A sárga a színspektrumon a zöld és a narancssárga között elhelyezkedő szín. Additív színkeveréssel ezekből is előállítható. A sárga egyike a kivonó alapszíneknek, kiegészítő színe a kék, a régebbi színelméletekben, például Goethe színkörében a lila.
A látható fény tartományán belül a hullámhossza, 565-590 nm közötti. A IEC bővebb tartományt ad meg: az 558–640 nm tartományba esnek a sárga színek. A hullámhosszal történő értelmezés csupán a spektrális (maximálisan telített) színekre értelmezhető. Ilyen értelemben fogalmazták meg az alapszíneket (unitary hue) is, amelyek egyike a sárga. a magyar szabványban 845-02-36
Színrendszerek A kivonó rendszerben alapszín, az összeadó rendszerben a zöld és a piros keveréke. A sárga a tiszta sárga árnyalat környékére esik: a CIE 1931 RGB rendszerben nem határozták meg a színek nevét. Az idealizált sárga azonban a rendszer alapgondolatából megadható: r = 0,5; g = 0,5 a CIE 1931 XYZ nem foglalkozik a színek nevével, ezért ott nincs ilyen azonosító. A sárga színek helye kb. x ≈ 0,47, y ≈ 0,52 a CIELab-színrendszerben az a* értéke elméletileg nulla, a b* értéke igen nagy (kb. 120, de nincs definiált maximuma) a színezeti szög hab= 90° a CIELuv színrendszer nem határozza meg a színeket nevük szerint. Az uv-színdiagramban a sárga szín körülbelüli helye u ≈ 0,21, v ≈ 0,37, illetve u ' ≈ 0,21, v ' ≈ 0,56 a Munsell notation egyik alapszíne a sárga (Y yellow), kb. a 10Y, azonban általános használatra sárgának tekintik a GY (green–yellow) és a YR (yellow–red, azaz: narancssárga) színek tartományát is az OSA (Optical Society of America) önálló sárga színjellemzőt használ: j (jaune) a COLOROID színrendszerben a sárga színek az A=10 és az A=16,99 között helyezkednek el RGB = (255, 255, 0) tízes számrendszerben, és FFFF00 tizenhatos számrendszerben HSV-ben a H = 60° Az NCS rendszer Y-nal jelöli a sárga színt, és RGB-ben a következő adatokkal azonosítja: R=255, G=211, B=0 A RAL-színrendszerben a sárga színek RAL 1000 és RAL 1037 közé esnek. A PANTONE-színrendszerben a 100-139 és a 380-389-es kódok, és egyes szériaszínek sárgák.
Színkeverés thumb|A képernyőn megjeleníthető színek háromszöge a CIE-diagramon Kivonó keverésben a sárga és a piros szín keverékeként narancssárga, a zölddel vett keverékeként újabb zöld árnyalatok keletkeznek. A telítettség csökkentésével barnába megy át. A sárga festékek érzékenyek a szennyeződésre. Fehérrel keveredve világossárga és pasztellsárga, vajsárga árnyalatokon át törtfehérhez juthatunk.
Az erős sárga rosszul ábrázolható a képernyőn. Habár a sárga pixelek fényereje összeadódik, a zöld a CIE-diagramon legfeljebb 60%-ot érhetnek el. A krominancia így legfeljebb 80% lehet, vagyis az azonos hullámhosszú spektrálszín telítettségének csak ekkora részét érheti el. Különösen a citromsárga hat piszkosan.
A színes nyomtatásban a sárga a CMYK-rendszer egyik alapszíne; a rövidítésben az Y a sárgát jelöli. A szűk színtartomány itt kevésbé kényelmetlen, mivel a felhasznált festékeket jól összehangolják. A négyszínnyomás azonban nem teszi lehetővé a legtisztább meleg sárgák nyomtatását; a művészi képek nyomtatásához ezért sok alapszínt használnak.
A legjobb festékekkel a sárgák 95%-os telítettségig ábrázolhatók. Összehasonlításként, a kék árnyalatoknál maximálisan 60% kerül.Bruce MacEvoy: Color Vision. In:CIE a* b* plane
Sárga színek A barna színeknek nincs hivatalos meghatározása. A vörös, narancs, sárga színeknek alacsony színtelítettségű, sötét változatai barnák.
