Ruth Underwood (született Ruth Komanoff) (1946. május 23. –) hivatásos zenész, xilofon-, marimba-, vibrafonjátékos és ütőhangszeres, legismertebb a Frank Zappával való 1968 és 1976 közötti együttműködéséről.
A kezdetek
Underwood klasszikus zenei képzést kapott, részint az Ithaca College-ben tanult Warren Benson diákjaként, részint Juilliardban. 1967-ben a Garrick Színházban rendszeres látogatója volt Frank Zappa és a Mothers koncertjeinek, ezek a látogatások alakultak aztán munkakapcsolattá.
Ruth Komanoff és Ruth Underwood néven is szerepelt a The Hamilton Face Bandben dobosként 1969-ben, akikkel több lemezt is rögzített. 1970-ben házasodott össze a Mothers-béli zenésztársával, Ian Underwooddal.
1969-1974: Frank Zappával
Zappánál eleinte sessionzenészként szerepelt, először az Uncle Meat lemez felvételén, majd a 200 Motels filmben, a szimfonikus zenekar ütőseként. 1972 szeptemberében tagja volt a Grand Wazoo zenekarnak (a Petit Wazoonak nem), a turnécsapat állandó tagjává csak 1973 tavaszától vált.
A melodikus ütőhangszerek (marimba, vibrafon) ekkorra szerves részévé váltak Zappa zenéjének, és ebben nagy része volt a leglehetetlenebb tempójú és ritmikájú darabokat is virtuóz könnyedséggel eljátszani képes Underwoodnak (ld: a Helsinki koncert).
Underwood több mint tíz Zappa/Mothers albumon hallható, virtuozitásának olyan felvételekben adja bizonyítékát, mint a Rollo Interior közjáték a St. Alfonzo's Pancake Breakfast-ben (Apostrophe (') album, 1973), de ugyancsak kiemelkedő közreműködései hallhatóak a Roxy & Elsewhere albumon, vagy a One Size Fits All (1975) nyitószámában, az Inca Roadsban.
Zappa együttesének 1974 decemberéig tagja, de az 1976 karácsonyi fellépésekre (és az azt követő utómunálatokra) átmenetileg ismét csatlakozik, ahogy az az In New York lemezen is hallható. Játéka néhány 1974 után megjelent lemezen is hallható (pl: Studio Tan, Sleep Dirt stb.), de ezek korábban, jellemzően ’74 körül készült felvételek.
Más előadókkal
A hetvenes években néhány más zenésszel is dolgozott, közülük említésre érdemes Jasun Martz, az Ambrosia együttes és a dzsessz-billentyűs, szintén egykori Zappa-társ George Duke. Bizonytalan források szerint a nyolcvanas évek elején visszavonult az aktív zenéléstől, figyelmét azóta a családjának szenteli. Egy 1993-as interjúban ugyanakkor elmondta, hogy nem sokkal a halála előtt még találkozott egyszer Frank Zappával:
Diszkográfia Frank Zappa lemezein Uncle Meat (The Mothers Of Invention, 1969) Fillmore East, June 1971 (The Mothers, 1971) 200 Motels (Frank Zappa, 1971) Over-Nite Sensation (Frank Zappa & The Mothers, 1973) Apostrophe (') (Frank Zappa, 1974) Roxy & Elsewhere (Frank Zappa & The Mothers, 1974) One Size Fits All (Frank Zappa & The Mothers of Invention, 1975) Zoot Allures (Zappa, 1976) Zappa in New York (Zappa, 1978) Studio Tan (Frank Zappa, 1979) Sleep Dirt (Frank Zappa, 1979)
You Can’t Do That on Stage Anymore Vol. 1 (Zappa, 1988) You Can’t Do That on Stage Anymore Vol. 2 (Zappa, 1988) You Can’t Do That on Stage Anymore Vol. 3 (Zappa, 1989) You Can’t Do That on Stage Anymore Vol. 4 (Zappa, 1991) You Can’t Do That on Stage Anymore Vol. 6 (Zappa, 1992) The Lost Episodes (Frank Zappa, 1996) Läther (Frank Zappa, 1996) The Dub Room Special! (CD, Zappa Records, 2007) Wazoo (2 CD, Vaulternative, 2007) One Shot Deal (Zappa Records ZR 20006, 2008)
Frank Zappa filmjeiben 200 Motels – 1971 The Dub Room Special – 1982 – DVD-n megjelent 2005-ben. True Story Of 200 Motels – 1989
Más előadók lemezein Hamilton Face Band – Ain't Got No Time (Dobok) 1970 Ambrosia – Ambrosia (marimba) 1975 George Duke – I Love The Blues, She Heard My Cry George Duke – Liberated Fantasies 1976 Ambrosia – Somewhere I've Never Travelled (marimba) 1976 Alphonso Johnson – Yesterday's Dreams (ütőhangszerek, hárfa, vibrafon, harangjáték) 1977 Billy Cobham – Inner Conflicts (marimba, xilofon) 1977 Jasun Martz – Pillory (ütőhangszerek) 1978 Eye To Eye – Eye To Eye (ütőhangszerek) 1982 Jefferson Airplane – Loves You (1992, 3 cd, Usa, Rca 07863 61110-2) – Incl. Would You Like A Snack (Zappa, Slick) Supernatural Fairy Tale – (ütőhangszerek, marimba) 1996 Malcolm Mcnab – Exquisite – The Artistry Of Malcolm Mcnab (2006, Cd, Usa, Kinnell House Records 1001) – Incl. 'The Be-Bop Tango' (Frank Zappa)
További információk Ruth Underwood adatlapja – a United Mutations honlapon; Ruth Underwood – idézetek tőle és róla, a Zappa PONT oldalon (magyarul) Zappa Drummers Roundtable – Hétrészes beszélgetés a Drumchannel.com szervezésében (videó); Terry Bozzio, Chester Thompson, Ralph Humphrey, Chad Wackerman, és Ruth Underwood részvételével.
Jegyzetek
Kategória:Amerikai zenészek Kategória:Amerikai nők Kategória:1946-ban született személyek Kategória:Élő személyek