Wolverhampton (pron. : - ) est une ville britannique située dans les West Midlands (Angleterre). Elle a le statut de Cité.
Historiquement intégrée au comté de Staffordshire, elle fait partie du comté métropolitain des Midlands de l'Ouest depuis 1974.
Le nom de la ville est communément reconnu comme dérivant de Lady Wulfruna, fondatrice de la ville en 985. Le nom de Wulfruna est couramment utilisé dans la ville - par exemple, pour le Centre Wulfrun ou pour Wulfrun Hall.. Le nom de la ville est souvent abrégé en « Wolvo », « W'ton » ou « Wolves ».
La devise du conseil de la ville est « au milieu des ténèbres, la lumière vient ».
Les habitants de Wolverhampton sont appelés les Wulfrunians.
La ville s'est d'abord développée comme une ville marchande avec une spécialisation dans le commerce de la laine. Pendant et après la révolution industrielle, la ville devient un important centre industriel, avec l'exploitation minière (principalement du charbon, du calcaire et de minerai de fer) ainsi que la production d'acier, le découpage, et la fabrication de serrures, de motocyclettes et de voitures - dont le premier véhicule terrestre ayant atteint la vitesse record de plus de 200 mph (322 km/h).
Aujourd'hui, les principales industries de la ville sont dans les secteurs de l'ingénierie (y compris une grande industrie aérospatiale) et dans celui des services..
Géographie Wolverhampton se situe au nord-ouest de sa grande voisine Birmingham, et forme la deuxième partie de la conurbation des West Midlands. Au nord et à l'ouest se trouvent le Staffordshire et le Shropshire.
Le centre-ville de Wolverhampton est en dehors de la zone traditionnellement connue comme le Black Country. L'usage moderne a eu tendance à utiliser le terme pour désigner la partie ouest du comté des West Midlands, à l'exclusion de Birmingham, Solihull et Coventry.
La ville est située sur le plateau des Midlands à environ d'altitude. Il n'y a pas de grands cours d'eau, bien que la Penk et la Tame (affluents de la Trent) soient proches. La ville se trouve à cheval sur la ligne de partage des eaux est-ouest de l'Angleterre.
La géologie de la ville est complexe, avec une combinaison de roches du Trias et du Carbonifère.
Histoire Une tradition locale raconte que le roi de Mercie Wulfhere fonda une abbaye dédiée à la Vierge Marie à Wolverhampton en 659, mais aucune trace de cette abbaye n'a été retrouvée à ce jourhttp://www.wolverhamptonhistory.org.uk/people/faith/christian/cofe/index.html.
En 910, la bataille de Tettenhall, qui oppose Anglais et Danois de Northumbrie, se déroule dans les environs de Wolverhampton, soit à Tettenhall (au nord-ouest de la ville), soit à Wednesfield (au nord-est). Les Northumbriens subissent une défaite cinglante et ne s'aventurent plus au sud du Humber par la suite.
vignette|redresse|gauche|La statue de Wulfrun.
En 985, le roi anglais Æthelred le Malavisé octroie des terres à un endroit dénommé Heantun à une femme nommée Wulfrun par charte royale.. Un monastère y est fondé sur le site de l'actuelle église Saint-Pierre et bénéficie de dons de terres de la part de Wulfrun en 994. Wulfrun est traditionnellement considérée comme la fondatrice de Wolverhampton. Une statue à son effigie réalisée par Charles Wheeler se dresse devant l'escalier extérieur de l'église Saint-Pierre.
En 1179, il est fait mention d'un marché qui se tient dans la ville, et, en 1204, le roi Jean sans Terre s'y oppose car la ville ne possédait pas de charte royale pour la tenue d'un marché. Cette charte pour un marché hebdomadaire le mercredi est finalement accordée le par Henri III, fils et successeur de Jean..
Il est estimé que, aux , Wolverhampton est l'une des villes « de base » du commerce de la laine, ce que rappelle aujourd'hui l'inclusion d'une pelote de laine sur le manteau d'armes de la ville, et dans le nom de nombreuses petites rues, en particulier celles qui, dans le centre-ville, sont appelées « Fold » (par exemple Fold Blossom, Farmers Fold, Townwell Fold et Victoria Fold), ainsi que Woolpack Street et Woolpack Alley.
