Az őstörténet egy földrajzi terület vagy nép történetének a történelem előtti (prehistorikus) korszaka, vagyis az a szakasza, amelyről még nem rendelkezünk írásos forrásokkal. Az egyes földrajzi területek őstörténetét a régészeti emlékekből ismerjük.
A népek őstörténetére vonatkozóan a történészek őstörténeti elméleteket dolgoznak ki, amelyek alapjául a következőket használják: régészeti emlékek nyelvészeti ismeretek a mai leszármazottak antropológiai, genetikai vizsgálata a későbbi leszármazottak néprajzi vizsgálata a későbbi leszármazottak mondái, krónikái
Kapcsolódó szócikkek Magyar őstörténet A Brit-sziget őstörténete Kína őstörténete