Kiribati (teljes nevén: Kiribati Köztársaság) az Egyenlítő mentén elhelyezkedő 33 korallszigetből áll (ebből 21 lakott, egyikük neve Kiritimati, vagyis Karácsony-sziget), félúton Hawaii és Ausztrália között.
A szigetcsoport korábbi neve Gilbert-szigetek volt. A Nagy-Britanniától való önállóság 1971-es, majd a teljes függetlenség 1979-es kikiáltása után felvették a Kiribati, ejtsd: nevet. Ugyanekkor az Amerikai Egyesült Államok a szigetcsoport egy részét (Phoenix és Line-szigetek) érintő területi követeléséről lemondott, és barátsági szerződést kötött az új állammal.
Napjainkban szigeteinek létét erősen fenyegeti a globális felmelegedés és az ezzel járó tengerszint-emelkedés. Kiribati az első ország lehet, amely emiatt eltűnik a Földről.http://www.nlcafe.hu/utazas/20140703/az-orszag-amit-elkezdett-elnyelni-az-ocean-kiribati/https://web.archive.org/web/20080605183737/http://www.iht.com/articles/ap/2008/06/05/asia/AS-GEN-New-Zealand-World-Environment-Day.php
Földrajz thumb|left|190px|Onotoa atoll
Domborzat Az északnyugat-délkeleti irányban sorakozó szigetek lesüllyedt vulkáni kúpok tetején kialakult korallképződmények – úgynevezett atollok –, amelyek egy-egy központi lagúnából és a körülötte gyűrű alakban elrendeződött kisebb-nagyobb korallszigetekből állnak.
Vízrajz Kiribati szigetei négy csoportba sorolhatók:
Banaba: egyedülálló sziget Nauru és a Gilbert-szigetek között (Mikronézia) Gilbert-szigetek: 16 atoll Fidzsitől északra 1500 km-re (Mikronézia) Phoenix-szigetek: 8 atoll és korallsziget a Gilbert-szigetektől délkeletre 1800 km-re (Polinézia) Line (Sor)-szigetek: 8 atoll és egy zátony (angol szóval: reef), a Gilbert-szigetektől keletre 3300 km-re. (Polinézia)
Éghajlat Trópusi óceáni éghajlat.
Élővilág, természetvédelem jobbra|bélyegkép|Homokzsákok Kiribati tengerpartján. Az itt élőket erősen fenyegeti a globális felmelegedés egyik következménye, a tenger szintjének emelkedése
A szigetek termőtalaja vékony, sérülékeny. Az atollok alacsonyak, legtöbbje csak mintegy 2 méterre emelkedik ki a tengerből, így az itt élőket erősen fenyegeti a globális felmelegedés egyik következménye, a tenger szintjének emelkedése. 1999-ben két szigetecskét a tengerben elmerültnek nyilvánítottak, azóta a többi szigetet is egyre jobban fenyegeti a tenger elnyelése.
Természetvédelmi terület Kiribatiban nincs szárazföldi védett terület. Ugyanakkor itt van a világ legnagyobb tengeri természetvédelmi területe: a Phoenix-szigetek körüli egész óceánt tengeri természetvédelmi területté nyilvánították.
Történelem 1765-ben brit tengerészek kötöttek ki partjainál, majd 1788-ban a Gilbert-szigetek nevet kapta. A 19. században bálnavadászati központként működött. 1892-ben a Lagúna-szigetekkel együtt (mai Tuvalu) brit protektorátussá vált. 1915-1975 között brit gyarmat lett, majd 1979. július 12-én Kiribati független köztársasággá vált.
Korai történet A ma Kiribatinak nevezett térséget óceániai nyelveken beszélő mikronéziaiak népesítették be i.e. 3000 – i.sz. 1300 között. Ez egy elszigetelt vidék; a helyi kultúra polinéziai és melanéziai vonásait Tonga és Fidzsi felől érkező behatolók honosították meg. Házasságok révén elmosódtak a kulturális különbségek és előrehaladt a kultúra egységesedése.
Gyarmati időszak thumb|left|Őslakos harcosok 1840 körül thumb|left|Tárló az Otago Museumban Kiribatiról származó tárgyakkal
A szigeteket brit és amerikai hajók látogatták először a 18. század végén és a 19. század elején. A fő szigetlánc Gilbert-szigetek nevét 1820-ban adta Adam von Krusenstern orosz admirális és Louis Duperrey francia kapitány, Thomas Gilbert tiszteletére, aki 1788-ban először hajózott át a szigetvilágon.
A 19. század elején nyugati bálnavadászok, kereskedelmi hajók és rabszolga-kereskedők látogatták a szigeteket, behozták a betegségeket és a tűzfegyvereket.
