Az Iriomote-szigeti macska (Prionailurus bengalensis iriomotensis vagy Prionailurus bengalensis euptailura) az emlősök (Mammalia) osztályának ragadozók (Carnivora) rendjébe, ezen belül a macskafélék (Felidae) családjába tartozó leopárdmacska (Prionailurus bengalensis) egyik alfaja.
Japánul Iriomote jamaneko (西表山猫), azaz „Iriomote hegyimacska”.今泉(1994), Pp.8–13, Pp. 144-147戸川(1972), Pp.13–92
Rendszertani besorolása 1967-ben Dr. Imaizumi Josinori bejelentette, hogy felfedezett egy új macskafajt, a Mayailurus iriomotensis-t. A japán zoológus szerint ez az állat a macskák egy ősi vonalát képviselte, mely 10-3 millió évvel ezelőtt fejlődött ki. Azonban a későbbi kutatók az alaktanát és viselkedését, később pedig a genetikai összetevőjét vizsgálva rájöttek, hogy nem egy máig megmaradt ősállatról van szó, hanem egy modern Prionailurus-ról. Azóta ezt a macskát egyesek önálló fajként, mások pedig a leopárdmacska alfajaként írták le.
A pontos rendszertani besorolására akkor derült fény, amikor is elvégezték a mitokondriális-DNS- és riboszomális RNS-vizsgálatokat, valamint feltérképezték a citokróm-b nevű gént. Ezekből kitudódott, hogy az iriomote-szigeti macska és a leopárdmacska egy és ugyanazt a fajt alkotják. A genetikai adatokat összevetve a tengeri geológiai adatokkal, a kutatók megtudták, hogy körülbelül 240-20 ezer évvel ezelőtt az Iriomote nevű sziget össze volt kötve a kontinentális Ázsiával; tehát az alfaj a törzsalfajtól körülbelül 200-180 ezer évvel ezelőtt válhatott le. Mivel ez igen rövid idő, a két macska között nincs elég genetikai különbség ahhoz, hogy az iriomote-szigeti macskát önálló fajnak tekintsük.
Még újabb vizsgálatok szerint nem egy elszigetelt szigeti alfaj, hanem a kontinentális Prionailurus bengalensis euptailura (Elliott, 1871) alfajnak egy szigeti állománya.Ellerman, J. R., Morrison-Scott, T. C. S. (1966). Checklist of Palaearctic and Indian mammals 1758 to 1946. Second edition. British Museum of Natural History, London. Pp. 312–313
Előfordulása Az iriomote-szigeti macska, amely valójában része a Prionailurus bengalensis euptailura alfajnak, az Iriomote szigeten is honos; ez a japán Okinava prefektúrához tartozik. Elszigeteltsége és rejtőzködő életmódja miatt viszonylag későn, 1967-ben fedezték fel.
Megjelenése Bundája a hátán sötétszürke vagy világosbarna színű, sötét hosszanti pontok díszítik. A hasa és a végtagjainak belső fele világosabb árnyalatú. Az állán fehér szőrzet van. A hím 50-60 centiméter hosszú és 3,5-5 kilogramm tömegű, míg a nőstény hossza 50-55 centiméter és testtömege 3-3,5 kilogramm. A farokhosszuk 23-24 centiméter. Hosszúkás állat rövid végtagokkal, és lekerekített fülekkel. 28 foga van.
Életmódja Az egyetlen szigeten, amelyen előfordul, 300-460 méter magas hegyek találhatók; ezeket szubtrópusi örökzöld erdők borítják. A partok mentén és a folyótorkolatokban mangroveerdők terülnek el. Az élőhelye körülbelül 290 négyzetkilométernyi, ebből pedig az ember is kivette a részét, úgyhogy ez a macska egy nagyon kis helyre szorult vissza. Főleg fákon mászik, de ha muszáj, úszni is jól tud. Általában hajnalkor és sötétedéskor jár vadászni, a nappalt átalussza.
Táplálkozása Étlapján szerepelnek repülőkutyák, kisebb madarak, rágcsálók, vakondgyíkok, kétéltűek és rákok.
Szaporodása A szaporodási időszaka alatt nappal is mozog. Ez az időszak decembertől márciusig tart, de a párzások zöme főleg januárban-februárban van. A kismacskák általában április-június között jönnek világra. Egy alomban 1-3 kölyök van. Az anyaállat faodúban vagy barlangban hozza világra kölykeit. Az elválasztás 11 hónap után következik be. 22 hónaposan válnak ivaréretté. Fogságban a legidősebb példány 15 évet és 1 hónapot élt.Schmidt, K., Nakanishi, N.,Izawa, M., Okamura, M., Watanabe, S., Tanaka, S. Doi, T. (2009). The reproductive tactics and activity patterns of solitary carnivores: the Iriomote cat. Journal of Ethology 27: 165–174.
Természetvédelmi helyzete Az iriomote-szigeti macska nagyon ritka, 2008-ban körülbelül 250 példánya élt, ezért a Természetvédelmi Világszövetség a súlyosan veszélyeztetett fajok közé sorolja.
Képek
Jegyzetek
Források
Mammal Species of the World. Don E. Wilson & DeeAnn M. Reeder (editors). 2005. Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference (3rd ed).
Fordítás
További információk BBC 2008: Iriomote cat New York Times: As a Japanese Island Grows Less Remote, a Wildcat Grows More Endangered, February 2008 National Geographic : Rare Japanese Wildcat Edging Closer to Extinction, August 2007 Wildlife Conservation Center
Kategória:Prionailurus Kategória:Macskafélealfajok Kategória:Japán endemikus emlősei Kategória:A palearktikus ökozóna élővilága Kategória:Rjúkjú-szigetek