bélyegkép|265x265px|Balog Zoltán 2016-ban Balog Zoltán (Ózd, 1958. január 7. –) református püspök; korábban a második- és a harmadik Orbán-kormány minisztere.
2006-tól országgyűlési képviselő, 2010-től a Közigazgatási és Igazságügyi Minisztérium társadalmi felzárkózásért felelős államtitkára volt. 2012-től 2018-ig az Emberi Erőforrások Minisztériuma minisztere, 2003-tól 2021-ig a Polgári Magyarországért Alapítvány főigazgatója, majd a kuratórium elnöke volt.
2021. január 25-től töltötte be a Magyarországi Református Egyház Dunamelléki egyházkerületének püspöki tisztét.
2021. február 17-től három éven keresztül a Magyarországi Református Egyház zsinatának lelkészi elnöke volt. Zsinati elnöki pozíciójáról a Novák Katalin kegyelmezési ügyében játszott szerepe miatt 2024. február 16-án lemondott, de püspöki méltóságát és a Dunamelléki Református Egyházkerület vezetését megtartotta.Balog Zoltán lemondott a zsinati elnöki posztról Telex, 2024. február 16.
Élete
Családja, tanulmányai Gyerekkorát egy borsodi bányászfaluban, Nekézsenyben töltötte, ahol édesapja református lelkész volt. Az általános iskola elvégzése után a Debreceni Református Kollégiumban folytatta tanulmányait. A „Ki tud többet a Szovjetunióról?” vetélkedő negyedik helyezettjeként a Szovjetunióba utazhatott, ahová apja sugallatára bibliákat csempészett. Középiskolai tanulmányait 1976-ban fejezte be a Debreceni Református Kollégium Gimnáziumában.
1976-tól 1977-ig betanított esztergályos volt a Diósgyőri Gépgyárban, 1979 és 1980 között gondnokként dolgozott a hosszúhetényi Katolikus Szociális Otthonban. Teológiai tanulmányait a Debreceni Református Teológiai Akadémián kezdte. 1983-ban a Budapesti Református Teológiai Akadémián református lelkészként végzett.
Lelkészsége 1983-tól 1987-ig Maglódon és öt szórványközségben szolgált lelkészként. Ezután két évig a Tübingeni Egyetem hallgatója volt. 1989 őszén tábori lelkészként az NDK-menekültek között szolgált. Ugyanettől az évtől a Magyarországi Németajkú Református Egyházközség beosztott lelkésze volt. 1989 és 1991 között teológiai akadémiai óraadó tanárként dolgozott, valamint vallástanár volt a Baár–Madas Református Gimnáziumban.
Az Európai Egyházak Konferenciájának teológiai tanácsadója, 1992-től 1998-ig az Európai Protestáns Szabadegyetem elnökségi tagja volt. 1993 és 1995 között a Bonni Egyetemen tanult; 1993 és 1996 között a Bonni Egyetem Ökumenikus Intézetének tudományos munkatársaként tevékenykedett. 1996-tól a Protestáns Fórum vezetője volt. Ugyancsak 1996-tól a Magyarországi Németajkú Református Egyházközség immáron megválasztott lelkésze lett. Lelkészi tevékenységét lelkészi jellege megőrzése mellett, országgyűlési képviselői összeférhetetlenség miatt 2006 és 2018 októbere között szüneteltette. 2000-től a Bethesda Alapítvány kurátora és teológiai, egyházpolitikai, valamint közéleti konferenciák előadója volt. Hat – főként hitélettel kapcsolatos – műve jelent meg. 2002-ben a Semmelweis Egyetem Testnevelési és Sporttudományi Karán (ma Magyar Testnevelési és Sporttudományi Egyetem) mentálhigiénés szakember diplomát szerzett.
2018-ban visszavonult a politikai tevékenységtől, saját állítása szerint azért, hogy újra, teljesen, az egyházi szolgálatnak szentelhesse magát.
2019 nyarán a református egyház kategorikusan elutasította azokat a sajtótámadásokat, miszerint zsinata Balog miatt, és nem a gyesre és gyedre menő lelkésznők és lelkészek diszkriminálása megszüntetése végett módosította volna a szabályait. Tájékoztatásuk szerint Balog politikusi pályafutása ellenére is megfelelt az egyház korábbi, a változtatás előtti szabályának, miszerint csak az lehet püspök, aki „legalább 10 évi folyamatos, önálló lelkészi szolgálattal rendelkezik”.
Püspöksége 2020. november 5-én a Dunamelléki Református Egyházkerület püspökévé választották.
