Coventry város az Egyesült Királyságban, Angliában, West Midlandsben. Lakosainak száma 2011-ben volt, amivel Anglia kilencedik, az Egyesült Királyság tizenegyedik legnagyobb városa.Office for National Statistics Londontól 150 kilométerre északnyugatra, Birminghamtől 30 kilométerre keletre található.
Coventry városát a második világháború idején pusztító légitámadás érte a német légierő, a Luftwaffe részéről, amelynek során a város jelentős része, így híres katedrálisa is elpusztult. Coventry indította el a testvérvárosi mozgalmat, Sztálingráddal alakították ki az első ilyen kapcsolatot, szolidaritásból a világháborús megpróbáltatásokra.http://www.coventry.gov.uk/ccm/content/chief-executives-directorate/corporate-policy/international-team/the-friendship-cemented-by-blood-exhibition.en;jsessionid=b_V4jQDsMeEc Coventry and Stalingrad - a special friendship Fontos és jelképes erejű testvérvárosi kapcsolat jött létre Drezdával, ami azért is jelentős, mert Drezdát is hatalmas légitámadások érték a háború végén. Coventry az Európa nagyvárosai közötti békés együttműködés szószólója lett, aminek az évenként megrendezett Békehónappal is fórumot adnak.
Coventry a legutóbbi évtizedekig nevezetes volt autóiparáról, számos hazai és külföldi márka autóit, motorjait gyártották és szerelték össze a városban. Itt készült az első angol kerékpár 1865-ben (James Starley), majd az első angol autó 1898-ban (Daimler). Két egyeteme van: a Coventry University és a University of Warwick. Híres történelmi személyisége a városnak a 11. században élt Lady Godiva, akinek az emlékét lelkesen ápolják. A város népszerű futballcsapata a Coventry City FC, amely a Premier League alapító csapata volt, de a 2001/02-es szezon óta több osztályt zuhant, jelenleg a Division One tagja.
Coventry története bélyegkép|Lady Godiva szobra Coventry központjában Coventry egy bronzkori településből nőtt ki, amire a folyóvíz közelsége, a kellemes éghajlat és a gazdag erdőségek tették alkalmassá. A Coventryhez közeli (6,5 km) Bagintont a rómaiak alapították. A településen már 700 körül alapítottak egy Szent Osburgának szentelt apácazárdát.Coventry's beginnings in the Forest of Arden Hozzáférés 2008. szeptember 29. Ezt és a környéket ugyan II. Knut dán király seregei 1016-ban lerombolták, de Leofric, Mercia earlje (968–1057) elkezdte az újjáépítést, és 1043-ban alapított egy Benedek-rendi kolostort (St Mary, Szűz Mária),Fox (1957), p. 3.The history of Coventry Cathedral on the Cathedral's website Hozzáférés 2008. szeptember 28. és e körül alakult ki a város.
Leofric feleségéhez, Lady Godivához kapcsolódik a város híres legendája. Leofric keményen adóztatta a népet, feleségének azonban megesett a szíve az embereken, és igyekezett meggyőzni férjét, hogy engedjen a szigorból. Sokáig hiába próbálta jobb belátásra bírni, mígnem Leofric tréfásan azt mondta Godivának, hogy majd akkor teljesíti a kívánságát, ha ruhátlanul végiglovagol a városon. Lady Godiva elfogadta az ajánlatot, de előtte óvintézkedéseket tett: mindenkit hazaparancsolt (korabeli kijárási tilalom) és minden ajtót és ablakot szigorúan bezáratott. Egy szabó (Leselkedő Tamás – Peeping Tom) azonban lyukat fúrt az ablaktáblába és megleste a meztelenül lovagló asszonyt. Ám kíváncsiságáért drága árat fizetett: azonnal megvakult! A legenda szerint végül Leofric elengedte az adót, Godiva pedig e tettéért kiérdemelte a város örök háláját. Szobrot emeltek neki, órajáték főszereplője lett, de azért nem feledkeztek meg szegény Peeping Tomról sem.
