Candaule (en grec ancien / Kandaúlês), aussi connu sous le nom de Sadyatte ( / Saduatês). ou encore Myrsile ( / Mursílos), I, 7, 14., est un roi semi-légendaire de Lydie, ayant régné vers le Il est le dernier souverain de la dynastie des Héraclides qui prétendaient descendre d'Héraclès. Il est assassiné par Gygès qui lui succède et fonde la dynastie des Mermnades. Selon Hérodote, il est fils de Myrsos.
Sa légende a donné naissance au terme de candaulisme, pratique sexuelle dans laquelle l'homme ressent une excitation sexuelle en exposant ou partageant sa compagne avec d'autres hommes.
Traditions littéraires
thumb|right|Candaule roi de Lydie montrant sa femme à Gygès, par William Etty. Si toutes les traditions racontent son assassinat et sa succession par Gygès, il existe de nombreuses versions de cet événement.
Hérodote d'après Archiloque de Paros
C'est la version qui a le plus inspiré les artistes en raison de son fort pouvoir érotique, Hérodote la raconte d'après une poésie perdue d'Archiloque de Paros.
Le roi Candaule trouvait sa femme plus belle que toutes les autres. Sans cesse, il vantait à Gygès, officier de sa garde du corps, les charmes de son épouse et un jour, il l'invita à se convaincre, de visu, de la beauté de celle-ci. Gygès refusa l'offre sacrilège et le roi insista. Dissimulé derrière la porte de la chambre nuptiale, Gygès assista au coucher de la reine. Au moment où il s'esquivait, la souveraine l'aperçut. Feignant de n'avoir rien remarqué et persuadée que son mari avait voulu l'humilier, elle jura de se venger. Le lendemain matin, elle convoqua Gygès et lui offrit l'alternative d'être soit exécuté, soit de tuer Candaule, de s'emparer du trône et de l'épouser. Gygès refusa d'abord l'offre de la reine, puis, devant son insistance, il se résolut à tuer Candaule. La reine le cacha à l'endroit où il s'était dissimulé la veille ; Candaule mourut, poignardé par Gygès durant son sommeil. Quand il fut installé sur le trône, Gygès se heurta à des adversaires. Ceux-ci acceptèrent de soumettre le cas à l'oracle de Delphes, qui confirma Gygès dans sa royauté.
Cette version a donné naissance au terme de candaulisme.
Platon Platon donne la version la plus surnaturelle : Gygès était un berger qui trouva un jour une bague magique au doigt du cadavre d'un géant. Cette bague (l'anneau de Gygès) donnait le pouvoir d'invisibilité à celui qui la portait. Gygès s'en servit pour commettre l’adultère avec la femme du roi, puis pour comploter avec elle pour tuer le roi et s’emparer ainsi du pouvoir, II, 359.
Plutarque Plutarque cite deux fois l'histoire de Candaule :
Nyssia, l'épouse de Candaule Le nom de la femme de Candaule n'est pas donné par les auteurs précédents. Ptolémée Chennos la nomme Nyssia, nom que Théophile Gautier utilisera dans son conte et qui sera repris par les écrivains suivantsTimothy Peter Wiseman, Talking to Virgil, University of Exeter Press, 1992, p66. Si Nyssia est le nom habituellement attaché au mythe aujourd'hui, Pierre-Henri Larcher en cite cependant d'autres :
Larcher raconte pourquoi Hérodote ne donne pas son nom : .
Évocations artistiques En raison de son fort pouvoir érotique, la scène de voyeurisme a très souvent inspiré les artistes, en particulier au .
Littérature
L'Anneau de Gygès (1374) : conte de Boccace Vies des Dames galantes, partie, discours premier (1666) : par Brantôme Le Roi Candaule et le maître en droit (1674) : Conte en vers de Jean de La Fontaine Dialogue de Candaule et Gigès in Nouveaux dialogues des morts (1683) : de Fontenelle L'Anneau de Gygès (1718) : Fables de Fénelon Histoire de l'anneau de Gygès in Histoire secrète des femmes galantes de l'antiquité, Volume 3, p171 (1726) : conte par F.N. Dubois, avocat au parlement de Rouen. Le Roi Candaule (1844): nouvelle de Théophile Gautier, très proche de l'histoire d'HérodoteThéophile Gautier, Romans, contes et nouvelles, tome 1, bibliothèque de la Pléiade, Gallimard 2002 . Candaule (1849) : Poème de Louis-Hyacinthe Bouilhet tiré du recueil Festons et astragales Monsieur Candaule (1893) : de Edmond Texier et Camille Le Senne Le Roi Candaule (1873), comédie en 1 acte, en prose, de Ludovic Halévy, créée le 9 avril 1873 au théâtre du Palais-Royal à Paris Le Roi Candaule (1901) : Drame en 3 actes d'André Gide, créé le 9 mai 1901 au théâtre de l'Œuvre à Paris.
