A Megatherium az emlősök (Mammalia) osztályának a vendégízületesek (Xenarthra) öregrendjébe, ezen belül a szőrös vendégízületesek (Pilosa) rendjébe és a fosszilis óriáslajhár-félék (Megatheriidae) családjába tartozó nem.
Előfordulásuk A Megatherium-fajok elefánt méretű lajhárok voltak, amelyek Közép- és Dél-Amerika területein éltek a pliocén és pleisztocén korokban. Körülbelül 5,289 millió évig maradtak fent.A. E. Zurita, A. A. Carlini, G. J. Scillato-Yané and E. P. Tonni. 2004. Mamíferos extintos del Cuaternario de la Provincia del Chaco (Argentina) y su relación con aquéllos del este de la región pampeana y de Chile. Revista geológica de Chile 31(1):65-87
Feltételezik, hogy a nem őse az orrszarvú méretű Promegatherium lehetett.
Életmódjuk A Megatherium egyaránt megélt az erdőkben és a füves pusztákon is. Habár nagyjából növényevő volt, az állat nem vetette meg a döghúst sem. A tudósok még nem tudják, hogy az állat csoportban vagy magányosan élt-e. A fiatalokra a Smilodon vadászhatott, de a kifejlett példányokat elkerülte, mivel a hatalmas karmok a kardfogú macska halálát okozhatták.
Rendszerezés A nembe az alábbi fajok tartoznak:
†Megatherium altiplanicum †óriáslajhár (Megatherium americanum) - típusfaj †Megatherium gallardoi †Megatherium istilarti †Megatherium medinae †Megatherium parodii †Megatherium sundti †Megatherium tarijense
Jegyzetek
Fordítás
bélyegkép|250px|balra|Az óriáslajhár csontváza a londoni Természettudományi Múzeumban
További információk Paleocraft Megatherium BBC - Walking With Beasts - Megatherium
Kategória:Szőrös vendégízületesek Kategória:Emlősnemek Kategória:Dél-Amerika állatvilága a pliocénben Kategória:Észak-Amerika állatvilága a pliocénben Kategória:Dél-Amerika állatvilága a pleisztocénben Kategória:Észak-Amerika állatvilága a pleisztocénben Kategória:Fosszilis méhlepényesek