Unha estación de traballo (workstation en inglés) é un ordenador especial deseñado para aplicacións técnicas ou científicas. Destinado principalmente a ser usado por un só usuario, adoita estar conectado a unha rede de área local e executa sistemas operativos multiusuario. O termo estación de traballo utilizouse de xeito amplo para referirse a todo, dende un terminal de ordenador central ata un PC conectado a unha rede, pero o máis común é referirse á clase de hardware ofrecido por varias empresas actuais e desaparecidas como Sun Microsystems, Silicon Graphics, Apollo Computer, DEC, HP, NeXT e IBM a partir da década de 1980, e que impulsou a revolución dos gráficos 3D por computadora ata finais da década de 1990.
Visión xeral miniatura|Unha estación de traballo NeXTcube, do mesmo tipo na que Tim Berners-Lee creou a World Wide Web no CERN de Suíza. No seu apoxeo, as estacións de traballo ofrecían especificacións de rendemento máis altas que os ordenadores persoais convencionais, especialmente en termos de procesamento, gráficos, memoria e multitarefa. As estacións de traballo están optimizadas para a visualización e manipulación de diferentes tipos de datos complexos, como deseño mecánico en 3D, simulacións de enxeñaría como dinámica de fluídos computacional, animación, edición de vídeo, edición de imaxes, imaxe médica, renderización de imaxes, ciencia computacional, xeración de gráficos matemáticos e desenvolvemento de software. Normalmente, o factor de forma é o dun ordenador de escritorio, que consta dunha pantalla de alta resolución, un teclado e un rato como mínimo, pero tamén ofrece varias pantallas, tabletas gráficas e ratos 3D para manipular obxectos e navegar por escenas. As estacións de traballo foron o primeiro segmento do mercado informático en presentar accesorios avanzados e ferramentas de colaboración como a videoconferencia.
O aumento das capacidades dos PC convencionais desde finais da década de 1990 reduciu a distinción entre PC e estacións de traballo. As estacións de traballo típicas das décadas de 1980 e 1990 tiñan hardware e sistemas operativos propietarios caros para distinguilas categoricamente dos PC estandarizados; a maioría tiñan procesadores baseados en RISC e executaban sistemas operativos baseados en UNIX, pero a principios da década de 2000, as ofertas de estacións de traballo cambiaron a hardware altamente mercantilizado dominado por grandes provedores de PC, como Dell, HP Inc. e Fujitsu, que vendían sistemas x86-64 con Windows ou Linux.
Notas
Véxase tamén
Outros artigos Computadora de escritorio
Ligazóns externas
Estacións de traballo Categoría:Ordenadores persoais