névCOLOROIDMunsellszámítógépCIE 1931 HEX ATVHVCRGBxyYRGB színezettelítettségvilágosságszínezetvilágosságkrómavöröszöldkék alument1012904GY922312312100,320,3581E7E7D2 kőrissárga1025702,5GY741841821190,360,4149B8B677 manchesteri sárga1038852,5GY962232281420,360,4172DFE48E sáfránysárga1040752,5GY88199202910,390,4556C7CA5B őssárga1042802GY882122091090,380,4464D4D16D tojáshéjfehér1110904GY922332302090,320,3481E9E6D1 olívzöld1120509Y66140130480,410,46258C8230 pasztellsárga11378010Y862112061260,380,4264D3CE7E mohazöld11386510Y710183175290,430,4942B7AF1D citromsárga1160808Y812226208100,430,564E2D00A lenszőke1210802,5GY922182171980,330,3564DAD5C7 dioxinzöld1210509Y62137130970,360,3825898261 lipcsei sárga1242906Y962482301540,370,481F8E69A krómsárga1243807Y862242041100,390,4364E0CC6E kanárisárga1257826Y810235209600,420,4667EBD13C dohánybarna1322505Y68157130370,440,46259D8225 mustársárga1327755Y842121921360,370,3956D4C088 tüzesokker1340754Y88222189980,410,4356DEBD62 kadmiumsárga1352753Y810230188370,450,4758E6BC25 természetes umbra1410453Y54131113810,380,3920837151 madeirasárga1422856Y922362141800,350,3672ECD6B4 kínai sárga1437822Y862412051330,380,467F1CD85 aranyokker1438652Y710209163440,450,4542D1A32C aranysárga1450752,5Y810239188600,440,4556EFBC3C chartrőzi fehér1510851Y922312192010,330,3472E7DBC9 umbra1511401Y5412898590,410,411680623B nápolyi sárga1522852,5Y922392191810,350,3672EFDBB5 sienna1523481Y51016011600,470,4623A07400 borostyánsárga1535622Y710206155470,450,4538CE9B2F narancssárga1545701Y710230170500,460,4549E6AA32 oxidbarna1610422,5Y54130103720,390,3918826748 topázsárga1622852Y922432161820,350,3672F3D8B6 égetett okker1623529YR68178127540,450,4327B27F36 oxidsárga1635629YR710215148520,460,4438D79434Adatok Nemcsics: Színdinamika. A fenti táblázat az adott színnévhez rendelt színtér közepét tartalmazza. Az értékek szóródása itt főként a világosság és a színtelítettség értékéből származik, és ΔE<4 tartományon belül van. A színrendszerek közötti átszámítás, valamint a képernyőn való megjelenítés miatt eltérések fordulhatnak elő. A színharmónia szoftver Neumann László munkája; további COLOROID konverter található a VCSCONSULTING szolgáltató honlapján.
Példaképpen a lenszőke szín értéktartománya az alábbi táblázatban látható névCOLOROIDMunsellszámítógépCIE 1931 HEX ATVHVCRGBxyYRGB színezettelítettségvilágosságszínezetvilágosságkrómavöröszöldkék világos, telítetlen1259510GY922452422350,320,3490F5F2EB sötét, telítetlen125857,5GY922202172090,320,3472DCD9D1 sötét, telített1215852,5GY922252171920,330,3572E1D9C0 világos, telített1215952,5GY922492422200,330,3590F9F2DC
Előfordulása, szimbolizmusa, átvitt értelme thumb|Júdás átveszi a vérdíjat (Giotto) Az irigység gyakori jelzője („sárga az irigységtől”). Az irigység mellett a fösvénységet is jelzi. Az angolszász kultúrában a sárga a gyávaság jele. A kereszténységben Júdás és az eretnekség színe.
A zsidókat gyakran kötelezték sárga csillag vagy folt viselésére a ruhájukon. A new age-ben a sárga a negyedik suár. Ez azokat az embereket jellemzi, akik elérhetőnek tartják a harmóniát a konfliktuson keresztül. A hinduizmusban a harmadik csakra, a napfonat csakra színe.Stevens, Samantha. The Seven Rays: a Universal Guide to the Archangels. City: Insomniac Press, 2004. pg. 24 A heraldikában az arany fém sárgával ábrázolható. A bőr sárga színe betegséget jelezhet („sárgaság”). Az angolszászban a sárga sajtó a bulvársajtó egy másik neve. Olaszországban a "letteratura gialla" ("sárga irodalom") a bűnügyi regény elnevezése. A kifejezés a Mondadori kiadó 1929-ben indított és nagy sikert elért sárga borítójú bűnügyi könyvsorozatára vezethető vissza.M. Sangiorgi e L. Telò (a cura di), Il giallo italiano come nuovo romanzo sociale, Longo Editore, 2004. A sárga szalag a távol harcoló katonákkal való szolidaritást fejez ki. A szokás a puritánokig vezethető vissza, akiknek katonái sárga szalagot viseltek a háborúban. thumb|Budo-övek (japán: obi) az öt tanulói fokozat színeiben (japán: Gokyū) Az olimpiai zászlón a sárga karika jelképezi Ázsiát. A fociban a sárga lap az első figyelmeztetés jele. Az amerikai futballban a bíró által bedobott sárga zászló büntetőt jelez. Autóversenyeknél a sárga zászló veszélyre hívja fel a figyelmet (például arra, hogy a pályán baleset történt). Amíg ez a jel kint van, addig tilos előzni. A Tour de France kerékpárversenyen az adott napon az élről induló versenyző sárga trikót visel.
