Un alsace grand cru zotzenberg, ou plus simplement un zotzenberg, est un vin blanc français produit sur le lieu-dit le Zotzenberg et plusieurs lieux-dits l'avoisinant, situés sur la commune de Mittelbergheim, dans le département du Bas-Rhin, dans la collectivité européenne d'Alsace, au sein de la région Grand Est.
Il s'agit d'un des cinquante-et-un grands crus du vignoble d'Alsace, bénéficiant chacun d'une appellation mais partageant le même cahier des charges alsace grand cru (avec des contraintes plus rigoureuses que pour l'appellation alsace). Le zotzenberg a la particularité d'autoriser le sylvaner B, en mono-cépage.
Histoire La présence du sylvaner B en Alsace date de la fin du . Ce cépage provient d'Autriche ou de Transylvanie (une ancienne partie de l'empire d'Autriche, aujourd'hui en Roumanie). Selon des analyses de son ADN, il serait un ancien hybride du traminer et du Österreichisch-Weiß (« blanc autrichien », qui aurait donné aujourd'hui le Heunisch, appelé en français le gouais). Le vin du Zotzenberg, principalement fait avec du sylvaner, est commercialisé sous son propre nom dès le début du Page sur le Zotzenberg, sur le site vinsalsace.com.. Jusqu'aux années 1970, le sylvaner B est majoritaire dans l'encépagement alsacien. Mais ses hauts rendements et sa plantation surtout en plaine lui ont donné une image de cépage donnant un vin peu aromatique, dilué et surtout désaltérant, se vendant moins cher que les autres vins d'Alsace. Le résultat est qu'il n'est quasiment plus planté depuis cette décennie, rapidement arraché et remplacé par des cépages qualifiés de plus nobles, notamment le riesling B, le gewurztraminer Rs et le pinot gris G, et cela dans tous le vignoble d'Alsace, sauf sur le Zotzenberg.
Le Zotzenberg garde son encépagement dominé par le sylvaner, même s'il est progressivement remplacé surtout par du riesling. Quand le lieu-dit est reconnu comme dénomination géographique au sein de l'appellation alsace grand cru par le décret du , publié au JORF du ., le sylvaner n'est pas indiqué parmi l'encépagement autorisé par le cahier des charges de l'appellation, le vin produit à partir de ce cépage sur le Zotzenberg est donc obligatoirement déclassé en appellation alsace. Le sylvaner B n'est autorisé pour le grand cru que depuis le décret du , uniquement pour le Zotzenberg, publié au JORF du ..
En , tous les grands crus d'Alsace passent du statut de dénominations géographiques au sein d'une même appellation à celle d'autant d'appellations partageant le même cahier des charges (), homologué par le décret du publié au JORF du . ; en , réduction du rendement (à ), publié au JORF du . ; en , autorisation des bouteilles de 300, 150, 100, 50 et ), modifié par l'arrêté du , publié au JORF du et au BO Agri du ..
Étymologie Initialement dénommé Zoczenberg (1364), le nom de Zotzenberg est mentionné en 1541 dans les archives du village.. L'origine du toponyme n'est pas clairement connue, donnant lieu à de nombreuses hypothèses (étymologies gitane, slave, latine ou germanique).
Vignoble Aire d'appellation Le Zotzenberg se situe en France, dans la collectivité européenne d'Alsace, au sein de la région Grand Est, plus précisément dans le département du Bas-Rhin, sur la commune de Mittelbergheim à au sud-ouest de Strasbourg (juste au sud de Barr).
vignette|Carte du vignoble d'Alsace, avec l'indication des grands crus. Sur la route des vins d'Alsace, le Zotzenberg se trouve entre le Kirchberg de Barr au nord et le Wiebelsberg au sud-ouest.
Les vignes sont à flanc de coteau, entre 315 et d'altitude, sur des pentes fortes exposées plein sud pour la majorité (au sud-est pour l'extrémité orientale), au-dessus du village de Mittelbergheim, entre celui-ci et la ville voisine de Barr. Si la superficie de l'appellation est de 36,45 hectares, seulement 10 à sont déclarés pour la production du grand cru ces dernières années.