En 1512, Sir Stephen Jenyns, un ancien lord-maire de Londres et maître de la Worshipful Company of Merchant Taylors, né dans la ville, fonde la Wolverhampton Grammar School, une des plus anciennes écoles actives de Grande-Bretagne.
Wolverhampton subit deux grands incendies : le premier en avril 1590, et le second en septembre 1696. Les incendies ont été tous deux allumés dans Salop Street. Le premier feu a duré cinq jours et a laissé près de 700 personnes sans-abri, tandis que le second a détruit 60 maisons dans les cinq premières heures. Ce deuxième incendie a conduit à l'achat du premier fourgon d'incendie dans la ville en septembre 1703.
À partir du , Wolverhampton devient le siège d'un certain nombre d'industries métalliques, serrurerie, travail du fer et du laiton. En janvier 1606, deux agriculteurs, Thomas et John Smart Holyhead de Rowley Regis, sont pendus au Queen Square, pour avoir abrité une partie des membres de la Conspiration des poudres qui avaient fui vers les Midlands. Les deux hommes n'ont joué aucun rôle dans l'intrigue mais ont néanmoins souffert le supplice du traître, soit la pendaison et l'écartèlement, quelques jours avant l'exécution de Guy Fawkes et plusieurs autres conspirateurs, à Londres.
Pendant l'époque victorienne, Wolverhampton s'est développée pour devenir une ville riche principalement en raison de l'énorme quantité d'industries qui s'y sont fixées du fait de l'abondance des gisements de charbon et de fer dans la région. Les vestiges de cette richesse peuvent être vus dans les maisons locales telles que le Wightwick Manor et Tettenhall Towers. Beaucoup d'autres maisons de même taille furent démolies dans les années 1960 et 1970.
Au , la ville a vu une forte immigration du pays de Galles et d'Irlande, après la Grande Famine irlandaise. Wolverhampton accueille une grande communauté sikh de l'état indien du Pendjab, installée au cours de la période (1940-1970). Aujourd'hui, la communauté sikh de Wolverhampton représente à peu près 8 % de la population de la ville.
Wolverhampton obtient sa première représentation parlementaire dans le cadre du Reform Act de 1832. Elle est l'une des 22 grandes villes ayant deux députés du Parlement. Elle devient un Municipal Borough en 1848, avant de devenir County Borough en 1889. En 1974, à la suite de la réorganisation du gouvernement local, elle est devenue un arrondissement métropolitain (metropolitan borough).
Le gouvernement du Royaume-Uni a annoncé, le , qu'il lui serait accordé le statut de ville, ce qui en fait l'une des trois « Villes pour le Millénaire », un honneur qui avait été demandé sans succès en 1953, 1966, 1977, 1985 et 1992. Wolverhampton a également fait la demande infructueuse d'un lord-maire en 2002.
En 1866, une statue fut érigée à la mémoire du Prince Albert. L'inauguration de la statue fut la première apparition publique de la reine Victoria depuis les funérailles de son mari. Une arche de de hauteur en charbon fut construite pour la visite. La reine était si satisfaite de la statue qu'elle fit chevalier un industriel du nom de John Morris. La place du Marché, à l'origine nommée High-Green, fut rebaptisée Queen Square, en l'honneur de la visite. La statue remplaça un canon russe de Sébastopol, pris pendant la guerre de Crimée, en 1855.
Le chemin de fer atteignit Wolverhampton en 1837, avec une première gare située à Wednesfield Heath. Cette gare fut démolie en 1965, la zone étant transformée en réserve naturelle juste à côté de Powell Street. Les Wolverhampton Railway Works (ateliers ferroviaires de Wolverhampton) furent créés en 1849 pour la compagnie Shrewsbury and Birmingham Railway. Ils devinrent le lieu de fabrication de la Division du Nord de la Great Western Railway en 1854.