A város a 14. századra a posztóipar és kereskedelem fontos központja lett, amihez bevándorolt flamand szövőmesterek is hozzájárultak, és a középkor legnagyobb és legjelentősebb városa volt Angliában. Coventry a korabeli szokásjog alapján kiérdemelte a városi címet, amit egy 1345-ös oklevél tanúsít, 1451-ben pedig megyei jogot kapott (County of the City of Coventry),Home Office List of English Cities by Ancient Prescriptive Right, 1927, cited in amely címét egészen 1842-ig megtartotta. Még a parlament is ülésezett a városban: 1404 és 1459 között.
bélyegkép|balra|Egy 1958-as Jaguar A 18. és a 19. században Coventry egyike volt az óragyártás három angliai központjának. Az angol óraipar hanyatlása miatt – amit elsősorban a svájci konkurencia előretörése okozott – a finommechanikában szakképzett munkások kerékpárgyártásra váltottak, és végül ez lett a későbbi motorkerékpár-, autó-, szerszámgép- és repülőgépipar alapja. A 19. századra Coventry lett a brit kerékpárgyártás központja, az egyik első gyártó cég a Rover volt. A 20. század elején a bicikligyárak nagy része egyre inkább bekapcsolódott a robbanómotor gyártásba, így végül Coventry a motorkerékpár- és a gépkocsigyártás központjává vált. Folyamatos fejlődés után az „aranykor” az 1950-es és 1960-as években volt, és ebben az időszakban Coventryben volt a legmagasabb átlagjövedelem Nagy-Britanniában. A pénz magával hozta a kultúra és a sport fejlődését is. Új sportközpont, olimpiai méretű uszoda épült, a Coventry City FC futballcsapat az első osztályban játszott. Felépült a Belgrade Theatre és a Herbert Art Gallery. A hanyatlás jelei az 1970-es években kezdtek érezhetővé válni, majd – míg a fénykorban több mint száz különböző gépjárműüzem működött a városban – folyamatosan egyre több gyár szüntette be termelő tevékenységét. Az 1980-as évekre Coventryben volt a legmagasabb a munkanélküliek aránya az országban. Végül 2006-ra gyakorlatilag befejeződött az autógyártás a városban: az utolsó autó a Peugeot gyár szerelőszalagjáról gördült le, a cég a gyártást Szlovákiába telepítette át. A Jaguarnak van még egy tervező központja Whitley-ben (Coventry külvárosa), ez a cég 2004-ben fejezte be termelő tevékenységét a Browns Lane-en. Ma már csak egyetlen kis autógyár működik: az LEVC., ez az üzem gyártotta a híres TX4-es taxikat, de ma már electromos taxikat és kisteherautókat gyárt a cég.
bélyegkép|Churchill megtekinti a károkat A második világháború során Coventry komoly bombatámadásokat szenvedett a Luftwaffe részéről, a legsúlyosabb bombázás („Coventry Blitz”) 1940. november 14-én történt. Coventry – London, Hull és Plymouth mellett – az egyik legsúlyosabb háborús károkat szenvedett város volt Nagy-Britanniában. A támadásban 515 bombázó vett részt, az akció kódneve Unternehmen Mondscheinsonate (Holdfény-szonáta-akció) volt. A robbanó- és gyújtóbombák koncentrált alkalmazása a nagy területen szétszórt ipari létesítmények (repülőgépmotor-gyár, repülőtér) miatt történt, de az akció során a történelmi városmag elpusztult, az ősi Szent Mihály-katedrálisból csak a romos oldalfalak és a torony maradt meg, megsemmisült vagy megsérült több mint 4000 épület, és 568 városi polgár halt meg. A háborús károknak köszönhetően Coventry régi épületeiből elszórtan csak néhány maradt meg helyreállítható állapotban, összefüggően csupán a bájos Spon Street, egy kicsiny utcácska néhány háza maradt meg. A város mai építészeti összképét az új és a megmaradt régi épületek keveréke adja. Egyes vélemények szerint a britek a német Enigma rejtjelező gép megfejtése révén tudtak a város megtámadásáról, de ha bármit tettek volna, a németek rájönnek, hogy az Enigmát sikerült feltörni. Így kénytelenek voltak hagyni a város elpusztítását, hogy még több ember életét megmenthessék az Enigma révén.
A háború utáni években Coventryt nagyrészt újjáépítették, a belvárosban bevásárló körzetet alakítottak ki, ahol jórészt csak a gyalogosforgalom van. Ez az újszerű megoldás első volt Európában. A helyiek nagy várakozása közepette 1962-ben szentelték fel a Basil Spence által tervezett új Szent Mihály-székesegyházat. 1967-ben – nagy áttörésként – az Eagle Streeten muszlim mecsetet avattak.
