A Centrosaurus egy ceratopsidák közé tartozó növényevő dinoszaurusznem, amely a késő kréta időszakban, körülbelül 75 millió évvel ezelőtt élt Észak-Amerikában.
A Centrosaurus név jelentése 'hegyes gyík', az ógörög κεντρον / kentron 'hegy vagy tövis' és σαυρος / sauros 'gyík' szavak összetételéből, és a nyakfodor szegélyén elhelyezkedő kis szarvakra utal, nem az orron levőre, az ugyanis az állat elnevezésekor még ismeretlen volt. Nem tévesztendő össze a stegosaurusok közé tartozó Kentrosaurussal, melynek neve ugyanebből a szóból származik.
Anatómia balra|bélyegkép|A nagy orrtülökkel, megnagyobbodott epoccipitalokkal (a nyakfodor hegyes csontjaival) és a nyakfodor elején levő csontos kinövésekkel rendelkező Centrosaurus koponyája a Victoria Múzeumban (Museum of Victoria) A súlyos testtel és zömök lábakkal rendelkező Centrosaurus 5,5 méteres hosszával nem tartozott az igazán nagy dinoszauruszok közé.Paul, G.S., 2016, The Princeton Field Guide to Dinosaurs 2nd edition, Princeton University Press p. 288 Más centrosaurinákhoz hasonlóan az orrán egy nagy szarvat viselt, ami a különböző fajoknál előrefelé illetve hátrafelé görbült. A szemek felett egy-egy kisebb szarv helyezkedett el; ezek a Centrosaurus apertusnál előrefelé, a C. brinkmani esetében pedig oldalra irányultak. A Centrosaurus nyakfodra közepesen hosszú volt, rajta két nagy méretű nyílás (fenestrae) helyezkedett el, a külső élén pedig kis szarvak sorakoztak. A C. apertus nyakfodrából két nagy, előrefelé hajló szarv állt ki, e szarvak a C. brinkmani esetében kisebbre nőttek és ujjszerű kinövésekkel voltak borítva.
Felfedezés Az első Centrosaurus maradványokat a kanadai őslénykutató, Lawrence Lambe fedezte fel Albertában, a Red Deer folyó mentén. Később hatalmas Centrosaurus csontmedreket találtak az albertai Dinoszaurusz Tartományi Parkban. E csontmedrek némelyike több száz méteres kiterjedésű, és ezernyi különböző korú és teljességű példányt tartalmaz. A tudósok úgy vélik, hogy a példányok nagy sűrűsége és száma azzal magyarázható, hogy az állatok odavesztek egy megáradt folyón való átkelésnél.
Osztályozás bélyegkép|A Centrosaurus bőrlenyomata A Centrosaurinae alcsaládot, melybe a Centrosaurus tartozik, a nem után nevezték el. E nagy méretű észak-amerikai szarvas dinoszauruszokat „feltűnő orrszarv, a szemöldöknél található kisebb szarvak, a rövid nyakfodron elhelyezkedő rövid pikkelycsont (os squamosum), a ceratopsinákhoz képest magas és mély arc, valamint az orr ablak mögötti nyúlvány” jellemezte. Úgy tűnik, hogy a Centrosaurus legközelebbi rokona a Styracosaurus és a Monoclonius. Az utóbbira olyan nagy mértékben hasonlít, hogy egyes őslénykutatók szerint a két állat azonos.
A Centosaurinae klád további tagjai közé tartozik a Pachyrhinosaurus, az Avaceratops, az Einiosaurus, az Albertaceratops, az Achelousaurus, és feltehetően a Brachyceratops is, bár ez utóbbi nem kétséges névnek (nomen dubiumnak) számít. Mivel a centrosaurina fajok és a példányok is különböznek egymástól, sok vita folyik az egyes fajok érvényességéről, főként arról, hogy a Centrosaurus és/vagy a Monoclonius érvényes-e, diagnosztikus-e vagy lehet-e más nemű példány. 1996-ban Peter Dodson elég különbséget talált a Centrosaurus, a Styracosaurus és a Monoclonius között ahhoz, hogy igazolja a nemek elkülönülését, továbbá úgy találta, hogy a Styracosaurus jobban hasonlít a Centrosaurusra, mint amennyire bármelyikük hasonlít a Monocloniusra. Dodson emellett úgy gondolta, hogy a Monoclonius, egyik faja, az M. nasicornis talán valójában a Styracosaurus nősténye lehet. Értékelését részben követték, egyes kutatók ugyanis nem fogadták el a Monoclonius nasicornist nőstény Styracosaurusként, illetve a Monocloniust érvényes nemként. Bár a nemi dimorfizmus felvetődött egy korábbi ceratopsia, a Protoceratops esetében is, egyetlen ceratopsidánál sincs szilárd bizonyíték erre vonatkozóan.
Ősbiológia bélyegkép|A Centrosaurus apertus koponyája a torontói Royal Ontario Museumban Más ceratopsidákhoz hasonlóan a Centrosaurus állcsontjai a kemény növényi anyagok darabolására specializálódtak; a nyakfodor tapadási helyet biztosított a nagy állcsonti izmok számára. Az óriási kanadai Centrosaurus csontmedrek felfedezése arra utalt, hogy társaságkedvelő állat volt, amely nagy csordákban vándorolt. A Dinosaur Park Formáció egyik albertai csontmedrében a Centrosaurus és a Styracosaurus maradványai is előkerültek. A tömeges pusztulások másképp, csordák nélkül is bekövetkezhettek; az állatok összegyűlhettek egy víznyelő körül is, aszály idején. A Centrosaurus a Styracosaurusnál alacsonyabban helyezkedett el a formációban, ami azt jelzi, hogy a Centrosaurus felváltotta a Styracosaurust, ahogy a környezet idővel átalakult.
A ceratopsiák nagy nyakfodrai és orrszarvai a dinoszauruszok között a legegyedibb arcdíszek közé tartoznak. A feladatuk az első szarvas dinoszauruszok felfedezése óta viták tárgyát képezi. A ceratopsiák nyakfodrainak és szarvainak feladatával kapcsolatos legtöbb elmélet a ragadozók elleni védekezésre, a fajtársak közötti harcokra és a vizuális jelzésre vonatkozik. Egy 2009-es, a Triceratops és a Centrosaurus koponyasérüléseiről szóló tanulmány úgy találta, hogy a sérüléseket inkább a fajtársak közötti harcok okozták, mint a ragadozók támadásai. A Centrosaurus nyakfodra túl vékony volt ahhoz, hogy védelmet nyújtson a ragadozókkal szemben, viszont a Triceratops vastagabb, egyszerű nyakfodra a nyak védelmére fejlődhetett ki. Az a legvalószínűbb, hogy a Centrosaurus nyakfodra „a faj azonosítására és/vagy a vizuális jelzés egyéb formáira szolgált”.
Jegyzetek
Fordítás
További információk
Kategória:Ceratopsiák Kategória:Kréta időszaki dinoszauruszok Kategória:Észak-Amerika dinoszauruszai