuses femmes seins nus, conduisit à un choc culturel important avec les paysans, chrétiens pratiquants d'alors..
Le Larzac s'est ainsi inscrit dans la révolution sexuelle en France puisque de nombreuses féministes (dont le Mouvement pour la liberté de l'avortement et de la contraception — MLAC — qui effectue un tour de France en caravane et arrive sur le plateau le Michelle Zancarini-Fournel, Histoire(s) du MLAC (1973-1975), Clio. Femmes, genre, histoire, , 2003, présentation en ligne.) prirent part à la résistance. Ceci conduisit à certaines critiques : ainsi, Michel CastaingJournaliste au Monde (1943-2005) (voir un article de Libération)., titra dans Le Monde du : ..
Ce ralliement de personnes de sensibilités différentes fut à son comble pour un rassemblement le 25 et au lieu-dit Rajal del Gorp (« Source du Corbeau » en occitan rouergat), un cirque naturel dolomitique au nord-ouest de La Cavalerie, et la marche sur le Larzac organisée par les Paysans-travailleurs. Entre (cette dernière estimation selon les organisateurs.) venant d'un peu partout en France et en Europe convergèrent pour la première fois vers le Larzac. Outre la présence de nombreux orateurs, on remarquait celle de représentants des luttes révolutionnaires au Chili et en Grèce, le premier encore gouverné pour quelques jours par Salvador Allende et le second étouffant sous la chape de plomb de la dictature des colonels (1967-1974), ainsi que d'Italie, alors plongée dans les années de plomb. Enfin, deux représentants de l'Armée républicaine irlandaise (IRA) proclament leur solidarité, , avec les paysans du Larzac. Un militant réunionnais s'en prend à la politique française dans les départements et territoires d'outre-mer. Lors de cette manifestation, la présence policière était minimale, avec seulement un hélicoptère de la gendarmerie survolant le rassemblement.
Un an plus tard, le 17 et , encore plus de monde se mobilise pour la seconde édition du Rajal del Gorp : plus de (selon les organisateurs) se rendent sur le plateau pour une fête des moissons intitulée « Moisson Tiers-monde ». Lors de cette manifestation, le premier secrétaire du PS, François Mitterrand, se fait « caillasser » par des militants maoïstes (et des agents provocateurs en civil) qui contestent sa présence.
Le 13 et se déroule un nouveau rassemblement d’environ (selon les organisateurs) au même endroit, suivi d'un défilé d’une centaine de tracteurs sur lesquels prennent place des appelés du contingent, cagoulés et en uniforme (comités de soldats).
Ayant lieu en été, ces grands rassemblements non violents prennent des allures de festivals, même si l'accent est davantage à la protestation qu'à la fête. Il y a quelques concerts ou bœufs comme celui de Graeme Allwright au hameau de Montredon (commune de La Roque-Sainte-Marguerite) en 1973, qui crée plus tard une chanson intitulée Larzac 1975.
De par leur ampleur, ces rassemblements ont eu un impact important dans les contre-cultures des années 1970 en France et en Europe. José Bové parlera de « Woodstock français »..
Marches vers Paris Le , un troupeau de soixante brebis est conduit par des paysans du Larzac sur les pelouses du Champ-de-Mars à Paris, en prétextant aux gendarmes mobiles qui les interrogent un tournage publicitaire pour le Roquefort.