L'aire d'appellation du zotzenberg s'étend sur une série de lieux-dits de la commune de Mittelbergheim : Unterer Zotzenberg, Oberer Zotzenberg (pour partie), Breitenreben, Eckweg (partie sud), Efterbrunnen (pour partie), Grafengritt (pour partie), Kapell (en quasi-totalité), Kreuzel (pour partie), Oberberg (partie centrale), Rainel, Rippelsholz (pour partie), Rotland (partie sud), Steffansfeld (partie nord-est).
Géologie et orographie Les collines sous-vosgiennes correspondent à une série de failles formant la transition entre les Vosges cristallines et la plaine du Rhin sédimentaire sous forme d'un escarpement. Le sol est composé sur le bas du coteau (lieux-dits Unterer Zotzenberg et Efterbrunner) de marnes du Jurassique, ainsi que sur le haut du coteau (lieux-dits Breitenreben et Oberer Zotzenberg) de conglomérats calcaires et marneux de l’Oligocène à galets du Dogger.
L'extrémité orientale, au-dessus du centre du village, est séparée du reste du Zotzenberg par une faille, avec un sol différent : marnes grises à intercalations calcaires ou gréseuses du Bajocien (Jurassique moyen) en haut (lieu-dit Rippelsholtz), et calcaire oolithique du Bajocien en bas (lieu-dit Rainel). En surface, l'argile et le limon dominentNotice de la carte du BRGM 271 (Molsheim), disponible sur le site infoterre.brgm.fr.Carte géologique de la commune, sur le site zotzenberg.com.Page consacré aux formations géologiques du Zotzenberg, sur le site zotzenberg.com..
Climatologie L'Alsace a un climat tempéré de type semi-continental d'abri, avec des printemps doux, des étés chauds, secs et ensoleillés, de longs automnes et des hivers froids. À l'ouest, le massif des Vosges protège un peu le coteau du vent et de la pluie : les vents d'ouest dominants perdent une partie de leur humidité sur le versant occidental et parviennent en Alsace sous forme de foehn, plus secs et chauds. Les précipitations sont donc moindres et les températures un peu plus hautes (moyenne annuelle plus haute de ) que ce qui serait attendu à cette latitude. L'ensoleillement à Strasbourg est de par an..
La station météorologique automatique Météo-France de Sélestat (à d'altitude : ). est en plaine, au sud du Zotzenberg.
Encépagement Les vins correspondant à l'appellation d'origine contrôlée alsace grand cru suivie de la dénomination géographique (nom de lieu-dit) « Zotzenberg » proviennent d'un seul des cépages suivants : sylvaner B (majoritaire avec plantés), riesling B, gewurztraminer Rs, pinot gris G ou un des muscats en assemblage (mais inexistant en réalité sur le Zotzenberg). La présence du sylvaner, une exception au sein des grands crus d'Alsace, n'est autorisée que depuis le décret du (jusqu'à cette date il était déclassé en appellation alsace), et ce en mono-cépage.
Le sylvaner B est un cépage relativement précoce, à la production particulièrement régulière. Il est plutôt planté au milieu de la colline dans la partie la plus argileuse. Les vignes de sylvaner, étant donné le peu de plantation de ce cépage depuis la fin du , sont en général des vieilles vignes (souvent des ceps de 40 à 50 ans).
Le riesling B donne de meilleurs résultats sur les terrains granitiques, donc il est assez peu planté sur le Zotzenberg, mis à part la partie haute (pourtant calcaire). C'est un cépage au débourrement et à la maturation tardives, nécessitant des coteaux bien exposés au soleil, et dont les vendanges peuvent avoir lieu vers la mi-octobre. Par contre il résiste bien aux gelées d'hiver.
Le gewurztraminer Rs (signifie « traminer aromatique » en allemand) est un cépage rose, aux baies orange ou tirant vers le violet. Ce proche parent du savagnin B et du savagnin rose Rs est plutôt vigoureux, produit de gros rendements et donne de meilleurs résultats sur des sols marneux ou calcaires que sur des sols granitiques ou schisteux. On le trouve principalement planté sur les parcelles au-dessus du centre du village (sol argilo-sablo-limoneux rouge à fragments calcaires ferrugineux).
