Choeung Ek (khmer ជើងឯក, ) é un sitio en Dangkao nos arredores de Phnom Penh, capital de Camboxa, que utilizouse como Campo da morte entre 1977 e 1979 polos Khmer vermellos para perpetrar o xenocidio camboxano.
Un antigo horto situado a uns 17 quilómetros ao sur do centro da cidade, estaba anexo ao centro de detención de Tuol Sleng. Os corpos de 8.895 vítimas exhumáronse do lugar despois da caída dos Vermellos, que serían executadas alí, normalmente con picos para conservar as balas, antes de seren enterradas en fosas comúns. É o máis coñecido dos aproximadamente 300 Campos da Morte, onde o réxime dos Khmer Vermellos executou colectivamente a máis dun millón de persoas como parte do seu xenocidio camboxano entre 1975 e 1979, polo que se lle chamou o "Auschwitz de Asia".
Antecedentes
Entre Entre 1975 e 1979, Camboxa estivo gobernada polos Khmer Vermellos, liderados por Pol Pot. Os Khmer Vermellos buscaron transformar Camboxa nunha sociedade agraria socialista, e unha das súas primeiras accións foi o baleiro das cidades de Camboxa, onde dous millóns de persoas se converteron en traballadores agrícolas. Os soldados do Khmer Vermellod atacaron membros de minorías étnicas, opositores políticos e persoas educadas, entre outros, como parte do xenocidio camboxano. Como resultado das malas condicións, a fame, as enfermidades e a violencia, arredor dun cuarto da poboación de Camboxa, de 8 millóns de habitantes morreu.
Uso polos Khmer Vermellos left|thumb|Mapa do campo de Choeung Ek. A maioría dos asasinados en Choeung Ek pasaron primeiro pola prisión e centro de detención de Tuol Seng (S-21). No seu testemuño ante as Cámaras Extraordinarias dos Tribunais de Camboxa, o operador Khmer Vermello de Tuol Seng Kang Kek Iew (camarada Duch) afirmou que Choeung Ek escolleuse como lugar para enterrar as vítimas lonxe de Tuol Seng para mitigar o risco de que os cadáveres provocasen un brote de enfermidades. O persoal do Centro Xenocida de Choeung Ek tamén afirmou que Choeung Ek escolleuse debido á súa distancia do centro da cidade de Phnom Penh, á abundancia de árbores que proporcionaban privacidade e a que xa era un cemiterio utilizado pola comunidade chinesa local durante as décadas de 1960 e principios de 1970. Aínda se conservan algunhas das lápidas da época na que era un cemiterio chinés. Tamén foi empregado pola comunidade chinesa como horto para cultivar millo, arroz e sandías. Os Khmer Vermellos utilizaron activamente o lugar entre 1977 e 1979.
O lugar de Choeung Ek tiña acceso a enerxía eléctrica que se utilizaba para alimentar as luces para iluminar as execucións nocturnas, así como para permitir que os gardas lesen e asinasen as listas. Tamén se colgaban altofalantes das árbores para reproducir música revolucionaria dos Khmer Vermellos e así ocultar calquera berro ou alarido. Os prisioneiros eran transportados a miúdo de Tuol Seng a Choeung Ek en camións pola noite. Os camións normalmente levaban de 20 a 30 prisioneiros e 3 ou 4 gardas. Os prisioneiros reuníanse entón nun pequeno edificio (edificio número 1 no diagrama da esquerda) onde se verificaban os seus nomes cunha lista de execucións. Os gardas conducían entón os prisioneiros en pequenos grupos a gabias e pozos escavados anteriormente polos traballadores. Segundo Him Huy, un antigo garda dos Khmer Rouge en Choeung Ek, aos prisioneiros "ordenábaselles que se axeonllasen na beira do burato. Atábanlles as mans ás costas. Golpeábanlles no pescozo cun eixo de ferro de carro de bois, ás veces cun só golpe, ás veces con dous". Ao executar bebés e fillos pequenos de pais acusados de crimes, os Khmer Rouge usaban unha árbore de chankiri en Choeung Ek para golpearlles a cabeza mentres os suxeitaban polas pernas. A árbore chámase a "árbore asasina" e está adornada con centos de pulseiras de cores. As mulleres tamén eran ás veces vítimas de violacións antes de seren asasinadas. Dunhas poucas ducias a máis de 300 persoas eran executadas cada día.
En 1979, unha invasión vietnamita derrocou o goberno dos Khmer Vermellos e levou ao establecemento da República Popular de Kampuchea (PRK), apoiada polos vietnamitas. Posteriormente, desenterráronse fosas comúns, primeiro por aldeáns que regresaban e despois por funcionarios.
