A ciprusi törpe víziló (Hippopotamus minor) az emlősök (Mammalia) osztályának párosujjú patások (Artiodactyla) rendjébe, ezen belül a vízilófélék (Hippopotamidae) családjába tartozó fosszilis faj, amely a holocén elejéig élt a szigeten.· Desmarest, A.G., 1822. Mammalogie ou description des espèces de mammifères. Mme Veuve Agasse imprimeur édit., Paris, 2ème part., pp.277-555.
Tudnivalók A mintegy 200 kilogrammos állat körülbelül olyan méretű volt, mint a jelenleg is élő törpe víziló (Choeropsis liberiensis), 76 centiméter magas és 121 centiméter hosszú.
Attól eltérően azonban ennek a fajnak az őse a miocén végén, a messinai sókrízis idején vándorolhatott a nagyrészt kiszáradt Földközi-tenger medencéjén át Ciprusra, (és más földközi-tengeri szigetekre is) majd a tengerszint helyreállása utáni elszigetelődés körülményei között vált törpe méretűvé. Ennek az izolált zsugorodásnak az okát - csakúgy, mint más elszigetelt állatcsoportok esetében - az állomány belterjességében, a táplálék szűkösségében és a ragadozók hiányában keresik a kutatók.
Kihalása körülbelül 11 000-9000 évvel ezelőtt történt; akkoriban ez volt a legnagyobb méretű állatfaj Cipruson. Természetes ellenfelei nem voltak.Burness, Gary P. and Jared Diamond, and Timothy Flannery, "Dinosaurs, dragons, and dwarfs: The evolution of maximal body size," Proc Natl Acad Sci U S A. 2001 Nov 27 In PDF
Maradványainak lelőhelyei, különösen Aetokremnos, arra utalnak, hogy kihalásában szerepet játszhatott az akkoriban a szigetre érkező ember.The earliest prehistory of Cyprus from colonization to exploitation, ed. Swiny, Stuart, American Schools of Oriental Research, 2001, In PDF Más tudósok azonban a leleteket másképp értelmezik, szerintük a kihalás még az első embereknek a szigetre érkezése előtt történt.
Alternatív elnevezése Sok tudós még a régebbi tudományos nevén – Phanourios minor – nevezi a ciprusi törpe vízilovat. Ezt a nevet Paul Sondaar és Bert Boekschoten adták 1972-ben,Boekschoten G.J., Sondaar P.Y. 1972. On the fossil mamalia of Cyprus, I & II. Proceedings of the Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (Series B), 75 (4): 306–38. a ciprusi Agios Georgios-i lelőhely nyomán. Itt a helyi lakosság egy kápolnát épített a nagy mennyiségben előforduló csontmaradványok fölé, amelyekről már Bordone is írt a 16. században.Bordone B. 1528. Libro di Benedetto Bordone. Nel qual si ragiona di tutte l'Isole del mondo, con li lor nomi antichi & moderni, historie, favole, & modi del loro vivere. Niccolo Zoppino, Venice. In facsimile, Edizioni Aldine, Modena, 1982. A falusi hívők Szent Fanourios, egy görög ortodox szent maradványait tisztelték a csontokban, és belőlük gyógyhatásúnak tartott port készítettek. E legenda nyomán kapta első tudományos nevét az állatfaj.
Jegyzetek
Kategória:Hippopotamus Kategória:Emlősfajok Kategória:Európa állatvilága a pleisztocénben Kategória:A holocénban kihalt európai állatok Kategória:Fosszilis párosujjú patások