A küzdősportokban a sárga öv egy alsóbb tanulói (kyu) fokozatot jelöl. Közlekedési lámpáknál a sárga váltást jelez zöldről pirosra vagy fordítva (az utóbbi nincs minden országban); a villogó sárga jelzés körültekintésre figyelmeztet. A közlekedési jelzőtáblák között a sarkára állított sárga négyszög főútvonalat jelez. A magyar közlekedési jelzések rendszerében általában a sárga színt használják ezen kívül a különös figyelmet igénylő, például ideiglenesen megváltozott helyzetre utaló közlekedési jelzéseknél (terelőutat jelző táblák, sávelhúzást jelző útburkolati jelek stb.). Németországban az autópályákon kívüli útvonalakon minden útirányjelző tábla sárga alapú. Korábban a magyar távolsági (és még korábban sokfelé a helyi) autóbusz-közlekedésben a járművek jellemző színe sárga volt. Innen ered néhol a vidékiek (falusiak) egyik pejoratív jelzője („sárgabuszos”). A budapesti közlekedésben a sárga a villamosok, ill. a kisföldalatti színjelzése Néhány országban a taxik hagyományosan sárgák. (Talán a leghíresebb a New York-i „yellow cab” – sárga taxi). Magyarországon a taxik rendszámtáblája sárga alapú, egy 2013-ban hatályba lépett rendelet alapján pedig a budapesti taxik is sárgává váltak. Az USA-ban és Kanadában az iskolabuszok is sárgák: számukra a sárga egy külön árnyalatát határozták meg. Az egyszínű sárga zászló sokáig a karantén alatt levő hajók jelölésére szolgált, amely a sárgaláz járvány öröksége volt, de a modern használatban épp az ellenkezőjét jelzi: egy betegségtől mentes hajó kikötőbe engedését kéri („Q”, Quebec kódzászló). Kínában: a császár színe: csak ő hordhatott sárga ruhát. az ország és a föld színe a termékeny lösz miatt. a dicsőség és a fejlődés színe. A dekadencia színe, az obszcén és pornográf műveket újabban sárga film, zene és irodalom néven emlegetik. A sárga turbánosok taoista szektája a Han-dinasztia ellen lázadt. Thaiföldön a király és a királyi család színe. 2006-ban Bhumibol király koronázásának hatvanadik évfordulóján a legtöbb thaiföldi viselt magán valami sárgát, hogy ezzel is kimutassa rokonszenvét a királlyal. Malajziában is az uralkodó színe. A sárga sapkás tibeti buddhista egyház papjai, lámái sárga fejfedőt viseltek. A mongoloid nagyrasszhoz tartozó embereket sárgáknak is nevezik. Sárga veszély: a koreai háború utáni időben az Ázsiából, különösen Kínából érzékelt fenyegetés elleni jelmondat Nyugaton. A majáknál a déli irány színe. Zenei előfordulásai: Miért hagytuk, hogy így legyen, más néven Sárga rózsa (Illés) Sárga tengeralattjáró (Yellow Submarine, Beatles) Sárgán virágzik a tök (ivódal) Yello könnyűzenei együttes The Yellow Rose of Texas („Texas sárga rózsája”) közismert amerikai dal Sárga Lemez (30Y) Zöld-sárga (Kex)
Előfordulása A biológiában Színanyagok A rovarokat vonzza a sárga szín. Ezt egyes csapdákban ki kis használják.Kisimoto,Ryoiti (1968) Yellow Pan Water Trap for Sampling the Small Brown Planthopper, Laodelphax striatellus (FALLEN), a Vector of the Rice Stripe Virus. Japanese Society of Applied Entomology and Zoology 3(1):37-48Webb, S. E., M. L. Kok-Yokomi, and D. J. Voegtlin (1994) Effect of Trap Color on Species Composition of Alate Aphids (Homoptera: Aphididae) Caught over Watermelon Plants Florida Entomologist 77(1):146-153 PDF Sok élőlény, és szerves anyagból felépülő tárgy köszönheti sárga színét a karotinoidoknak, például a tojássárgája, a sárga virágok és az őszi levelek. Madarak A citromsármány Európában és Ázsia nagy részén elterjedt sármányféle. A legtöbb helyen állandó, csak az északon költők vonulnak délre. A pápaszemes lombjáró Dél-Kanadában, az Amerikai Egyesült Államokban, Mexikóban és Közép-Amerikában elterjedt sárga mellényű újvilági poszátaféle. Az aranyküllő Észak-Amerika keleti részén él. Farkán és szárnyain sárga-narancssárga tollakat visel. Az aranyos lombjáró Észak-Amerikában fészkel. A háziasított kanárimadárnak vannak sárga színváltozatai is. Halak A sárgaúszójú tonhal a trópusi és szubtrópusi tengerek lakója. Akár 200 kg-ra is megnőhet.