Az első brit misszionárius 1837-ben érkezett. 1892-ben a Gilbert-szigetek a helyiek egyetértésével brit védnökség lett a közeli Ellice-szigettel együtt. A Gilbert és Ellice-szigetek 1916-ban lett koronagyarmat. Kirimati (Karácsony-sziget) 1919-ben lett a gyarmat része, a Phoenix-sziget pedig 1937-ben.
A második világháborúban a Tarawa-atollt és a Gilbert-szigetcsoport egyéb részeit megszállták a japánok. A gyarmat korábbi fővárosa, Betio birtoklásáért 1943 novemberében Tarawán vívták az amerikai tengerészgyalogosok történetük legvéresebb csatáját.
Az 1950-es évek végétől 1962-ig a Karácsony-szigetet az Amerikai Egyesült Államok és Nagy-Britannia nukleáris kísérleti terepként használta, ahol több hidrogénbombát is robbantottak.
A függetlenségtől máig A Gilbert- és Ellice-szigetek az önrendelkezés jogát 1971-ben kapta meg; 1975-ben elválasztották őket egymástól és belső önkormányzatot kaptak. 1978-ban Ellice-sziget önálló ország lett Tuvalu néven. A Gilbert-szigetek Kiribati néven lett független 1979. július 12-én. Bár a helyi gilberti nyelven a Gilbert-szigetek neve valójában „Tungaru”, az új állam a Kiribati nevet vette fel, ami az angol Gilberts szó helyi kiejtése. Az új állam része lett a tulajdonképpeni Gilbert-szigeteken kívül Banaba, Line-szigetek és Phoenix-sziget. A röviddel a függetlenség után aláírt és 1983-ban hatályba lépett tarawai szerződés értelmében az Amerikai Egyesült Államok lemondott minden igényéről a ritkán lakott Phoenix-szigettel kapcsolatban, és elismerte, hogy a Line-szigetek Kiribati területének része.
Gondot jelent a túlnépesedés. 1988-ban a fő sziget 4700 lakóját áttelepítették kevésbé benépesedett szigetekre. 1994-ben Teburoro Titót választották elnökké.
Az ország nyugati területei 24 órával előrébb jártak a keleti területeknél, ennek következtében a két terület között csak a hét 4 napján volt lehetséges a hivatalos kereskedelem.
Ezért 1995. január 1-jén Kiribati törvénnyel helyezte odébb a dátumválasztó vonalat a Line-szigetcsoporttól kb. 2000 km-re keletre (a 150° hosszúsági fokon is túl), hogy az országot a továbbiakban ne ossza ketté a dátumválasztó vonal. Csak később jöttek rá, hogy ennek következtében Kiribati lett a világ első országa, amelyen beköszöntött az új évezred. Ez jelentős turisztikai esemény volt.
A 2003 júliusában megtartott választáson az addigi ellenzéki párt jelöltje, Anote Tong legyőzte Titot. Anote Tongot 2007-ben újraválasztották.
2012-ben az államfő tárgyalásokat kezdett a Fidzsi-szigetekkel, ahol 5000 hold földet kíván vásárolni Vanua Levu szigetén népe számára, ugyanis Kiribati néhány évtized múlva a tengerszint emelkedése nyomán eltűnik. Tong államfő elmondta a fidzsi televízióban, hogy először a képzett munkaerőt költöztetnék át.Elmossa az országot a víz! Hurcolkodik a lakosság
Érdekesség Korábban Kiribati szigetei között ment át a nemzetközi dátumválasztó vonal. Ezt 1995. január 1-jén megváltoztatták: most már kikerüli a köztársaság területét. Az egyik szigetcsoport – a Line Islands – épp a nemzetközi dátumválasztó vonalról kapta a nevét („line” angolul: ’vonal’). A változás miatt 2000-ben itt köszöntött be a világon először az új évezred, és a korábban Caroline-sziget néven ismert legkeletibb szigetüket (lakatlan korallzátony) átkeresztelték Millennium-szigetre.http://www.suntrek.org/earth-beyond/time-zones/international-date-line.shtml International Date line
Akárcsak Naurun, úgy Kiribatin is rengeteg az elhízott, cukorbeteg ember. Előbbi szigetország esetében ennek elsődleges oka, hogy a lakosság, a korábbi, világszinten is egyedülálló jóléti és munkamentes társadalom hatására egészségtelen táplálkozásba kezdett, addig Kiribatin a nehéz gazdasági körülmények, valamint kevés termőföld miatt van szükség olcsó élelmiszer behozatalára, amely a legtöbb esetben nem a legmegfelelőbb az egészséges táplálkozáshoz.
Államszervezet és közigazgatás thumb|A parlament épülete
Alkotmány, államforma Államforma: elnöki köztársaság.
Az ország élén a 4 évre választott állam- és kormányfő áll. Parlamentjének 39 tagja van, akiket 4 évre választanak.