2021. január 25-én történt beiktatásán vette át hivatalosan a püspöki hivatalt elődjétől, Bogárdi Szabó Istvántól, aki 18 éven keresztül vezette az egyházkerületet. Eskütételét követően legsürgetőbb feladatának a közösségek megerősítését nevezte. A korábbi miniszteri szolgálata és a ráváró püspöki szolgálat közti különbséget így fogalmazta meg:
„Az egyházban nem szeretjük valamifajta politikai korrektség jegyében elhallgatni vagy átcsomagolni azt, amit igazságnak ismertünk fel. A reformátori és bibliai örökséghez híven a lehető legnagyobb őszinteségre van szükség.”
Balog püspökké szentelésére 2021. május 24-én került sor a Pest megyei Nagykőrösön. "Nem ti vagytok az enyémek, hanem én vagyok a tiétek" – hangsúlyozta székfoglaló beszédében.
A két esemény között, 2021. február 17-én, a Magyarországi Református Egyház frissen választott, megújult összetételű, zsinata új lelkészi és világi elnököt választott. A lelkészi elnökségre Balog és Fekete Károly, a Tiszántúli Református Egyházkerület püspöke vállalta a jelölést. A 97 érvényes szavazatból 33-at kapott Fekete Károly, míg 64-et Balog Zoltán, így ő lett a Magyarországi Református Egyház zsinata lelkészi elnöke.
A kegyelmezési ügyben játszott szerepe Balog Zoltán 2024. február 16-án, a Novák Katalin által adott elnöki kegyelem ügyében játszott szerepével kapcsolatban a Zsinat értekezletén elismerte, hogy bár nem ő nyújtotta be a kegyelmi kérvényt, de tanácsadóként támogatta azt, amiért tévedését és felelősségét is vállalta. Ennek következtében lemondott a Magyarországi Református Egyház Zsinatának lelkészi elnöki tisztségéről, püspöki hivatalát és a Dunamelléki Református Egyházkerület vezetését azonban megtartotta.
Döntése vitákat váltott ki a református egyházon belül. Több egyháztag és egyházi vezető, köztük Fekete Károly tiszántúli püspök többször bírálta amiatt, hogy személyes felelősségének következményeit az egyház egészének kellett viselnie, így a kegyelmi ügy a református egyház megítélésére is hatással volt.Balog maradása ellenszenvet váltott ki a református egyházon belül, de a történetnek még nincs vége Telex, 2024. február 15. Balog ugyanakkor arra kérte a közvéleményt és az egyház tagjait, hogy különböztessék meg az általa elkövetett hibákat azoktól a politikai értelmezésektől és következményektől, amelyek szerinte később kapcsolódtak az ügyhöz. 2024 tavaszán több református lelkész és egyháztag nyilatkozatban szólította fel arra, hogy püspöki tisztségéről is mondjon le. Balog a kegyelmi ügy kapcsán Orbán Viktorral kapcsolatban kijelentette, hogy a miniszterelnök "meghagyta neki, hogy belátása szerint cselekedjen.
Politikai pályafutása bélyegkép|265x265px|Kortárs magyar művészeti kiállítás megnyitóján Shri Ravindra Singh, az indiai kulturális minisztérium államtitkára és Balog Zoltán, az emberi erőforrások minisztere (Újdelhi, 2013. október 17.)
Országgyűlési képviselő 1990-től 1993-ig a Fidesz országgyűlési frakciója szakértője volt. Az első Orbán-kormány alatt a Miniszterelnöki Hivatalban miniszterelnöki főtanácsadóként dolgozott, ezután 2002-től 2003-ig a Köztársasági Elnöki Hivatalban a társadalompolitikai főosztályt vezette. 2003-tól a Polgári Magyarországért Alapítvány főigazgatója, majd a kuratórium elnöke volt, melyről 2021. január 31-én lemondott. Országgyűlési képviselő, 2006-tól 2010-ig az Emberi Jogi, Kisebbségi, Civil- és Vallásügyi Bizottság elnöke volt. 2009-től a Magyar Polgári Együttműködés Egyesület elnöke.
Miniszter 2010-től a Közigazgatási és Igazságügyi Minisztérium társadalmi felzárkózásért felelős államtitkára, 2012. május 14-től hat éven keresztül az Emberi Erőforrások Minisztériumának minisztere volt. A közoktatás átszervezésének keretében 2012. augusztus 31-én megalapította a Klebelsberg Központot. Az ő javaslatára döntött a kormány a vidéki lelkipásztorok jövedelemkiegészítéséről, kezdeményezésére lett újra munkaszüneti nap a nagypéntek.
A magyar Raoul Wallenberg Emlékbizottságnak 2012 óta volt tagja.
2014-ben a Kossuth Rádió interjújában kijelentette, hogy "Magyarországról nem történt roma deportálás, a magyar cigányokat Ausztriából vitték el." Ezért a kijelentésért 9 hónap múlva nyilvánosan bocsánatot kért.