La gare principale actuelle a ouvert en 1852, mais a été démolie en 1965 puis reconstruite.. Wolverhampton St George's (dans le centre-ville) est actuellement le terminus nord de la ligne du Midland Metro, train léger sur rail. Wolverhampton a été l'une des rares villes à exploiter les tramways, elle possédait le plus grand système au monde de trolleybus. Le premier feu de signalisation automatique anglais y est installé dans Princes Square en 1927.
En visite en 1918, David Lloyd George, le Premier ministre britannique, annonce une élection législative dans Tettenhall Wood.. Lloyd George a aussi fait un discours à Wolverhampton sur les « maisons bâties pour des héros » au grand Théâtre dans la même année.
Un grand nombre d'immigrants africains et asiatiques se sont établis à Wolverhampton dans les années 1950 et 1960, principalement des Coréens. Des tensions raciales ont éclaté avec des émeutes dans le centre-ville en 1981 et à nouveau en 1985, suivies d'une émeute à Heath Town en .
Beaucoup de bâtiments du centre-ville date du début du , les plus vieux bâtiments sont l'église Saint-Pierre, qui date du mais a été largement remaniée depuis le et une construction avec une ossature en bois du sur Victoria Street. Ce bâtiment était à l'origine d'une propriété résidentielle, Il a été entièrement restauré en 1981 après un projet de rénovation de deux ans et a été utilisé par diverses entreprises depuis.
En 1960, une rocade est construite autour du centre de Wolverhampton. À la fin des années 1960, plus de la moitié de la rocade est achevée, qui s'étend de Snow Hill jusqu'à la rue Stafford (via Penn Road, Chapelle Ash et Waterloo Road), suivie quelques années plus tard par un tronçon entre Snow Hill et Bilston Street. Toutefois, la section finale entre Bilston Street et de la rue Stafford (via Wednesfield Road) n'est achevée qu'en 1986.
Le centre-ville avait plusieurs cinémas tout au long du , le dernier d'entre eux était le cinéma ABC (anciennement Gaumont), à l'angle de la rue et Garrick Bilston Street, qui a été fermé le , après 54 ans d'activité. Il a depuis été transformé en une boîte de nuit, avec une partie du site en cours de conversion dans les bureaux d'une agence de recrutement en 2005.
Beaucoup de chaînes de grands magasins, y compris Beattie, Marks and Spencer, British Homes Stores et Next ont leur enseigne dans le centre de Wolverhampton.
En 2000, Wolverhampton a reçu le statut de ville par la reine Élisabeth II dans le cadre des célébrations du millénaire en 2000.
Économie Traditionnellement, l'économie de Wolverhampton était dominée par l'ingénierie et les industries manufacturières. Toutefois, en 2008, 74,9 % de l'emploi de la ville étant dans le secteur des services notamment dans l'administration publique, l'éducation et la santé (32,8 % de l'emploi total), tandis que la distribution, les hôtels et restaurants sont en hausse de 21,1 %, la finance en hausse de 12,7 %. La plus grande industrie est celle du secteur manufacturier (12,9 %), tandis que 5,2 % du total des emplois sont liés à l'industrie du tourisme.
Le plus gros employeur dans la ville est la municipalité qui a plus de employés. Les autres grands employeurs relevant de la ville sont : les banques : Birmingham Midshires (siège) ; la formation : L'Université de Wolverhampton et La city of Wolverhampton College ; la construction : Tarmac, Carillion (siège) et sculpteurs ; les brasseries : Marston, anciennement Wolverhampton & Dudley Breweries ; l'aéronautique : HS Marston, Smiths Aerospace et Goodrich Corporation ; la vente au détail : Beatties (maintenant propriété de House of Fraser) ; la fabrication : Serrures Chubb ; le service national de santé, l'hôpital de la nouvelle-Croix.
Wolverhampton est l'un des principaux centres de vente au détail dans la région des West Midlands, avec un chiffre d'affaires annuel de £.
Bon nombre des industries traditionnelles de la ville ont fermé ou ont considérablement réduit leurs activités. Les entreprises basées dans la ville sont :