alt=A Bandipur nemzeti parkban készült fénykép egy hím indiai leopárdról.|bélyegkép|300x300px|A Bandipur nemzeti parkban készült fénykép egy hím indiai leopárdról. Az indiai leopárd vagy ázsiai leopárd (Panthera pardus fusca) a ragadozók (Carnivora) rendjébe és a macskafélék (Felidae) családjába tartozó leopárd (Panthera pardus) egy alfaja, amely az Indiai szubkontinens területén széleskörben megtalálható. A fajra veszélyt jelent bundájának és testrészeinek illegális kereskedelme, valamint az ember és a leopárd közötti konfliktusok és a haszonállatok elleni támadások miatti üldözés.
Rendszertani besorolása A Felis fusca tudományos nevet Friedrich Albrecht Anton Meyer javasolta 1794-ben, aki leírta a londoni Towerben kiállított bengáliából származó fekete leopárdot.Friedrich Albrecht Anton Meyer javasolta (1794) "Über de la Metheries schwarzen Panther". Zoologische Annalen. Erster Band. Weimar: Im Verlage des Industrie-Comptoirs. pp. 394–396. A Leopardus perniger nevet Brian Houghton Hodgson javasolta 1863-ban öt nepáli leopárdbőr alapján, amelyek közül három fekete volt. Szikkimet és Nepált említette élőhelyként.Reginald Innes Pocock: "Leopardus perniger, Hodgson". Catalogue of the Specimens and Drawings of Mammalia, Birds, Reptiles and Fishes of Nepal and Tibet. London: British Museum. A Panthera pardus millardi nevet Reginald Innes Pocock javasolta 1930-ban egy kasmíri leopárdbőr és koponya alapján. Ez a tipikus külnbözött a P. p. fusca többi leletétől, mert hosszabb szőrrel és szürkés színnel rendelkezett.Reginald Innes Pocock "The Panthers and Ounces of Asia". Journal of the Bombay Natural History Society. 34 (2): 307–336.
Mivel a nepáli, szikkimi és kasmíri leopárdpopulációk földrajzilag nem elszigeteltek az indiai szubkontinens leopárdpopulációitól, 1996-ban a P. p. fusca alá sorolták őket. Az Indus folyó nyugati és az északi Himalája topográfiai akadályt képeznek ennek az alfajnak a terjedése előtt.Miththapala, S.; Seidensticker, J.; O'Brien, S. J. (1996). "Phylogeographic Subspecies Recognition in Leopards (Panthera pardus): Molecular Genetic Variation". Conservation Biology. 10 (4): 1115–1132.Uphyrkina, O.; Johnson, E.W.; Quigley, H.; Miquelle, D.; Marker, L.; Bush, M. & O'Brien, S. J. (2001). "Phylogenetics, genome diversity and origin of modern leopard, Panthera pardus" (pdf). Molecular Ecology. 10 (11): 2617–2633. Keleten a Gangesz-delta és a Brahmaputra folyó alsó folyása természetes akadályt képez az indokínai leopárd elterjedési területével.
Az észak-pakisztáni Azad Dzsammu Kasmír és Galyat régiókban gyűjtött 49 leopárdprém-minta genetikai elemzése mind perzsa, mind indiai leopárdok haplotípusait mutatta ki, ami a két alfaj közötti átmenetet jelzi ebben a régióban.Asad, M.; Martoni, F.; Ross, J.G.; Waseem, M. & Paterson, A.M. (2019). "Assessing subspecies status of leopards (Panthera pardus) of northern Pakistan using mitochondrial DNA". PeerJ. 7 e7243.
Elterjedése és élőhelye Indiában, Nepálban, Bhutánban, és Pakisztánban fordul elő.Shivakumar, S.; Khettry, A.; Surve, N.; Rahman, H.; Ghimirey, Y.; Tharchen, L.; Zaw, T.; Waseem, M.; Jhala, Y. "Panthera pardus ssp. fusca" (angol). Vörös lista, 2024. Bangleadesben a jelenlegi kutatások szerint sajnálatos módon nincs életképes populációja, de Szilhet, Chittagong Hill Tracts és Cox's Bazar erdeiben alkalmanként láthatók példányok.Khan, M. A. R. (2009). "Endangered mammals of Bangladesh". Oryx. 18 (3): 152–156.Kabir, M.T.; Ahsan, M.F.; Khatoon, A. (2017). "Occurrence and conservation of the Indian Leopard (Mammalia: Carnivora: Felidae: Panthera pardus) in Cox's Bazar District of Bangladesh". Journal of Threatened Taxa. 9 (6): 10320–10324. Elterjedési területe nagyjából egybeesik az indiai szubkontinensével; nyugaton az Indus a perzsa leopárd (P. l. ciscaucasica), keleten a Gangesz és a Brahmaputra alsó folyása az indokínai leopárd (P. l. delacouri) területétől választja el, északon a Himalájában 2500 méteres magasságáig terjed, ahol a hópárduc (Panthera uncia) elterjedésével határos.
