L'Enseignement de Ptahhotep est une œuvre littéraire héritée de l'Égypte antique probablement rédigée à la fin de la Première Période intermédiaire à l'époque de la . Ce recueil de maximes et de préceptes éthiques est destiné en premier lieu à la caste des scribes, des fonctionnaires et des juges. Cet écrit appartient au genre littéraire des sagesses. Ce genre très prisé au Proche-Orient apparaît aussi dans la Bible à travers le livre des Proverbes ou le livre de la Sagesse.
Manuscrits
Cet enseignement est connu par quatre papyri, deux du Moyen Empire et deux du Nouvel Empire, par une tablette datée du règne des rois Hyksôs et par trois ostraca de l'époque ramesside. La version la plus complète figure sur le « papyrus Prisse » daté de la fin de la et conservé à la Bibliothèque nationale de France.
Ptahhotep
Le prologue de cet enseignement décrit l'auteur à qui cette œuvre est attribuée. Devenu vieux et impotent (il aurait alors cent-dix ans), : Ptah-hotep., Ptahhotep, vizir du roi Djedkarê Isési de la , désire instruire son fils à son métier. Pour ce faire il lui prodigue bon nombre de conseils pratiques.
Premier enseignement (extrait)
Liens externes Étude sur le Papyrus Prisse de la Bibliothèque Nationale de France
Bibliographie
Pascal Vernus, Sagesses de l'Égypte pharaonique, Imprimerie Nationale Éditions, Paris, 2001.
Articles connexes Livre de Kémyt Impermanence
Note et référence
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