Le pinot gris G (appelé Grauburgunder, « bourguignon gris » en allemand, « malvoisie » en Valais ou en Italie) est un cépage fragile et de maturité assez précoce. Il est issu d’une mutation du pinot noir et donc d’origine bourguignonne, où il est appelé « pinot beurot ». Il donne de meilleurs résultats sur des sols composés de cailloutis calcaires, à condition qu'ils soient bien drainés grâce à une exposition en coteau. On le trouve principalement planté sur les parcelles au-dessus du centre du village, avec le gewurztraminer Rs.
Pratiques culturales La densité de plantation est au minimum de par hectare ; l'écartement entre les rangs de vignes ne doit pas dépasser les deux mètres ; l'écartement entre les pieds sur le rang doit être compris entre 0,75 et ; les vignes sont conduites en hautain pour les protéger du gel, avec le feuillage palissé en espalier.
La hauteur de feuillage palissé ne peut être inférieure à 0,675 fois l'écartement entre les rangs ; la taille de la vigne doit se faire en Guyot simple ou double avec un maximum de 18 yeux francs. L'irrigation est interdite. La charge maximale moyenne à la parcelle est fixée à de raisins par hectare.
Rendements
Le rendement est limité par le cahier des charges de l'appellation à un maximum de par hectare (40 pour une sélection de grains nobles). Chaque année, ce rendement maximum peut être modifié à la hausse ou à la baisse par un arrêté du ministère de l'Agriculture, dans la limite des rendements butoirs de l'appellation, fixés à (48 pour une sélection de grains nobles).
Le rendement réel de l'ensemble des grands crus alsaciens en 2024 a été de par hectare en moyenne; il était de 43 hl/ha pour le zotzenberg.
Les grands crus d'Alsace doivent être obligatoirement vendangés manuellement.
Vins Volumes Selon le service des Douanes, les données de production des années récentes sont. : Année Superficie (ha) Production (hl) Rendement (hl/ha)2022 15,94 724 452023 9,59 446 472024 12,85 551 43
Titres alcoométriques Les raisins récoltés doivent présenter un titre alcoométrique volumique naturel moyen minimum de 12,5 % vol. pour les cépages pinot gris G et gewurztraminer Rs et de 11 % vol. pour le riesling B et les muscats. Les vins issus d'un assemblage présentent un titre alcoométrique volumique naturel moyen minimum de 12 % vol.
Ne peut être considéré à bonne maturité tout lot unitaire de vendanges présentant une richesse en sucre inférieure à par litre de moût pour les cépages pinot gris G et gewurztraminer Rs et à par litre de moût pour les autres cépages. Lorsqu'une autorisation d'enrichissement est accordée, l'augmentation du titre alcoométrique volumique naturel moyen minimum ne peut dépasser 1,5 % vol.
Sur l'avis du syndicat viticole de Mittelbergheim, le comité régional d'experts des vins d'Alsace peut proposer annuellement au comité national des vins et eaux-de-vie de l'Institut national des appellations d'origine, pour la dénomination et pour chaque cépage, un titre alcoométrique naturel moyen minimum supérieur et une richesse en sucre des lots unitaires supérieure à ceux susvisés, ainsi qu'un taux d'enrichissement maximum inférieur au taux susvisé.
Vendanges tardives et sélections de grains nobles Les vendanges tardives désignent des vins faits à partir de raisins dont la récolte a été retardée pour les obtenir en surmaturité, d'où des vins riches en sucre et en alcool, aux goûts plus puissants, et souvent moelleux. Selon la législation, le moût doit avoir au moins de sucre par litre si c'est du gewurztraminer ou du pinot gris (soit 14,4 % vol. d'alcool potentiel), ou au moins de sucre par litre si c'est du riesling ou un muscat (soit 13,1 % vol. d'alcool potentiel) ; aucune chaptalisation n'est permise.