A trópusi esőerdőktől a száraz lombhullató erdőkön keresztül a tűlevelű erdőkig változatos élőhelyeken megél, a Szundarbansz mangroveerdeiben azonban nem.
Dél-Tibetben is feljegyezték már a Csomolungma Nemzeti Parkban.Laguardia, A.; Kamler, J. F.; Li, S.; Zhang, C.; Zhou, Z. & Shi, K. (2017). "The current distribution and status of leopards Panthera pardus in China". Oryx. 51 (1): 153−159.
Nepál Kancsendzönga Természetvédelmi Területén 2012 májusában egy kameracsapdával 4300 méteres magasságban fényképeztek egy melanisztikus példányt.Thapa, K.; Pradhan, N. M. B.; Berker, J.; Dhakal, M.; Bhandari, A. R.; Gurung, G. S.; Rai, D. P.; Thapa, G. J.; Shrestha, S. & Singh, G. R. (2013). "High elevation record of a leopard cat in the Kangchenjunga Conservation Area, Nepal". Cat News (58): 26–27.
Populációja Indiában 2015-ben becslések szerint 7910 leopárd élt Indiában a tigrisek élőhelyén és annak környékén; az egész országban körülbelül 12 000–14 000 leopárd élt.Bhattacharya, A. (2015). "Finally, India gets a count of its leopard numbers: 12,000-14,000". The Times of India. 2020-ban az indiai tigrisek élőhelyének erdős területein élő leopárdpopulációt 12 172–13 535 egyedre becsülték. A felmérésben szereplő területek között szerepeltek a Szivalik-hegység és a Gangesz-síkság, Közép-India és a Keleti-Ghátok, a Nyugati-Ghátok, valamint a Brahmaputra-folyó medencéje és India északkeleti részének dombvidékei 2600 m alatti magasságú területei.Yadvendradev Vikramsinh Jhala; Qureshi, Q. & Yadav, S.P. (2020). Status of leopards in India, 2018. Technical Report TR/2020/16 (Report). New Delhi and Dehradun: National Tiger Conservation Authority, Government of India and Wildlife Institute of India. 2022-ben az indiai leopárdpopulációt 13 874 egyedre becsülték. Az alábbi táblázat az indiai államok főbb leopárdpopulációit mutatja:Qureshi, Q.; Jhala, Y. V.; Yadav, S. P.; Tiwari, V. R.; Garawad, R.; Mallick, A. (2024). Status of Leopards in India, 2022 (pdf). New Delhi and Dehradun: National Tiger Conservation Authority, Government of India and Wildlife Institute of India.
Megjelenése Az indiai leopárd erős lábakkal, hosszú, jól formált farokkal, széles pofával, rövid fülekkel, sárgás-szürke szemekkel és világosszürke pupillával rendelkezik. Szőrzete foltos és rozettás, halványsárga, sárgásbarna vagy aranyszínű alapon, kivéve a melanisztikus formákat; a foltok a fehér has, a lábak belső és alsó része felé halványulnak. A rozetták a háton, az oldalakon és a hátsó részen a legszembetűnőbbek.Reginald Innes Pocock (1939). "Panthera pardus". The fauna of British India, including Ceylon and Burma. Mammalia. Vol. 1. London: Taylor and Francis. pp. 222–239.Menon, V. (2014). Indian Mammals: A Field Guide. Gurgaon, India: Hachette India. A rozetták mintázata minden egyednél más és más. A fiatalok bundája dús, és a sűrűn elhelyezkedő foltok miatt sötétnek tűnik. A fehér hegyű farok 60–100 cm hosszú, alul fehér, és rozettákkal díszített, amelyek a vége felé hiányos sávokat alkotnak. A rozetták Ázsia más leopárdalfajainál nagyobbak. A szőrzet színe száraz éghajlaton inkább halvány és krémes, hidegebb éghajlaton inkább szürke, az esőerdőkben pedig sötétebb arany színű.Nowell, K.; Jackson, P. (1996). "Leopard Panthera pardus (Linnaeus, 1758)". Wild Cats: status survey and conservation action plan. Gland, Switzerland: IUCN/SSC Cat Specialist Group. pp. 24–30.