Az Első Világháborús Centenáriumi Emlékbizottság volt elnöke.
Családja Nős, öt gyermek édesapja, 9 unokája van. Első feleségétől 1989-ben vált el, második felesége Révész Judit. Öt gyermekéből négy lány: Anna, Veronika, Eleonóra és Réka, valamint van egy fia, Ádám.
Szülei, Balog Zoltán, református lelkész, a Magyar Demokratikus Ifjúsági Szövetség Borsod megyei szervezőtitkára volt.
Édesanyja Balogné Tapolyai Margit adott otthont 1981-es megalakulásakor a Református Iszákosmentő Missziónak (RIM). Édesapja 1985-től Budapesten, főállású lelkészként, mint a RIM vezetője folytatta munkáját. Feleségével több mint két évtizedig, haláláig, dolgozott a misszióban a szenvedélybetegekért.
Idézetek
„Sok mindent nem jól csinálunk, de akik imádkoznak, arra kérik a mindenható Istent, a megváltót, hogy igazítsa ki, adjon jó tanácsokat, hogy jó irányba menjenek a dolgok.” – mondta 2016. augusztus 4-én a magyar baptisták 4. világtalálkozójának debreceni záró istentiszteletén) „Számomra a liberalizmus nem szitokszó, ám én a libertas Christi talaján állok” „Bár elítélem a rasszizmus minden formáját, és azokat, akik e nézeteket terjesztik, nem mondhatunk le azokról az elkeseredett emberekről, akiket megtévesztenek.”
Díjai, elismerései A Hold utcai németajkú protestáns templom újjáépítésének kezdeményezője, mely 2003-ban rehabilitáció kategóriában Építészeti Nívódíjat kapott Pro Ecclesia Díj (2000) (Nagyvárad) 2011 októberében A Köztársaság Elnökének Érdemérme kitüntetésben részesült A Német Szövetségi Köztársaság Nagy Érdemkereszt csillaggal és vállszalaggal kitüntetése a német-magyar kapcsolatok ápolásáért és a kisebbségek és emberi jogok védelme terén végzett tevékenysége elismeréseként (2013) Lengyel Köztársasági Érdemrend parancsnoki keresztje (2018) Szent György-díj (2018) Maglód díszpolgára (2018) Tőkés László-díj (2019) A Magyar Érdemrend középkeresztje a csillaggal (2020)
Művei "Álljatok meg a hitben!". Pohárcsere után. Bizonyságtétel a keresztyén életről; Református Zsinati Iroda, Bp., 1985 Mitarbeiter des Zeitgeistes? Die Auseinandersetzung über die Zeitgemä♯heit als Kriterium kirchlichen Handelns und die Kriterien theologischer Entscheidungen in der Reformierten Kirche Ungarns, 1967–1992. Eine Dokumentation; szerk. Gerhard Sauter; Lang, Frankfurt, 1997 (Beiträge zur theologischen Urteilsbildung) Mélység és magasság. Balog Zoltánnal beszélget Halász Zsuzsa; Kairosz, Bp., 2006 (Miért hiszek?) Mert tiéd az ország I. Balog Zoltán válogatott igehirdetései; szerk. Révész Judit, Bíró Éva; Barankovics Alapítvány, Bp., 2017 Mert tiéd az ország II. Balog Zoltán válogatott politikai beszédei; szerk. Révész Judit; Barankovics Alapítvány, Bp., 2017 Nem csak kenyérrel… Beszédek, imádságok, írások koronavírus idején; Kairosz, Bp., 2020
Portré Szerelmes földrajz – Balog Zoltán (2014) Őszintén – Balog Zoltán (2019)
Források
Jegyzetek
További információk Balog Zoltán hivatalos honlapja Balog Zoltán honlapja Nem szeretnék moralizálni – interjú Balog Zoltán felzárkózási államtitkárral (Origó, 2010. december 27.)
Kategória:Magyar református lelkészek Kategória:Magyar református püspökök Kategória:Magyar egyházi személyek a politikában Kategória:Magyar egyetemi, főiskolai oktatók Kategória:Országgyűlési képviselők (Fidesz) Kategória:Országgyűlési képviselők (2006–2010) Kategória:Országgyűlési képviselők (2010–2014) Kategória:Országgyűlési képviselők (2014–2018) Kategória:Országgyűlési képviselők (2018–2022) Kategória:Magyarország államtitkárai Kategória:Magyarország miniszterei Kategória:A második Orbán-kormány tagjai Kategória:A harmadik Orbán-kormány tagjai Kategória:Ózdiak Kategória:Élő személyek Kategória:Budapest XV. kerületének díszpolgárai Kategória:A Magyar Érdemrend parancsnoki keresztje a csillaggal kitüntetettjei Kategória:1958-ban született személyek