Nevezetességek bélyegkép|balra|A régi és az új katedrális kapcsolata Coventry legfontosabb és legismertebb látnivalója a Szent Mihály-székesegyház (Coventry Cathedral, St Michael's Cathedral), egyházmegyei központ, az anglikán egyház temploma. Az eredeti székesegyházat a 14. század végén, a 15. század elején építették, és ez volt a legnagyobb egyházközségi templom Angliában. A katedrális címet 1918-ban kapta meg, amikor létrejött a Coventryi Egyházmegye. A katedrális a II. világháborúban súlyos károkat szenvedett, a Luftwaffe 1940. november 14-i koncentrált bombatámadása során a gyújtóbombák telibe találták, aminek következtében csak a romos oldalfalai és a tornya (a bombázáskor ez volt a harmadik legmagasabb templomtorony Britanniában) maradt meg. A katedrális maradványait mementóul meghagyták romos állapotában, de tornya a turisták által látogatható, és tetejéről remek kilátás nyílik a városra. A szentélyben égett gerendákból ácsolt keresztet állítottak fel. Hosszas megfontolás után, műszaki szakvélemények alapján a Királyi Képzőművészeti Bizottság (Royal Fine Arts Commission) úgy döntött, hogy nem kísérlik meg felújítani a katedrálist, helyette újat építenek. Az 1950-ben, a Nemzetközösség építészei számára kiírt pályázatot Basil Spence skót építész nyerte (őt ezért az alkotásáért később lovaggá ütötték) – több mint kétszáz benyújtott pályamű előtt. Az építészeti terv az új székesegyházat a másik mellé, azzal architektonikus egységbe helyezi, és hossztengelye a régivel derékszöget zár be. Építőanyagnak ugyanazt a jellegzetes, vöröses színű hollingtoni homokkövet használták, amiből a régi is épült, és Coventry történelmi épületeinek is az anyaga volt.bélyegkép|A világ legnagyobb gobelinje a katedrálisban Az új katedrális alapkövét 1956. március 23-án II. Erzsébet királynő tette le, az avatásra és felszentelésre 1962. május 25-én került sor. A rozsdamentes acélszerkezetre épített toronydíszt – nagy közfigyelem közepette – helikopterrel állították a helyére. A katedrális avatására írta Benjamin Britten Háborús rekviemjét (War Requiem), amit néhány nappal később, május 30-án mutattak be a templomban. Britten – a város törekvéseivel összhangban – a megbékélés jegyében a bemutató énekszólamait a korábbi ellenséges nemzetek énekeseinek szánta. A férfi szólamokat az angol Peter Pears és a német Dietrich Fischer-Dieskau énekelte, de a szovjet Galina Visnyevszkaját nem engedték ki Nagy-Britanniába, ezért Heather Harper ír szopránnak kellett beugrania. A székesegyházban számos jelentős műalkotás található. Itt van a világ legnagyobb Jézust ábrázoló falikárpitja (Christ in Glory), Graham Sutherland angol képzőművész alkotása. A hatalmas, absztrakt jellegű üvegablakokat John Piper készítette, míg a remek Mater Dolorosa szobor John Bridgeman műve. A katedrális homlokzatán, a bejárathoz vezető lépcső mellett van Jacob Epstein nagyméretű szobra, a Szent Mihály győzelme az ördög felett. A régi katedrális területén helyezték el Josefina de Vasconcellos Megbékélés című, megrendítő erejű szobrát, amely két régi ellenség békéjét szimbolizálja.
bélyegkép|balra|150px|A St Mary's Guildhall Másik jellegzetes temploma Coventrynek a Holy Trinity (Szentháromság-) templom, ami a régi Szent Mihály katedrális közelében található. Coventryt évszázadokon át a „három torony városának” nevezték, mert távolról látványosan kirajzolódott a városképből három magas templomtorony. Ezek a Szent Mihály Katedrális, a Holy Trinity Church és az egykori Grey Friars' Church (Christ Church) tornyai voltak (utóbbinak már csak a tornya áll). A tornyok ma is jól látszanak, de a képbe az azóta épült magasházak már bezavarnak. Coventryben még több más templom van, némelyik ezek közül nem működik. Megemlítendő a belváros Szent János-temploma, vagy az ugyancsak Szent Jánosnak szentelt modern templom Willenhallban.
A régi katedrális szomszédságában áll a St Mary's Guildhall (1342), ami az egykori céhek gyülekezőhelye volt. Az épület tornyában raboskodott egykor I. Mária skót királynő. A ház külseje híven őrzi a középkori formákat, és bár belül átépítették, faragott tölgyfatetőzete megmaradt. Az épületben látható egy arrasi gobelin, amely VI. Henrik angol király és felesége, Anjou Margit 1451-ben, Coventryben tett látogatását ábrázolja.