La catastérisation est, dans la mythologie grecque, la transformation d’un être en constellation ou en étoile, ou le transfert de son âme dans le ciel après sa mort. Le catastérisme est le dessin formé par les étoiles d'une constellation.
Étymologie Les noms français catastérisation et catastérisme dérivent de deux racines grecques : cata- κατὰ / mouvement de bas en haut ou de haut en bas, et astếr ἀστήρ / étoile.
Polysémie du mot Sens classique Métamorphose d’une chose, d’une personne ou d’un être mythologique en constellation ou en étoile, « stellification », ou bien fait d’être placé dans les étoiles, transport de l’âme dans le ciel. Asclépios, dieu grec de la médecine, est transformé en constellation du Serpentaire (la constellation d’Ophiuchus) ou transporté là. Les dieux placent les sept sœurs Pléiades, filles d’Atlas et de Pléioné, dans la constellation du Taureau. Ératosthène commence ainsi son livre sur le sujet :
Divers peuples établissent un lien étroit entre âme et étoile, surtout dans le cadre de la vie après la mort. J. G. FrazerThe Golden Bough, IV, 1911, 64 sq. distingue deux formes de ce lien : soit l’âme du mort devient une étoile (et une étoile filante est une âme qui va se réincarner) soit les personnes vivantes ont leur étoile (et une étoile filante est la forme prise par cette âme qui meurt). Walter BurkertLore and Science in Ancient Pythagoreanism, p. 360, 296 rappelle qu’Aristophane mentionne la croyance en la transformation d’une âme en étoile :
Les pythagoriciens croient en l’immortalité astrale : Alcméon de Crotone, disciple de Pythagore, soutenait que « l’âme est immortelle et, à l’instar du Soleil, son mouvement est continu ».
Sens savant Représentation d’un objet ou d’un personnage, dans le ciel, sous forme d’une constellation d’étoiles. Jean Martin a écrit un savant article « Sur le sens réel des mots 'catasterisme' et 'catasteriser' (καταστερισμός, καταστερίζειν) », en 2002. « Cette étude tente de préciser définitivement, grâce au témoignage de textes divers, le sens des mots καταστερíζεiν et καταστερισμός. Le verbe ne signifie pas transformer en constellation un objet ou un personnage, mais représenter dans le ciel par un groupe d'étoiles ce personnage ou cet objet. De même le substantif καταστερισμός ne désigne pas une fable où est racontée la transformation en constellation de tel ou tel objet ou personnage, mais la disposition des étoiles qui dessinent dans le ciel l'image de cet objet ou de ce personnage. » Arnaud Zucker (in C. Cusset et H. Frangoulis, Ératosthène : un athlète du savoir, 2008), peu convaincu, remarque que le catastérisme (la disposition des étoiles), alors, désigne deux choses : d'une part la figure réellement dessinée par les étoiles en constellation, d'autre part l'image censément représentée par cette figure.
Sens contemporain Faire de quelqu’un une « étoile », une célébrité. Par exemple, un acteur de cinéma est catastérisé quand le public le tient pour une « star », au sens de « célèbre vedette de cinéma », une « étoile », au sens de « personne dont la réputation, le talent brille ».
Notes et références
Bibliographie Textes Homère, Iliade, XVIII, 483-489 ; Odyssée, V, 269-277. Aristophane, Les nuées (423 av. J.-C.), 832-839, trad., Les Belles Lettres, 2008. Aratos, Phénomènes (vers 275 av. J.-C.). Tome I : Introduction, texte, traduction, par Jean Martin. Tome II : Commentaire, Paris, Les Belles Lettres, 1998. Ératosthène, Catastérismes (vers 240 av. J.-C. ?), édi. et trad. J. Pamias et A. Zucker, Les Belles Lettres, 2013. . "Il expliquait les figures des constellations et les fables des étoiles". Ovide, Les métamorphoses (vers l'an 1), II, 496-530 ; VIII, 169 ; XV, 745-870, trad., Les Belles Lettres, 3 t.
Études Theony Condos, Star Myths of the Greeks and the Romans: A Sourcebook, Michigan, Phanes Press, 1997, 288 p. Jean Martin, "Sur le sens réel des mots catastérisme et catastériser", Palladio Magistro. Mélanges Jean Soubiran, 2002, p. 17-26. Peter Green, "Getting to Be a Star: The Politics of Catasterism", in From Ikaria to the Stars, Austin, The University of Texas Press, 2004, p. 234-250. Manuel Parada López de Corselas, Diego Chapinal Heras. Observar las estrellas, llegar hasta las estrellas, ser una estrella. Introducción a un topos astral en la religión, el arte y el poder en Hispania Sacra nº150, 2022, pp. 385-401.https://doi.org/10.3989/hs.2022.26 Arnaud Zucker, "Les catastérismes", in Christian Jacob, Les lieux du savoir, t. II : Les gestes de l'intelligence'', albin Michel, 2011, p. 603-622.
Voir aussi Articles connexes Constellation Remontée de l'âme Transmigration des âmes Vie après la mort
Liens externes Les mots “catastérisme” et “catastériser” Comment devient-on une constellation ?
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