A ködfoltos leopárd megkülönböztethető a lepárd többi alafajától kisebb méretével, kisebb de erősebb rozettás mintájával, „felhőszerű” foltjaival, hosszabb lábaival és vékonyabb farkával.Francis, C.M. (2008). A Field Guide to the Mammals of Southeast Asia. London, UK: New Holland. p. 296. alt=Fekete párduc (melanisztikus indiai leopárd) a Nagarhole nemzeti parkban.|bélyegkép|300x300px|Fekete párduc (melanisztikus indiai leopárd) a Nagarhole nemzeti parkban.
Koponya A legnagyobb indiai leopárd koponyát 1920-ban rögzítették, és egy melanisztikus egyedhez tartozott, amely Tamilnádu állam Ootacamund térségében élt. A fekete párducnak állítólag nagyobb mellső végtagjai és mellkasa volt, mint egy átlagos leopárdnak, koponyája és karma pedig majdnem akkora volt, mint egy tigrisé. A koponya alapja 280 mm hosszú és 200 mm széles volt, súlya 1000 g. Összehasonlításképpen: egy nyugat-afrikai leopárd koponyájának alapja 286 mm hosszú és 181,0 mm széles volt, súlya 0,79 kg.Prater, S. H. (1921). "Record Panther Skull (P. p. pardus)". Journal of the Bombay Natural History Society. XXVII (IV): 933–935.
Testméret A hím indiai leopárdok testhossza 127 cm és 142 cm között, farkuk hossza 76 cm és 91 cm között, súlyuk 50 és 77 kg között változik. A nőstények kisebbek, testhosszuk 104 cm és 117 cm, farkuk hossza 0,76 m és 87,6 cm között, súlyuk 29 és 34 kg között változik. Nemi kétalakúság figyelhető meg, a hímek nagyobbak és nehezebbek, mint a nőstények.
A legnagyobb vadon élő példány egy emberekre vadászó hím volt, amelyet 2016-ban lőttek le a Himácsal Prades állambeli Bilaspur körzet Dhadhol területén. A jelentések szerint testhossza 2,62 m, vállmagassága 860 mm, súlya 71 kg volt.Chauhan, P. (2016). "Leopard shot in Bilaspur turns out to be a record breaker" . The Tribune. alt=Fénykép egy leopárdpárról a Radzsadzsi tigrisrezervátumban.|balra|bélyegkép|300x300px|Fénykép egy leopárdpárról a Radzsadzsi tigrisrezervátumban.
Életmódja A leopárd rejtőzködő, magányos életmódot élő, főként éjszakai állat. Kiváló mászó képességeiről ismert, napközben a fákon pihen, zsákmányát felakasztja a fák ágaira, dolga végeztével fejjel előre lemászik.Jerdon, T.C. (1874). Mammals of India: a natural history of the animals known to inhabit continental India. John Wheldon, London. Jó úszó, bár nem annyira hajlamos az úszásra, mint a tigris. Nagyon fürge, 58 km/h feletti sebességgel tud futni, 6 m-t tud ugrani vízszintesen, és 3 métert függőlegesen."Animal bytes – Panthera pardus". Sea World. Számos hangot ad ki, köztük morgást, üvöltést, vicsorgást, nyávogást és dorombolást.Estes, R. (1991). The Behavior Guide to African Mammals, Including Hoofed Mammals, Carnivores, Primates. Los Angeles, Kaliforniai egyetem.
A nepáli Bardia Nemzeti Parkban a hím leopárdok területi határai körülbelül 48 km2-t, a nőstényeké pedig körülbelül 17 km2-t tettek ki; a nőstények területinek határai 5-7 km2-re csökkennek, amikor kölykeik születnek.Odden, M.; Wegge, P. (2005). "Spacing and activity patterns of leopards Panthera pardus in the Royal Bardia National Park, Nepal" (pdf). Wildlife Biology. 11 (2): 145–152. A Gir Nemzeti Parkban egy rádiójeladóval ellátott hím leopárd területi határait 28,15 km2-re becsülték. 3,7 naponta ölt meg egy zsákmányt.Zehra, N.; Chaudhary, R.; Khan, J. A. "Ecology of Leopard (Panthera pardus fusca Meyer) in Dry Tropical Forests of Gir National Park and Sanctuary, Gujarat, India". International Journal of Ecology and Environmental Sciences. 45 (3): 241–255. alt=Egy leopárd egy langúr elejtése után, kabini nemzeti park.|bélyegkép|306x306px|Egy leopárd egy langúr elejtése után, kabini nemzeti park.