Törvényhozás, végrehajtás, igazságszolgáltatás Politikai pártok Elnökök Név hivatali ideje Ieremia Tianang Tabai 1979. július 12. – 1982. december 10. Rota Onorio 1982. december 10. – 1983. február 18. Ieremia Tianang Tabai 1983. február 18. – 1991. július 4. Teatao Teannaki 1991. július 4. – 1994. május 24. Tekiree Tamuera 1994. május 24. – 1994. május 28. Ata Teaotai 1994. május 28. – 1994. október 1. Teburoro Tito 1994. október 1. – 2003. március 28. Tion Otang 2003. március 28. – 2003. július 10. Anote Tong 2003. július 10. - 2016. március 11. Taneti Mamau 2016. március 11. óta
Közigazgatási beosztás bélyegkép|alt=Kiribati tengeti térkép gazdasági övezetekkel|Sötét szürkével jelölve a Kiribati szigetekhez tartozó - EEZ - tengeri övezetek. Figyeljük meg hogy a területek nem egybefüggőek.|400px
Kiribati 21 lakott és 5 lakatlan szigetből áll. A 21 lakott sziget mindegyikének saját helyi tanácsa van, amely a napi ügyeket intézi. Két kivétellel minden lakott szigetre egy-egy tanács jut.
A Tarawa-atollon három tanács működik: Betio városi tanács, (TUC) (Dél-Tarawa]] többi része) és Eutan Tarawa Tanács (ETC) (Észak-Tarawa]]); Tabiteuea pedig két tanáccsal rendelkezik.
Kiribati földrajzilag három szigetcsoportra osztható, amelyeknek nincs közigazgatási funkciójuk. Ezek a következők: Gilbert-szigetek Phoenix-szigetek, a Föld egyik legnagyobb tengeri védett területével (2008 és 2010 között a legnagyobb volt) Line-szigetek
Kiribati eredeti járásai az 1979-es függetlenség előtt a következők voltak, ezek most 5 statisztikai körzetethttps://nso.gov.ki/kiribati-districts/ alkotnak. Tarawa-atoll Észak-Gilbert-szigetek Közép-Gilbert-sziget, Banaba (Óceán-sziget) Déli Gilbert-szigetek Line-szigetek
Védelmi rendszer Az országnak nincs hadserege, a védelmet Ausztrália és Új-Zéland biztosítja.
Jogállamiság Kiribati jogállam, ennek ellenére sokszor kritizálják, amiért több szerződést nem ratifikált, amelynek részbeni oka, hogy az országnak komoly kihívásokkal kell szembenéznie az éghajlatváltozás miatt, habár hasonló problémái vannak e tekintetben Tuvalunak is.
Kiribati csak hármat fogadott el a hét alapvető nemzetközi emberjogi egyezményből. A felmerülő problémák kezelésének tekintetében mégis eredményesnek mutatkozik az állam. Érzékeny kérdések közé tartoznak a nők jogai, lévén az ősi hagyományok a nők diszkriminációját jogszerűnek tartják, amely különösen igaz földbirtok öröklése illetve a felügyeleti jog tekintetében. Még mindig érvényben van az az állampolgársági törvény, miszerint, ha kiribati nő külföldivel házasodik és férje hazájába költözik, elveszti állampolgárságát, azt pedig csak válás esetén szerezheti vissza, addig a férfiak bármikor megtehetik ezt. Ugyanakkor az elmúlt időszakban nőt a tudatosság a nők jogainak biztosítása érdekében, így a családon belüli erőszak visszaszorítása elleni küzdelem is hatékonyan folyik. Ennek ellenére a nők nem sokszor jelentik be a hatóságoknál, ha erőszakot szenvedtek el a családon belül, minthogy a helyi szokások most is szigorúan definiálják a nemek szerepét Kiribatin.
A törvények tiltják a gyerekek és kiskorúak szexuális kizsákmányolását, de így is sok a 18 év alatti prostituált Kiribatin, akik szolgáltatásaikat a környéken horgonyzó külföldi halászhajók legénységének ajánlják fel, legtöbbször családjuk közreműködésével, amely azt jelenti, hogy a szülők és rokonok kvázi futtatják őket. Ennek oka a szegénység, a kevés munkalehetőség és az alacsony jövedelmek.
Népesség thumb|Asszonyok népviseletben köszöntik az érkező turistákat a Bonriki repülőtéren
Népességének változása
Legnépesebb települések
Etnikai megoszlás A lakosság 99%-a mikronéz, 0,8% polinéz, 0,2% európai.
Vallási megoszlás A többség keresztény: római katolikus 55,8%, presbiteriánus 33,5%, mormon 4,7%, adventista 2%. A kereszténységen kívül a leggyakoribb vallás a bahái, kb. 2,3%.2010-ben https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/kr.html
Nyelvi megoszlás Hivatalos nyelv az angol és a gilberti.
Szociális rendszer
Gazdaság