Vítimas thumb|Cranios de vítimas do Khmer vermello almacenados na estupa Entre 1977 e 1979, estímase que o Khmer Vermello asasinou ata 20.000 persoas en Choeung Ek. En 1979 ou 1980, funcionarios do Departamento de Cultura e Información da provincia de Kandal documentaron 8.985 individuos exhumados despois do derrocamento do Khmer Vermello. Estes 8.985 esqueletos foron exhumados e tratados con produtos químicos para garantir que se puidesen conservar. Un mínimo de máis de 7.770 persoas están representadas polos restos exhumados, aínda que só 6.426 cranios están presentes. En Choeung Ek, descubríronse polo menos 129 fosas comúns e, delas, 86 permanecen intactas. O número de individuos por tumba varía de media entre 10 e 30, e unha tumba contén ata 450 persoas. Na tumba número 7, 166 persoas enterráronse sen cabeza. Na fosa número 5, máis de 100 mulleres e nenos foron enterrados espidos. Despois de fortes choivas, ás veces poden facerse visibles anacos de óso e roupa.
Entre 1988 e 1989, un equipo vietnamita da Universidade Ho Chi Minh dirixido polo profesor Quang Quyen e o doutor Tran Hung foi encargado polo Departamento de Cultura do municipio de Phnom Penh para analizar restos de cranio. En 2012, o primeiro ministro Hun Sen aprobou un proxecto para preservar e conservar os ósos, téxtiles e armas en Choeung Ek, comezando a primeira análise e preservación exhaustivas de restos humanos dunha fosa común camboxana.
En 2019, publicouse unha análise de 508 cranios de Choeung Ek realizada por Julie Fleischman. O artigo investigou a demografía das vítimas e as súas lesións traumáticas. Dos 508 cranios analizados, o artigo de investigación descubriu que a maioría das vítimas eran homes e tiñan entre 20 e 35 anos. Mulleres e nenos tamén foron vítimas. A maioría dos cranios presentaban traumas perimortem, sendo a contusión o principal mecanismo de trauma, mentres que a base do cranio foi a rexión máis afectada. O xénero e a idade non pareceron afectar o método de execución.
Memorial e museo thumb|A estupa de Choeung Ek, que contén os cranios de máis de 5.000 persoas asasinadas no lugar entre 1975 e 1979.
En 1988, cando o país estaba baixo o goberno da República Popular Camboxana apoiado por Vietnam, as autoridades camboxanas construíron un monumento conmemorativo en Choeung Ek. O seu propósito como monumento público tamén serviu para lexitimar o goberno da República Popular Camboxana tanto para a poboación camboxana como para a comunidade internacional. O desenvolvemento do Centro Xenocidal de Choeung Ek foi dirixido por Mai Lam, quen tamén axudou a crear o Museo dos Restos da Guerra na Cidade Ho Chi Minh e o Centro Xenocidal de Tuol Seng.
O 3 de maio de 2005, o Concello de Phnom Penh anunciou que asinara un acordo de 30 anos con JC Royal Co. para desenvolver o monumento en Choeung Ek. Desde entón, o Centro Xenocidal de Choeung Ek xestionao a JC Royal Company, unha empresa xaponesa tamén responsable do mantemento das estradas que conducen ao centro. Xunto co museo de Tuol Seng, Choeung Ek toma prestados elementos de Europa e América Memoriales do Holocausto. Choeung Ek é unha atracción turística popular en Phnom Penh. En 2007, entre 300 e 400 persoas visitaron o sitio ao día durante a tempada baixa, cifra que aumentou a entre 400 e 600 persoas ao día durante a tempada alta.
En 1989, construíuse unha estupa budista como memorial do sitio. A estupa de Choeung Ek contén unha alta vitrina rectangular que contén máis de 5.000 cranios de persoas asasinadas en Choeung Ek. No budismo khmer, a morte por actos violentos é vista desfavorablemente, xa que a tradición afirma que o espírito dos mortos seguirá a persistir no lugar da súa morte, o que impedirá a reencarnación. Como tal, moitos camboxanos néganse a visitar a estupa. A estupa contén os restos de cranios, mandíbulas, ósos longos e outros ósos máis pequenos que inicialmente estaban aloxados nun monumento de madeira.
En 2025, o sitio designouse como Patrimonio da Humanidade pola UNESCO como parte dos Sitios conmemorativos camboxanos.
Notas
Referencias
Véxase tamén
Outros artigos Patrimonio da Humanidade en Camboxa
Categoría:Patrimonio da Humanidade en Camboxa