Opéra Der König Kandaules, en trois actes, op. 26, du compositeur Alexander von Zemlinsky, livret du compositeur d'après André Gide (1935/36, orchestration complétée par Antony Beaumont en 1992–96, première à Hambourg en 1996)
Sculpture Nyssia (1848) : Sculpture de James Pradier au Musée Fabre de Montpellier Nyssia au bain (fin du ) : Sculpture de Eugène-Antoine Aizelin
Céramique Plat avec le roi Candaule montrant sa femme Nyssia à Gygès (entre 1540 et 1550) : Majolique d'un céramiste italien anonyme
Gravure et dessin La femme de Candaule, observée par le roi et Gygès (vers 1410) enluminure française, Bibliothèque de Genève Ms. fr. 190/1 Candaule montrant sa femme à Gygès () Maître de Rohan et collaborateurs Le roi Candaule et le maître en droit (1762) illustration de la fable de La Fontaine : gravure de Charles Eisen Le roi Candaule et le maître en droit (1685) illustration de la fable de La Fontaine : gravure de Romeyn de Hooghe Le roi Candaule et le maître en droit (vers 1770) illustration de la fable de La Fontaine : dessin de Jean-Honoré Fragonard Le roi Candaule (vers 1830), gravure d'après Achille Devéria Nyssia (édité vers 1860) lithographie de Louis Stanislas Marin-Lavigne.
Peinture
Gygès et Candaule (vers 1510) : peinture de Dosso Dossi, exposée à la Galerie Borghèse Gygès dans l’alcôve du roi Candaule (vers 1640) peinture de Francesco Furini Le Roi Candaule montrant sa femme à Gygès (vers 1645) peinture de Jacques Stella, exposée au Ringling Museum of Art de Sarasota Le Roi Candaule de Lydie montrant sa femme à Gygès (1647) peinture de Jacob Jordaens (Nationalmuseum Stockholm) Gyges und die Frau des Königs Kandaules (1675) peinture de Godfried Schalken Die Frau des Kandaules entdeckt den versteckten Gyges (1675) : peinture de Eglon van der Neer La Femme du roi Candaule montrée à Gygès (vers 1700) peinture attribuée à Arnold Houbraken Le Roi Candaule (deuxième moitié du ) peinture de Pietro Liberi, exposé au Musée Ingres de Montauban Giambattista Pittoni : La Mort du roi Candaule, vers 1720, Musée de l'Ermitage, Saint-PétersbourgMusée de l'Ermitage Candaules, King of Lydia, Shews his Wife by Stealth to Gyges, One of his Ministers, As She Goes to Bed (1820) : peinture de William Etty Le Roi Candaule et Gygès (1841) : peinture de Joseph Ferdinand Boissard de Boisdenier. Ce tableau exposé au Salon de 1841 serait à l'origine de la nouvelle de Théophile GautierPeter Whyte, Théophile Gautier et les stratégies du récit poétique in Mythe et récit poétique, Presses Université Blaise Pascal, 1998 p162. Le roi Candaule (1845) : peinture de Charles Victoire Frederic Moench Candaule, roi de Lydie montrant la beauté de la reine à son confident Gyges (1850) : peinture de Théodore Chassériau La Femme de Candaule (1855) : esquisse pour une peinture d'Edgar Degas Le Roi Candaule (1859) : peinture de Jean-Léon Gérôme Le Mythe du roi Candaule (1864) : peinture de Charles-Désiré Hue La Mort du roi Candaule (1882) : peinture de Paul Louis Bouchard (1857-1937), exposée au Musée des Beaux-Arts National d'Asuncion au Paraguay. La femme du roi Candaule (1908) : peinture de Adolphe Weisz Candaule, roi de Lydie, montre furtivement sa femme à Gygès, un de ses ministres, alors qu'elle se couche peinture de l'anglais William Etty
Cinéma et télévision Le mythe a beaucoup moins inspiré les cinéastes que les peintres, signalons toutefois : Gyges en Kandaules : téléfilm néerlandais (1974) de Krijn ter Braak avec Maxim Hamel (Candaule), Krijn ter Braak (Gyges) et Cox Habbema (la reine) L'histoire d'Hérodote est racontée par Kristin Scott Thomas dans Le Patient anglais d'Anthony Minghella (1996)
Politique L'homme politique Henry de Lesquen propose, à partir de , de rendre en français par le terme de l'alt-right américaine..
Notes et références
Liens externes
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